67 Capítulo 67

POV: Perseus Heitor Jackson.

Na outra manhã depois do café, falei para Grover do meu sonho, nós sentamos na campina vendo os sátiros caçarem as ninfas da floresta pelo meio da neve, as ninfas tinham prometido beijar os sátiros se fossem pegas, mas eles raramente conseguiam, geralmente a ninfa deixaria o sátiro ficar com a cabeça cheia de vapor, então ela se transformaria em uma árvore coberta de neve e o pobre sátiro bateria com a cabeça nela e uma pilha de neve seria despejada nele, quando eu contei a Grover meu pesadelo, ele começou a enrolar seu dedo no pelo desgrenhado de sua perna.

—--Cara, não acredito que o Travis se tornou um traidor. ---disse Grover.

—--Sinceramente, nem eu, tudo bem ele não gostar de mim, ter acabado meu relacionamento com a Luana, mas entrar no exército do Luke, ser seu lacaio, por essa eu nunca esperava.

—--Um teto de caverna desabou sobre ela? ---ele perguntou.

—--Isso, mas que diabos isso significa? ---Perguntei, Grover balançou a cabeça negativamente.

---Se você neto de Atena não entendeu, quem dirá eu, mas depois do que Zoë sonhou. ---disse Grover pensativo.

—--Uou, o que você quer dizer? Zoë teve um sonho como esse?

—--Eu... Eu não sei, exatamente, por volta das cinco da manhã ela veio à Casa Grande e exigiu falar com Quíron, ela parecia realmente em pânico.

—--Espere, como você sabe isso? O que você fazia acordado tão cedo?

—--Gosto de acordar cedo, me sinto mais sintonizado com a natureza, quem sabe com Pã. ---disse Grover sonhadoramente. ---De qualquer maneira, eu a segui até a Casa Grande e me escondi num arbusto e observei a coisa toda, ela ficou realmente perturbada quando Argos não a deixou entrar, foi uma cena meio perigosa. ---Eu tentei imaginar aquilo, Argos era o chefe da segurança do acampamento, um grande cara loiro com olhos por todo o seu corpo, ele raramente aparecia a menos que alguma coisa séria estivesse acontecendo, e conhecendo Zoë como eu conheço, eu não ia querer fazer apostas em uma luta entre ele e Zoë Doce-Amarga.

—--O que ela falou? ---eu perguntei, Grover fez uma careta.

—--Bem, ela quando está nervosa começa realmente a falar à moda antiga. ---Eu sabia disso, eu havia mudado um pouco ela, ensinado ela a falar mais como pessoas da nossa geração, mas ela fica nervosa contrariada, ela volta a falar esquisito, as vezes em línguas realmente antigas, uma linguagem que os titãs usavam. --- então estava um pouco difícil de entender, mas alguma coisa sobre Ártemis estar com problemas e precisando das Caçadoras. ---senti um calafrio percorrer minha espinha, não bastasse Annabeth com problemas, agora Arty, deuses, tem algo muito errado acontecendo. ---Aí ela chamou Argos de palhaço de cérebro fervido... Eu acho que isso é uma coisa ruim, então ele a chamou de louca do passado.

—--Grover direto ao ponto. ---disse o apressando.

—--Bem, finalmente Quíron veio com seus pijamas e sua cauda de cavalo com cachinhos e...

—--Ele faz cachinhos em sua cauda? ---Perguntei contendo o riso. Grover tapou sua boca.

—--Desculpe --- falei. ---Continue.

—--Bem, Zoë disse que precisava de permissão para abandonar o acampamento imediatamente, Quíron recusou, ele lembrou Zoë que as Caçadoras deviam ficar até receberem ordens de Ártemis, e ela falou. ---Grover engoliu em seco, senti um calafrio na espinha, com medo, o que a próxima frase dele seria. --- Ela falou ‘Como nós vamos receber ordens de Ártemis, se Ártemis está perdida? ---Senti um calafrio na minha espinha, e eu tive uma péssima dedução de onde Annabeth e provavelmente Ártemis estariam. ---mas eu não entendi muito bem, como assim perdida? Como se ela precisasse de direções? ---Perguntou Grover.

—--Não, acho que ela quis dizer desaparecida, capturada, sequestrada.

—--Sequestrada? ---Grover perguntou. ---Como você sequestraria uma deusa imortal? Isso é ao menos possível?

—--Bem, sim, existe algumas maneiras, digo, você não conhece a história da Perséfone, isso aconteceu com Perséfone.

