16 Checando

Eu ainda estava me sentindo um pouco dormente. Não conseguia acreditar que tinha perdido o controle da forma como fiz, na presença de Bella. Eu devo ter parecido tão fraco pra ela... Um homem do meu tamanho se debulhando em lágrimas como eu estava. Pensei enquanto me sentava ao seu lado, no caminhão. Gostaria de ter sido capaz de notar os sentimentos dela, naqueles momentos. Mas os meus estavam tão fora de controle que isto foi impossível.

De todo modo, aparentemente, as únicas coisas agora que era capaz de sentir provindo dela, era um forte sentimento de solidariedade, protecionismo e ternura. E eu notei que eles se aguçavam quando ela olhava pra mim, o que queria dizer que eu era o alvo. Eu sorri timidamente, e tentei enviar-lhe um pouco de gratidão. Era curioso, ter alguém cuidando assim de mim.

Ela sorriu novamente, e tomou a minha mão na sua dando um leve aperto. E em seguida a soltando para passar a primeira marcha. Eu pus então as minhas mãos no meu colo e notei que nunca tinha tirado a aliança. Eu deveria fazê-lo; era isso que era suposto se fazer quando você se separava, não é? Mas não conseguia me obrigar a apagar este último vestígio da presença de Alice em minha vida. Eu acariciei com carinho a faixa de ouro. Pensando nas palavras que estavam gravadas em seu interior: “eternamente seu”. Elas pareciam agora quase como uma maldição. Deus, será que algum dia eu estaria pronto pra tirar aquele anel do meu dedo?

Bella me olhou de novo antes de entrarmos na estrada principal e a sua preocupação subiu vários níveis. Eu levantei a cabeça e parei o carinho que fazia ao anel.

- Eu vou ficar bem. Só vai demorar um tempo.

A eternidade, talvez? Eu me perguntei de novo. Ao menos, diziam que depois de morto, todos os problemas acabam, não é? Então a esperança definitivamente era a última que morria.

- Eu tenho certeza de que você vai. Você sabe? Têm uma outra música do Keith Urban que pode servir a nós dois: “Better Life”. Nós vamos conseguir passar esse momento ruim. Eu lhe garanto!

Eu sorri a lembrança da letra.

- Eu espero que sim. Mas estou avisando Bella: se você arrumar um namorado, eu vou ter que aprová-lo pra ver se ele é bom o bastante pra você. – Disse-lhe pra provocá-la.

- Ah, você vai? – Ela perguntou fingindo-se ultrajada. – E se o rapaz não passar nos testes de qualidade?

- Bom, ai depende. Ele é humano?

- Por que? E se for?

Eu dei de ombros.

- Sempre é cinco horas em algum lugar do mundo; sempre é tempo pra um drink.

Ela me olhou com os olhos arregalados.

- Jasper! Ok, e se ele for vampiro?

- Bom, neste caso, podemos queimá-lo em algum templo budista. Assim, ele já vai bem encaminhado pro quinto dos infernos.

- Você é tão mau!

Eu ergui uma sobrancelha pra ela.

- Quando você descobriu isso? Quando eu tentei matá-la? Ou isso foi uma descoberta mais recente? Será que eu lhe deixei alguma outra dica?

- Deus, Jasper! Você pode ser tão idiota às vezes! Ok. E quanto a sua futura namorada?

- O que tem ela?

- Se você vai poder ter uma palavra a dizer nas minhas futuras relações, acho correto que eu também desfrute do mesmo direito, você não acha?

Fingi tirar um chapéu e me inclinei em uma leve mesura.

- Claro que sim madame.

- O que você fará se eu não aprovar a sua futura namorada?

- A despacho na hora.

- Na hora?

- Claro! Se a minha amiga Bella, não aprova minha namorada, como eu poderia prosseguir com a relação? Pé na bunda, no ato!

- Eu vou cobrar isso.

- Pode cobrar.

Nós sorrimos um pro outro dos nossos próprios absurdos, então o carro ficou silencioso de novo. Mas eu não queria nada disso. Silêncio equivalia a espaço pra eu pensar, e eu não queria pensar em Alice, doía demais fazê-lo.

- Ei, você nunca me contou como foi o seu passeio a La Push.

