12 Capítulo XI

Capítulo XI

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Edward Masen tentou duramente não pensar em Bella ou em qualquer coisa relacionada a ela, mas essa era uma tarefa praticamente impossível de ser cumprida, especialmente quando ela estava tão próxima do lutador e tudo, cada pequeno gesto, o fazia avaliá-la e tentar descobrir porquê a modelo agia como agia.

Enquanto os dois estavam parados, lado a lado, fingindo ouvir as instruções do fotografo, Lion não era capaz de deixar de olhá-la e imaginar o que se passava por sua mente. Externamente não existia qualquer sinal da menina que o tinha olhado com demasiada esperança de obter alguma ajuda, qualquer ajuda, exceto pelos olhos levemente avermelhados, nada denunciava que ela havia chorado minutos atrás. Mas o lutador imaginava conhecê-la bem, bem o suficiente para reconhecer o olhar que se perdia em um ponto qualquer algumas vezes, nas mãos que mal ficavam paradas, nas respirações profundas que vez ou outra ela forçava. No entanto, quando as fotos começaram a serem tiradas, ele, assim como todos os presentes, viram surgir um bonito e cativante sorriso, um falso interesse em cada foto tirada, brincadeiras leves e insinuações graciosas.

Em nada se parecia com a menina que Masen precisou se obrigar a não acolher e confortar. E isso era o que mais o deixava furioso. Com ela, e com ele próprio. Embora tenha dito a ela que não sentia qualquer compaixão diante da situação que ele sabia que ela estava vivendo, ele, no fundo, sentia muito mais do que mera piedade. Em seu intimo, o lutador não desejava nada além de retribuir a atenção que a modelo recebia do namorado, de uma forma bem mais intensa e dolorosa... Se possível intensa o suficiente para enviá-lo para um fodido hospital com alguns ossos quebrados.

Mas, independente da sua real vontade, esse não era um problema dele. Era o que ela tinha escolhido viver e ele não deveria se importar se a vida que ela tinha agora não passava de uma mentira, se suas noites eram regadas a brigas, se ela estava infeliz ou não. Mas ele se importava, assim como se preocupava. E sua preocupação só fazia aumentar, na mesma proporção que sua raiva, toda vez que a via levar a mão até lateral do corpo e acariciar levemente o local machucado como se isso pudesse livrá-la da dor que provavelmente estava sentindo.

O lutador tinha conseguido esconder bem os seus conflitos internos por boa parte do dia, mas quando ela teve que colar o corpo ao dele para mais uma foto, ele não foi capaz de ignorá-la mais.

Seguindo as instruções do fotografo, Isabella se aproximou do lutador, ergueu um de seus braços, prendendo seus dedos no cabelo acobreado e o sentiu posicionar suas mãos contra a sua pele, uma em seu pescoço, outra em sua cintura. Ele estava usando as características luvas que todos os lutadores de MMA possuíam, mas as pontas dos dedos estavam de fora e esse pequeno contato era o suficiente para deixá-la apreensiva.

– De uma forma ou de outra, você sempre acaba nos meus braços... – Isabella ouviu as palavras sussurradas, mas fez o seu melhor para expulsá-las de sua mente.

– Ok! Eu quero tentar uma sequencia... – O fotografo roubou a atenção dos dois jovens. – Primeiro os dois olhando para mim, depois vamos tentando outras coisas... Prontos?

Nenhum dos dois se deu ao trabalho de responder, mas fizeram como esperado, embora suas mentes estivessem embaralhadas por memórias que prefeririam que não existissem.

O coração da jovem batia descompassado à medida que as horas passavam. Ela sabia que a cada minuto que corria, fazia com que o momento de dizer “até mais” ficasse cada vez mais próximo. Recusava-se a pensar em “adeus”... Ele voltaria, não havia a menor sombra de dúvida quanto a isso. Havia algo dentro dela que lhe fazia querer pedir a ele que ficasse... Que tivesse uma vida simples em sua companhia, mas ela se recusava se deixar levar por seus temores bobos. E como ele dizia, a futura esposa de um campeão tinha de ser uma mulher forte, segura... E era isso o que ele seria, ela tinha certeza disso, só precisava ir para uma cidade maior, lutar por seus sonhos... E não demoraria a voltar para ela.

