11 Km :: 10

Edward foi o primeiro a ir pra cozinha – por mais que quisesse continuar naquele quarto com ela. Aproveitou que ela ainda estava terminando de arrumar o cabelo – por mais que ele já estivesse perfeito meio desalinhado por toda a incrível atividade que tiveram na cama – pra ir falar com Jasper.

— Sem comentários.

Jasper, sentado no sofá com os pés sobre a mesinha de centro e mexendo no celular, olhou para trás com o cenho franzido.

— Que?

— Não se faz de sonso porque não combina com você. Comporte-se, Jasper.

— Isso chega a ser quase ofensivo porque eu sempre me comporto, Edward.

— Eu estou te avisando, cara, não estraga isso ou vou ter que estragar a tua cara.

— Não, ela é muito bonita pra ser estragada. — Jasper disse com beicinho e acariciando a própria bochecha.

— Eu não sei, acho que roxo combina com você. — Edward sorriu sarcástico, mas ficou sério depois. — Ela está vindo comer, sem comentários ou gracinhas, está bem? Apenas se comporta.

— Vou dar o meu melhor pra me controlar, porque estou cheio de comentários e gracinhas, sabe? — Jasper brincou ao se levantar, caminhando pra cozinha.

— Jasper...

— Eu tô brincando — ele riu, ergue as mãos em sinal de rendição. — Eu prometo me comprometer, está bem? Prometo.

— Eu acho muito bom.

— E eu achando que trepar te deixaria de bom humor. — Jasper ironizou abrindo pote de biscoitos sobre o balcão. — Quem fez isso? Tá bom pra caralho.

— Bella. — Edward sorriu orgulhoso, mas parou de sorrir em um segundo. — Você não comeu tudo, né?

— Não. — respondeu mastigando. — Mas tô muito perto de fazer isso.

— É por isso que ela vai trabalhar com no restaurante.

— Que?!

Edward assentiu pegando um biscoito também e colocando todo na boca.

— A gente tá precisando de sobremesas e as dela são incríveis, — explicou mastigando. — por que não unir o útil ao agradável?

— Talvez porque onde se ganha o pão não se come a carne?

Edward deu ombros, mas não respondeu por ouvir os passos de Bella se aproximando.

Bella estava com o salto na mão, só iria colocá-lo quando fosse sair ou acabaria com uma dor infernal nos pés, e o celular na outra. Olhou na direção da cozinha sorrindo para Edward e corou involuntariamente quando seus olhos encontraram os de Jasper.

Mas Jasper só sorriu. Podia até pensar que aquele era um sorriso malicioso, mas sabia que aquele era seu sorriso de sempre – de lado com as convinhas à mostra, numa mescla de malícia e diversão.

— Edward disse que você está com fome, então — Jasper começou. — Nossas opções são porções requentadas das sobras de frango, macarrão, batata, talvez uma saladinha, o que você quer?

Bella riu. Jasper estava tentando fazê-la se sentir confortável, estava grata por isso e iria agir naturalmente então – apesar de continuar sendo consumida pela vergonha.

— O que vocês esperavam? — Edward reclamou. — Hoje eu fui almoçar na minha mãe, não tive porque preparar comida aqui. Deus, parem de me julgar!

Jasper e Bella gargalharam juntos do exagero dele.

— Aliás, Bella, esses biscoitos estão incríveis, você é uma cozinheira do caralho.

E lá estava Bella corando novamente.

— Deus, ela realmente cora o tempo todo? — Jasper disse parecendo surpreso.

— Sim, incrível né? — Edward sorriu. — Ela não lida muito bem com elogios, sempre acaba ficando assim. O que é uma pena, porque ela merece receber elogios o tempo todo.

— Parem vocês dois, por favor. — Bella pediu rindo com a cabeça baixa e corando ainda mais. — Vamos às sobras requentadas.

Enquanto Bella preparava um prato com macarrão, frango e batata, Edward contava a Jasper sobre o almoço com a família. Ela sentou junto ao balcão com Edward ao seu lado e Jasper na frente bebendo uma cerveja.