—--Conheço sim, mas estamos falando de um dos 12 Olimpianos, Ártemis é muito mais poderosa que isso, quem poderia sequestrá-la? E por quê? ---Grover balançou sua cabeça miseravelmente.

—--Sinceramente Grover meu amigo, eu não sei, tenho algumas suspeitas. ---Disse eu.

—--Cronos? ---Perguntou Grover.

—--Não tenho dúvidas que seja a mando dele, mas ele próprio não pode já estar tão poderoso. ---Deduzi, mas nunca se sabe, esses quatro meses que tive fora, muita coisa pode ter mudado, mas da última vez que nós vimos Cronos, ele estava em pedacinhos, bem... nós na verdade não o vimos, milhares de anos atrás, depois da grande guerra dos Titãs, os deuses o fatiaram em bocadinhos com sua própria foice e espalharam os restos no Tártaro, que é tipo uma caixa de reciclagem sem fundo dos deuses para seus inimigos, dois verões atrás, Cronos ele mandou meu meio irmão Tritão roubar as armas de Hades e Zeus, para que eles culpassem meu pai e uma guerra acontecesse e com isso os deuses teriam suas forças diminuídas drasticamente, aí no último verão, a bordo do navio de cruzeiro demoníaco de Luke, eu vê um caixão dourado, onde eu senti uma presença maligna e muito poderosa ali dentro, Luke estava convocando o Lorde Titã para fora do abismo, pedacinho por pedacinho, toda vez que alguém novo unia-se à sua causa, e o tempo passava, gradativamente Cronos ira se reerguer, se eu não impedir Luke e seus comparsas. Cronos podia influenciar pessoas com sonhos e enganá-las, e apesar dele ter corrompido Tritão, eu duvido que ele possa se sobrepor Ártemis mentalmente, muito menos fisicamente, se ele ainda estava como uma pilha maligna de restos de casca de árvore, mas com certeza se ele tivesse se reconstruído, os deuses saberiam.

—--Cara e muito estranho, você tendo um pesadelo na mesma noite que Zoë é quase como... ---Antes mesmo do Grover terminar, senti todas as peças do quebra cabeça se encaixarem.

—--Como se eles estivessem conectados ---eu disse, eu pensei sobre o pesadelo de Zoë e no meu, o pesadelo que ela teve apenas algumas horas depois de meu, agora fazia todo sentido onde Annabeth estava, onde Ártemis estava, Dr. Espinheiro havia falado do General, o Titã Atlas, depois da guerra ele teve sua punição, segurar o ponto onde o Urano e Gaia se encontraram pela primeira vez, onde o Céu e a Terra se beijaram pela primeira vez, poético não? Bem, depois disso, o Céu sempre ameaça cair sobre a terra, então alguém precisa segura-lo, punição incumbida a Atlas por Zeus, agora quem estava segurando o céu era Travis, que foi passado para Annabeth, e depois provavelmente para Ártemis, assim que se aprisiona um deus como ela. Por cima do gramado congelado, um sátiro derrapou nos cascos enquanto perseguia uma ruiva ninfa das árvores, ela sorriu e cruzou os braços enquanto ele corria em sua direção, Pop! Ela se transformou num pinheiro escocês e ele beijou o tronco a toda velocidade.

—--Ah, o amor ---Grover falou, sonhador. ---Falando em amor, hum, antes de você ir, preciso te mostrar uma coisa. ---Grover tirou algo do bolso do casaco, era algo dobrado em forma de árvore, como um folheto de viagens. ---Você também não achou como foi estranho as Caçadoras aparecerem do nada no Westover Hall? ---Essa pergunta me pegou de surpresa, não tinha pensado nisto antes. --- Acho que elas poderiam estar nos vigiando.

—--Vigiando a gente? O que quer dizer? Ártemis e como uma irmã pra mim. ---bem, pelo menos era antes da nossa briga, confesso que agora estou um pouco triste de ter dito aquilo para ela, isso me fazia ainda mais querer sair a seu resgate, não posso deixar nada de ruim acontecer com ela, ainda mais como a nossa última conversa tinha sido. Grover me tirou do meu transe, me entregando o folheto, era sobre as Caçadoras de Ártemis, a capa dizia: UMA SÁBIA ESCOLHA PARA O SEU FUTURO! Eu abri ele, dentro havia fotos das garotas fazendo coisas da Caçada, perseguindo monstros, atirando com arcos, havia mais uma legenda que dizia: BENEFÍCIOS PARA SAÚDE: IMORTALIDADE E O QUE ELA SIGNIFICA PARA VOCÊ! E outra: UM AMANHÃ LIVRE DE GAROTOS! ---Ainda não entendi, já vê vários desses folhetos.