Seguindo seu coração, ela arrumou uma pequena mochila com coisas básicas para o que deveria ser um jantar romântico sob a luz do luar. Nenhum dos dois tinha muito dinheiro, então um simplório piquenique deveria servir ao propósito da noite. Ela havia encontrado uma antiga garrafa de vinho que Charlie guardava há anos para uma ocasião especial e uns sanduíches que seriam o jantar dos dois... E se encontrariam no local onde tudo havia começado.

Fé inabalável no amor que ambos sentiam foi o que a impulsionou a manter a cabeça erguida e sorrir amplamente quando ele, finalmente, apareceu para o encontro que haviam marcado, embora por dentro seu coração estivesse oprimido.

W.K.

Isabella não se importou com nada mais quando seu olhar ansioso pousou sobre o rapaz por quem era tão enlouquecidamente apaixonada. Deixando o pavilhão para trás, a jovem desceu os poucos degraus apressadamente e correu em direção ao namorado, lutando contra a camada fofa de neve que cobria o parque.

Ele a recebeu de braços abertos, literalmente. E antes que pudesse dizer qualquer coisa, Bella já tinha suas pernas ao redor da cintura masculina e seus lábios atacavam desesperadamente os lábios que tanto sentiria falta em algumas horas.

– Sentiu minha falta, Baby? – O ruivo questionou com um sorriso quando o ataque de sua namorada se concentrou em seu pescoço.

Edward sentiu as pontas dos dedos gelados dela contra a sua pele quando a gola de seu pesado casaco foi afastado e em seguida um leve e excitante sugar.

Ainda mantendo a jovem firmemente entre seus braços, ele tentou afastá-la. Para o lutador em ascensão o olhar de esmeralda brilhando para ele era tudo o que importava naquele momento.

Durante todo o dia e inicio da noite, ele tinha tentando lutar contra a dor pela eminente separação. Sabia que longos meses se passariam até que ele pudesse vê-la novamente, tê-la em seus braços mais uma vez... Chegou, inclusive, a cogitar a possibilidade de desistir da oportunidade de ouro que havia surgido e impulsionaria a sua carreira, apenas para ficar ao lado dela. Mas Edward Masen queria mais do que uma vida medíocre em uma cidade pequena e fria. Ele queria dar o mundo para si mesmo e para a mulher que amava. Queria vê-la encantada ao conhecer Nova York, Londres, Paris... Queria ouvir as suas risadas ao pisar em uma areia fofa e quente de alguma praia ensolarada, queria enchê-la de roupas bonitas, joias. Ele queria que sua Bella tivesse uma vida de princesa, que ela pudesse ter tudo aquilo que nenhum dos dois tiveram quando crianças. Ele queria conquistar o mundo com ela ao seu lado, mas para conseguir tudo isso, ele precisava se afastar por ora e batalhar para transformar seus sonhos em realidade.

– Hey! Nós temos a noite toda... – Ele sussurrou no ouvido dela quando o sugar em sua pele se tornou mais forte e apaixonado.

Sim, eles tinham. Mas era a última que passariam juntos em um longo tempo e Bella não estava interessada em gastar um só segundo do tempo que tinham fazendo qualquer coisa que não fosse beijá-lo ou aprofundando os citados beijos.

A única resposta da jovem foi procurar pelo lóbulo de uma das orelhas masculinas e usar seus dentes para arranhá-lo.

Sabendo que aquela era uma luta perdida, Masen se permitiu apreciar as caricias da namorada e ainda com ela, firmemente, colada a ele, o jovem lutador caminhou até o pavilhão que os abrigaria àquela noite.

Cada centímetro da delicada e quase translucida pele de Isabella estava arrepiado, o corpo pequeno e delicado tremia levemente, mas ainda assim ela obrigou os dedos dormentes pelo frio a abrirem o zíper de seu pesado casaco e se livrarem de cada peça de roupa que cobria seu corpo. Ela sabia o quanto ele gostava de vê-la nua, de tocá-la e, naquela noite em especial, ela estava disposta a deixar todos os seus pudores de lado e dar ao namorado qualquer coisa que ele desejasse. Ela queria criar quantas boas lembranças fosse possível... Para que ele tivesse uma imagem dela em sua mente a todo momento e para que ela se mantivesse inteira enquanto esperava por seu retorno.