E ela ficava cada vez mais curiosa pra conhecer Royce pessoalmente e saber se ele era tão detestável quanto Edward o fazia parecer e Jasper concordava. Pelo visto ninguém gostava dele, Bella também estava curiosa sobre como Rosalie conseguiu casar com ele com tanta gente contra.

— Mas ele não falou nada pra tia Esme, certo? — Jasper perguntou com os dentes cerrados.

— Ele não era nem louco. — Edward bufou. — Eu não vou dar uma merda pros sentimentos da Rosalie, no momento ele desrespeitar a minha mãe, vou deixar o rosto dele todo marcado com meus socos.

— Ele que fale o que quiser de mim, que se foda, mas se ele falar algo pros seus pais, eu vou pra socar o que sobrar dele.

— Vocês ficam bonitinhos superprotetores com seus pais, sabiam? — Bella disse sorrindo.

— É que você ainda não conhece a senhora Esme e o senhor Carlisle Cullen ou entenderia isso. — Jasper disse. — Eles são as melhores pessoas desse mundo fodido, sabe? Eles não merecem que um pedaço de bosta inútil como o Royce diga qualquer coisa pra eles.

— Tenho certeza que sim. Não vejo a hora de conhecê-los.

— Que bom que você pensa assim — Edward disse divertido e se levantou. — Porque eles também estão ansiosos pra te conhecer.

— Que?!

— Rosalie falou de você ontem pra mudar de assunto e eles agora estão curiosos sobre você. Amanhã eles vêm pra trabalhar no restaurante e você também, então... — Edward sorriu com a mão na porta da geladeira. — Deixa pra se preocupar sobre isso amanhã, ok? Meus pais são fáceis de lidar, relaxa.

— Pega uma cerveja pra mim. — Jasper pediu olhando pra trás sobre o ombro.

— Outra? Você está acabando com as minhas cervejas, Jasper.

— Vai regular cerveja agora? Você tem a porra de um bar, me dá logo essa cerveja.

Edward gargalhou e pegou duas long neck de Heineken, entregando uma ao amigo e abrindo a outra com facilidade mesmo sem um abridor de garrafas.

— Então, com quem você passou a noite que precisou fugir pro meu apartamento enquanto a pessoa dormia na sua cama, hein?

— Ninguém importante. — Jasper deu ombros e se levantou bebendo sua cerveja, voltando pra sentar no sofá.

— Homem, mulher ou os dois? — Edward provocou.

— Você nunca vai saber. — Jasper respondeu com um sorriso malicioso, fazendo o amigo gargalhar. — Pela falta de reação da Bella creio que ela já sabe sobre meus... Hábitos sexuais.

Bella engoliu a comida e olhou para trás sobre o ombro. Ele não parecia chateado, sentado no sofá com as pernas esticadas e o pé sobre a mesinha de centro, a cerveja na mão e um sorriso divertido no rosto.

— Ele comentou no dia que você saiu com a Kate do bar, mas eu não tenho nenhum problema com isso, realmente.

— Bom. — Jasper ergueu a cerveja e bebeu um gole.

— E essa não é a primeira vez que ele faz isso — Edward disse rindo e Bella se virou novamente. — Sempre que ele acaba levando alguém para o apartamento dele tem que fugir pra cá depois até a Jude, que é meio que a governanta dele, se livrar da pessoa.

— Sério? — Bella gargalhou.

— Pior que sim. Você se lembra da Malika, Jas?

— Quem?

— Malika, aquela indiana que foi à última que você levou pro seu apartamento? —Ah sim, essa Malika, sinto arrepios só de me lembrar.

— Por quê? — Bella perguntou com o cenho franzido.

— Ele a levou pra casa e passaram a noite juntos, ai de manhã o Jasper fugiu pra cá e deixou a missão de se livrar da mulher pra Jude, ai quando a Malika tinha ido embora, Jude ligou pro Jasper e ele voltou pra casa. Até ai tudo normal, mas a noite a Malika voltou e disse que entendia que ele teve algum compromisso importante e que tava tudo bem, Jasper a deixou entrar e eles ficaram de novo, mas ela começou a pirar achando que eles tinham alguma coisa. Eu te juro que Jasper se trancou no banheiro de madrugada e me ligou durante a madrugada pra dizer ‘Edward, essa mulher está falando sobre casamento, filhos e sobre se mudar pra cá, porra, que merda é essa? Ela enlouqueceu, me ajuda’ — Edward contou rindo e no fim soltou uma enorme gargalhada.