—--Encontrei isso na mochila de Annabeth ---disse Grover, senti um súbito calafrio de pânico subir na minha espinha, mas não entendi muito bem por que senti isso. ---Bem, eu acho que... talvez Annabeth estivesse pensando em se afiliar. ---Eu gostaria de falar que recebi bem as notícias, ainda mais depois de tudo que eu sofri com o amor, a verdade era que eu não sabia o que estava sentido naquele momento, e eu odeio não saber o que está acontecendo.

—--Do que você está falando? ---Perguntei fingindo não entender, Grover sorriu, ele se levantou, parou na minha frente e agachou, me encarou nos olhos, seus grandes olhos castanhos sérios.

—--Percy, somos melhores amigos, te conheço muito bem, além disso temos a conexão empática, eu felizmente entendo seus sentimentos perfeitamente, sei que ainda dói o que aconteceu entre você e a Luana e também sinto, que seu coração já tinha sido despedaçado antes dela, mas você não pode continuar assim frio irmão. ---Olhei para o chão, com toda certeza estava muito corado, nunca fui exposto tão a fundo assim, ninguém sabe da Nix, Grover sorriu e colocou a mão nos meus ombros. --- mas eu também, vê como você olhou para Annabeth enquanto estavam dançando em Westover Hall, seus olhos brilharam, brilharam como eu nunca vê antes em você cara.

—--GROVER, Amor. ---Disse uma voz ao longe, era Juníper.

—--ESTOU INDO. ---Gritou Grover, ele se voltou pra mim. ---Cara, de uma chance pro amor, sem ele, estamos a cegas, sem o amor, não adianta nenhuma batalha, não há nenhuma razão para se manter em pé, então acredite quando eu digo, se você der essa chance para o amor, ele pode apagar todas as coisas ruins que passam na sua cabeça, um simples sorriso de alguém que te ama, pode mudar todo seu dia, mudar para melhor, então não duvide do amor cara. ---Disse ele, e começou a se afastar, mas antes dele chegar a Juníper ele se virou e gritou. ---VAI POR MIM, VALE MUITO APENA.

----------------------------------- Quebra de Tempo. -------------------------------------------------------------------------------

O resto do dia eu tentei me manter ocupado, mas estava doente de preocupação com Annabeth e com Arty, e aquela frase do Grover na minha cabeça. Até mesmo fui à aula de arremesso de dardo, mas o campista de Ares encarregado da aula, me botou para fora depois que eu distraído em pensamentos acabei que arremessei o dardo no alvo antes que ele saísse do caminho, pedi desculpas pelo buraco em suas calças, mas assim mesmo ele me mandou arrumar minhas coisas, visitei os estábulos dos Pégasos, mas Silena Beauregard do chalé de Afrodite estava discutindo com uma das Caçadoras, não consegui ver quem era, mas nem mesmo quis questão de saber e decidi que era melhor não me envolver, depois disso, sentei no depósito de Bigas vazio e fiquei emburrado, lá embaixo, nos campos de arco e flecha, Quíron estava conduzindo o treino com alvos, eu sabia que ele era a melhor pessoa para conversar, talvez ele pudesse me dar alguns conselhos, mas alguma coisa me segurou, olhei na outra direção, no topo da Colina Meio-Sangue, então eu lembrei de alguém que não havia falado ainda. Comecei a subir, quando cheguei ao topo da colina, ao lado do pinheiro da Thalia, onde repousava no galho mais baixo, o Velocino de ouro, podia sentir seu poder fluir por toda natureza do acampamento, até mesmo me sentia afetado pelo poder dele, pelo canto dos olhos avistei um brilho dourado, vindo na minha direção voando rapidamente, um pequena miniatura de dragão de bronze, não chegava ter 30cm, conhecia muito bem aquele guardião, Festus.

—--Percy. ---Disse o dragão quando chegou.

—---Oi meu bom amigo, como e bom te ver novamente. ---Disse para ele, acariciei seu metal, era quente, o que dava a sensação de real.

—--O que aconteceu? Você sumiu? Eu protegi o Velocino como me ordenara, e bem entediante na verdade, até mesmo para um dragão como eu. ---Disse ele, era estranho, mas as vezes eu me esquecia que antes de ser transformado em máquina, ele era um Dragão de verdade.