O olhar de Edward não foi capaz de se desviar da belíssima visão a sua frente. Ele bebeu avidamente da beleza hipnotizante da jovem acomodada sobre o seu corpo e se fascinou com o balanço erótico dos seios redondos e bem formados a cada novo movimento dela. Um gemido rouco foi emitido pelos lábios masculinos quando Bella o recebeu completamente dentro de si. Ela era, absolutamente, perfeita para ele. Se encaixavam com tamanha precisão e facilidade que pareciam terem sido feitos um para o outro.

– Você é tão linda... – Um pequeno sorriso se formou no rosto de boneca de Isabella ao ouvir o elogio e ela cerrou os olhos ao sentir um de seus mamilos intumescidos ser acariciado. – Não, Baby, olha para mim.

Ela fez como pedido e sem conseguir se conter, aumentou o ritmo com que se movia sobre o jovem lutador ao mesmo tempo em que se inclinava para beijá-lo.

Era tão bom senti-lo dentro dela. Bella sentia como se aquele fosse o local para o qual ele tinha sido destinado a pertencer. Poderia, e adoraria, tê-lo para sempre tão perto de si, mas não importava o quanto tentasse refrear seus desejos, o clímax uma hora chegaria e com ele a separação.

O orgasmo naquela noite teve um sabor agridoce para o jovem e apaixonado casal. Quando o corpo feminino exausto, depois de terem se amado por horas, tombou sobre o defino tórax masculino, Edward pode sentir não só o tão adorado e aguardado estremecimento, mas também as lágrimas escorrendo por seu peito. Ele sabia o motivo do choro silencioso e ainda assim tão sofrido e embora desejasse ser capaz de arrancar dela qualquer tristeza não existia nada que pudesse fazer.

Sentindo-se estranhamento deprimido, Masen tentou, delicadamente, mover-se, apenas para sentir os dedos de Bella se apertarem ainda mais contra sua pele. Ele sabia que ela, provavelmente, estava com frio e deveria ser incomodo permanecer nua sobre ele depois de terem feito amor, mas tudo isso parecia perder toda a importância diante da tristeza que ela tinha dentro de si.

Apanhando um dos casacos jogados ao chão, Edward cobriu o corpo feminino o melhor que pode e então a abraçou. A principio apenas a envolveu com seus braços grandes, mas a medida que os minutos corriam e o choro dela se tornava mais sentido, ele se pegou a apertando contra si e chorando junto com ela.

– Eu vou morrer aqui sem você... – Em algum momento a voz doce e melodiosa de Isabella foi ouvida.

– Não! – Edward tentou fazê-la olhá-lo, mas ela se recusou a se mover. – Se você morrer, eu morro. Se você se perder, eu me perco. Não importa onde eu esteja, Baby, meu coração sempre vai estar com você.

– Promete que vai voltar... – Ela pediu se agarrando a ele com tamanha força que ele podia sentir as unhas pequenas cravando-se em sua pele. – Promete!

Ele já havia prometido muitas vezes desde que soube que precisaria partir, mas ainda assim, ele se moveu o melhor que pode, beijou o topo da cabeça dela e repetiu sua promessa mais uma vez.

– Eu vou voltar, meu amor. Vou voltar para você. Nada vai me impedir de voltar para você.

Lion sentiu o corpo feminino estremecer levemente e antes que ele ou qualquer um dos presentes fosse capaz de entender o que estava acontecendo, Isabella já havia se afastado dele e cambaleava para longe, parecendo alheia as fotos que foram imediatamente interrompidas.

Jasper se moveu com a intenção de amparar a amiga, mas o lutador foi mais rápido. Passando a mão pela cintura fina, Edward a manteve de pé, mas sentiu seu sangue borbulhar de raiva ou vê-la se encolher diante do seu toque. Ele sabia que tinha sido apenas um reflexo automático do corpo machucado, mas ainda assim se sentia rechaçado pela modelo.

Após acomodá-la em uma cadeira oferecida por alguém da equipe, Masen se ajoelhou diante da morena e sem saber, exatamente, porquê apertou a mão delicada.

– Você está bem?

