27 Km :: 25

Do balcão, Rosalie tentava não demonstrar, mas ter Emmett e Royce no mesmo lugar estava lhe deixando mais nervosa do que gostaria – e do que deveria.

Royce não tinha gostado de vê-la conversando com ele e até disse que ficara sabendo que aquele era o homem com quem a viram conversando antes; enquanto Emmett parecia tranquilo e feliz, conversando e brincando com qualquer um que se aproximasse, estava recebendo muita atenção feminina, principalmente de Kate, que obviamente estava se jogando em cima dele. Mas isso a não a estava incomodando. Claro que não. Só devia se importar com Royce. Seu marido.

Continuou dizendo isso a si mesma enquanto se forçava a trabalhar, servindo as bebidas tentando não olhar na direção do grupo. E esperava que ninguém mais percebesse assim como ela percebeu que estava falhando miseravelmente.

— Rosalie! — Royce a chamou.

— Só um minuto, querido. — ela terminou de marcar a comanda de um homem e lhe entregou.

— Obrigado, gatinha.

— Se divirta! — sorriu pra ele e foi para a ponta balcão, onde Royce a esperava.

— Vem aqui, querida, precisamos conversar.

— O que foi?

— Um minuto, vem. — ele insistiu.

— Ok, só um segundo.

Avisou ao seu pai que estava saindo por um minuto, então saiu de trás do balcão e Royce tomou sua mão. Não foram muito longe, apenas no canto em frente à ponta do balcão, ele lhe empurrou contra a parede a beijando dura e quase furiosamente.

Ela tentou falar, perguntar o que tava acontecendo, mas ele segurou sua cabeça firmemente sem soltar sua boca e qualquer coisa que falasse se tornou apenas gemidos.

— Vamos embora daqui, agora, vamos. — ele disse em sua boca.

— O que? Royce...

— Você está sexy, querida, você está gostosa, quero você agora, vamos!

Rosalie não conseguia nem disfarçar a surpresa. Ele estava agindo como no inicio do relacionamento, fazia muito tempo que não agia assim, como se ela fosse à mulher mais sexy do mundo e a quisesse desesperadamente mais do que qualquer outra coisa.

— Vamos querida, vamos fazer nosso filho hoje à noite. — ele sorria segurando seu rosto. — Vamos, vamos avisar o seu irmão.

.

Bella estava novamente no colo de Edward, acariciando sua nuca enquanto o beijava quando Rosalie os chamou.

— Só assim pra eles pararem de se engolir. — Kate brincou.

— Não seja ciumenta, Kate, não combina com você. — Carmen a provocou.

— Não sei lidar com a rejeição. — a loira disse com um beicinho e suspirou exageradamente, olhando Emmett.

— Desculpa interromper vocês. — Rosalie disse olhando para os dois e olhou o irmão. — Só vim avisar que estamos indo embora.

— O que? Já?

— Sim, cunhadinho. — Royce respondeu e colocou o braço sobre o ombro da esposa. — Temos coisas melhores pra fazer. Foi um prazer te conhecer, Bella, você é realmente uma ótima cozinheira, só devia procurar um lugar melhor pra colocar seu talento. — ele riu. — E foi um prazer conhecer você também, irmão da Bella, me desculpe, mas qual o seu nome mesmo?

Emmett sorriu divertido.

— Emmett.

— Claro. Emmett. — repetiu com um sorriso debochado. — Isabella e Emmett, pais bem criativos o de vocês, não?

Quando o sorriso do irmão desapareceu num piscar de olhos, Bella se preocupou principalmente porque o conhecia muito bem. Ele levava as coisas na brincadeira e com humor, mas tinha um limite bem rígido e definido: sua família. Podiam falar o que quisesse sobre ele, mas nunca aceitava qualquer desrespeito com sua família.

— Sim, tivemos. — Bella respondeu rapidamente.

— Já estamos indo. — Rosalie disse logo depois, obviamente constrangida. — Bella, você foi incrível, parabéns.

— Obrigada, Rose.

— Boa noite pra todos, vamos Royce.