—--Sim, você fez um bom trabalho Festus, bom, eu estive de férias, descansando. ---disse me sentando e recostando minhas costas no tronco do pinheiro, Festus subiu no meu colo e recostou a cabeça dele na minha perna, acariciei, não sei se ele sentia a caricia, mas sei que ele gostava de ficar assim comigo.

—--Percy, você está tão quieto, aconteceu algo? ---Perguntou o Dragão.

—--Muita coisa na verdade meu amigo. ---disse suspirando pesadamente, mal havia voltado e já tinha tantos problemas a serem resolvidos.

—--Conte-me. ---Incentivou o dragão, confesso que pode suar meio estranho você desabafar para uma máquina, mas por muito tempo, Festus era minha companhia inabalável, para ele eu contava tudo que sentia, até mesmo sobre Nix ele sabia, acho que se alguém quisesse descobrir tudo sobre mim, era só revistar na memória dele. Contei tudo para ele, desde minha vingança contra Anfitrite, meus dias de descanso na minha casa em Montauk, meu reencontro com a Thalia e a Annabeth, nossa luta contra o Dr. Espinheiro, Annabeth sendo capturada, minha briga com Ártemis e Zoë, meus pesadelos, meu palpite de onde Annabeth e Arty estariam, e minha vontade de fugir do acampamento e sair em busca delas. ---Realmente faz sentido meu amigo, mas você não tem certeza, e pelo que você me disse, não pode errar.

—--Eu sei Festus, mas não tem como eu ter 100% de certeza.

—--Se tivesse como saber, uma maneira. ---disse Festus, então me ocorreu, uma forma de ter mais certeza, Dionisio não estava no acampamento, e Quíron havia acabado de começar a aula de arco e flecha, ninguém estaria na Casa Grande, havia mais alguém... algo mais a quem eu poderia perguntar por orientação. ---Você teve uma ideia.

—--Sim, mas não gosto muito dela. ---Engoli em seco, a última vez que vê aquela caveira oráculo, me senti mau por vários dias, muitos heróis ficaram louco em vela, mas eu não tinha muita escolha, tinha que enfrentar aquilo de qualquer forma. Meu sangue estava zunindo nos meus ouvidos enquanto eu corria para dentro da casa e subia as escadas, eu abri a escotilha e entrei no sótão, a sala estava escura e empoeirada e bagunçada com tralhas, do jeito que eu me lembrava, havia escudos com mordidas de monstros, e espadas entortadas no formato de cabeças de demônios, e um bocado de coisas empalhadas, como uma harpia estufada e uma brilhante píton laranja, perto da janela, sentada num banquinho de três pernas, estava a múmia enrugada de uma idosa num vestido hippie tingido, o Oráculo de Delfos, eu me forcei a andar em direção a ela, esperei a neblina esverdeada ondular para fora da boca da múmia, como da última vez, mas nada aconteceu.

—--Oi ---eu disse. --- Hã, tudo em cima? ---Eu estremeci com quão estúpido aquilo soava, quase nada estaria para “cima” quando você está morto e preso no sótão, mas eu sabia que o espírito do Oráculo estava ali em algum lugar, podia sentir uma presença gelada no recinto, como uma cobra dormindo enrolada. ----Tenho uma pergunta ---eu falei um pouco mais alto. --- Preciso saber de Annabeth e Ártemis e como eu posso salvá-las? ---Sem resposta, o sol se esgueirou pela janela suja do sótão, iluminando as partículas de poeira dançando no ar, esperei mais, então me aborreci, eu estava tomando um chá de cadeira de um cadáver. ---Tudo bem --- falei. ---Muito bem, vou dar um jeito por conta própria, eu me virei e bati numa grande mesa cheia de souvenirs, parecia mais desorganizada do que na última vez em que estive aqui, heróis guardavam todo tipo de coisa no sótão: troféus de missões que eles não queriam mais manter em seus chalés, ou coisas que continham memórias dolorosas, sabia que Luke por exemplo, tinha armazenado uma garra de dragão em algum lugar aqui em cima, a que tinha deixado a cicatriz em seu rosto, eu queria mesmo era dar um presente aquele dragão, dá muita carne de primeira pra ele, havia o cabo de uma espada quebrada etiquetado: Isto quebrou e Leroy foi morto. 1999.

