4 Km :: 03

Edward Cullen chegou ao "Cullen Bar & Grill" um pouco mais tarde do que o normal porque tinha perdido o horário. Esse era um dos privilégios de ser dono do próprio negócio, só precisava prestar contas a si mesmo.

Apesar de não ser o único dono do lugar – era o coproprietário junto com sua irmã mais nova e, claro, seus pais –, ele ainda era o responsável por ter feito uma faculdade de administração e curso sobre gestão de negócios, além de sua irmã não gostar de toda a responsabilidade e trabalho burocrático do negócio.

O lugar estava em sua família por quatro gerações e sempre foi um sucesso. Começou como um pequeno restaurante familiar com seu bisavô que, quando morreu, passou o comando para seu avô, que então passou para seu pai e agora ele estava no comando.

Edward não queria a posição de chefe, porque isso significava a morte de seu pai e ele o amava demais, então sempre foi feliz trabalhando e sendo apenas "o filho do chefe", inclusive frequentou a Universidade de Seattle para ficar perto e continuar trabalhando no lugar. Desde que se entendia por gente era apaixonado por aquele lugar, era onde tinha suas melhores lembranças. Lembrava-se de seus pais casados há tantos anos e mais felizes do que qualquer outra pessoa que ele conhecia, dançando sem música no meio do salão vazio, ou seu pai atrás do balcão e sua mãe comandando a cozinha, Rosalie conversando com os clientes e ele com seu pai, observando cada movimento dele com adoração. Infelizmente, passou a ser o chefe do lugar há dez anos, quando tinha 25 e seu pai teve um ataque cardíaco.

Pela rapidez do atendimento, seu pai sobreviveu e Edward ficou sabendo dos problemas do lugar. Seu pai tinha feito um ótimo trabalho para esconder como o restaurante estava cheio de dívidas e destinado à falência, porque era difícil manter um restaurante em um bairro afastado do centro. Mas Edward se recusou a deixar aquilo acontecer e tomou as rédeas da situação. Ele e Rosalie usaram dinheiro do fundo que seus avós tinham deixado quando morreram e mais algumas economias para quitar todas as dívidas e reformar o lugar. Fizeram mudanças na estrutura, deixando o lugar mais moderno, mas sem perder sua essência, depois fizeram muita divulgação para a grande inauguração e então eles colheram o fruto dos meses de trabalho duro para reerguer o lugar.

Edward, assim como toda sua família, tinha muito orgulho daquele lugar. Agora eles dividiam o trabalho, apesar de Edward ser o chefe e cuidar da grande parte, principalmente a parte chata. Ele e Rosalie ficavam no lugar à noite, a partir das oito horas e ficavam até fecharem, geralmente por volta das duas da manhã ou, se for final de semana, quatro da madrugada – ou mais, dependendo da animação de seus clientes. E seus pais, Carlisle e Esme Cullen, trabalhavam durante o dia e às vezes ficava a noite, mas apenas porque eles se recusavam a ficar parados como dois encostos, nas palavras dele, assim como gostavam da agitação jovem, também palavras deles. Mas Edward garantia que eles trabalhassem menos e se cuidassem, evitando novos acidentes que pudesse destruir sua família.

E agora lá estava o "Cullen Bar & Grill", um sucesso lucrativo. Cheio e agitado como sempre.

Edward entrou sorrindo, sendo cumprimentado por todos, apertou a mão de vários, recebeu alguns tapinha no ombro, beijou o rosto de algumas mulheres e trocou palavras rápidas com outras. Essa era sua vida diária e gostava de cada minuto dela.

Estava indo na direção do balcão, quando olhou na direção do banco em que seus amigos mais próximos geralmente ficavam. Lá estavam eles, ia continuar andando para o balcão, mas parou ao ver um rosto diferente e estranho entre eles. Uma mulher.

Uma mulher muito bonita, aliás. Ela estava rindo quando a viu; mesmo a distância, podia ver quão bonita ela era. Longos cabelos castanhos e pele branca, ele não conseguia ver detalhes de seu rosto à distância, mas tinha traços delicados com um sorriso lindo.

Ela parou de rir quando seus olhos se encontraram. Pareceu ficar em choque por alguns segundos antes de virar a cabeça e continuar a conversar com o resto do grupo.

Edward sentiu uma sensação estranha no estômago quando ela virou o rosto e o ignorou. Disse a si mesmo que devia ser seu ego mal acostumado, porque geralmente as mulheres tentavam ter e manter contato visual para conseguir uma chance de flertar e acabar na cama dele. Por isso que estranhou a sensação, jamais tinha passado por isso.

Agitando a cabeça, ordenou a si mesmo que deixasse de ser mimado e foi para trás do balcão, onde Rosalie servia alguns drinks com mais um bartender, Seth, enquanto três garçonetes andavam ao redor, servindo. O balcão estava cheio de gente fazendo pedidos e assim que o viu, Seth se aproximou.