Quando o casal estava distante, Bella suspirou e olhou para Edward.

— Odeio concordar com você, mas ele é meio... Como eu posso colocar isso... Intragável.

— Intragável? — ele riu. — Você é realmente uma coisinha doce, Bella. Você não precisa ser suave com a gente, todos nós sabemos que ele é um babaca.

— É difícil saber quem é pior, ele ou Sam. — Kate bufou.

— É triste saber que duas das melhores pessoas desse mundo estão com dois dos maiores babacas desse mundo. — Carmen suspirou.

— É como dizem — Kate disse. — Aceitamos o amor que achamos que merecemos.

— Quem diz isso? — Jasper perguntou rindo.

— Eu não sei exatamente quem, mas alguém diz, eu não teria capacidade de criar uma frase profunda dessas, acho que vi num filme ou revista, eu não sei.

Todos riram da confusão em seu rosto e voz.

Edward estava olhando para uma mesa que uma das garçonetes, Senna, servia. Algo estava errado, ela parecia pedir desculpas e voltou para a cozinha com o pedido. No outro canto viu o mesmo acontecer com a mesa que Zafrina servia.

— Bella, eu preciso ir à cozinha ver o que está acontecendo.

— O que? Algum problema?

— Provavelmente nada, está tudo bem, eu já volto. — ele beijou sua testa antes que ela se levantasse de seu colo.

— Será que aconteceu alguma coisa? — Emmett perguntou a irmã, que deu ombros.

— Provavelmente não. — Jasper respondeu. — Agora que Rosalie foi embora, Edward vai se preocupar mais em ajudar os pais, não gosta que eles trabalhem demais.

Bella não disse nada e tentou disfarçar terminando de beber sua bebida. Não sabia se alguém tinha percebido que ela e Jasper não trocaram nenhuma palavra à noite toda, nem por educação; mas se perceberam, não comentaram.

Ela estava incomodada com a situação, enquanto ele parecia bem ou era um ótimo ator em mascarar o que realmente estava sentia – o que ela achava ser o que estava acontecendo, dado o tipo de sentimento que ela desconfiava que ele escondesse. Talvez depois conversassem e se acertassem, realmente queria isso, mas não naquele momento, por mais que não quisesse se sentir assim ainda estava chateada com ele.

— Mas acho que dessa vez aconteceu alguma coisa sim, Jas. — Kate disse olhando na direção do balcão. — Edward não parece feliz.

Todos olharam juntos pra lá, ele disse algo pra Jessica e então voltou pra cozinha empurrando a porta furiosamente. Jessica se apressava entre a multidão e se aproximou deles.

— Bella, Edward está te chamando na cozinha.

— Aconteceu alguma coisa? — perguntou ao se levantar.

— Temo que sim, mas deixa que ele te explique, por favor.

— Claro.

— Se precisar de ajuda, é só chamar, Bells. — Emmett ofereceu.

Bella assentiu sorrindo e foi para a cozinha.

— Isso é inaceitável! — Edward rosnava obviamente irritado quando ela entrou na cozinha. — A mulher do cara tem alergia nozes, nossa sorte é que foi ele quem provou primeiro, vocês podem imaginar a porra do problema que teríamos se tivesse sido ela? Esse teria sido nosso fim! E tudo por que alguém não colocou os pedidos em ordem?! Isso é ridículo!

— Edward, se acalma — Esme pediu suavemente. — Nada de mais grave aconteceu e ele aceitou nosso pedido de desculpas.

— Nosso pedido de desculpas, o pedido certo e dinheiro dele de volta. Esse foi um erro que poderia ter nos custado caro, ele poderia nos processar e com razão! — ele respirou fundo para se acalmar. — Quem organizou o último lote?

Ninguém disse nada ou olharam em sua direção, mesmo sabendo que ela tinha sido a responsável pelo último lote, Bella ficou tocada por como estavam sendo fieis a ela, mas como não tinha nada a temer, assumiu a responsabilidade.

— Fui eu. O que aconteceu exatamente?