Eu me virei para a múmia, ela não tinha se mexido, mas as sombras através de sua face faziam parecer que ela estava sorrindo horrivelmente, isto fez meu sangue gelar. Adiei minha busca a Annabeth e Ártemis, primeiro por não poder arriscar sair e minha suposição estar certa, e segundo eu queria muito, muito mesmo participar do capture a bandeira de hoje, naquela noite na verdade, eu estava seriamente disposto a ganhar das Caçadoras na captura da bandeira, elas vinham ganhando dos campistas desde os primórdios, mas dessa vez eu queria ganhar delas, seria um jogo pequeno, pois não haviam caçadoras o suficiente para os campistas, somente vinte e três Caçadoras, incluindo a novata, Bianca Di Angelo, e o mesmo número de campistas, fiz questão de deixar o jogo em total igualdade, Zoë aparentava estar bem chateada, mas ela não veio falar comigo sobre nada, acho que fui muito rude com ela, estava me sentindo mau. No jantar aquela noite, percebi que Zoë ficava olhando com ressentimento para Quíron, como se não acreditasse que ele a estava obrigando a fazer isso, ela não conseguia entender a posição de Quíron era delicada, Phoebe e as outras Caçadoras não pareciam muito felizes, também, ao contrário da última noite, elas não estavam rindo e brincando, elas apenas se juntaram no refeitório, sussurrando nervosamente umas com as outras enquanto botavam suas armaduras, algumas delas até pareciam ter chorado, imagino que Zoë contou a elas sobre seu pesadelo. Estava de costas acabando de arrumar minha armadura quando sinto alguém me ajudando a coloca-la.

—--Preparado para tomar um bela surra, cabeça de peixe podre. ---Disse uma voz muito conhecida, era Phoebe.

—--Não conte vitória antes da hora. ---Disse desafiando.

—--Estamos invictas nas ultimas cinquentas partidas. ---Disparou ela sorrindo confiante.

—--Pode até terem vencido todas essas, mas eu não estava participando das outras vezes, agora estou. ---disparei inocentemente.

—--Veremos. ---Disse ela sorrindo vitoriosa, ela se virou para ir de volta para as caçadoras, mas eu segurei seu braço. ---Que foi Percy?

—--Eu sei sobre Arty. ---Disse para ela, seu sorriso sumiu. ---Sonhei com Annabeth, e fiquei sabendo do sonho da Zoë, acho que eles estão ligados e tenho um palpite de onde elas estão, partirei essa madrugada. ---Disse para ela, ela assentiu. ---Não conte pra ninguém. ---hesitei, não quero que Zoë fosse, imagino que seu pai, o Titã Atlas, também conhecido como general, não gostaria de ver ela, ela tecnicamente havia traído seu pai e sua família. ---Nem mesmo para Zoë. ---Ela quis discutir, mas eu me adiantei. ---Explicarei melhor, me encontre hoje a meia noite no pinheiro de Thalia. ---Ela assentiu e se encaminhou de volta para as caçadoras, Zoë me olhava atentamente, mas quando percebeu que eu a olhava, ela virou seu rosto, sorri, era a mesma Zoë orgulhosa de sempre.

Do nosso lado, tínhamos Beckendorf, Christopher, Jake Mason, Nyssa e Shane filhos de Hefesto. Mark, Ellis Wakefield e alguns outros do chalé de Ares (ainda que parecesse estranho Clarisse não estar ali), Connor Stoll, Cecil Markowitz, Julie Feingold, Alice Miyazawa e Nico do chalé de Hermes, Butch de Íris, e algumas crianças de outros deuses que eu nem sabia, mas o que era mais estranho, era que o chalé de Afrodite quisesse jogar, geralmente elas sentavam pelos cantos, conversavam, e checavam seus reflexos no rio e coisas assim, mas quando ouviram que estávamos lutando contra as Caçadoras, ficaram ansiosas por participar.

—--Vou mostrar a elas o quanto o ‘amor é inútil’ ---Silena Beauregard resmungou enquanto afivelava sua armadura, Charles que era seu namorado, conteu o riso dela. ---Vou pulverizá-las!

—--Percy, você tem alguma estratégia? ---Perguntou Thalia, ela já estava com Aegis em seu braço, e até nossos companheiros de equipe estavam dando um amplo espaço para ela, tentando não se acovardar diante da cabeça de bronze da Medusa, eu já não ligava para o isso, tive que lutar com a própria Górgona, isto não me assustava mais.

