5 A Primeira Relíquia

Ikaku agora tinha uma chance de vencer, ao subir o rio encontrou a jangada da história contada por Alden, mesmo não sabendo todos os detalhes tinha a Impressão que as pedras eram muito valiosas, já que não havia aquele tipo onde estavam. Como já era noite ele subiu em uma árvore próxima para passar a noite, então quando amanhecesse ele levaria as pedras para sua aldeia. Ao subir na árvore começou a escutar algo roçando nos arbustos, seguindo o trajeto rio a baixo, Ikaku tentou ver o que era, mas não conseguia a floresta já estava muito escura e não era possível enxergar muito bem de onde ele estava, pelo caminhar e o barulho que fazia ele deduziu que era algo grande, provavelmente algum predador rondando por ali, então firmou-se no galho onde estava e aguardou até que a manha chegasse.

Alden permaneceu na caverna, era o lugar mais seguro que poderia achar naquele momento, pois como já era noite e tudo estava escuro, ele resolveu se aventurar dentro da caverna, ao dar os primeiros passos começou a enxergar uma luz, continuou a seguir na escuridão até que chegou próximo a uma ponte de cordas suspensa entre uma enorme fenda, naquele ponto a iluminação já estava bem melhor, ele ficava imaginando o que poderia causar tal iluminação. Continuou andando até chegar a um salão que parecia ter sido criado por mãos humanas, havia milhares de pedras no teto que geravam uma luz branca quase cintilante, nas paredes havia varias inscrições e símbolos esculpidos nas pedras, e mais a frente um altar feito com um material que ele não conhecia muito bem, mas era sólido e bem resistente, no centro havia uma fonte com um brilho esverdeado que chamou sua atenção, ao aproximar-se viu que submerso na água da fonte havia uma pedra que estava emitindo aquele brilho, Alden já tinha algo para apresentar, com aquela pedra talvez pudesse vencer o desafio, então ele recostou-se em um pilar no altar e aguardou até o dia amanhecer.

Quando os primeiros raios de sol apareceram, Ikaku já tinha descido da árvore, queria ser o primeiro a chegar com sua pedra, então foi até a balsa de Alden e pegou uma pedra cintilante e uma preta, resolveu decidir na hora qual entregaria para ser avaliada, depois de coletar as pedras deu um salto fora da jangada impulsionando ela para trás, quando pisou na margem e virou-se a jangada estava em movimento descendo o rio, Ikaku não podia deixá-la chegar até o lago, pensou que Alden podia estar pelas redondezas e se ele encontrasse as pedras e chegasse antes na aldeia ele perderia o desafio, já que havia dois tipos de pedras e ele teria que escolher apenas uma. Ikaku começou a correr rio abaixo atrás da balsa, mas em instantes ela sumiu de sua vista, deixando-o para trás já exausto de tanto correr, agora o tempo era seu inimigo, então se apressou em refazer o caminho de volta a aldeia, enquanto descia o rio pensava em seu premio e na expressão de derrota que Alden teria ao ver a pedra em suas mãos.

...

Alden saiu da caverna, já amanhecera e os raios de sol banhavam toda a floresta, era possível descer a montanha com segurança e voltar para a aldeia, então aprontou suas coisas e começou a descida, olhou para sua esquerda onde estava a árvore com folhas amareladas que servia de ponto de referencia, ela estava bem longe. A descida seria demorada e a volta a aldeia também não seria rápida, assim resolveu que só descansaria quando chegasse ao seu destino. Ele estava distraído curtindo sua caminhada quando ouviu um estrondo vindo da floresta, como se uma arvore tivesse caído e atingido o solo, ao longe foi possível ver alguns pássaros que deixavam o local pelo susto tomado, aquilo intrigou Alden, pois o estrondo vinha próximo de onde estava o lago, isso trouxe um pouco de cautela para sua mente, pois se tinha algum perigo por ali, seria melhor não enfrentá-lo sozinho.

Assim desceu a montanha e foi em direção a floresta, fazendo o caminho de volta como memorizou, até chegar próximo a arvore de referencia onde começou a andar cuidadosamente verificando se o local estava seguro, quando finalmente chegou ao lago encontrou a ultima coisa que esperava ver, sua balsa que carregava as pedras tinha se chocado com uma árvore e tombado, todas as pedras estavam agora no fundo do lago, ele imaginou como esta balsa chegou até aqui e logo deduziu que Ikaku poderia ter pego uma das pedras. Ele olhou para o sol, já tinha se passado meio dia, então se apressou para não perder o prazo do desafio e seguiu até a aldeia.