— Chefe! Graças a Deus você chegou, assume aqui porque eu preciso ir ao banheiro. Muito, muito urgente. — ele bateu no seu ombro e correu.

Rosalie viu a cena e gargalhou.

— Ele estava reclamando há séculos de precisar ir ao banheiro.

— Rose, quantas vezes tenho que te dizer que deixar os funcionários irem ao banheiro é uma lei básica? Vamos acabar sendo processados por maus tratos desse jeito. — ele brincou.

— Relaxa, maninho, eu sei como fazer o filhote retirar o processo. — ela piscou e entregou dois drinks a um casal, anotando na comanda deles em seguida.

— Vamos lembrar que você é casada, né?

Edward serviu sorrindo um grupo de quatro meninas agitadas, era o aniversário de vinte e um anos de uma delas, finalmente podiam entrar ali e beber. Enquanto fazia o drink, ele agiu como habitual, flertando e brincando com elas. Fez o drink bem colorido e anotou na comanda, dando o da aniversariante de graça e a parabenizou beijando sua mão.

Deixou a menina sorrindo e foi para perto de Rosalie. Não porque queria falar com a irmã, mas porque dali tinha uma visão melhor do grupo de amigos e a estranha atraente.

— Rose? — a chamou sem tirar os olhos.

— Não.

— O que?

— Não, você não pode dormir com a aniversariante, ela tem apenas 21 anos, procure alguém mais velha. — ela disse séria.

— Eu não... — parou e revirou os olhos quando ela gargalhou. — Idiota.

— O que foi?

— Quem é a estranha com o pessoal ali?

— Onde? — Rosalie estreitou os olhos, procurando de quem ele falava. — Ah, é a Bella. É a primeira vez dela aqui, é uma coisinha tão doce que dá até pena de deixá-la se misturar com a gente. — rindo, se virou para o irmão. — Ela estava bebendo aqui sozinha e Jasper se aproximou, sabe como ele é né, então a levou com ele.

Sim, sabia como Jasper era. O homem era seu melhor amigo e o conhecia desde a adolescência, uma vida inteira. Ele podia ter quem ele quisesse e quando ele quisesse, o homem era implacável.

— Então ela está com Jasper?

— Hum, acho que não. Quer dizer, mesmo se ela tivesse dito não, se Jasper realmente quisesse algo com ela, não acha que ele já a teria convencido e levado para um lugar mais... Reservado?

Edward riu. Sim, Jasper teria feito exatamente isso. Ele não era de forçar ninguém, jamais faria algo assim, mas se ele tivesse recebido não e ainda assim estivesse muito afim da pessoa, ele não desistia. Não que ele ficasse em cima sendo desagradável, ele era melhor do que isso. Ele insistia usado todas suas artimanhas e falando doce para convencer a pessoa. E ele sempre conseguia. Desde a adolescência ele era o melhor. Inclusive, tudo que Edward sabia sobre mulheres e conquista tinha aprendido com Jasper, por isso era tão bom. E por isso sentiu um pouco de alívio quando Rosalie disse isso – apesar de ter confiança, era difícil ganhar de Jasper.

Então, se Jasper não estava ficando com aquela mulher, ele ficaria.

Quando Seth voltou, Edward beijou a cabeça de sua irmã e bateu no ombro do Seth, então foi até eles.

Ao parar junto a eles, Edward não tirou os olhos da estranha e finalmente viu cada detalhe de seu rosto. Encantando principalmente por seus olhos verdes brilhantes e seu sorriso divertido. E não podia negar, também ficou muito atraído por suas pernas, a mostra por estar sentada e com um vestido mais curto. Ele realmente a queria.

— Hey Edward. — Kate o cumprimentou, animada.

— Oi loirinha. — a cumprimentou sorrindo e olhou maliciosamente para a morena desconhecida. — Me apresentem a nova amigas de vocês.

— Oh claro. — Jasper riu. — Coisa doce, esse é o Edward Cullen. Edward, essa coisinha doce é a Bella.

— Prazer em te conhecer, Edward. — Bella disse timidamente e esticou a mão.

Edward sorriu para o som doce de sua voz e sorrisinho tímido que ela abriu.

— O prazer é meu, Bella. — apertou a mão dela. Pele macia, suave e quente, ele imaginou como devia ser a pele do resto do corpo; ele queria tocá-la por completo. Mesmo sem quer, ele a soltou.

— Você é Cullen, tipo, dono daqui? — ela perguntou.

— Sou. — sorriu orgulhosamente. — Eu e minha irmã, Rosalie.

— Rosalie? Como a Rosalie do bar? Não pensei que ela era dona, ela é tão simples e simpática.

— Tão doce que sua ofensa quase me passou despercebida. — brincou, fazendo os outros rirem e Bella corar. E novamente ele imaginou o corpo dela, se perguntando se ela corava em outros momentos também. Ordenou a si mesmo que se controlasse ou ostentaria uma ereção ali mesmo.

— Ela é boa nisso, né? — Jasper riu. — Ela foi tão doce ao me dar um fora que nem chegou a afetar meu orgulho.