Isabella não respondeu e nem mesmo era preciso. O lutador sabia que nada estava bem. Tinha sido uma pergunta involuntária e idiota.

– Estrela? – Jasper se aproximou e tentou afastar os longos fios castanhos que cobriam o rosto delicado. – Qual é o problema?

– Nós estamos fotografando o dia inteiro... – Edward respondeu por ela. – Eu acho que ela só precisa de uma pausa e algo para comer.

– Você tem razão. – O empresário concordou. – Eu vou providenciar algo para todos nós... Eu também estou faminto e acredito que todos estão.

Com um olhar carinhoso sobre a melhor amiga de sua esposa, Jasper acariciou os braços finos.

– Você vai ficar bem?

– Eu cuido dela até que você volte. – Sem esperar por qualquer resposta, Lion fez com que a modelo se levantasse e após um breve aceno de concordância do fotografo responsável pelo ensaio, ele a conduziu até o camarim improvisado onde havia se trocado mais cedo naquele dia.

O cômodo era menor do que o espaço usado por Bella, mas contava com um pequeno sofá onde a modelo foi acomodada.

Edward se afastou e a deixou sozinha por poucos minutos.

Levando as mãos ao rosto, a morena xingou-se de todos os piores nomes que conhecia. Não bastava que ele tivesse descoberto o seu segredinho sujo tão facilmente, ela ainda tinha que se mostrar tão fraca diante dele... Especialmente por conta de uma maldita memória que já deveria ter sido apagada de vez de sua mente.

– Eu espero que você não se importe por eu te mexido nas suas coisas... – A voz masculina a fez se encolher levemente.

Estavam sozinhos. Mais alguns segundos e ele começaria com as ofensas mais uma vez. Talvez até lhe dissesse que ela merecia as agressões que sofria e, embora, Isabella concordasse em parte com isso, não conseguiria ouvir tal declaração sem desmoronar.

– Aqui... – Lion mais uma vez se ajoelhou em frente à modelo e lhe ofereceu um copo plástico com água e um analgésico que havia encontrado na bolsa dela, junto com algumas outras coisas que ele não foi capaz de evitar bisbilhotar.

Isabella aceitou o que ele ofertava, mas teve o cuidado de não olhar nos olhos azuis.

– Obrigada! – Ela sussurrou baixinho.

– Você precisa de algo mais?

Vê-lo sendo gentil era como fazer com que as lembranças que ela se esforçava tanto para esquecer se tornassem ainda mais vívidas, o que não ajudava em nada a melhorar o estado da modelo.

– Não... Está tudo bem. — Ela tomou fôlego buscando levantar-se do sofá. Era evidente que os dois ficavam meio sem jeito, sozinhos naquele camarim, especialmente depois das ofensas trocadas.

– Onde você pensa que vai? – O lutador se colocou a frente da morena.

– Para qualquer lugar longe de você. – Ela respondeu com forçada indiferença e tentou, mais uma vez, passar por Edward.

O lutador precisou respirar fundo para não iniciar uma nova discussão. Sendo infinitamente mais gentil do que ele gostaria de ser, Masen a fez voltar a se sentar.

– Eu disse a Jasper que cuidaria de você até que ele voltasse... Finja que eu não estou aqui, se quiser.

– Você é o tipo de cara que não se comove, lembra? Não precisa fingir que se importa.

– Eu não estou fingindo... – Lion fez questão de fixar seu olhar no dela. – Eu não me importo.

A declaração deu a jovem modelo a motivação que precisava para se afastar. Sem se importar com o olhar irritado ou com a mão forte que mais uma vez tentou impedi-la de deixar o cômodo, Isabella voltou a se levantar e marchou em direção à porta.

– Tire as suas mãos de mim! – Ela disse com firmeza e, com um movimento brusco, soltou seu braço do aperto que Edward mantinha.

Talvez fosse mesmo melhor que ele a deixasse se afastar, mas como sempre acontecia quando ela tinha reações como essa, Masen se viu usando um pouco mais de sua força para mantê-la por perto.

Os dedos ágeis dele se infiltraram entre os cabelos castanhos e Bella não teve qualquer outra opção que não fosse voltar a encará-lo.