—--Sim, tenho, mas ela e muito ousada, acho que vai ser perfeita. ---Disse sorrindo, eles me acompanharam. ---Vocês todos atacam. ---eles me olharam como se eu fosse louco. ---Não, e sério, eles não vão esperar por um ataque assim, além do mais não temos muito o que perder, além disso conheço elas melhor do que ninguém, elas não vão nem saber da onde veio a pancada.

—--E muito arriscado Percy. ---Disse Thalia pensativa. ---Mas vindo de você, você as conhece, então sem problemas. ---Disse Thalia. ---VAMOS GANHAR, VAMOS ESFREGAR A VITORIA NA CARA DELAS. ---Todos começaram a se agitar gritando, tomando posições. ---Percy, você tem certeza disso? ---Perguntou Thalia baixinho.

—--Tenho, elas são melhores, mais fortes e ágeis, estão a um nível acima de todos aqui, Zoë e Phoebe são tão boas quanto eu e você, então temos que usar um ataque na quantidade, vai pegar elas totalmente desprevenidas, além disso, temos você no ataque. ---Pisquei para ela, ela sorriu.

—--Não enche, seu lerdo. ---Thalia se virou para ajudar algumas crianças de Afrodite, que estavam tendo problemas em vestir suas armaduras sem quebrar as unhas, Nico Di Angelo correu até mim com um grande sorriso em seu rosto.

—--Percy, isto é incrível! ---Seu elmo de bronze com penacho azul estava caindo em seus olhos, e sua placa peitoral era quase duas vezes maior, apesar dele aparentar ser ridículo, era normal, era seu segundo dia no acampamento, acredito que todos passaram por isso, na sua primeira vez, Nico levantou sua espada com esforço.

—--Nós temos que matar o outro time?

—--Não precisa chegar a esse ponto.

—--Mas as Caçadoras são imortais, certo?

—-- Isso é apenas se elas não caírem em batalha, além do mais e apenas um treinamento, uma partida amistosa.

—--Seria incrível se nós apenas, tipo, ressuscitássemos assim que fôssemos mortos, então poderíamos continuar lutando, e

—--Nico, isto é sério, espadas de verdade, estas podem machucar, seriamente. ---Ele me encarou, um pouco desapontado, e percebi que tinha acabado de soar como a minha mãe, Wow, não é um bom sinal, bati de leve no ombro de Nico. ---Olha, se você quer mesmo saber, eu sinto que você e poderoso, forte, ----Ele sorriu confiante, apesar dele ainda ser bem fraquinho, ele tinha coragem, muita coragem, tanta que enfrentou um monstro pela honra da irmã, coragem, honra e liberdade, isso e o que um herói pode ter de mais precioso. ---Ei, está tudo bem, você vai ficar comigo, e vai me ajudar a proteger a bandeira, nós vamos nos divertir muito. ---Ele assentiu sorrindo, o casco de Quíron retumbou no chão do pavilhão.

—--Heróis! --- ele chamou. ---Vocês sabem as regras! O riacho é a fronteira, Time azul, Acampamento Meio-sangue, deve pegar a floresta oeste, Caçadoras de Ártemis, time vermelho, devem pegar a floresta leste, eu serei o árbitro e médico do campo de batalha. Nada de mutilações intencionais, por favor! Todos os itens mágicos estão permitidos, para suas posições!

—-- Bacana ---Nico sussurrou ao meu lado. ---Que tipos de itens mágicos? Eu fico com um?

—--Ainda não Nico. ---disse para ele, ele me olhou triste.

—--Time azul! Siga-me! --- Thalia falou, eles se animaram e seguiram, tive que correr para alcançá-los, Nico me acompanhou, ele tropeçou no escudo de alguém e quase caiu, o segurei. Nós posicionamos nossa bandeira no topo do Punho de Zeus, o aglomerado de pedras no meio da floresta oeste que, se você olhar do ângulo certo, parece um grande punho saindo do chão, se você olhar de qualquer outro lado, parece uma pilha de excrementos de veado, mas Quíron não nos deixaria chamar o lugar de Pilha de Cocô, especialmente depois de ter sido nomeado para Zeus, que não tem muito senso de humor, de qualquer maneira, era um bom lugar para colocar a bandeira, a rocha do topo tinha seis metros de altura e era realmente difícil de escalar, então a bandeira estava claramente visível, como as regras falavam que tinha de estar, e não importava que os guardas não estivessem permitidos a permanecer a pelo menos nove metros de distância dela.

—--Nós vamos mandar uma isca pela esquerda --- Thalia falou ao time. --- Silena, você lidera isso.