Edward pareceu surpreso e então bufou frustrado, passando a mão no cabelo.

— Bella, querida, está tudo bagunçado. — Esme explicou suavemente.

— O que? Eu fiz e chequei tudo, deixei tudo perfeitamente organizado e numerado.

— Os números dos pedidos estão em caixas erradas. — Edward disse.

— Isso... Não, não é possível, Edward, eu deixei tudo organizado e chequei duas vezes.

— Diga isso para os três pedidos devolvidos até agora, voltamos pra checar e tudo que restou está fora de ordem.

— Mas eu...

— Está atrasando tudo. — ele a interrompeu.

Bella iria retrucar, magoada com seu tom rude e sua falta de confiança, mas então se lembrou de que ali ela era apenas mais uma funcionária. Não ganhava privilégios por namorá-lo, ele sempre tinha deixado claro que não brincava quando se tratava do negócio de sua família.

Mas ela também não gosta de ser humilhada em público, respirou fundo e tentou manter a calma – e segurar as lágrimas.

— Eu organizei tudo e trabalhei muito duro pra que essa noite saísse perfeita, eu sei o que eu fiz e eu sei que fiz tudo certo. Eu não sei o que aconteceu, mas sei que não foi minha culpa.

— O que você está querendo dizer? — Siobhan perguntou ofendida. — Que alguém aqui sabotou seu trabalho?

— Não! Eu não disse isso!

— Todos aqui são de minha confiança e colocaria minha mão no fogo por eles, Bella.

— Claro. E como eu sou a nova aqui, por que se arriscar comigo, né? — ela ironizou.

— Não, mas se você assumisse que pode cometer um erro, podemos consertá-lo e seguir em frente.

— Mas eu não fiz isso!

— Pessoal — Carlisle apareceu na porta. — Eu tenho clientes nos apressando, precisamos entregar os pedidos.

— Só preciso de um minuto, Carlisle. — Bella pediu. — Vou organizar os pedidos. Preciso da prancheta, Esme.

— Mãe, eu preciso do seu jeito com as pessoas para tentar acalmar a todos comigo, vou pedir pra Jasper ajudar a fazer o mesmo. — Edward disse e saiu sem dizer mais nada.

Ela entregou a prancheta a Bella e saiu junto.

— Eu te ajudo a organizar tudo, Bella. — Jessica se ofereceu.

Bella sorriu em agradecimento e as duas foram para onde as caixas estavam armazenadas.

E ela pode ver como as coisas estavam e só pode tirar uma conclusão, alguém tinha trocados os números de pedidos de caixas e desorganizado tudo. Não era arrogante, se tivesse cometido um erro, iria assumi-lo, se desculpar e então consertá-lo, mas daquela vez tinha certeza de que não fora um erro seu. Antes de colocar o numero do pedido numa caixa, checou duas ou três vezes, deixou tudo organizado. Mas sabotagem? Ninguém ali na cozinha iria sabotá-la. Ou iriam? Mas por quê?

Enxugou uma lágrima sorrateira de seu rosto e pediu pra que Jessica pegasse um bloquinho de post-it e uma caneta pilot no balcão, enquanto ela tirava o numero de pedido de todas as caixas. Quando Jessica voltou, as duas colocaram os grandes casacos do refrigerador para que não tivessem uma hipertermia, Bella deixou as coisas no bolso do casaco e as elas continuaram a tirar todos os números de pedidos. Ao terminarem, Bella deixou a prancheta com ela e foi abrir caixa por caixa; dizia do que era, Jessica conferia na lista o numero do pedido, Bella escrevia o numero em um post-it e colava na caixa. Não demorou pra que Bella começasse a sentir suas costas doerem de tanto se abaixar pra pegar caixas, tentar lembrar apenas pela cobertura do que tinha dentro, falar pra Jessica checar na lista e então anotar o numero do pedido, mas elas continuaram uma por uma, entregando ao pessoal da cozinha as que eram pedidas, assim elas passaram o resto da noite ali.

