20 Baile parte 1

Pode parecer a coisa mais absurda que já ouviu, mas essa foi a primeira vez em que eu entrei em um shopping. Ou pelo menos a primeira vez em que entrei no shopping e pude comprar o que eu quisesse. Gerard não estava aqui, mas com certeza me lembrei de levar presentes. Com certeza faria o mesmo para May, mas não foi necessário, ela entrava em alguma loja a cada metro, experimentava todas as roupas e, independente do que fosse, ela queria. Tivemos um trabalhão com ela, mas o simples fato de ver o rosto de minha mãe livre de preocupações, me fez relaxar pelo resto do dia. Já estava escurecendo quando finalmente voltamos para o palácio.

O tempo para se arrumar seria apertado e gostaria de descansar depois de tanto andar, mas não acho que será possível.

Enquanto caminho pelos corredores até meu quarto, não encontro ninguém. Estranho. O normal seria ter milhares de criadas e empregados correndo por todos os lado tentando ajeitar os últimos preparativos para a festa, ou até mesmo príncipes e princesas conhecendo o lugar, como muitas vezes vi em Illéa, mas não havia nada.

Adentro no quarto e estranho mais ainda o silêncio e o escuro. É Alex de quem estamos falando, quieto não é uma de suas características mais forte, nem dormir quando não é hora de dormir, mas era exatamente o que ele estava fazendo. Seu corpo está esparramado pela cama e ao seu lado, Nastia também dorme, na mesmo profundidade que o pai.

Faço o meu máximo para não acorda-lo, mas também não sou um grande exemplo do que se pode dizer silenciosa.

—America? É você?- ele começa a se levantar e coça os olhos de sono.

—Ei.- vou em sua direção.- Volta a dormir dorminhoco.- ele resmunga e se levanta, tomando cuidado para não fazer nenhum movimento brusco e deixar que nossa filha caia da cama ou algo pior. Até que ele já evoluiu bastante no quesito delicadeza e desastre.

_Ela sentiu falta de você.- comenta com o braço ao redor da minha cintura. Juntos a observamos por um tempo.

—Que horas são?- rompe o silêncio.

_Quase oito.

_Precisamos nos arrumar.-resmungo.

_Porque estragar esse momento? Ele sorri e me dá um beijo na testa.

—Vamos. Temos que dar banho em Nastia. Ela ameaça começar a chorar, mas Alex logo a acalma e a leva para o banheiro. Não é necessário os dois para fazer o trabalho, mas fica sempre mais divertido, o tempo acaba passando mais rápido. Depois de arrumada, a ponho no berço e imediatamente dorme.

_Você sabe se...?- começo a perguntar mas Alex me interrompe antes.

_Estão te esperando no outro quarto.- ele responde e me despeço. Atravesso a porta e vejo Celeste e minhas criadas me esperando. Eu ainda não sei falar russo, mas estamos conseguindo nos entender até que bem. Elas falam um pouco da minha língua e gestos são sempre muito bem vindos. Eu as adoro, mas sinto falta de Anne, Mary e Lucy.

Em pouco tempo já estou maquiada e devidamente vestida. Então as três me dão licença e me deixam sozinha com Celeste, que insiste em retocar a maquiagem a cada cinco minutos.

_Poderia imaginar que um dia estaríamos aqui?- a expulso do banheiro e a vejo deitar na minha cama.

_Com certeza imaginava que um dia eu estaria no castelo real russo. Sempre soube que nasci destinada para a grandeza. — ironiza e rio de sua atitude. — Mas com você? Essa eu nunca poderia chutar. — encontro seu rosto no espelho e sorrio.- E aqui estamos, eu você e sua filha! Depois da escolha eu jurei que você se tornaria aquelas solteironas que moram com um gato. Mas olha quem seguiu em frente e já tem uma filha!- fecho a cara e a escondo para que ela não perceba minha súbita mudança de humor. O assunto é delicado para mim, e sei que não posso culpá-la por dizer isso já que ela não sabe da verdade, mas ainda não estou pronta para isso.

—Celeste.- a chamo- Pode ir na frente com Nastia? Ainda vou demorar um pouquinho aqui.- peço e ela faz uma pequena reverência. _Será uma honra alteza.- e se retira, me deixando com meus pensamentos.

