56 Tomando As Rédeas

Edward me observava da entrada do quarto, enquanto eu me maquiava. Eu estava nervosa e quase consegui furar o olho esquerdo com a ponta do delineador.

— Você está linda _ ele disse pela terceira vez naquela manhã. _ Mas eu acho isso uma tremenda burrice.

Eu não parei sequer para olhá-lo. Nós já havíamos tido essa mesma discussão no dia anterior após eu chegar de Manhattan. Calcei a botas Chloe Inspired cor de caramelo, com saltos agulha finíssimos, e peguei a bolsa da coleção para combinar. Dessa vez, eu não estava usando jeans. O vestido Chanel preto tubinho, com mangas curtas e corte reto na altura dos joelhos, era bastante adequado.

Edward tinha razão. A despeito do meu habitual desconforto com a minha própria aparência, eu estava bem bonita. Cabelos soltos em ondas suaves e brilhantes e maquiagem em tons nude para completar.

— Você vai acabar se arrependo, Bella _ ele disse, emitindo um suspiro fraco no final. _ E a culpa vai ser minha _ acrescentou em tom de voz baixo.
Atravessei o quarto com passadas firmes e apressadas, embora minhas pernas fossem duas tigelas de gelatina naquele exato momento.

— Vejo você a noite _ eu me despedi, dando um beijo rápido em Edward ao passar por ele na porta. _ Me espere acordada. Vou ter um dia cheio e excitante hoje!

Jocelyn Bowl me recebeu com um sorriso afável e olhar criterioso, quando eu cruzei as enormes portas de vidro da Adriana Heche Design e Moda naquela terça feira. Eram nove da manhã e eu estava meia hora adiantada.

O olhar que ela me lançou, em seguida, faria uma pedra de gelo derreter.

— Excelente. Você nunca me enganou, eu sabia que era uma garota de classe.

— Sabia? _ questionei, um pouco confusa.

Minha boca estava seca e eu precisava me lembrar, a todo momento, de que para me manter viva precisava me manter, também, respirando.

— Claro _ ela respondeu, com total simplicidade e dentes brancos ofuscantes. _ Jeans e mocassins não depõem a favor de uma garota, mas sua postura ao tratar os funcionários, sim.

Eu me senti ainda mais desconfortável do que quando havia chegado. Ela não podia ver, mas eu remexia os pés nervosamente a todo momento dentro das botas. E minha garganta arranhava, implorando por um copo de água. Com açúcar, por favor.

— Você não é minha funcionária, Jocelyn _ eu esclareci, tentando soar casual, embora eu parecesse tudo naquele momento — nervosa, alterada, amedrontada, histérica — menos casual. _ Agora, somos colegas de trabalho. E, a propósito, você é minha tutora aqui agora. Eu sou apenas uma estagiária.

— Não _ ela alinhou a postura ainda mais, como se aquilo fosse possível. Eu a estava ofendendo de alguma forma? Seus olhos tinham um brilho comovido quando ela voltou a falar. _ Você é a afilhada da mulher que eu mais admiro no mundo. Sua madrinha é um exemplo a ser seguido, Isabella. Talvez você ainda não saiba disso, mas vai descobrir.

Eu esperava descobrir muito mais sobre Adriana Heche. Especialmente, se ela havia me empregado apenas por caridade ou por que vira algo de especial em mim, como a mesma havia dito no dia anterior.

Naquele momento, talvez, a caridade não parecesse assim tão ruim. Mas, agora, enquanto eu atravessava o corredor de Dalís e Picassos com uma roupa que me fazia sentir uma atriz representando um papel, eu quase desejava que fosse diferente.

A discussão com Edward na noite anterior havia sido exaustiva. Ele acreditava que a minha decisão de pedir um emprego a minha madrinha era absurda, especialmente porque eu precisaria interromper o curso de medicina na Columbia. Edward não entendia que a universidade estava mesmo com os dias contados. Eu havia selado meu destino a sair de casa. Charlie nunca bancaria o meu sustento enquanto eu procurava me tornar independente. E, de certa forma, por mais difícil que fosse, eu preferia me erguer sem a sua ajuda.

Do interior da sua enorme sala, Adriana acenou com a cabeça e sorriu para mim enquanto falava ao telefone.

— Ela está com Dona na linha 1 _ Jocelyn informou meu lado, um par de olhos azuis, fixos em adoração, para a mulher por trás do vidro.

— Dona?