— Meu deus, e o que você fez? — Bella perguntou rindo.

— Eu fui buscar a Kate e fomos lá resolver o problema. Eu cheguei lá batendo na porta com tudo, Malika abriu porta e eu gritei ‘Tá vendo? Eu te disse que ele estava te traindo’ e ai foi deixar tudo com a Kate.

— E o que ela fez?

— Destruiu meu apartamento. — Jasper respondeu. — Ela aproveitou que era pra fazer um escândalo e fez um de verdade, começou a gritar que eu era um filho da puta e quem era a vagabunda, disse que estava cansada das minhas traições e começou a jogar tudo que eu tinha no chão, atacou um vaso na parede, fez um inferno. A Malika começou a chorar, me xingou também e foi embora, nunca mais fiquei sabendo dela.

Edward parecia quase passar mal de tanto rir, tinha deixado a cerveja no balcão e se apoiava nele com as duas mãos, com o rosto para o teto enquanto gargalhava.

Bella não sabia se ria tanto da história ou da risada do Edward, mas também tentando dificuldade pra parar de rir.

— E essa não foi única que vez que o pau do Jasper lhe causou problemas. — Edward disse quando mais calmo. — Ele simplesmente não pode mantê-lo dentro das calças.

— Claro que eu posso! — Jasper se defendeu veemente.

Seu tom parecia tão ofendido que Bella até olhou para trás pra garantir de que ele não estava realmente chateado. E não estava, tanto que sorriu orgulhoso.

— Só que mantê-lo dentro das calças não seria tão divertido pra mim... — sorriu malicioso. — Nem para os sortudos que tem a chance de se divertir com ele.

Bella terminou de comer enquanto Edward contava outras vezes que Jasper acabou bêbado, passando a noite com alguém e pedido arrego em seu apartamento. Bella riu o tempo todo, tanto da maneira que Edward contava quanto do orgulho que Jasper demonstrava de cada coisa que tinha feito.

Quando terminou de comer, ela lavou a louça que tinha usado rapidamente e pouco uma latinha de refrigerante na geladeira, observando Edward e Jasper se provocando no sofá como irmãos.

Ela ainda tentava entender o tipo de relação que os dois tinham, mas era obviamente mais forte do que simples coleguismo. Eles eram melhores amigos, quase irmãos, mas ela podia sentir que existia algo mais ali.

Em algum momento se perguntara se eles tinham algum envolvimento romântico, mas era óbvio nos olhos dele que não era isso que acontecia, tinha aproveitado essa tarde pra analisar como Edward agia com o amigo; era óbvio que ele olhava para Jasper com muito amor nos olhos, mas de maneira platônica, como um irmão cheio de orgulho.

Mas ela ainda queria saber o que tinha acontecido entre eles pra que se aproximassem tanto ao ponto de dividirem mulheres, ficarem confortáveis com a nudez um do outro e se comunicarem apenas com olhares, o que percebera que eles faziam bastante.

— O restaurante ou o bar não abrem hoje? — Bella perguntou quando lhe veio o pensamento, já devia ser quase onze horas da noite e Edward nem tinha se preocupado com isso.

— É domingo, hoje só abrimos a partir das oito. — Edward explicou. — O pessoal da cozinha, que trabalha na parte do restaurante, chega mais cedo pra fazer as comidas do jantar, Rosalie chega as onze com as garçonetes pra abrir, eu desço as onze pra abrir a parte do bar. Vamos daqui a pouco, na verdade.

. . .

Passava um pouco das onze quando os três desceram. Edward foi segurando a mão de Bella o caminho todo com Jasper indo na frente.