Quando acabaram de reorganizar tudo, Bella continuou ali fazendo o trabalho de Esme, entregar o pedido na cozinha e checando na lista.

— Você pode ir se quiser Jessica, posso lidar com isso sozinha.

— Sem problemas, na verdade, foi até mais fácil do que ficar indo de um lado pro outro no salão servindo mesas. — Jessica brincou.

Bella tentou sorrir, mas não estava com o menor humor pra isso, na verdade, só queria voltar pra sua casa e esfriar sua cabeça novamente, porque sabia que não podia ficar chateada com Edward – ele estava apenas fazendo o trabalho dele de chefe – e ainda assim se sentia magoada.

— E eu sinto muito pelo que aconteceu, Bella.

— Tudo bem, não foi sua culpa.

— Bella, eu não quero chatear você, mas... Você tem certeza de que não se confundiu durante a organização? Talvez realmente sem querer.

— Eu juro que não teria problema de assumir um erro, sei que não sou perfeita, mas isso eu não fiz, eu chequei tudo mais de uma vez e chequei antes de subir com o Edward e a Rose pra me arrumar.

— Eu trabalho aqui há dois anos e posso te garantir que ninguém que trabalha aqui te sabotaria desse jeito mesmo se tivessem algo contra você, não iriam fazer nada contra esse lugar por respeito aos Cullen.

— Então eu juro que não sei o que aconteceu. — Bella passou a mão no cabelo, frustrada.

— Você teve alguma discussão recentemente? Alguém que quisesse te prejudicar?

— Não, eu não... — ela parou ao se lembrar da discussão recente que tivera. Mas logo descartou essa ideia, porque ele tinha ido embora ao mesmo tempo em que eles subiram para se arrumar e voltou depois deles com Kate.

— Não, — Jessica continuou — mas isso seria impossível também porque ninguém diferente entrou na cozinha depois que vocês saíram; apenas nós que trabalhamos aqui, a Esme e o Carlisle, o Jasper...

— O que? — Bella piscou surpresa. — O Jasper? Mas ele não foi embora quando Edward, Rosalie e eu subimos pra nos arrumar?

— Sim, mas ele voltou porque tinha esquecido alguma coisa e passou aqui na cozinha, eu não vi o que ele fez porque tava terminando de arrumar as mesas aqui fora, mas ele jamais faria isso, além do que, vocês são amigos, não são? — Jessica sorriu sugestivamente.

— É... — Bella disse atordoada. — Claro.

— Preciso voltar ao salão, ver se estão precisando de alguma coisa, qualquer coisa é só me chamar, Bella.

Bella nem conseguiu responder, estava atordoada demais com a ideia de que Jasper pudesse ser tão baixo. Não, ele faria isso, jamais faria nada pra prejudicar o lugar dos Cullen. Eles eram como sua família, ele não iria prejudica-los só para tirá-la de suas vidas... Certo?

Era difícil tirar conclusões porque jamais imaginaria que ele ficaria tão rude e agressivo, mas então quando pressionado sobre Edward tinha lhe dito todas as aquelas coisas de um jeito tão assustadoramente ameaçador que ela tinha ficado com medo do que ele podia fazer.

“Você não vai me querer como inimigo, na mesma velocidade que eu te coloquei dentro, eu te chuto pra fora”, ela se lembrou das palavras ameaçadoras dele. E qual seria a melhor maneira de colocá-la pra fora do que a fazendo ser demitida? Ser demitida por dar prejuízo ao negócio da família iria deixar um clima estranho entre os dois, talvez um clima insuportável que os levasse a separação, então ela estaria fora. “Estive aqui minha vida toda e você chegou ontem, então nem pense em tentar competir comigo porque você vai perder”. Ele conhecia Edward, sabia o quanto aquele lugar era importante e que nunca o arriscaria, mesmo que por um relacionamento, se tivesse que escolher entre uma mulher e sua família nem pensaria em escolher sua família, então ela estaria fora.