— Mas eu não...

— Não liga Coisa Doce. — Leah interrompeu a tranquilizando. — Eles são apenas dois idiotas te dando um tempo difícil.

— Verdade, está tudo bem, estava apenas brincando. E minha irmã é assim mesmo, ela é incrível. — sorriu. — E ela me disse que é a sua primeira vez por aqui, espero que esteja tendo um bom tempo.

— Eu estou, obrigada. — ela sorriu. — Você tem um bom lugar aqui e seus amigos são incríveis.

— E agora que a melhor pessoa do grupo chegou você está prestes a ter uma noite ainda melhor. — Edward disse arrogante e se aproximou para sentar.

O banco que eles estavam era grande suficiente para todos eles e confortável; eles se ajeitaram para o lado e Edward sentou na ponta, ao lado dela. Mesmo com todos os cheiros do lugar, ele conseguiu respirar o cheiro dela – talvez morangos –, doce e suave.

Ela não virou o rosto e Edward se viu preso nos olhos dela. Mantiveram o contato visual por vários segundos – que pareceram acontecer em câmera lenta. O canto da boca dela estava erguido em um sorrisinho adorável. E ele sorriu de lado, usando todo seu charme.

— Sabe tudo que você ouviu sobre mim, Bella? — Jasper disse, fazendo-a desviar atenção de Edward. — Esqueça. Edward é muito pior do que eu.

— O que? Isso é grande calúnia, Jasper, você sabe.

Todos ao redor riram e disseram que não era.

— Oh, acho que estão todos contra você. — Bella brincou.

— Está vendo? Eles não percebem o quanto isso magoa. — ele disse teatralmente. — Eu realmente preciso de novos amigos, ainda bem que agora temos você.

Jasper gargalhou.

— Viu? Pior do que eu.

— Não se pode negar, o Jasper parece ser mais doce do que você. — Bella comentou.

— O que? — ele se virou pra ela. — Como assim?

— Eu não sei, é que você só não parece ser do tipo doce.

— E que tipo eu pereço ter, então?

Bella hesitou. Mesmo que ele estivesse levando tudo na brincadeira e com sorriso no rosto, ela não queria ultrapassar nenhum limite. Ao menos um limite que o ofendesse e o fizesse ir embora, porque outros limites ela estava louca para ultrapassar.

O homem – Edward – era um maldito deus grego. Sem dificuldade ela dizia, ele era o homem mais atraente ali, ao menos pra ela.

Ele era alto e tinha um corpo malhado – não largo ao estilo Emmett, era mais um estilo Jasper, algo esguio e duro. Estava usando uma calça social preta que faziam maravilhas em suas coxas grossas – e a fazia delirar imaginando quão bem estaria seu traseiro apertado. A camisa social que usava por dentro da calça estava com as mangas arregaçadas e os primeiros botões abertos, se esticava sobre seus ombros e o peitoral. E então o rosto, com traços fortes e angulosos, lábios finos, olhos verdes sob as grossas sobrancelhas e massa de cabelo cor-de-bronze bagunçado, como se vivesse mexendo nos fios e espalhando para todos os lados. Seus olhos estavam brilhando de malícia e seu sorriso era puro divertimento, se não tivesse enganada, diria que ele estava na luxúria.

Tudo que ela podia esperar era que fosse luxúria por ela, porque ele parecia o candidato perfeito para toda sua diversão de sexo duro, quente e sujo. Não podia negar que antes o candidato seria Jasper, ele era charmoso e encantador, mas esse novo homem, Edward, a atraía mais. O homem parecia ser feito para o sexo e muito mais.

— Não sei. — ela respondeu após fingir pensar. — Mas a palavra doce não me vem à mente quando vejo você.

— Isso é ruim, porque eu sou doce. É que eu sou um doce diferente, do tipo com um pouco de pimenta na mistura. Quer dizer, nada melhor do apimentar as coisas, certo? — ele piscou maliciosamente, sorrindo de lado.

Bella deu um sorrisinho, mas todos os outros ao redor riram.

— Mas que meeeeeerda foi essa? — Leah perguntou e gargalhou.

— Essa foi péssima, Edward. — Kate zombou, gargalhando com a amiga.

— Você achou também, Bella?

— É... Um pouco? — ela deu uma risadinha.

Edward riu.

— Tudo bem, eu confesso, essa não foi uma das melhores...

— Foi a pior. — Leah alfinetou.

— Mas eu posso melhorar, que tipo de flerte você prefere? — perguntou sem tirar os olhos do dela.

— Bem... — ela se virou no banco para ficar mais de frente pra ele. — Qual você tem disponível?

—Hum... Eu posso ter algo mais doce, direito, recatado, sujo, temos uma grande variedade.

— Eu estou cansada de coisas doce e recatada, eu quero uma direta e suja, me dê o seu melhor. Ou pior, no caso. — sorriu divertida.

Todos ao redor uivaram pelo seu desafio, Bella riu.