—--Entendido! ---Disse Silena, sua determinação no olhar era forte, ela queria mesmo ganhar das caçadoras. ---Leve Laurel e Jason, eles são bons corredores, faça um amplo arco em volta das Caçadoras, atraia o máximo que conseguir, o resto de nós eu guiarei pela direita e as pegaremos de surpresa. ---Todos confirmaram com a cabeça, era realmente uma boa tática e Thalia falou com tanta confiança que você não podia fazer nada a não ser acreditar que iria funcionar. Thalia olhou para mim.

—--Algo a acrescentar, Percy? ---perguntou ela.

—--Hum, sim, fiquem espertos na defesa, as caçadoras não tem dó, ainda mais dos homens, cuidado, elas gostam de subir nas árvores para terem uma melhor vista para atirarem, bem, vamos nos divertir. ---todos se agitaram, nós nos dividimos em nossas posições, a corneta soou, e o jogo começou, o pequeno grupo de Silena desapareceu na floresta à esquerda, o restante, liderados por Thalia, esperaram alguns minutos, então se lançaram pela direita. Escalei o Punho de Zeus e obtive uma boa visão de cima da floresta, minha visão era ótima na escuridão da noite, não havia lua no céu aquela noite, talvez por sua deusa estar em apuros, mesmo assim, graças ao meu poder de visão de coruja, coisa da minha avó Atena, eu podia ver onde a maioria estava, captei um relance de Silena e seus dois batedores, eles correram através de uma clareira, perseguidos por sete das Caçadoras, conduzindo-as mais para dentro da floresta e para longe de Thalia, o plano parecia estar dando certo, Então eu mirei outro amontoado de Caçadoras dirigindo-se para a direita, 10 delas, arcos preparados, elas deviam ter visto Thalia, mas elas estavam em menor número, meu plano estava dando certo, elas iam ser pegas de surpresa.

—--O que está acontecendo? ----perguntou Nico, tentando escalar ao meu lado, o ajudei a subir, minha mente estava acelerada, como sempre ficava em batalhas, mesmo não estando participando diretamente dela, de repente vejo algo atravessando o riacho em alta velocidade, 3 figuras corriam na direção da nossa bandeira, Zoë Doce-Amarga, corria em nossa direção como um leopardo, Phoebe logo atrás e seguindo as um pouco distante, estava Bianca Di Angelo. ---Finalmente um pouco de ação.

—--A Bianca e minha. ---Disse Nico, olhei em seus olhos, seus olhos estavam ainda mais negro e neles, mas mesmo assim, eles tinham um brilho diferente, determinação, raiva, vontade, assenti, veremos do que ele e realmente capaz. Descemos rapidamente, logo as 3 garotas apareceram na clareira, notei que Zoë trazia um brilho feroz em seus olhos, ela estava armada com suas facas de caça, duas laminas curvas de 45cm, extremamente afiadas, Phoebe estava com seu arco em mãos, mas eu vê que a notícia que dei mais cedo, havia afetado ela, pode sentir ela distante, Bianca estava com 1 faca de caça, igual à da Zoë, Bianca encarou Nico, pode ver ela fraquejar. ---AAAHHHHH. ---Gritou Nico, ele partiu para cima da irmã, ele ergueu sua espada, aquele Nico que não aguentou levantar a espada, havia desaparecido, Bianca se encolheu, não teve reação, Phoebe percebeu a tempo, ela defendeu com seu arco, a espada deslizou no arco, fazendo fagulhas voarem, em um movimento rápido Phoebe passou uma rasteira em Nico, derrubando-o no chão, Phoebe armou um golpe com a ponta do seu arco, ela iria buscar, o peito do Nico, mas nico estava atento, ele girou para o lado, o Arco atingiu o chão, destampei contracorrente e fiz um corte lateral, apenas para afastar Phoebe, ela defendeu com seu Arco, e recuou.

—--Deixe-os irmãos. ---Toquei no bracelete em meu braço, meu escudo expandiu e rodou.