- Foi tão estranho... Jake teve uma crise de ciúmes por minha causa e deu um soco em Embry que apenas segurou a minha mão. Eu não entendi nada!

- Eu já tenho então, alvos pro meu drink? Quem são esses dois?

- Não. E eu não estou interessada em nenhum deles. São apenas amigos. Aliás, Jake e Embry costumavam ser amigos também. Estou lhe falando Jasper, Jake estava como que possuído ou sei lá.

Eu comecei a me afastar dela. Ela franziu o cenho pra mim confusa.

- O que foi?

- Uau! Você é uma feiticeira, pôs o Jake sob feitiço e destruiu a amizade dos dois. Eu devo me proteger?

- Cala a boca Jasper!

- Sério! Você vai jogar a sua rede de sedução sobre mim também? Vais roubar a minha inocência?

Ela ficou tão vermelha, que eu estourei em risos. Só mesmo a Bella, pra me fazer rir quando eu estou atolado pra além do pescoço na merda.

- Com tanto espaço no meu caminhão, eu não me lembro de guardar nem uma porra de uma caixa de fósforo. Eu não acredito nisso! E inocência Jasper, sério?

- Você não me acha inocente?

- Nem um pouco. Agora dá o fora que a gente já chegou.

Eu sai e bati junto com ela a porta do caminhão, afim de que Charlie escutasse apenas uma batida e logo me escondi nas sombras que cercavam a casa dos Swan. Eu a puxei pela cintura contra mim e ela me olhou surpresa, ambas as suas mãos pousando sobre o meu peito.

- Então, você me seduz e me joga fora? Quanta crueldade!

- Pára de graça, Jasper!

Ela me pediu dando um tapinha no meu ombro que mal passava de um toque de plumas. Então, Bella se afastou um pouco, mas ainda estava dentro do círculo dos meus braços. Ela estava emitindo um certo temor e insegurança.

- O que é isso, Bella?

- Você acha mesmo que eu destruí a amizade deles?

Eu a abracei de novo e dessa vez ela deitou a cabeça sobre o meu peito.

- Não querida, eles provavelmente já fizeram as pazes a esta hora. Eu só estava brincando com você.

- Eu não quero que eles deixem de ser amigos por minha causa. Eu nunca dei nenhuma razão pra Jake pensar que havia, ou haveria, algo entre nós. Eu não faço a menor idéia de onde isso tudo veio.

E ela estava dizendo a mais completa verdade. Estar com Bella era simples, ela não falseava as coisas; suas emoções correspondiam as suas palavras. Isso era refrescante. Eu afaguei-lhe as costas.

- Ele parece ser só um menino imaturo, converse com ele depois.

- Eu vou. – Ela falou em um tom definitivo se afastando.

- Bella, obrigada por hoje. E me desculpa também.

- Não há nada a desculpar. E quanto ao agradecimento, a qualquer hora que precise. Eu não sou vampira, mas eu não me importo de acordar, se for pra ajudar você.

- Você é muito gentil. Eu vou ver umas coisas e depois eu volto pra ver você dormir, tá bom? Vá. Eu vou esperar você entrar.

Ela me deu um último abraço antes de se pôr na ponta dos pés e me beijar a face. No momento em que ela estava segura dentro de casa, eu arranquei em uma corrida para a rodovia 201.

Talvez a paranóia de Edward tivesse finalmente me infectado. Mas Bella disse que vinha sonhando ser perseguida em uma floresta. E ataque de animal era um jeito tão clássico de um vampiro disfarçar a sua matança que chegava a ser clichê. Então, não me custava verificar um pouco.

O cheiro de sangue era de fácil detecção. Eu o localizei com facilidade, exatamente onde Bella disse que estaria: a 20 milhas a sudoeste da estrada. Os corpos já tinham sido retirados, mas ainda existia uma faixa amarela circundando a área. Havia também um resquício de cheiro de vampiro, mas por conta da chuva de hoje a tarde, não era forte o bastante pra poder identificar o indivíduo. No entanto, ele parecia vagamente familiar. Agora o cheiro que era verdadeiramente ofensivo era de cachorro molhado.

Lembrando que Bella cheirava assim hoje, eu segui o rastro.