A frente do bar já começava a encher com carros e motos estacionados e alguns grupos de amigos conversando e rindo ao redor. Eles acenaram e cumprimentaram Edward e Jasper, como sempre, e mantiveram os olhos sobre Bella. A maioria apenas sorriu pra ela e continuou sua vida, outros sorriram maliciosos, mas ela pode ver algumas mulheres olhar na sua direção e comentar com a amiga ao lado com óbvio despeito no rosto.

Todos estavam pensando que ela tinha acabado de sair de uma sessão de sexo com Jasper e Edward. Ótimo, acabaria ficando com fama de vagabunda. Pensou a respeito por alguns segundos, olhou para Edward e percebeu que ele valia a pena, então sorriu e seguiu andando de cabeça erguida com eles.

Já do lado de dentro, o restaurante estava cheio. Mas naquela hora era de uma maneira diferente. Apesar de manter as raízes do lugar, o orgulho de ter uma clientela totalmente diversificada, estava tudo mais calmo. Agora as pessoas estavam nas mesas – eram casais, famílias ou amigos – terminando seus jantares. Aquele lugar era incrível e obviamente um sucesso, estava sempre cheio.

Eles foram para o balcão onde um homem de meia idade, com a esposa e três filhos adolescentes, terminava de acertar a conta com Rosalie.

— Você quer jantar? — Edward perguntou a Bella.

— Eu acabei de comer na sua casa, quanto de comida você acha que eu posso suportar? — ela riu. — Tô bem, obrigada.

— Eu também não quero jantar, viu. — Jasper ironizou sentando junto ao balcão. — Mas em compensação, aceito uma bebida, Rosalie?

— Muito obrigada, tenha uma boa noite. — Rosalie disse sorridente ao cliente e se virou para Jasper. — Ou você pode se servir.

— Eu sou um cliente, por que você é tão rude comigo?

— Você é da família, Jas. Da mesma forma que eu não sirvo o Edward, eu não vou servir você, se vire.

— Isso foi doce e rude ao mesmo tempo, mas obrigado Rosie. — mandou um beijo pra ela, que riu.

— Você já bebeu muito lá em casa Jasper, vai acabar bêbado antes das duas nesse ritmo.

— Desde quando você virou meu fiscal do álcool, Edward? Jesus. — ele se virou e olhou ao redor, vendo uma pequena garçonete se aproximar com uma bandeja nas mãos. — Bree, minha doce Bree, será que você poderia me servir uma dose de uísque?

— Eu sinto muito, Jasper, mas não estou autorizada a servir bebidas, sou garçonete da parte do restaurante, não do bar.

— Essa é a minha garota. — Rosalie disse sorrindo.

— Bella, essa é a Bree, ela é garçonete do restaurante. Junto com a Charlotte, Jane e Maggie. — Edward apontando para as outras garçonetes. —Elas ficam até as onze e então as outras, Jessica, Angela, Senna, Zafrina e o Seth pegam o turno da madrugada.

— Mas ás vezes a gente troca ou temos que fazer hora extra porque nossos patrões são escravagistas. — Bree disse sorrindo.

Bella riu sabendo que ela estava brincando, ainda mais quando todos riram com ela.

— Cadê a minha pequena Megs? — Jasper perguntou olhando ao redor novamente. — Ela sim gosta de mim e vai me servir alguma bebida.

— E você — Edward disse a Bella, puxando sua mão suavemente. — vem comigo porque ainda não te dei um tour pelo restaurante, já que em breve vai ser o seu local de trabalho.

Rosalie e Jasper observavam Edward puxar Bella para a ponta do balcão, entrar e então irem pra porta que dava pra cozinha do restaurante, então os dois se olharam.

— Qual sua opinião sobre isso? — Rosalie perguntou.

— Isso o que? Você não me servir uma bebida? Acho bem cruel da sua parte.

— Eu tô falando sério, Jas.

— Você está falando sobre Edward e Bella? Eu não sei Rose, eles são grandes suficientes pra tomar as próprias decisões.

— E você não tem opinião nenhuma sobre isso? Sério? — ela ironizou.