Edward manteve um sorriso nos lábios e se aproximou. Ele pousou uma mão em sua coxa e a outra usou para afastar o cabelo dela. Ele se inclinou, aproximando a boca de sua orelha. Bella sentiu os lábios dele roçaram suavemente junto com sua leve respiração.

— Então quer dizer que a mulher de aparência mais doce desse lugar quer algo direto e sujo? Hum, meu tipo de mulher. Mas esse tipo de conteúdo só pode ser mostrado na privacidade de um quarto, apenas nós dois e sem toda essa roupa entre nós. — Edward disse usando sua voz um pouco mais alta que um sussurro, rouca e sensual, para apenas ela ouvir. — Com você espalhada nua na minha cama, eu posso te mostrar que posso ser doce, quanto posso ser direto e sujo. Adoraria ter minhas mãos em você, aposto que valeria a pena. Eu posso fazer valer a pena. — terminou beijando logo abaixo da orelha e se afastou, sorrindo arrogante.

Bella ofegou, estava corada e excitada. Só queria gritar que ele fizesse o que tinha dito agora, foda-se a privacidade, mas conseguiu se controlar.

— Você não joga limpo, falar tão perto da orelha é golpe baixo.

Edward riu suavemente, acariciando a coxa dela com o dedão.

— O que eu posso dizer? Você queria algo direto.

— Consegue muitas em sua cama com isso?

— Isso não importa, consigo você na minha cama com isso?

— E esse é meu garoto! — Jasper exclamou enquanto aplaudia.

— Sabe, Edward, eu estou começando a acreditar que você realmente precisa de amigos novos. E sorte sua que eu estou aqui, hein. — brincou com uma piscadela e então riu.

— Eu concordo Bella. Acho que é realmente sorte minha. — sorrindo, novamente sem quebrar o contato visual.

Mordendo o canto do lábio inferior, ela sorriu.

— Tudo bem, tudo bem, vejo o que está acontecendo aqui. — Leah os interrompeu. — Edward, ela é uma coisinha doce, suave e com essa aparência inocente, eu gostei dela, todos nós gostamos.

Bella virou o rosto para a morena, franzindo o cenho.

— E daí? — Edward a desafiou.

— E daí que a mesma coisa que eu disse pro Jasper, serve pra você. Ela é doce e inocente, fica longe dela. Todos nós sabemos como funciona isso; vocês trepam, ela se apaixona, mas você não quer relacionamento, ela fica machucada, nunca mais volta e a gente perde uma ótima companhia.

— Leah, eu não... — Bella começou, mas foi interrompida.

— Acho que ela tem idade suficiente para tomar as próprias decisões, Leah. — Edward disse firme.

— Sim, mas ela não conhece você. Ou melhor, vocês.

— Ela...

— Hey! — Bella os interrompeu firme. — Ela agradece a preocupação e ela pode mesmo tomar as próprias decisões. Aliás, ela está aqui e ela pode falar por si mesma, se vocês não se importam.

O grupo riu de sua petulância e humor.

— Eu realmente gosto dela, podemos ficar com ela? — Kate comentou com uma risadinha.

— De qualquer maneira — Leah voltou a falar. — Ela está sobre minha proteção agora, então, não fodam com ela.

Bella esperou que Edward desse uma resposta mal criada ou mal humorada, mas ele sorriu divertido e malicioso.

— Você sabe que eu não quero foder com ela, eu só quero...

— Nãããããããão, por favor, não! — Kate o interrompeu exageradamente, todos gargalharam.

— O que? — ela era a unica que não estava entendo.

— A gente sabe o que ele vai falar e é horrível. — Carmen disse rindo.

— O que é?

— Eu não quero foder com ela, eu quero foder ela. — Leah e Kate disseram juntas, fazendo uma imitação barata e horrível da voz de Edward, então gargalharam.

— Uh. — Bella fez uma careta, era ruim mesmo.

— Exatamente.

— Quando mais ele disse isso?

— Quando apresentou a Kate a gente. — Leah disse. — Jasper disse isso quando me apresentou ao Edward. Basicamente, é uma maldita frase de efeito dos dois. É horrível.

E mais gargalhadas vieram do grupo.

— Eu preciso beber mais gente, chamem a garçonete. — Kate choramingou.

— E agora vou poder te pagar aquele drink, Bella? — Jasper perguntou divertido.

— Agora pode. — respondeu rindo.

Edward não sabia por que vê-los flertando o incomodava, mas incomodou. Não pelo flerte em si, na verdade ele era acostumado com o jeito galanteador do amigo e acostumado também a dividir mulheres com ele, o que incomodava era a ideia de que Bella preferisse e escolhesse apenas a Jasper.

Mas tentou não dar um segundo pensamento a isso. Disse a si mesmo que devia se levantar e correr para longe daquele monte de sensações estranhas que a recém conhecida lhe proporcionava, mas então Bella continuou rindo – aquele som doce e animado – e ele perdeu qualquer força para se afastar.

— Jessica! — Jasper gritou com a mão erguida. — Jessica!