— Donatella Versace _ ela esclareceu. _ A Sra Heche e ela são amigas íntimas.

Eu não era tão ligada no assunto quanto Alice, mas sabia exatamente quem era Donatella e o que significava a grife Versace para o mundo da moda.

Os meus pulmões arderam. Respira, Isabella. Respira.

Jocelyn caminhou a minha frente e eu obriguei minhas pernas molengas a seguirem-na.

— Você não vai ter grandes responsabilidades, no momento, Isabella _ ela fez uma pausa. _ Por uma questão de segurança. Precisamos saber se você está apta para fazer carreira conosco.

Eu assenti, torcendo para não gaguejar.

— Hm, eu... não. Isso é temporário _ falhei, miseravelmente. _ Essa coisa, esse... mundo... não é para uma garota como eu.

Jocelyn sorriu para mim. Um sorriso que brilhava mais do que os seus brincos de diamantes.

— Você está enganada, Isabella. Esse mundo é para todas as garotas.

Quando a sexta feira chegou, eu fui até a casa de Alice e Gwen. Eu finalmente havia convencido a baixinha a voltar no Seven'n Seven e ela, agora, estava jogando todo o guarda roupa em cima da cama a procura de algo que servisse.

— Agora que eu ando com a assistente pessoal da mulher que é o verdadeiro URRO DA MODA DE NOVA YORK _ ela gritou isso com as mãos em concha na boca e eu dei uma gargalhada, me jogando para trás na cama na qual havia dormido algumas vezes enquanto estivera ali _ ... preciso parecer apresentável. É claro que eu não tenho nenhuma Stella ou Dior no guarda-roupa... ou um Adriana Heche _ ela me encarou com olhinhos pidões.

— Eu não sou assistente dela, sou apenas uma estagiária _ expliquei. _ Além disso, você não precisa de nada disso _ os olhinhos pidões se apertaram ainda mais _ ... massss, posso tentar conseguir alguma coisa da nova coleção da minha tia.

— AI MEU DEUS! _ ela berrou, saltando para cima da cama e pulando como uma criança de sete anos _ AI MEU DEUS! AI MEU DEUS! Tia Adriana. Você não tem vergonha de ser tão pedante com a classe operária, Bellinha?

Eu sorri, tentando inutilmente não ficar vermelha.

— Eu cresci sem contato com ela. Não é como se nós fôssemos...

— Madrinha e afilhada? _ Alice provocou, escolhendo um vestido ao acaso no guarda-roupa. _ Isso dever servir.

Eu mordi o lábio inferior, dando um sorriso que deixaria o Rumpelstiltskin com inveja.

— Com certeza, esse é perfeito.

Querida Alice,

como você é inocente.

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O Seve'n Seven estava na sua turbulência habitual. Aparentemente, o bar do outro lado da rua não havia caído nas graças do público e a casa voltara a sua lotação de sempre.

— Edward está aqui hoje? _ Ali perguntou, esticando os olhos para tentar enxergar o bar. _ Droga! Não consigo ver nada com tanta gente usando salto alto na minha frente. Quanto exagero! _ ela bufou com desprezo.

Eu não quis comentar que o salto dela, com certeza, era o mais alto aquela noite. Alice era uma baixinha muito, mas muito sensível.

— Sim, ele pegou um extra essa noite.

— Extra? O namorado do braço direito de Adriana Heche? _ ela perguntou, levando a mão ao peito com falsa comiseração _ Gente, quanta humildade! AI!

Eu dei um beliscão em Alice porque ela estava passando dos limites.

— Você precisa parar de repetir assistente de Adriana Heche, braço direito de Adriana Heche...

— Capanga feroz de Adriana Heche? _ ela questionou, apertando os olhos como um falcão.

— Cala a boca, Ali _ eu revirei os olhos. Então, eles se iluminaram quando eu vi o cara bonito de olhos verdes, combinando com a camisa, e incrível sorriso se aproximando dela. _ E olha para trás. Tem um carinha querendo falar com você.

Os olhos de Alice se arregalaram e ela sorriu, surpresa.

— E ele é boni...?

Jasper segurou Alice pelos ombros e virou-a delicadamente de frente para ele. Eu pude perceber a emoção dela quando o viu. O nó na garganta, a tensão no pescoço. Ele mordeu a bochecha por dentro, um gesto de nervosismo que eu achei absolutamente adorável.

E então eu me afastei. Os dois precisavam conversar.

Além disso, eu estava doida para ver Edward girando umas garrafas naquele uniforme preto.