— Hoje tivemos um pequeno, hum, mal entendido lá em cima e o Edward ameaçou estragar minha cara se eu estragasse isso deles, então acho que isso mostra o quanto ele está sério a respeito, certo? — Jasper disse sério. — Se isso for apenas empolgação de momento, uma hora vai passar e o Edward vai voltar às pistas, mas se não for então teremos que nos acostumar com a Bella. Enquanto isso eu vou guardar minhas opiniões pra mim mesmo e você devia fazer o mesmo.

— Eu não estou contra a Bella, apenas não tive a chance de ter uma conversa real com ela, mas eles se conhecem há quantos dias? Mais do que dormir com ela, Edward está lhe dando um emprego, o que os vai aproximar ainda mais, só estou preocupada se eles não estão, sei lá, indo rápido demais.

— E você quer falar sobre relacionamentos rápidos demais, Rosalie? — Jasper ironizou. — Claro que o Edward não iria partir pra violência com você, mas se você não está disposta a colocar o seu relacionamento em julgamento, melhor não julgar o dele porque o seu teto é de vidro.

— É exatamente por isso que estou preocupada com o meu irmão, Jasper. — Rosalie disse séria e então colocou um sorriso no rosto para atender um casal de clientes.

Bella estava surpresa com a cozinha, o lugar era maior do que ela pensava que seria.

Uma grande cozinha industrial como a de qualquer restaurante, talvez um pouco maior porque uma das paredes era tomada apenas com grelhas enormes – o que era obviamente explicável pelo nome do lugar “grill”, eram especializados em carnes, assim como comida caseira, e isso fazia o lugar cheirar maravilhosamente bem. No meio o balcão enorme onde a equipe da cozinha trabalhava; uma porta que dava para o freezer – que também devia ser gigantesco para comportar tanta carne e o resto dos alimentos –; então o resto dos grandes equipamentos industriais, tudo de aço inox.

Edward explicou que a cozinha estava menos agitada porque estavam terminando a hora do jantar pra começar a servir apenas pequenos aperitivos, mas que normalmente ela era uma correria e por isso a tinha planejado espaçosa, pra evitar que ficassem se batendo ou desconfortáveis durante o horário de serviço.

— Gente, essa é a Bella. — Edward disse com o braço sobre seu ombro. — Bella, geralmente é a dona Esme que orquestra tudo isso aqui, mas quando ela não está quem comanda é a Siobhan e o segundo no comando é o Liam. — Edward apontou para a corpulenta mulher de cabelos ruivos e o homem mais corpulento que ela e também ruivo ao seu lado.

— É um prazer, querida. — a mulher disse sorrindo e com forte sotaque que Bella não identificou.

— Eles são irlandeses, mas estão aqui há tanto tempo que não podem cozinhar absolutamente nada da Irlanda, mas são muito competentes nas nossas.

— Pior que não podemos nem contestar isso. — Liam disse com um suspiro.

— E os donos da grelha, Nahuel e Benjamin. Nahuel é brasileiro, por isso faz o melhor churrasco dessa cidade. O Benjamin tem descendência egípcia, então não sei como ele aprendeu a fazer churrasco.

— Ele não faz. — Nahuel disse. — Ele só vira as carnes, nada mais, considere ele mais um ajudante do dono da grelha que outra coisa.

Bella riu e ainda mais quando Benjamin mostrou a ele um dedo do meio, e os dois continuaram o que faziam antes, limpavam as grelhas.

— E os outros são Stefan, Vladimir, Peter, Mary, Kebi e Makenna. — quando Edward disse o nome, cada um deles acenou e sorriu para Bella. — Essa é a melhor equipe que qualquer restaurante pode ter e todos são um pouco responsáveis pelo nosso sucesso.

— Vamos ter o nosso salário diminuído, chefe? — Peter perguntou com o cenho franzido.

— Não, por quê?

— Sei lá, você está nos elogiando tanto que dá até pra desconfiar, né.

Todos riram principalmente Edward que soltou uma enorme gargalhada.

— Estou tentando passar uma boa impressão a nossa nova funcionária, ela não pode saber logo de cara que está se enfiando no meio de um monte de loucos e que provavelmente não se salva um. — Edward brincou.

— Nova funcionária? — Siobhan repetiu.