A pequena garçonete olhou na direção de sua voz e sorriu quando viu ser Jasper. Ela se aproximou com a bandeja em mãos.

— Oi Jasper. — Jessica disse animada.

— Ei gatinha, será que você pode trazer mais uma rodada pra gente? — Jasper perguntou com seu sorriso divertido e malicioso.

— Claro. — ela sorriu, então anotou os pedidos deles; Bella pediu mais uma caipiroska de frutas vermelhas, enquanto os outros pediram bebidas mais fortes. — Eu já trago o pedido de vocês.

— Obrigada gatinha. — Jasper piscou.

Jessica sorriu como uma criança em dia de Natal e foi buscar os pedidos.

Bella podia apostar que Jessica era apaixonada pelo homem e sentiu um pouco de pena dela. Não achava que ela tinha chances reais com Jasper, ao menos para algo mais do que sexo; não por ela não ser atraente, na verdade a pequena era bonita, mas sim porque Jasper não parecia o tipo interessado em algo mais do que sexo.

— Você não devia fazer isso com ela. — comentou sem pensar.

— O que? — Jasper franziu o cenho.

— O que? Oh, nada, desculpa, eu só... — parou, corando. — Falei demais.

— Diga Bella. Continua, porque quando eu falei isso, eles disseram que eu era maternal e romântica demais. — Carmem disse com um revirar de olhos.

— O que? Sobre flertar com a Jessica? Ela sabe que é brincadeira.

— Com o jeito que os olhos dela brilham quando fala com você e o suspiro? Não tenho tanta certeza. Ou ela pode saber, mas mantém esperanças porque você se mantém flertando com ela. Não é justo ou certo brincar com os sentimentos das pessoas, elas pode se machucar mesmo que não seja sua intenção.

— Tudo bem, tudo bem. — Jasper teve a graça de parecer realmente envergonhado. — Eu prometo parar com ela, está bem?

— Bom garoto. — Bella sorriu satisfeita.

— Não diz bom garoto pra mim, eu não sou um cachorro.

Bella gargalhou com o beicinho que ele fez.

Jessica e outra garçonete, Angela, vieram trazer para que suas bebidas chegassem. Cada um com seu copo e Jasper propôs um brinde.

— A nossa nova amiga, Bella!

— Á Bella! — todos concordaram, fazendo-a corar.

Eles começaram a conversar e se conhecerem melhor. Bella descobriu que Carmen era cabeleireira e Eleazar era tatuador, estavam casados há dez anos, uma mexicana e um egípcio, se conheceram em uma viagem ao Canadá (que ambos detestaram, aliás); Leah era uma bodypiercing e namorava há pouco mais de dois anos (cheios de idas e vindas, segundo Kate) com um engenheiro civil chamado Sam Uley (um completo idiota, segundo Kate novamente); Kate era solteira, tatuadora e bissexual (um sapatão que gosta de piroca, segundo Leah); Kate e Leah tinham se odiado a primeira vista, mas então se tornaram amigas e hoje eram sócias em um estúdio de bodymodifications, junto a Eleazar; Jasper era solteiro e era um expert em computadores, então fazia de tudo um pouco, principalmente desenvolvendo aplicativos, softwares e videogames.

— Ele está sendo modesto. — Edward disse. — Ele ganhou uma fortuna vendendo um programa de segurança mais popular do mundo e ganha sempre um pouco mais ao fazer as modificações e atualizações necessárias. E também é dono do videogame de guerra no top 3 mundial, Slayers. Ele é podre de rico.

— Slayers? Meu irmão vai te amar, cara, ele ama esse jogo. — Bella riu. — Então você tem dinheiro, huh?

— Não, Bella. — Leah disse condescendente. — Edward tem dinheiro. Jasper tem muito dinheiro, ele é podre de rico.

Jasper apenas revirou os olhos e deu um gole em seu drink. Bella sorriu gostando cada vez mais de Jasper, o homem era simples até a alma e realmente não se importava com tudo que tinha.

— Eu cresci sem nada e agora eu tenho o suficiente pra viver, acho que estou bem, huh?

— Claro, meu amigo, você tem suficiente pra viver por três vidas. — Edward disse e ergueu seu copo.

— É bom poder viver fazendo o que eu gosto. Nunca quis ser podre de rico. — Jasper revirou os olhos com o termo. — Só desejo manter o suficiente para ter um teto sobre minha cabeça, comida em meu prato, bebida em meu copo e alguém em minha cama. — piscou maliciosamente para Bella e terminou de beber.

Bella gargalhou.

— E sabe? Agora que eu sei sobre sua situação financeira, vou me sentir muito mais confortável em deixar você me pagar um drink. Aliás, toda minha comanda.

— É assim que se faz Coisa Doce! — Leah comemorou erguendo seu copo.

— Não, Leah, é assim que a gente faz. — Kate gargalhou.

— Elas já estão bêbadas? — Bella perguntou para Edward.

— Não. — ele riu. — É preciso muito mais álcool pra deixar essas duas bêbadas.