Bella nem percebeu como estava começando a respirar ofegante com a raiva crescendo em seu peito. Nunca estivera tão furiosa em toda sua vida. Mas não iria tirar satisfação naquele momento e arriscar estragar o resto da noite. Entregou a prancheta a Siobhan e saiu da cozinha, pediu pra Seth lhe preparar um copo de vodca com um pouco de energético, precisava de uma bebida mais forte pra tentar se acalmar e tentar achar outra explicação que não envolvesse Jasper armando contra ela de uma maneira tão baixa e infantil.

. . .

— Querida, você precisa ficar mais com as mulheres, circular pelo lugar com a Emily, fazer contatos, isso pode me ajudar e muito. — Sam disse parado a sua frente.

Leah suspirou. Estava sentada no mesmo banco por quase uma hora, entediada até a morte, enquanto todos pareciam se divertir – aqueles babacas arrogantes com certeza não sabiam o que era diversão.

O jantar tinha sido insatisfatório, porque aparentemente ser rico envolvia comer muito pouco mesmo que você tivesse dinheiro para alimentar milhares de pessoas, mas ao menos ela não tinha passado vergonha, sabia como usar todos os vários talheres colocados ao lado de seu prato. Depois do jantar, eles fizeram uma turnê por todo o prédio, onde Sam, Emily e outros homens que ela já tinha esquecido os nomes apresentavam o prédio, cada pequeno detalhe e luxo, cada pequena coisa desnecessária e que eles achavam incrível porque simplesmente tinham dinheiro demais e precisavam gastá-lo com inutilidades já que as coisas úteis eles já tinham. Eles continuavam andando pelo prédio, mas ela desistiu de tentar acompanha-los, aqueles malditos saltos a estavam matando, ela não aguentava mais ouvir aquelas mulheres falando sobre coisas que não lhe interessavam e os homens lhe perguntando coisas sobre seu trabalho – normalmente ela gostaria de ter essa conversa, mas via que eles não se interessavam realmente por isso, alguns tinham apenas tons debochados e outros apenas pervertidos, então ela mudava de assunto, perguntava algo sobre o prédio e Sam voltava a falar, do jeito que gostava, sendo o centro das atenções. Voltou sozinha ao salão de festas e sentou em um banco junto ao bar, onde teve a melhor conversa da noite com o barman, um jovem que trabalhava ali pra ajudar pagar sua faculdade de fisioterapia. Ele era divertido e também achava aquele lugar entediante, maçante e cheio de gente metida a besta, disse que ela era a pessoa mais interessante daquele lugar sem sombra de duvidas.

— Ficar conversando com um barman que ninguém se importa não vai nos ajudar em nada.

— Bem, — Leah riu sem humor. — desculpa te desapontar, mas ele é a melhor pessoa que eu encontrei aqui.

Sam se aproximou ainda mais, pra que pudesse manter a voz o mais baixa possível.

— Eu não trouxe você pra achar a melhor pessoa daqui, mas sim pra fazer contatos com essas mulheres, os maridos fazem tudo por elas e elas fariam tudo pra ajudar o namorado de uma amiga delas.

— Oh, então foi por isso que você me trouxe? Não para ter a mulher que você ama do seu lado nesse momento importante, mas pra ter alguém que fizesse uma ponte entre você e os maridos dessas mulheres?

— Não! Por que você tem que distorcer tudo que eu digo? Ter você aqui foi importante pra mim, isso seria apenas um bônus. Olha como você está maravilhosa, querida, você não vê que era isso que você precisava? — ele esticou o braço e pousou a mão em sua bochecha, afagando com o dedão. — Uma chance de ser uma verdadeira dama e você foi maravilhosa, educada com todos, você foi incrível. Olha como afastada daquelas pessoas você tem potencial.

Leah franziu o cenho.

— Aquelas pessoas são meus amigos.

— Você pode fazer novos amigos.

— E você pode arranjar uma nova namorada. — ela se levantou.

— O que? Leah...

— Você dizia que eu era diferente e por isso gostou de mim, que eu não era fútil ou cheia de frescura como as mulheres que você convive e agora você quer que eu me transforme em uma delas, Sam.