— Sim, Bella vai começar a trabalhar com a gente amanhã. Acho que o restaurante deixa a desejar na parte das sobremesas e ela é a melhor confeiteira que eu já conheci, então acho que será um ótimo acréscimo pra gente.

Bella mastigava o lábio inferior nervosamente enquanto ele falava, corando com o elogio – é claro – e receosa sobre a reação dos outros funcionários. Odiaria ser recebida hostilmente por ter um envolvimento com o chefe – envolvimento óbvio, dada à maneira que Edward tinha o braço sobre seu ombro e acariciava despercebidamente seu braço com os dedos enquanto falava.

— Finalmente! — Liam exclamou.

— Há quantos anos estamos falando sobre a necessidade de alguém realmente apenas para as sobremesas pra esse lugar? Finalmente você resolveu fazer algo a respeito. Você será muito bem vinda ao grupo, Bella. — Siobhan disse sorrindo.

E Bella pode respirar aliviada. Naquele pequeno espaço de tempo percebeu que aquele seria realmente seu novo começo e já estava sendo melhor que seu antigo emprego, que todos os seus antigos empregos juntos. E ainda nem tinha acertado todos os detalhes com Edward, como, por exemplo, seu salário.

Eles ficaram na cozinha conversando com os outros por mais algum tempo, enquanto uma parte da equipe limpava e organizava, a outra preparava as comidas da noite. E Bella descobriu que eles também eram divididos por turnos e que ao menos dois ficavam na madrugada para cuidar da cozinha, mas era decidido por escala e entre eles.

O casal saiu de mãos dadas da cozinha, enquanto alguns deles se despediam e saíam também.

— Quer beber alguma coisa? — Edward perguntou olhando para parede totalmente repleta de bebidas de todos os tipos.

— Não. — Bella respondeu sorrindo. — Obrigada.

Ela aproveitou pra olhar, nunca tinha estado do lado de dentro do balcão e era legal. Eles tinham um tanque enorme que tomava pelo menos metade da parte interna do grande balcão com quatro torneiras, então armários, alguns corpos, coqueteleiras, mais garrafas de bebidas e o que parecia uma gaveta de aço inox de onde tiravam gelo. Rosalie estava na ponta do balcão, perto da porta, onde ficava uma das caixas registradoras do lugar – a outra ficava do outro lado do restaurante, pra que não ficasse muita fila em um lugar só – e tinha uma pequena fila de clientes fechando as contas, as garçonetes limpavam as mesas enquanto alguns clientes saíam e outros entravam. O lugar não parecia parar nunca.

Bella saiu pela parte do balcão que se erguia pra dar passagem, ao lado de Rosalie, e Edward foi atrás. Eles pediram licença, passando pelo meio da fila, então sentaram frente a frente em bancos altos junto ao balcão.

— Então, o que você acha do lugar? Eu ainda não terminei de apresentar tudo. Lá perto do palco ficam os banheiros e atrás do palco tem uma porta que dá pra um pequeno escritório onde acerto as coisas do lugar.

— Pra evitar levar trabalho pra casa? — Bella brincou.

— Aqui levar trabalho pra casa significa levar bebida, então eu até que gosto de levar trabalho pra casa, mas evito pra não levar meu próprio lugar à falência.

Bella riu.

— Agora entendo ainda mais porque você tem tanto orgulho desse lugar, é absolutamente incrível.

Edward sorriu orgulhoso.

— Obrigado. Isso aqui é toda a história da minha família, da minha vida, eu realmente tenho muito orgulho desse lugar. E você acha que pode trabalhar aqui?

— Hum, eu não sei... — fingiu pensar. — Eu já trabalhei em lugares que me ofereceram condições melhores, sabe? — disse fazendo uma voz entojada e franzindo o rosto com nojo, mas então riu. — Claro que eu posso, é fantástico! Eu nunca pensei que fosse fazer isso mesmo, sabe? Na verdade eu ainda tô com um pouco de medo de ser mentira ou você mudar de ideia, não sei.

— Não seja boba, eu não vou mudar de ideia. E sabe por quê? — Edward se levantou e se aproximou. — Porque você trabalhar aqui tem tudo a ver com o seu talento com doces, não os seus talentos sexuais — aproximou o rosto do dela e sussurrou: — e olha que eles são muitos.