Os olhos de safira continham um brilho raivoso que a fizeram aumentar ainda mais suas defesas. Ela conhecia bem aquele olhar: descontrole explícito, raiva inexplicável... O prenúncio de uma guerra intima e degradante que, possivelmente, jamais chegaria ao fim. Durante os últimos 7 anos ela tinha visto muito desse olhar em outra pessoa.

No fim, a modelo pôde afirmar para si mesmo que, aparentemente, eles não eram assim tão diferentes.

Lion apenas confirmou essa teoria quando apertou o corpo pequeno contra o seu e obrigou a ex-namorada manter o contato visual.

– Houve um tempo em que eu achei que te conhecia... – Ele aproximou o seu rosto do dela. – Estou contente por você, finalmente, estar mostrando quem é.

Assim como fazia nos momentos de descontrole de James, Bella não impôs qualquer resistência quando o homem a sua frente a arrastou de voltar ao pequeno sofá, mas manteve a sua cabeça erguida o melhor que pode.

Ela não gritou ou chorou quando seu corpo já dolorido foi jogado contra o móvel. Tudo o que a jovem fez foi cerrar as mãos e fingir que não se importava.

– Olhando para você agora, eu sei exatamente onde eu errei... – O corpo pesado e atlético do lutador a manteve ainda mais imóvel quando ele se acomodou sobre o quadril feminino. – Eu quis fazer de você uma princesa, eu quis te dar o mundo... Foi aí que eu errei. Tudo o que eu precisava era ter te tratado como uma puta qualquer... Eu fui estúpido. Não te dei o que você, no fundo, sempre quis, não é? Mas eu suponho que nunca é tarde demais.

Isabella Swan desejou ser capaz de ofendê-lo com a mesma facilidade e desenvoltura com o qual era ofendida, mas qualquer coisa que ela pudesse pensar em dizer, foi arrancada de seus lábios e mente, no momento em que as mãos grandes passaram a apertar partes aleatórias do seu corpo com demasiada força.

– É por isso que está com ele, não é? – As unhas da modelo feriram a palma das mãos delicadas. – É por isso que se esforça tanto para esconder de todos o que acontece entre vocês? É disso que você gosta, Isabella?

A octagon girl não foi capaz de calar um gemido quando Lion se levantou a levando junto dele e sem qualquer cuidado moveu seu corpo até que ela estivesse curvada sobre os joelhos fortes.

A costela já lesionada doeu mais do que nunca com o movimento.

– Você está me machucando... – Ela se ouviu dizer, ao mesmo tempo em que era obrigada a abrir as mãos e se agarrar as pernas masculinas para evitar que seu corpo tombasse de encontro ao chão.

Além de salientar todos os pequenos, e grandes, pontos lesionados em seu corpo, a posição a fazia se sentir humilhada e abusada. A estranha sensação, junto à maldita impotência que ela sempre sentia, se tornou ainda maior quando ela o sentiu deslizar seus dedos pelas nádegas bem formadas dela.

– Eu estou machucando você? – Ele comentou com a voz leve e divertida. – E você está adorando isso, não é?

Ela quis gritar com ele, dizer que não, que tudo o que sentia naquele momento era degradação, impotência e uma vontade desesperadora de que ele, ao invés de agir como agia, a tivesse afogado no imenso rio congelado que cortava a sua cidade natal antes de tê-la abandonado.

Quando o lutador, sem pudor algum, abaixou o minúsculo short que ela usava e permitiu que sua mão pesada se chocasse contra sua pele, Isabella, imediatamente, se lembrou da manhã seguinte à despedida apaixonada que os dois haviam protagonizado.

Ela pode ver, claramente, diante de si a sua própria imagem chegando em casa sorrateiramente apenas para ser recepcionada pelos pais.

Ela nem mesmo tentou negar quando seu pai começou a gritar a acusando de ter passado a noite com um delinquente qualquer. Tudo só ficou pior quando ela, movida pela tristeza da separação recente, revidou com gritos ainda mais altos e afirmações que não surpreenderam em nada o patriarca da família, mas o deixou ainda mais fora de controle.

Aquela foi a primeira vez, em toda a sua vida, que a morena sentiu a dor de ser agredida. Começou com um sonoro e doloroso tapa na face delicada e em seguida ela estava curvada sobre os joelhos do pai, exatamente como Edward fazia agora. Naquela época, ela tinha gritado, tentando se soltar, chorado... De nada adiantou, só tornou tudo ainda mais doloroso e degradante.