— Não, querida, não. — ele segurou seu rosto entre as mãos. — Eu amo você do jeito que você é, mas em alguns momentos você deveria apenas ter uma aparência melhor, isso não mudar é sobre mudar quem você, mas como as pessoas te veem.

— Você pode colocar um lindo vestido em... Em um porco e levá-lo ao baile, mas não pode fazer com que ele se comporte de acordo com as roupas ou o lugar e dance com você, ele continua sendo o mesmo porco que era antes das roupas bonitas, Sam. — ela tirou a mão dele de seu rosto e a abaixou, colocou uma mecha do cabelo atrás da orelha e sorriu. — Eu vou embora de táxi, você fica e se perguntarem por que fui embora diga apenas que eu não estava me sentindo muito bem e todos vão acreditar, a gente se fala amanhã. E parabéns pelo seu projeto, ele ficou incrível.

. . .

Naquele dia eles iriam fechar mais cedo – “cedo” para os padrões do lugar em um final de semana, afinal, era meio da madrugada – e até os clientes já sabiam, por isso o lugar já estava esvaziando. As garçonetes já começavam a limpar tudo, enquanto Carlisle e Edward cuidavam dos caixas, Esme e Jasper estavam na porta, se despedindo das pessoas. Apenas Carmen e Eleazar tinham ido embora juntos, Kate e Jasper ficariam até fechar porque ainda achavam ser cedo e dali iriam para outro lugar, Bella pediu pra que Emmett ficasse também para lhe dar uma carona pra casa e ele ficou – sem fazer perguntas, ela disse que lhe explicaria quando chegassem em casa – quanto a Edward, ela não trocou uma palavra com ele desde o incidente na cozinha.

Não por pirraça de nenhum deles, mas porque ele foi assumir o lugar de Rosalie atrás do balcão e trabalhou a noite inteira, então eles puderam disfarçar e ninguém fez perguntas. Ela ficou sentada e calada o resto da noite, bebeu apenas dois copos de vodca com energético e depois apenas refrigerante. Quando lhe perguntaram o que estava errado, ela disse que estava cansada e todos aceitaram ou não fizeram maiores perguntas.

Mas ela não conseguia tirar os olhos de Jasper, enquanto ele circulava pelo lugar falando com todos, bebendo, comendo ou dançando, ele paquerava a mulheres e homens, dançava com Kate ou Carmen ou mulheres que tirava no aleatório, passava no balcão e ficava sentado num banco conversando com Edward, às vezes Jessica ou Esme se aproximavam e conversavam com ele.

Naquela altura Bella podia apostar que Edward já tinha contado a ele toda a situação e Jasper devia estar radiante. Pela segunda vez escutaria reclamações sobre ela e o aconselharia a chutá-la pra longe pra que pudesse ter o caminho livre. Tudo que Bella podia pensar era sobre como queria tirar aquele sorrisinho arrogante do rosto dele com um soco.

Quando restaram no lugar apenas os funcionários e eles, e ela não tinha mais o que fazer ali, decidiu que ia embora então chamou seu irmão, mas infelizmente primeiro teria que falar com Edward pra pegar a chave de seu apartamento pra que pudesse pegar suas coisas.

— Você ainda vai ter que explicar porque me pediu pra te esperar ao invés de dormir no Edward. — Emmett disse com o braço sobre seu ombro, indo para o balcão com ela. Nunca bebia demais e o último gole tinha sido há tempo suficiente pra que pudesse dirigir, era um motorista consciente e responsável.

— Em casa.

— Você só me dá trabalho, Isabella. — ele suspirou dramaticamente e beijou seus cabelos.

Jasper estava sentado no banco em frente ao balcão enquanto Edward lava copos.

— Edward, será que você pode dar as chaves do apartamento pra que eu busque minhas coisas? Já estamos indo.

— O que? — ele franziu o cenho, terminou de lavar um copo e o deixou escorrendo, fechou a torneira e pegou um pano pra secar a mão. — Pensei que você fosse dormir ai.