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Ikaku já estava próximo de completar o desafio, quando ouviu algo vindo logo atrás dele, pegou sua lança e se preparou para atacar, em instantes vários pequenos porcos passaram por ele, como se algo os tivesse assustado, Ikaku desconfiou que poderia haver um predador próximo, afastou-se da trilha deixada pelos porcos e seguiu em frente, se realmente algo estava atrás daqueles animais ele não ficaria no caminho, até que alguns momentos depois de se distanciar ouviu o mesmo som que ouvira na noite anterior, de algo se arrastando pela floresta, roçando pelos arbustos, Ikaku sabia que aquilo era algo grande, por suas experiências anteriores caçando grandes feras conseguia imaginar o tamanho daquele animal, então usando suas habilidades de caçador, andou silenciosamente pela floresta rastreando os movimentos daquele predador, quando o animal acelerava Ikaku também aumentava sua passada, quando o animal parava ele aguardava até o momento certo para continuar a se mover. Passado algum tempo ele começou a ouvir o animal se distanciar, então aquele predador realmente estava atrás daquele grupo de porcos, assim Ikaku seguiu um pouco mais a frente onde encontrou novamente a trilha deixada pela vara de porcos e ela se distanciava da aldeia, mas não conseguiu encontrar as pegadas do predador, apenas um rastro bem no meio da trilha que parecia com algo sendo arrastado abrindo uma depressão no solo seguindo um caminho em “S”, aquilo o deixou receoso assim prontificou a deixar aquele local o mais rápido possível e avisar a sua tribo, pois se havia algum predador novo por ali era melhor que todos soubessem do perigo. Ikaku foi o primeiro a completar o desafio, quando chegou foi recebido por todos com uma grande comemoração, mas antes de mostrar a pedra a Kilac começou a falar do que vira na floresta, quando terminou de descrever o ocorrido, Iva que estava próxima tentou correr até a floresta, mas foi parada pelos aldeões, Iva queria ir ao encontro de Alden para avisá-lo do perigo, mas neste momento seu avô agarrou-a pelo braço e disse:

– Não importa o que aconteça ele ainda esta no desafio, apenas acalme-se e aguarde ele retornar.

– Mas ele não é um caçador, vai acabar encontrando esse animal e sabe-se lá o que pode acontecer com ele.

– Iva... Se você for ajudá-lo ele será considerado perdedor, pois não completou o desafio sozinho, se ele não conseguir voltar com as próprias habilidades como ele poderá voltar para casa? Como poderei confiar minha nela a ele?

Ao ouvir as palavras de seu avô Iva se conteve, contava com a sorte para que Alden não encontrasse com a tal criatura em sua volta, desejando do fundo do coração que ele ficasse bem, ela sabia que ele era corajoso, mas para enfrentar algo daquele tipo era preciso mais do que coragem. Ela voltou a sua tenda para não cometer nenhum ato que comprometesse o desafio, já que sua ansiedade estava fazendo-a tomar decisões precipitadas.

...

Alden estava bem próximo da aldeia, tinha feito uma longa caminhada e estava muito cansado, estava certo de que se Ikaku encontrou suas pedras, provavelmente já tinha retornado a aldeia, pelo caminho percebeu que algo tinha mudado, a trilha que ele tinha feito estava pisoteada por inúmeras patas e uma depressão ao centro que seguia um caminho estranho, ele não notou que aquela era uma trilha de caça então continuou em frente, pouco tempo depois viu que aquela trilha seguia por outro caminho e seguindo em frente estava a aldeia. Ele percebeu que a floresta estava ficando quieta, não escutava-se mais os sons dos pássaros nem de outros animais que anteriormente ouvira por ali, ele sabia que algo estava errado então seu corpo começou a se mexer por conta própria, ele estava agora correndo em direção a aldeia, seu instinto lhe dizia para correr o mais rápido possível, pois havia algum perigo por ali. Faltava pouco para chegar ao seu destino quando começou a ouvir algo movendo-se na floresta, logo pensou que provavelmente era aquilo que estava lhe causando aquela sensação, então continuou correndo, quando Alden conseguiu chegar a aldeia algo gigantesco saltou a sua frente, os aldeões que o esperavam ficaram abismados com o acontecido, ele conseguira completar o desafio mas junto trouxe o predador que Ikaku tinha alertado.