Ela ainda podia ouvir a voz dura do pai lhe dizendo, após ter se cansado de marcá-la, que ele não a tinha criado para ser uma vagabunda, que ele não toleraria ser afrontado daquela forma, que as coisas mudariam... Realmente mudaram... Para pior.

Aquele foi o dia em que Bella percebeu que não existia um conto de fadas para ela. Edward Masen estava apenas confirmando isso ao atingir, seguidas vezes, a sua pele.

A modelo não podia negar que as mãos pesadas provocavam ardência, desconforto e agonia... Mas em nada se comparava a dor de ter seu coração massacrado por quem mais amava.

Uma parte da mente de Edward lhe dizia que devia parar, que ele já tinha passado de todos os limites. Mas a cada novo movimento seu recebido com nada mais do que um estremecimento do corpo feminino e a posse de indiferença, ele queria atingi-la mais uma vez, apenas para vê-la implorar para que ele parasse.

Deus, ele queria que ela fizesse isso! Ele precisava que ela desse qualquer indicação de que ele estava errado, de que ela não queria aquilo, não apreciava aquilo, que ela ainda era, no fundo, a sua menina.

O lutador só precisava de uma pequena indicação dela... E então, poderia deixar toda a mágoa de lado, apenas por um momento, e defendê-la, vingá-la. Porque ele sabia, com absoluta certeza, que quando seus olhos se deparassem com Wasp ele não seria capaz de se impedir de fazê-lo se arrepender por ter levantado a mão contra ela.

O sinal que ele tanto queria e precisava só foi reconhecido quando ele passou a tocá-la intimamente. Pela primeira vez, Edward Masen não a encontrou receptiva e excitada. Não existia a umidade que ele amava desencadear.

Todo seu corpo pareceu paralisar por alguns segundos e ele se deu conta, um pouco tarde demais, que ele não era digno de desejar defendê-la de James, não quando ela, aparentemente, precisaria de alguém para defendê-la dele próprio.

Com as mãos trêmulas, o ruivo delicadamente ajeitou o melhor que pode o short da ex-namorada e a permitiu se levantar.

Lion não tinha a menor ideia de como olhar para ela naquele momento ou do que dizer, embora soubesse que deveria dizer algo... Talvez implorar por perdão.

A modelo falou pelos dois, sua voz soando baixa, quase como um sussurro e ainda assim tão ensurdecedora aos ouvidos dele.

– Você pensa que é melhor do que ele, não é? Eu poderia dizer que vocês são iguais... Mas a verdade é que você, Lion, é ainda pior do que ele.

As palavras dela continuaram a ecoar na mente do lutador, mesmo após ele ter se colocado de pé em um átimo, recolhido suas coisas apressadamente, e deixado aquele maldito ensaio, e todo o resto, para trás.

Não era uma atitude muito profissional e responsável de sua parte, mas naquele momento, Edward Masen não era um habilidoso e promissor lutador profissional, ele era apenas um jovem rapaz assustado que não podia acreditar que tinha tanto ódio dentro de si a ponto de ter sido capaz de agredir fisicamente a mulher que ele sempre tinha jurado amar e proteger.

A Bella não restou nenhuma outra saída que não fosse inventar uma desculpa qualquer para justificar a saída intempestiva e inesperada de Edward, assim como fingir que nada além de uma discussão frívola entre duas estrelas narcisistas tinha ocorrido.

Por que ela ainda se surpreendia por ele deixá-la sempre diante de situações constrangedoras e difíceis de digerir?

...

Embora ainda profundamente magoada e decepcionada, Isabella acabou sentindo-se também aliviada quando após alguns minutos, inesperadamente, ela foi brindada com uma visita surpresa do seu namorado.

Ela deveria saber que ele, em algum momento, apareceria. Sendo bem realista, ele tinha até demorado demais. Ele era possessivo e ciumento, jamais aceitaria tranquilamente o fato de ela estar passando todo o dia ao lado de alguém que ele sabia que tinha significado tanto para ela.