Bella riu e esticou o pescoço para beijá-lo, Edward segurou seu rosto entre as mãos e beijou lentamente.

— Edward?

Edward só gemeu entre o beijo para a voz de Rosalie.

— Edward?! — ela o chamou de novo e Edward só ergueu o dedo indicador, pedindo um minuto.

Bella tentava encerrar o beijo, mas ele continuava a procurar sua boca.

— Ignora e ela percebe que estamos fazendo algo melhor aqui. — Edward disse rapidamente sobre sua boca e voltou a lhe beijar.

Ela riu entre o beijo e virou o rosto pra continuar rindo livre de sua boca.

— Vai e eu aproveito pra ir ao banheiro. Fica lá atrás, certo?

— A direita do palco. E volta logo porque isso aqui ainda não acabou. — ele apontou para os dois e beijou rapidamente.

Ainda rindo, Bella desceu do banco e seguiu as instruções dele.

A direita do palco ficava tinha entrada que parecia um pequeno túnel, as paredes eram cheias de pequenos armários com cadeados e que pareciam de academia – que Bella concluiu ser o porta-volume para clientes que preferiam deixar os pertences ali e beber sem preocupação –, o bebedouro de um lado, então as duas portas de banheiro masculino e feminino.

No mesmo instante que estava caminhando pra porta do banheiro feminino, Jasper saiu do outro banheiro.

Por mais que com Edward se sentisse mais confortável de encarar Jasper, sozinha foi realmente involuntário corar e olhar pra baixo.

— Bella? — Jasper a chamou suavemente e olhou em seus olhos quando ela ergueu a cabeça. — Eu te vi nua.

— O que? — ela se assustou, engoliu seco e corou ainda mais com suas palavras.

— Foi isso, eu te vi nua. E nem foi totalmente, foi rápido demais e você se escondeu atrás do Edward, não deu tempo nem de ver se você é depilada ou não, mas eu te vi nua e foi só isso. Eu sinto muito se isso te faz desconfortável e eu quero realmente que você saiba que não foi querendo, mas aconteceu e vamos ter que superar isso.

— Jasper...

—Eu jamais vou usar isso contra e nunca mais vamos falar nisso se é o que você quer, mas eu não quero que você se lembre disso cada vez que me veja e pareça tão envergonhada que dói. Tudo bem? Não faça disso um grande negócio, só deixa isso ir.

— Eu... — Bella suspirou. — Sabe, é que algumas pessoas não lidam com a nudez alheia com tanta naturalidade quanto você e o Edward.

— Muita prática nisso, Coisa Doce. — Jasper sorriu de lado. — Você não foi a primeira mulher que eu vi nua e com certeza não vai ser a última, assim como o Edward, então pra que se importar tanto? Era apenas eu, não sou tão importante assim.

— Eu não prometo que não vou me lembrar daquela situação sempre que olhar na tua cara, mas vou tentar não sentir tanta vergonha.

— Se você soubesse o quanto esse seu corar excitante, ainda mais agora que eu vi o resto do seu corpo, ficaria orgulhosa desse seu poder, eu vou viver num estado constante de dureza.

Bella gargalhou corando novamente.

— Você é realmente assim com todo mundo, né? Quer dizer, não te importa que eu esteja saindo com o Edward, você simplesmente é assim, certo? — ela brincou.

— O que eu posso fazer? Meu coração é vagabundo e ama todo mundo. — Jasper disse sorrindo charmosamente mostrando suas covinhas.

— Claro. — ela continuou rindo. — Obrigada por tentar fazer isso mais fácil pra mim.

— A sua disposição. — fez uma pequena continência. — Agora se me der licença, já está na hora do bar abrir e eu vou conseguir minha bebida.

— Jasper?

Ele se virou quando ela o chamou.

— Você realmente não teve tempo de ver se eu sou depilada ou não? — perguntou com um sorriso zombeteiro.

Jasper gargalhou.

— Ah, Coisinha Doce... Você nunca vai saber. — lhe lançando uma piscadela, ele foi embora rindo.