Alden estava acuado com a lança, que Iva tinha lhe presenteado, entre as mãos apontada para a criatura, ele já tinha visto algo parecido com aquilo, os pescadores às vezes traziam nas redes pequenas serpentes, mas não tão grandes quanto essa, ele sabia que eram perigosas e extremamente ferozes, alem do que algumas possuíam um mordida fatal que poderia matar uma pessoa. A serpente o encarava com um olhar congelante, por mais que ele tentasse não conseguia se mover, seu corpo não respondia mais, mas por sorte algo tirou atenção da serpente, uma lança atingiu seu corpo, mas não transpassou sua grossa camada de pele, ao longe estava Ikaku em posição de arremesso e se preparava para lançar mais uma vez. A serpente voltou-se para onde estava Alden, foi tempo suficiente para ele sumir da vista dela, sem encontrar a sua presa agora ela concentrava-se em Ikaku que atirou outra lança agora atingindo a cabeça da serpente abrindo um corte em sua testa, desta vez ele conseguiu machucá-la um pouco, mas isso não fez desistir de continuar sua caçada. Sua presa agora era Ikaku, ela moveu-se rapidamente conseguindo se aproximar em instantes dele, mas não era fácil lutar contra um grande caçador como ele, Ikaku já tinha preparado um grupo para atacá-la quando ela se aproximasse mais, antes de dar o bote varias lanças atingiram seu corpo, dando tempo para Ikaku desviar do ataque e proteger-se atrás de uma árvore.

Iva saiu de sua tenda ao ouvir gritos do lado de fora, foi quando avistou um grande animal, logo fez a ligação entre o predador que Ikaku relatou e o animal que avistara, olhou ao redor e não encontrava Alden e pensou que o pior teria acontecido. Kilac estava organizando seus caçadores para um ataque conjunto quando viu Iva partir em uma estocada contra a serpente, ao aproximar-se foi atingida pela calda e jogada na direção de Ikaku, ele saiu de trás da arvore e tentou levantá-la, mas ao se aproximar sentiu uma sombra cobri-lo, em instantes a serpente se aproximou o suficiente para atacá-los e não seria possível desviar do bote. Iva fechou os olhos quando a serpente ameaçou um ataque, mas algo incrível aconteceu, saltando de cima da arvore na qual Ikaku estava se protegendo anteriormente e atingindo a cabeça da serpente com uma lança, lá estava Alden, a lança atingiu o corte que foi feito anteriormente, sendo fincada na testa do animal, ele caiu ao lado batendo com força no chão e tentou afastar-se da serpente que se debatia angustiadamente, Kilac aproveitou a brecha e ordenou um ataque contra o animal, os caçadores terminaram de abater a serpente encravando lanças por todo seu corpo.

Iva levantou-se, ainda estava com as pernas bambas pelo susto tomado, foi em direção a Alden, ele ainda estava tentando se levantar, pois a queda o deixou atordoado e seu corpo estava demorando um pouco a responder, foi quando sentiu um apoio, ao seu lado estava Kilac e outro aldeão que o levantaram, quando estava sendo levado para cuidados médicos ele virou-se para trás e disse olhando para Ikaku:

– Obrigado!

Ele estava agradecendo, não pela ajuda com a serpente, mas por ter tentado ajudar Iva, Ikaku mesmo não entendendo aquela língua compreendeu o que foi dito e respondeu com um aceno de cabeça, o preconceito contra Alden havia sumido após ver sua coragem, agora era um respeitoso adversário.

Com toda a agitação criada pelo ataque da serpente a chegada de Alden que indicaria o fim do desafio não foi anunciada, mas como os costumes da aldeia eram mandatórios após cuidar dos feridos, todos se reuniram para anunciar o fim do desafio. Ikaku foi o primeiro a apresentar sua pedra, então ele escolheu a pedra cintilante e todos no local, incluindo Kilac, ficaram abismados com a beleza da pedra, era perfeitamente arredondada e brilhava com uma cor que nunca tinham visto antes, a multidão ficou eufórica com o julgamento do desafio, já consideravam Ikaku o vencedor. Alden já esperava pelo ocorrido, já não tinha tanta certeza de vencer o desafio, pois a beleza daquela pedra era o motivo pelo qual ele passou por tantos problemas.

Então Kilac virou-se para Alden e pediu:

– Mostre-nos sua pedra!

Alden pegou o cantil que utilizara para levar água e o destampou, neste momento uma luz verde saiu de dentro, o que deixou Kilac preocupado por um instante. No momento em que Alden apresentou a pedra extraiu uma reação inesperada das pessoas que ali estavam.

....

Feras, Serpentes e uma Pedra Misteriosa, qual será a reação de todos com a pedra que Alden apresentou?

Poderá ele vencer o desafio?