— Ok, então. E você, o que você me conta sobre você?

— Também sou solteiro, formado em administração. Esse é o lugar da minha família há muitos anos. Eu sou o chefe atualmente, mas minha irmã e meus pais também recebem os lucros.

— Agora quem tá sendo modesto? Eu posso ser mais rico, mas o Edward tem mais do que eu. Além de uma irmã mais maravilhosa, os pais dele, Carlisle e Esme, são os melhores pais do mundo. — Jasper comentou e todos concordaram.

— Isso eu não posso negar, eu tenho uma família incrível. — Edward sorriu orgulhoso.

— Isso é bom, ás vezes melhor do que o dinheiro. — Bella comentou.

— Exatamente. — Jasper disse parecendo meio amargurado e deu um longo gole em sua bebida.

Antes que Bella pudesse perguntar o que isso significava, Edward disse:

— Eu vivo aqui em cima, no segundo andar.

Bella resolveu ignorar sua óbvia tentativa de mudar de assunto, era óbvio que tinha feito aquilo por Jasper, tanto que eles trocaram um olhar. Ela sorriu.

— Você vive em cima do seu bar? Isso é legal.

— Com certeza, bebida a qualquer momento. — Leah comentou.

Bella riu.

— Mas não te atrapalha ou nada do tipo? Quero dizer, o barulho?

— Não, as maravilhas de um bom isolamento acústico. E você? Solteira? Com que trabalha? Onde mora? — ele perguntou parecendo realmente interessado.

— Eu sou meio patética, podemos continuar bebendo ou algo assim?

— Não. — resposta veio em uníssono.

— Okaaaay. — ela bebeu um gole longo da sua doce bebida, lambeu os lábios e respirou fundo. — Eu pedi demissão, terminei meu noivado e estou morando com meu irmão mais velho, tudo num período de duas semanas. Na verdade, estou aqui comemorando duas semanas de que toda minha vida mudou e eu não sei o que fazer com o resto dela, saúde! — ergueu o copo e bebeu.

Ela bebeu olhando ao redor, nenhum deles sorria ou fazia qualquer coisa, estavam parecendo sem saber como reagir e até com pena.

— Oh meu deus, eu não disse que tô com câncer em estágio terminal, parem de me olhar desse jeito.

— É que... Você está bem? — Carmen perguntou.

— Estou. — riu. — Eu odiava meu emprego e meu chefe era um filho da puta, estou muito feliz em estar livre daquele lugar. Meu noivado foi mais complicado, por que Jake é meu melhor amigo e a melhor pessoa do mundo, então eu não queria magoá-lo, mas nossa relação se desgastou e não estávamos apaixonados, então terminar foi uma decisão consensual. E estou morando com meu irmão porque antes morava com o meu noivo e, mesmo que ele dissesse que estava tudo bem, não fazia sentido continuarmos morando juntos.

— Quantos anos estavam juntos? — Jasper perguntou.

— Quatro anos, ao todo.

— E por que não funcionou?

— Não funcionou? Ficamos quatro anos juntos e fomos muito felizes, é claro que funcionou, é injusto no final dizer que não funcionou depois de tantos momentos maravilhosos que tivemos, só não durou pra sempre. A gente terminou numa boa e sem ressentimentos, percebemos que é melhor para nós dois ficarmos apenas amigos — Bella sorriu. — Eu amo o Jake e sempre vou amar, mas não como um marido.

— Ele é um bom ex, então, porque eu provavelmente não aceitaria nada assim tão bem. Ainda mais depois de quatro anos. — Leah bufou.

— Você né, Leah. — Jasper revirou os olhos.

— E como você achou o bar? — Kate perguntou.

Bella riu e contou sobre a história da lista telefônica, fazendo todo o grupo gargalhar.

— Ainda bem que você não foi ao sushi erótico, ugh. — Kate gemeu com nojo.

— Você já foi a um sushi erótico? — Leah questionou e gargalhou antes mesmo da resposta.

— O que? Eu estava curiosa. Mas eu acabei saindo com um dos... Pratos.

— O que?

— Você sabe, eles colocam o sushi sobre o corpo das mulheres nuas. Eu acabei flertando e saindo dali com um dos pratos, então fomos para motel e... Eca. Não, nunca mais. Boceta com gosto de sushi é algo que eu posso viver sem.

E mais altas gargalhadas do grupo.

Eles começaram a conversar sobre os outros lugares em que ela podia ter ido parar e onde eles j, mas tudo que Bella podia pensar no momento era em sua coxa.

Ou melhor, na mão de Edward pousada sobre sua coxa.

Ele tinha tirado a mão de sua coxa quando receberam os drinks, mas ao terminar de beber todo seu corpo de uísque, ele o colocou de lado, secou as mãos na calça e voltou uma delas mão a sua coxa. Ele olhou em seu rosto ao pousar, deu um sorrisinho de lado e voltou a conversar animadamente, acariciando naturalmente com o dedão.