— Não tem nenhum clima pra isso hoje, né? Nos falamos amanhã.

— Bella, o que aconteceu...

— O que aconteceu foi no nosso trabalho e não no nosso relacionamento — frisou a palavra relacionamento, infantil ou não, para provocar Jasper. — Não vamos misturar os dois, não era esse o nosso combinado?

— Também combinamos de não fugir dos nossos problemas e sim achar soluções pra eles.

— Não estou fugindo, quero apenas descansar, esfriar minha cabeça e deixar você esfriar a sua, quem sabe assim você não acredita em mim.

— Bella, isso não é sobre acreditar ou não, é sobre os fatos.

— E aqui estão os fatos: eu deixei tudo organizado e se não estava assim quando voltamos então alguém fez aquilo — ela olhou pra Jasper. — e não fui eu.

Jasper ergueu uma sobrancelha.

— Por que você está olhando pra mim?

— Num momento você está me ameaçando e no outro tentam boicotar meu trabalho, bem conveniente, não é?

— O que? — Edward perguntou confuso.

— Calma, me deixe ver se entendi direito, então você está sugerindo que eu baguncei os números de pedidos das suas tortas? — Jasper gargalhou sarcasticamente. — Ficaria mais bonito você assumir que errou do que tentar jogar a culpa em mim, Isabella, eu não faria pra prejudicar esse lugar.

— Eu sei que deixei tudo arrumado e aqui você era o único com motivo pra ferrar.

— Bella, calma ai — Kate disse e Bella nem tinha percebido sua aproximação por trás. — O Jasper não faria isso com você.

Emmett soltou o ombro da irmã, mas permaneceu ao seu lado e os dois deram alguns passos para trás, dando espaço para Kate ao seu lado, enquanto Edward saía de trás do balcão.

— Não mesmo — Jasper riu. — E se você me conhecesse saberia que se eu quisesse te ferrar não seria com algo tão leve.

Bella nunca quis tanto socar alguém como queria soca-lo, fazê-lo perder toda sua postura arrogante e sarcástica.

— Espera. — Edward disse, agora ao lado do Jasper. — Como assim ele te ameaçou?

— E esse foi seu jeito de me chutar pra fora daqui, Jasper? Me fazendo ser demitida?

Jasper se levantou.

— Agora você está realmente começando a me irritar. — ele vociferou, dando um passo pra frente. — Eu já disse que não toquei nas suas malditas tortas.

— E o que você vai fazer dessa vez? Dessa vez você vai terminar o serviço e me bater ou vai ser ainda mais ainda criativo?

Ao mesmo tempo, Edward segurou o braço dele e Emmett foi pra frente da irmã.

— Você tocou na minha irmã? — Emmett rosnou.

— Do que diabos vocês estão falando? — Edward logo depois.

— Está tudo bem, Emm, — ela o empurrou para o lado. — Conta a ele, Jasper. — e agora foi a vez dela rir com sarcasmo. — Repete tudo que você me disse. — e como ela adorou ver o sorriso desaparecer e a mandíbula dele se enrijecer. — Diz como você me disse que eu só estou aqui por sua causa, que você me colocou pra dentro e poderia me chutar pra fora a qualquer momento e que eu não iria querer você como inimigo.

— O que? Mas que merda é essa? — Edward exasperou, parecendo confuso e horrorizado, soltando o braço do amigo. — Quando você disse tudo isso?

Só naquele momento Bella percebeu que todos os funcionários estavam olhando a cena, até mesmo Esme e Carlisle observavam.

— Hoje. — Bella respondeu por ele. — Assim que chegou já veio me dando um ultimato, muito preocupado com a vida do amigo, mas então eu joguei umas verdades na cara dele...

— Cala a boca. — Jasper vociferou.

— Umas verdades sobre o papel de otário patético que ele faz e qualquer idiota pode perceber! — Bella gritou.

— Cala a boca! — Jasper gritou de volta.

— Não grita com ela, Jasper. — Edward mandou.

— Oh — ele riu sem humor. — Então agora você vai ficar do lado dela?