Obviamente, a modelo jamais permitiria que James sequer imaginasse o que tinha ocorrido entre ela e Masen naquele dia, mas sabia que assim que os dois se encontrassem, no importa quando, tudo sairia de controle. Intimamente, Bella estava feliz que não tivesse que lidar com uma briga entre eles naquele dia, seria demais para até para ela.

Como sempre fazia quando sua mente e coração estavam em confusão, Bella se agarrou ao seu bote salva vidas particular. Ainda não tinha esquecido o ocorrido entre eles após o café da manhã, mas naquele momento tudo o que ela precisava era de um ombro em que pudesse repousar a sua cabeça, de um afago em seus cabelos, de um abraço protetor, da certeza que existia alguém em todo mundo que a amava, que a reergueria... Mais uma vez.

Para a surpresa de Wasp que esperava ser recepcionado por um olhar repreendedor e sutil indiferença, Isabella o envolveu em um abraço calmo e longo.

Ela fechou seus olhos por um segundo e se permitiu ser envolvida pela força que sempre emanava do homem que a tinha resgatado do fundo do poço uma vez. Naquele momento, tudo o que a morena desejava era que ele a salvasse novamente.

– Diz que me ama... – Ela pediu sem se importar com os olhares dos muitos presentes na academia e que assistiam a pública demonstração de afeto de longe.

Nenhum dos expectadores poderiam dizer o que eles conversavam, mas a cena parecia tão singela e encantadora que eles se pegaram sorrindo diante da evidente adoração que eram capazes de captar no olhar que o maior lutador de MMA dos últimos tempos dirigia a namorada.

O campeão acariciou o rosto delicado e sorriu para ela.

– Eu te amo, Lover. Porra, eu te amo tanto que pensar em te perder me faz desejar morrer.

Abaixando o seu olhar, Bella apertou seus braços um pouco mais ao redor do corpo forte do namorado.

– Você não deveria me amar. Ninguém deveria. Eu não mereço. Eu... Como você pode amar uma prostituta?

James a afastou, apenas o suficiente para levar uma de suas mãos até o queixo delicado dela e fazê-la olhá-lo.

– Você fez o que tinha que fazer por Jared. – Não existia nada além de convicção no par de olhos azuis que prendia o olhar feminino. – Nesse momento, não há nada mais que eu sinta por tudo o que você fez que não seja orgulho. Eu não vou mentir. Odeio saber que outros homens a tocaram, odeio imaginar... Odeio mais ainda não ter te encontrado mais cedo. Mas admiro a sua coragem, a sua força. Lover, quantas vezes eu já te disse que para mim você não é, nunca foi, nada além de perfeita?

Isabella acariciou levemente o rosto de James.

– Eu me sinto tão suja!

– Algumas vezes precisamos rolar pela lama para sobreviver... Não é isso que torna alguém sujo. As suas motivações, o seu amor incondicional pelo nosso filho, são mais que suficiente para limpar qualquer resquício de sujeira que possa ter existido. Não se culpe pelo o que o destino fez com você. Você lutou com as armas que tinha. Você venceu! Abaixe a guarda agora, Lover. Não precisa lutar mais... Eu luto por você agora.

– Sim... – A modelo disse calmamente.

– O que? – O lutador foi obrigado a questioná-la.

– Sim! É a minha resposta à sua proposta. Sim, eu vou, eu quero, me casar com você.

Nenhuma pessoa presente naquela academia, quiçá em todo mundo, já tinha presenciado um sorriso tão amplo e bonito quanto o que surgiu no rosto de James Gigandet naquele momento.

Sua demonstração de felicidade foi ainda mais encantadora e contagiante.

Levantando a namorado, ele a beijou apaixonadamente por longos minutos.

Os assobios e gritinhos animados da equipe responsável por aquele malfadado ensaio não foi capaz de estourar a bolha de felicidade que ele sentia ou a bolha de segurança que Isabella podia notar ao seu redor.

O casal só se separou quando um pequeno, encantado e animado garoto correu porta adentro em direção os pais. E então a cena, se possível, ficou ainda mais cativante. Apenas uma pequena família em um abraço conjunto e verdadeiro.

– Obrigada, Edward, por me fazer, finalmente, perceber a quem devo pertencer. – Foi o pensamento da jovem modelo ao se abaixar e abraçar, junto com o noivo, o filho que ambos amavam.

CONTINUA...