Bella manteve a cabeça erguida e o sorriso no rosto, mas estava tão excitada que chegava a ser desconfortável, ela queria gemer e gritar por alguma coisa, qualquer coisa. Sentia seus mamilos duros contra o sutiã – geralmente andava sem por ter seios pequenos e agora agradecia a decisão de ter colocado um sutiã ou eles estariam dizendo olá para o mundo –, assim como sentia também a necessidade crescer entre sua coxa, a umidade cremosa crescia a cada pulsação. Ela queria tanto que ele subisse aquela mão e a tocasse.

Terminou de beber sua caipiroska e torceu para que o líquido gelado esfriasse, mesmo que um pouco, seu corpo.

— Wow, que sede, hein? — Jasper brincou.

Eles pediram mais uma rodada e lá a noite passou entre conversa, risadas, drinks e a mão de Edward em sua coxa.

Carmen e Eleazar estavam se agarrando no sofá, as mãos dele deslizavam entre as coxas dela lentamente. Bella tentava não encarar, mas seu corpo gritava de inveja. Menos de um minuto depois, eles se levantaram, se despediram e foram embora. Nem precisavam dizer os motivos, todos entendiam.

Leah recebeu uma ligação do namorado e ficou com furiosa porque ele não iria lhe encontrar como tinha prometido e nem tinha se importado em avisar antes. Ela e Bella trocaram telefones, ela se despediu de todos e foi embora também. Bella ficou preocupada se ela ficaria bem, mas Edward a tranquilizou.

Kate estava junto ao balcão conversando com uma mulher, uma loira muito bonita. Obviamente flertando, pelo sorriso malicioso e o modo como estava próxima à loira, mexendo em seu cabelo de vez em quando.

Então terminou com Edward e Jasper conversando com Bella. Ela contou sobre seu ex-patrão – e assim como Jacob e Emmett, eles perguntaram se ela queria que fizessem alguma coisa, Jasper até disse que podia fazer parecer um acidente, mas ela negou e agradeceu rindo. Bella perguntou sobre Rosalie e Edward disse que ela era sua irmã mais nova e casada há quase um ano com Royce King, um cara que ele não gostava ou confiava muito, mas quem consegue controlar Rosalie Cullen?

Eles beberam mais um drink e Kate veio chamar Jasper.

— Minha amiga gostaria de te conhecer, Jasper. Nós dois. — a loira disse com um sorriso sugestivo e malicioso.

— Oh, ela gostaria é? — Jasper olhou na direção da loira e ela acenou com os dedos. Ele voltou os olhos para Bella. — Desde que Bella deixou claro que não quer nada comigo, quer dizer, você tem certeza de que não gostaria de terminar a noite comigo? Eu posso ser bom p ra você, doçura.

Bella não soube o que falar. Antes ela queria Jasper, mas agora tinha Edward. Ela não conseguia pensar em algo que desejasse mais do que Edward e nem tinham tido uma conversa real sozinhos, era totalmente físico.

— Eu, eu não...

— Estou brincando, Coisa Doce. — ao se levantar, Jasper se aproximou e tomou sua mão novamente. — Algumas coisas são mais importantes do que sexo e eu sinto que você é uma delas. Foi um prazer te conhecer e espero te reencontrar outras vezes, certo? Agora eu vou fazer uma nova amizade.

— Obrigada, Jasper. Graças a você tive uma noite incrível, obrigada por ter oferecido um drink e me incluído ao seu grupo.

— O prazer foi todo meu, doçura. E não se preocupe com suas bebidas, é tudo por minha conta. — Jasper beijou sua mão e sorriu. — Tenha uma boa noite e cuide-se. Vamos Kate.

— Oba! Tchau Bella, foi um prazer te conhecer e espero te ver novamente. — a loira disse sorrindo e se abaixou para lhe dar um abraço rápido. — Tchau Edward. Vamos Jasper! — e ela voltou para a loira.

Jasper tocou o ombro de Edward e eles se encararam em silêncio por alguns segundos. Bella teve a impressão de que eles conversaram por aquele olhar, ainda quando sem nenhuma palavra, então Jasper seguiu Kate sorrindo.

— Edward, eles vão... Você sabe...

— Transar? — disse divertido. Bella assentiu. — Sim, eles vão.

— Os três?

— Sim, os três. Jasper e Kate gostam de ménages e por isso se dão bem, eles dividem mulheres ou homens de vez em quando. — Edward riu. — Não pareça tão escandalizada, você não parece do tipo de pessoa preconceituosa.

— Não, eu não sou, é que... Eu nunca pensei... Jasper é... Gay?

— Jasper é... Complicado. — ele riu novamente. — Mas simplificando, ele não gosta de rótulos. Enquanto Kate se diz bissexual porque isso evita questionamentos futuros sobre suas atitudes, Jasper é mais do tipo foda-se porque a vida é minha, ele vai de acordo com o que lhe faz bem.

— Ah, ok.

Ela respirou fundo e suspirou.