Bella agitou a cabeça, rindo também. Toda a vergonha tinha se dissipado em poucos segundos. Aquele devia ser um dos superpoderes do Jasper, lidar bem com as emoções alheias – talvez até manipulá-las? – e fazer todos se sentir confortável ao redor dele com toda sua simpatia e carisma.

Era impossível não gostar de Jasper, talvez por isso mais da metade das pessoas daquele bar tinha algum sentimento por ele.

Ela entrou no banheiro rindo da situação e tomou um susto a dar de cara com Jessica, a garçonete – e inclusive uma das pessoas daquele bar que tinha algum sentimento por Jasper. Jessica parecia estar pronta pra começar seu turno, estava junto a pia terminando de amarrar o cabelo em um alto rabo de cavalo; e ao terminar, encarou Bella com cara de poucos amigos.

— Oi Jessica. — Bella a cumprimentou sorrindo. — Eu sou Bella, lembra?

— Sim, eu lembro.

O tom seco e mal humorado dela quase fez Bella se encolher, mas como nunca tinha feito nada contra Jessica, simplesmente concluiu que a menina estava em um dia ruim e, sorrindo, foi para uma das cabines do banheiro.

Urinou rapidamente sem se sentar no vaso – aquele pequeno cuidado comum entre as mulheres – esperando que Jessica já tivesse saído quando acabasse. Mas ao terminar de usar o vaso, dar descarga e sair, a garçonete ainda estava lá, passando rímel enquanto se olhava no grande espelho.

Bella foi na pia ao lado dela, apertou o botão do suporte de sabonete líquido na parede e colocou um pouco na mão, então as esfregou juntas. Tentava olhar apenas as próprias mãos, mas ao erguer os olhos rapidamente para o espelho viu que Jessica a encarava quase lhe fuzilando com os olhos.

— Está tudo bem, Jessica? — perguntou cautelosamente, olhando para a pequena garçonete apenas pelo espelho.

— Claro. — Jessica respondeu sorrindo mecanicamente. — Só tô com um pouco de dor de cabeça, desculpa.

— Oh. — Bella sorriu sem acreditar muito na desculpa dela, mas por que iria desconfiar? — Claro.

— Então... — Jessica começou, guardando o rímel na nécessaire amarela que tinha sobre a pia e pegando um batom. — Como você está?

— Bem. — sorrindo, apertou o topo na torneira e colocou as mãos sob o jato de água pra lavá-las. — E você?

— Também. E o seu relacionamento com Edward?

— Como?

— Oh, me desculpe, eu não queria parecer indiscreta, é que você sabe como são as coisas num bar, certo? — deu uma risadinha repicada. — Ainda mais num em que todos se conhecem, aqui tudo vira assunto pras fofocas.

— Então eu e Edward viramos assunto de fofoca?

— Um pouco.

— Ah. Não é um relacionamento ainda, estamos nos vendo sim, mas nada sério.

— Você não perde tempo, né? Mal chegou aqui e já conquistou o dono do lugar, então o melhor amigo dele, quem mais falta, hein? O pai? — Jessica disse maliciosamente, rindo novamente.

— Do que você está falando? — Bella perguntou com o cenho franzido.

— Edward e Jasper. — respondeu e começou a passar o batom rosa.

— Que?

Jessica não respondeu, terminou de passar o batom com um sorriso no rosto e guardou junto com o resto de sua maquiagem, fechou e guardou a nécessaire em sua bolsa, que também estava na pia.

— Não se preocupe porque ninguém pode te culpar por isso, na verdade esse é o sonho de toda a mulher desse bar, mas nem todas confessam isso. — Jessica sorriu irônica. — E muito menos conquistam isso. Quem diria que essa sua carinha de doce podia causar tantos estragos, né?

Bella continuou sorrindo, mesmo que estivesse desconfortável com aquela conversa. Era impressão ou Jessica estava tentando lhe ofender?

— Eu não sei o que você ouviu por ai, mas eu não tenho nada com o Jasper.

— Claro que não, Coisinha Doce. — Jessica disse sarcástica e saiu do banheiro.