— Lado dela? Isso não é uma questão de lado, isso é uma questão de alguém me explicar que porra está acontecendo ou o que aconteceu. Você ameaçou chutar a Bella daqui? Você fez aquilo?

— Você não pode estar falando sério, você não pode estar achando que eu iria prejudicar o lugar da sua família pra cumprir uma ameaça que fiz quando estava de cabeça quente.

— É por te conhecer bem que eu sei que você cumpriria uma ameaça, eu já vi você fazer isso. — Edward disse sério

— E você sabe que eu não faria algo tão patético e jamais iria prejudicar você e sua família no caminho, pelo amor de Deus! E o que eu falei pra ela foi de cabeça quente, apenas pra tentar te proteger.

— Você é meu melhor amigo, mas eu não preciso mais de você me protegendo, não somos mais adolescentes, eu já estou crescido suficiente pra saber me defender sozinho. Ainda mais se pra me defender você fosse ameaçar a Bella, cara, você sabe como eu me sinto sobre ela desde o começo, assim como eu te conheço, você me conhece e sabe que não iria conseguir chutar ela pra fora da minha vida, essa é a minha decisão.

— Edward...

— Você fez isso? — Edward o interrompeu. — Você tentou sabotar a Bella?

— Você me conhece basicamente a minha vida toda. — Jasper se aproximou do amigo, olhando nos olhos dele. — Você acha que eu fiz isso?

Edward não disse nada, eles ficaram se encarando por alguns segundos em silêncio.

— Ok, então você realmente escolheu do lado de quem vai ficar.

— Não é sobre escolher um lado, Jasper. Você é meu melhor amigo e ela é a mulher que eu amo, vocês estão em lugares diferentes da minha vida, mas eu quero os dois comigo, quero você comigo porque nós temos nossa história, mas eu tô construindo a minha com ela e não vou deixar ninguém atrapalhar isso, nem você.

Novamente o silêncio.

Bella apenas observava com Emmett segurando sua mão. Nunca tinha visto Edward tão sério e com a voz tão dura.

Ela é a mulher que eu amo... As lágrimas cresceram em seus olhos... E não vou deixar ninguém atrapalhar isso, nem você.

Jasper parecia sem emoção alguma no rosto, mas assentiu, olhando no fundo dos olhos dele.

— Certo.

— Jasper, por favor. — Edward o chamou quando se virou pra ir embora.

— Ah. — Jasper disse como se lembrasse de algo e se virou para Bella. — Eu estava errado. Estive aqui minha vida toda e você chegou ontem... — ele sorriu como sempre, com arrogância e diversão, mas aquele sorriso não chegou até os seus olhos sem vida. — Mas você ganhou.

Todos abriram espaço pra que ele passasse e saísse do restaurante, todos ainda olhando a cena em silêncio. Kate foi a única que correu atrás dele, gritando seu nome.

Edward praguejou e foi para o seu escritório, entrando e batendo a porta.

— Tá, tudo bem, o espetáculo acabou. — Esme disse batendo palmas. — Vamos, todos ao trabalho e fechar isso.

— Vamos Bella. — Emmett a chamou.

— Eu... — ela olhou para o irmão, depois para a porta do escritório e novamente o irmão. — Desculpa ter te feito esperar, mas eu não posso ir.

— Bella...

— Vai ficar tudo bem. — se inclinou e beijou seu rosto.

— Certo. — ele a abraçou e beijou seus cabelos. — Qualquer coisa você me liga e eu venho te buscar.

Com o irmão saindo do restaurante, Bella caminhou pra o escritório de Edward. Bateu duas vezes antes de entrar e fechar a porta.

Edward estava em pé junto à mesa do escritório, meio inclinado sobre ela, com as mãos apoiadas na mesa e a cabeça baixa.

— Edward? Eu sinto muito.

Demorou alguns segundos para que ele respondesse sem se virar:

— Eu também.

Bella se aproximou silenciosamente e abraçou sua cintura, deitando o rosto em suas costas. Ele ficou tenso por uma fração de segundo antes de relaxar.