— Então eu acho que deveria ir, quer dizer, já é tarde. — passou a mão no cabelo, subitamente nervosa por ficar sozinha com ele.

— Você nem viu a hora, Bella. — Edward sorriu.

— É. — deu uma risadinha envergonhada. — Mas deve ser tarde, né.

Levantou com um pouco de dificuldade, benditas bebidinhas rosa, de repente tudo dançou ao seu redor e se não fosse pela ajuda de Edward, teria caído de volta ao sofá. Corando, ela riu e passou a mão no cabelo.

— Estou bem, obrigada. Eu só... Tenho que ir.

— Tudo bem, eu te levo até a porta então.

Bella não sabia que horas eram, mas o lugar ainda parecia animado e agitado, eles passaram pelo meio das pessoas até saírem do prédio.

Estremeceu um pouco quando o vento frio passou por seu rosto, tão diferente da atmosfera quente do bar.

— Eu... Obrigada pela noite também, Edward. Você tem um lugar incrível e espero voltar mais vezes.

— Você será mais do que bem vinda, Bella. Na verdade, espero mesmo que você volte.

— Ah é? — mordeu o canto do lábio inferior e deu uma risadinha. — Bom saber. Bem, agora eu preciso de um... — ela olhou ao redor. — Táxi.

— Um táxi? A essa hora da noite e bêbada?

— Bêbada? — virou-se pra ele novamente. — Não estou bêbada, só um pouco... Animada e agitada. E muito feliz. — ela riu. — Mas eu estou bem, sério. Totalmente consciente. Agora preciso mesmo de um táxi.

— Deixa de falar besteira, eu te levo. Vem, vamos pegar meu carro. — ele tomou o braço dela.

— O que você está fazendo? Não. — tentou puxar, mas ele segurou firme.

— Você perdeu sua mente se pensa que vou deixar você entrar bêbada em um táxi de um desconhecido a essa hora da noite. Coisas ruins acontecem.

— Bem, coisas ruins acontecem o tempo inteiro, Edward.

— Mas algumas podem ser evitadas, como essa. Pode ser perigoso e você sabe, vem, eu te dou uma carona sem problemas.

— Eu não posso entrar no táxi de um estranho, mas posso entrar no seu carro? Tecnicamente, eu também não te conheço.

— Mas você sabe onde eu trabalho e onde moro.

— Sim, bem...

— Vamos. — ele a puxou suavemente.

Se ela já vacilava sóbria com o salto, quem dirá um pouco tonta pelo álcool em seu sangue, então Bella tropeçou e a próxima coisa que sabia era que estava muito perto de Edward, segurando em seus braços e a poucos centímetros de juntar seus peitos.

Respirou fundo o cheiro masculino dele; limpo, como se não se esforçasse e fosse cheiroso de qualquer maneira, algo um pouco amadeirado com uma pitada de mentolado. Delicioso. E que a deixou ainda mais confusa

Ele olhava em seus olhos tão fixamente que parecia tirar toda sua roupa sem nem ao menos se mexer. Ela tentou manter os olhos nos dele, mas desceu o olhar para a boca dele; lábios finos, bem desenhados e rosados, feitos para beijar. Despercebidamente, umedeceu a própria boca e deu um leve suspiro, um pouco atordoada por todas as reações que ele causava em seu corpo ao mesmo tempo.

— Você faz isso com todas? — ela perguntou com a voz baixa e ofegada.

— Não, só com aquelas que eu quero que volte sã e salva.

— Bem, então talvez eu nem vá.

— Não?

— Não.

Edward afastou o cabelo de seu rosto e o segurou entre as mãos.

— Eu vou te beijar agora, Bella.

— Finalmente.

Um sorrisinho apareceu na boca dele antes que ela encontrasse a sua. Ele foi gentil nos primeiros segundos, antes que se tornasse mais agressivo e sensual. Investindo a língua contra a dela, tomando cada canto de sua boca.

Bella soltou um pequeno gemido em sua boca e começou a beijá-lo de volta.

Incentivado, Edward desceu as mãos para sua cintura e a segurou firme contra seu corpo. Bella subiu os braços e agarrou os cabelos dele, tão macios quanto pareciam, apertou os dedos e virou cabeça para que ele se aprofundasse ainda mais em sua boca.

Edward agarrou os glóbulos de seu traseiro dela e apertou firmemente, fazendo-a gemer novamente, sentindo o volume duro contra seu corpo.

— Bella... — Edward sussurrou em sua boca, mordendo seu lábio inferior.

— Eu não... — Bella ofegou. — Costumo fazer isso.

— O que, beijar? — brincou, provocando seu lábio inferior. — Nem parece.

— Não, eu quis dizer...

— Eu estou brincando, mas bebê, esse é um bom momento pra você dizer não e eu te dou uma carona sem fazer mais nada.

— Não... — Bella choramingou.

— Você quer isso? Realmente?

— Sim, por favor, sim, vamos.

Edward sorriu e apertou seus lábios juntos, antes de pegar sua mão e a levar rapidamente para a rua lateral do bar.