—--Phoebe para as árvores. ---gritou Zoë, entendi o que ela queria, seu plano era simples e eficiente, usufruir da quantidade, Zoë me atacou com suas laminas, defendi com meu escudo, contra ataquei, ela se abaixou se esquivando, corre para Phoebe, não podia deixar ela se afastar, tinha que continuar pressionando ela, Phoebe tentou atirar uma flecha, apesar de ser pontas ocas e quadradas, doía muito, defendi com meu escudo, ataquei com Contracorrente, um corte descendo na diagonal, Phoebe defendeu com seu arco, rodei rapidamente e atingi meu escudo na lateral do corpo da Phoebe, a derrubando no chão, com o canto do olho vê Zoë se aproximando, ela começou atacar rapidamente, defendi com Contracorrente, ela continuou a atacar ferozmente, era difícil lutar sem poder machucar, apenas defendendo, mesmo que eu quisesse atacar para valer, Zoë não estava dando espaço. Olhei com o canto de olho, os irmãos lutando ferozmente, também vê Phoebe com dificuldades para respirar deitada no chão, era temporário, logo ela iria voltar. Olhei profundamente nos olhos negros como rochas vulcânicas de Zoë, e usei meu poder de manipulação, um poder raro de Atena. Sai da frente, Zoë continuou atacando seu adversário imaginário.

—--O Percy, me desculpe, você não desviou, meu deuses, o que eu fiz. ---Disse Zoë ajoelhada no chão chorando. ---TRAGAM AJUDA. ---Com o canto do olho observei Nico com um movimento rápido, desarmar Bianca, fazendo sua faca de caça voar longe, ele ergueu sua espada e apontou para irmã, que ergueu as mãos. Bianca estava ofegante, tinha um corte leve no braço direito, Nico estava bastante ofegante e com um corte feio no rosto. Tudo estava neutralizado, só falta você fazer sua parte Thalia. Não demorou muito avistei Thalia correndo com a bandeira do time vermelha em mãos, ela atravessou o riacho, Quíron apareceu dentre a vegetação, sorrindo alegre.

—---Os Campistas, vencem! --- Quíron anunciou com prazer. Então ele murmurou, ---Ainda bem, pensei que seria a quinquagésima sexta vez seguida que elas ganhariam. ---Disse ele rindo, me concentrei e desfez a manipulação na mente da Zoë, já havia abusado muito da Zoë, mas ao menos eu tinha certeza que levaria ela comigo essa a noite, ela e ainda a mesma Zoë, acho que devo desculpas a ela. Zoë de repente se levantou do chão, olhando para todos os lados ferozmente, seus olhos se fixaram em mim, eles estavam vermelhos de chorar, por um momento um sorriso de alivio brincou nos lábios dela.

--- Percy. ---gritou Thalia, pulando em mim, me abraçando, ela cheirava a ovo podre e enxofre. ---Você e o melhor. ---Disse ela rindo, fui responder, estava realmente feliz por ter acabado com a sequência de vitorias das caçadoras. Mas foi nesse exato momento que vi algo entre as árvores, perdi minha felicidade e minha concentração de uma vez, algo estava se aproximando, estava imerso numa tenebrosa névoa verde, mas enquanto se aproximava, campistas e Caçadoras se sobressaltaram.

—--Isto é impossível ---Quíron disse, eu nunca o tinha visto soar tão nervoso. ---Aquilo... ela nunca deixou o sótão, nunca. ---Ainda assim, a múmia esmirrada que carregava o Oráculo vacilou para frente até que ficou no centro do grupo, neblina circundava seus pés, deixando a neve com uma doentia tonalidade verde, nenhum de nós se atreveu a se mexer, então sua voz sibilou na minha cabeça, aparentemente todos podiam ouvi-la, porque muitos apertaram suas mãos contra os ouvidos.

—--Eu sou o espírito de Delfos. ---a voz falou. ---Orador das profecias de Febo Apolo, matador da poderosa Píton.—--O Oráculo me fitou com seus olhos frios, mortos, então ela se virou sem erro na direção de Zoë. ---Aproxime-se, Buscadora, e pergunte.—--Zoë engoliu em seco.

—--O que eu devo fazer para ajudar minha deusa? ---Perguntou Zoë firmemente, a boca do Oráculo se abriu, e névoa verde espalhou-se para fora, eu vi a vaga imagem de uma montanha, e uma mulher em pé no pico árido, era Ártemis, mas ela estava presa em grilhões, acorrentada às pedras, ela estava se ajoelhando, suas mãos levantadas como se estivesse segurando algo, e parecia que ela estava com dores, meu coração falhou uma batida, eu estava realmente certo no meu palpite, o Oráculo falou:

A oeste, seis buscarão a deusa acorrentada,
um se perderá na terra ressecada,
a desgraça do Olimpo aponta a trilha
campistas e Caçadoras, cada um brilha,
a maldição do Titã um deve sustentar,
e pela mão do pai um irá expirar.