Sei que as pessoas estranham tudo o que está acontecendo, sei que elas falam pelas minhas costas como tudo isso aconteceu rápido demais, como eu pude deixar que isso acontecesse. Tenho vontade de gritar para o mundo a verdade e mostrar para eles que não sou quem eles pensam que sou, mas sei que só piorarei a situação. Sei que Alex me ama, o jeito como me olha e como cuida do bebê que não é dele são bastante visíveis. Morro de medo de alguém descobrir a verdade, mas não percebia que eu sou o único motivo para as pessoas desconfiarem. Eu não dou para Alex a chance de se mostrar digno da minha mão ou da minha família, eu não me deixo me apaixonar por ele, e será assim que tudo vai acabar, se eu não ser a ele uma chance, tudo ruirá, e é por isso que de hoje em diante eu farei de tudo o que estiver em meu alcance para me apaixonar por ele e formar a família que sempre desejei, não acho que será muito difícil, mas preciso tentar.

POV ALEX

Já deveria ter me acostumado com a lerdeza feminina, mas não é como se eu tivesse muito experiência para me acostumar. Depois de passar um ano na ilha tinha quase esquecido o que era ter que me vestir com essa roupa pomposa e pesada.

Ela é inteiramente branca, o que particularmente acho um desperdício, porque vou sujá-la no primeiro minuto de festa. Diversas medalhas estão penduradas em meu peito e há mais ouro nos detalhes da roupa do que poderia encontrar pelo palácio. Um espada está presa no cinto vermelho, mais uma inutilidade, porque eu precisaria de uma espada? Mas admito que ela é super legal! Há duas ombreiras douradas que seguram a capa vermelha, que encosta e flutua pelo chão aonde quer que eu ande. Só torço para que eu não tropece novamente nela durante o baile.

Bato na porta que liga ao seu quarto, mas ninguém atende. Nem passou pela minha cabeça que ela poderia estar trocando de roupa ali ou algo do tipo, simplesmente girei a maçaneta e entrei, me dando de cara com Celeste, que se assusta ao me ver.

—America está atrasada. — constata. Não é como se eu já não estivesse sabendo do fato.- Me pediu para levar Nastia.- ela diz quase que me pedindo permissão para pega-la.

—Ela está dormindo o berço. — explico, mas ela me corta antes.

_Eu sei.- e simplesmente passa pela porta a fechando atrás de si.

_Não se esquece que também vai ser anunciada!- grito mas sem a certeza se ela realmente me ouviu. Na hora ela vai descobrir. Me sento na cama e vendo a porta do banheiro fechado, presumo que America está lá dentro. _Temos que ir. — grito para que ela me escute.

_Já estou indo!- grita de volta e em menos de segundos a porta se abre. Dela, a mulher mais linda que já vi sai. America estava totalmente e completamente corada, provavelmente pela reação que tive ao vê-la. Minha boca se abriu em um perfeito 'O' e juro que tentei dizer alguma coisa, mas o som simplesmente ficava preso em minha garganta. Ela anda em minha direção, ainda atordoada com a aparência. _Como estou?- ela dá um voltinha e se vira para mim novamente. Seu vestido é preto, pedras cintilam por todo o tecido, parecendo o céu estrelado que tanto contemplamos naquela ilha, com uma fenda que vai até a coxa. Estonenante.

—V...você estar marravilhosa.- me embolo com as palavras, completamente gago.

—Obrigada.- ela abaixa o olhar, envergonhada.

_Vamos?- consigo me levantar e me posto ao seu lado.

—Claro.- ela toma meu braço a conduzo para fora do quarto. Estávamos quase chegando na porta quando ela simplesmente para e se solta de mim.- Tenho que fazer uma coisa antes.- ela diz duvidosa e a olho sem entender do que ela está falando.

Então, em um ato de surpresa, ela se aproxima de mim e me beija. Fico paralisado por um momento, tentando entender o que estava acontecendo e o significado daquilo, mas logo correspondo e boto meu braço ao redor de sua cintura e minha mão na sua nuca, a trazendo para mais perto de mim e aprofundo o beijo. Quando o ar de faz necessário, nos separamos e deposito dois beijos em seu pescoço, sinto ela estremecer e sorrio.

—Agora podemos ir.- ela diz.

—Você me enlouquece- deixo as palavras no ar.

POV MAXON

A festa já tinha começado, ou pelo menos já tinha para os convidados, porque a família real russa ainda não havia aparecido. Não sei se estão atrasados ou se o objetivo é simplesmente deixar todos curiosos, porque se for, eles conseguiram. A música toca e garçons atravessam o salão oferecendo bebidas, mas todos se acomodam em frente do portão principal a espera da entrada de Nicolau e Kira.

Não prestei muita atenção na decoração, até porque essas coisas não me importam, mas percebo o quão rica e esplêndida é devido a luz que cega meus olhos sempre que olho para o alto.

_Eles são muito poderosos!- Kriss cochicha para mim no meio da multidão, completamente assustada com tamanho poderio.- Olhe a quantidade de jóias e medalhas! O castelo parece feito de ouro!- ela se empolga e reviro os olhos.

_É exatamente por isso que precisamos dessa aliança. — meu pai nos corta e me viro para frente a tempo de ver as trombetas começarem a tocar e a porta se abrir, mas ao invés de ver os imperadores, vejo a última pessoa que esperava encontrar.

—Lady Celeste Newsome, de Clermont, Illeá e Sua Alteza Imperial Grã- Duquesa Anastacia Romanov. Então ela começa a desfilar pelo tapete vermelho segurando um bebê no colo, que imagino ser a filha de Alex, mas não tenho muito tempo para entender o que estava pensando nesse momento ou o que senti ao ver Celeste ser anunciada como parte da família russa.

Olho para os lados e percebo que não sou o único chocado ao vê-la ali. As outras famílias reais não parecem se importar muito, mas meu pai solta fogo pelos olhos e sua boca aberta mostra sua indignidade ao ver minha antiga selecionada ali. Ele provavelmente deve estar me xingando mentalmente por não te-la escolhida. Kriss, ao meu lado, aperta mais minha mão e vejo sua boca trincada e o nariz fumegante, a raiva e a inveja claras em sua feição. Me volto para Celeste que continua atravessando a multidão, cumprimentando todos e sempre parando para que todos possam ver a pequena criança em seu colo, mas ao passar por nós, ela não diz nada, simplesmente sorri. Um sorriso sarcástico e malicioso, muito parecido com os muitos que recebi um ano atrás, mas havia algo diferente, um ar misterioso e desafiador que eu não reconheço.

_Sua Majestade, o Imperador e Autocrata de todas as Rússias,- todos os rostos se viram par a entrada a tempo de ver o imperador, a imperatriz e seu segundo filho entrarem- Rei da Polônia e Grã-Príncipe da Finlândia, Nicolau Alexandrovich Romanov II, Sua majestade Imperatriz e Autocrata de todas as Rússias, Kira Beatriz de Hesse Romavov e Sua Alteza Imperial Arquiduque Ivan Dimitri Romanov IV.- Sinto o cansaço na voz do enunciador e rio. Haja nomes e títulos nessa família.

Olho para minha família e vejo um olhar diabólico passar pelos olhos de meu pai, por apenas alguns segundos, mas vi. Os imperados circulam entre os convidados, fazendo seus papeis de anfitriões. As pessoas começam a voltar para suas mesas e se dispersam, inclusive faço o mesmo. Devolvo a taça vazia para o garçom e pego uma nova de Champagne quando Nicolau e Kira chegam até nós.

—Bela entrada!- meu pai começa com a bajulação. Reviro os olhos e vejo Nicolau fazer o mesmo, é bom saber que alguém não cai nessa ladainha.

—Obrigada.- Kira se pronuncia.- Mas a verdadeira entrada ainda está para acontecer.- completa e Celeste se aproxima.

_E você- ela aponta para mim- vai aproveitar cada mundo dessa maravilhosa entrada.- então como se reforçando suas palavras, as luzes se apagaram, a música trocou e agora, as portas já fechadas, se abrem novamente, a luz foca nos dois jovens na porta, na linda ruiva escoltada pelo príncipe russo.

_Sua Alteza Imperial Czarevitch Alexander Alexandrovitch Romanov III e Lady América Singer.

Por um momento perdi o ar. Por um momento me imaginei em um mundo onde ela estaríamos vivos e juntos. Por um momento esqueci de todos ao meu lado, esqueci Kriss, meu pais e qualquer outro convidado, só existia eu, a olhando apaixonadamente, e ela, rindo de alguma coisa que havia acabado de falar para o homem ao lado, e nesse momento, senti meu coração ser esmagado pelos seus saltos altos. Ouvi o chiado quando caiu no chão, irreversivelmente quebrado.