1 O Mais Belo

O primeiro dia de primavera chegava preguiçoso, o gelo começava a derreter depois de um inverno rigoroso e a paisagem aos poucos ia retomando suas cores, o gelo derretia e descia pelas colinas formando pequenas cascatas e deixando a paisagem ainda mais bela, as aves começavam a cantar outra vez e os pequenos mamíferos voltavam a encher as planícies de Midien. Com o passar dos dias as flores começavam a deixar os campos verdes com cores vivas, mais alegres e o mundo retornava ao seu ritmo movimentado depois de ser tão castigado pelas nevascas do ultimo inverno.

No ponto central da cidade encontrasse o castelo Starfall, cercado por três grandes muralhas o castelo possuía uma defesa perfeita, dentro da primeira muralha ficava a zona comercial da cidade, onde mercadores de todo tipo faziam suas vendas, era ali também onde se concentravam o maior numero de guardas pois assaltos e brigas eram algo comum desse lado. Ciganos, bruxos e cortesãs viviam nesse local também, após o segundo portão ficava a área residencial, cheio de casas simples e com enormes praças e jardins que ficavam enfeitados e coloridos com a chegada da primavera. E após o terceiro portão ficava a área militar e o castelo Starfall, contendo 4 torres de vigia em cada muralha a cidade era vigiada o tempo todo, além de varias patrulhas que eram realizadas pelos soldados para manter a segurança, o castelo era de fato o centro do comércio e da população de Midien. E com a chegada da primavera, seus corredores voltavam a se tornar movimentados, os comerciantes e pescadores começavam a oferecer as mais variadas mercadorias, alimentos, vestes e jóias que encantavam homens e mulheres, as crianças voltavam a fazer travessuras e a encher a cidadela de barulhos e gritinhos infantis e os jovens embalados pelo clima primaveril, se iniciavam em grandes aventuras e conquistas amorosas. Os soldados do castelo retomavam sua rotina, patrulhavam a cidade, protegiam as três grandes muralhas de Starfall e se dividiam entre guardas e caçadas. Enquanto todos estavam atarefadíssimos com o preparo do festival de primavera, Adrian se sentia calmo. O capitão do exército de Starfall tinha apenas 28 anos, era alto, forte e saudável. Tinha cabelos castanhos ondulados na altura dos ombros, belos olhos azuis que encantavam tanto por sua beleza quanto por sua frieza e uma pele tão clara quanto a neve que derretia nesse momento. Adrian se preparava para liderar o primeiro grupo de caçada, conferia pela milésima vez todos os seus equipamentos, sua armadura estava completa, cota de malha coberta por uma proteção metálica, ombreiras com as cabeças de leão gravadas nelas, luvas de couros com placas de aço para maior proteção e suas botas de mesmo modelo. Sua espada, ia em sua cintura, só não carregava consigo o escudo pois usava espada longa, que necessitava das duas mãos para empunhar e também não usava o elmo em suas missões, pois como o elmo era fechado, lhe dificultava a visão, por este motivo só o usava em cerimônias reais. Talvez seja por não ter usado seu elmo em missões que o jovem capitão acabou herdando uma série de cicatrizes em seu rosto. Após verificar que tudo estava correto, Adrian se dirigiu ao hall principal do castelo, onde seu pequeno regimento de 24 homens o aguardava. Assim que Adrian deu as ordens, todos montaram e partiram rumo aos portões da cidade. Nessa pequena procissão as pessoas aplaudiam e festejavam a primeira cavalgada dos cavaleiros, pois sabiam que era dali que tirariam a maior parte do alimento que seria distribuído para a população, e sempre que essas cavalgadas aconteciam a festa era geral, todos se alegravam. Mas ninguém se empolgava mais do que as jovens donzelas da cidade, todos sabiam que Adrian era solteiro e era um dos homens mais belos daquela cidade, alguns diziam que ele não tinha interesse por mulheres, já que ele não frequentava nem mesmo o bordel da cidade e nunca foi visto com mulher alguma. Já outros diziam que esse seu jeito era por causa de um coração partido e que ele teria jurado nunca mais amar novamente, para não se machucar outra vez. E em meio a gritos e aplausos os cavaleiros chegaram até os portões principais de Starfall.

Ao serem abertos os portões de Starfall o pequeno regimento de cavalaria saiu para o primeiro dia de caçada após o longo inverno, e o cavaleiro que segue na ponta da formação é quem dá as ordens.

- Homens!! — Gritava a plenos pulmões o capitão Adrian. — Preparem-se para marchar, faremos dessa caçada uma oferenda ao nosso amado rei Severius!!

Dadas as ordens a cavalaria partiu para a floresta, onde os cervos estariam a se alimentar.

Não muito longe da floresta conhecida como Lar de Lótus, devido a grande quantidade de lótus que podiam ser encontradas por ali, o sol se escondia atrás das grandes muralhas do castelo de Sangue, nome que foi dado pelos moradores de Starfall quando o castelo foi dominado por vampiros a eras atrás. O castelo de Sangue foi o antigo centro habitacional de Midien, quando um vampiro chamado Magnus chegou a este castelo, ficou encantado com a beleza e praticidade do local. O castelo era cercado por uma floresta e ficava aos pés de uma montanha, sendo assim um ponto estratégico perfeito. O vampiro logo ganhou influencia com o rei Septim IV que governava na época e utilizou sua influência para criar um pequeno grupo de vampiros e assim usurpar o trono e assolar a população, depois de serem expulsos do antigo castelo da Aurora a população se dirigiu ao monastério do papa para que fossem protegidos, e depois de alguns meses de combate foi decretado a construção de uma nova cidade ao redor do monastério que atualmente se tornou o castelo Starfall, que só foi batizado assim por que um bruxo muito poderoso durante a luta contra o vampiro Magnus invocou uma estrela do céu e fez com que quase todos os vampiros fossem exterminados, os poucos que sobreviveram se esconderam nas sombras do castelo da Aurora e não apareceram enquanto esse bruxo viveu. Enquanto o sol encontrava-se escondido atrás dos muros desse castelo, sua luz entrava fracamente por aberturas nas paredes, por janelas e pequenas imperfeições no teto, causadas pelo tempo, mas seus habitantes estavam totalmente seguros da luz do sol.

Devido a guerra que havia entre vampiros e bruxos, vários túneis e passagem subterrâneas foram escavadas para manter os vampiros a salvo de caçadores, bruxos e também do tão temido sol.

Adrian e seus homens alcançaram o seu ponto de caça, era uma clareira no meio da floresta, o local era cercado por arvores frondosas e era perfeito pra levantar um acampamento, o sol já ia alto e eles precisavam ser rápidos pois com o castelo de Sangue por perto seria bem melhor que saíssem da floresta antes do anoitecer, nenhum dos homens de Adrian gostaria de topar com vampiros a noite, trataram de ir arrumando tudo o mais rápido que podiam, Adrian dava as ordens e seus homens obedeciam com prontidão, quando o acampamento já estava montado e os homens já se preparavam para começar a caçar, o grito de um homem os fez parar.

- Zack!!! Escolha mais três homens e vamos ver de onde vem esse grito, o restante de vocês continuem com a caçada. Se não voltarmos em até duas horas, voltem ao castelo e avisem ao rei Severius para preparar um grupo de caçadoras de vampiros, pois se anoitecer precisaremos das malditas bruxas aqui para nos apoiar.

E tendo dado as ordens, Adrian e seu pequeno time partiram para verificar quem clamava por socorro. O time escolhido para acompanha-lo era composto por Zack, Reinhardt, Newton e Alphonse.

Zack era um homem interessante, sempre foi o amigo mais próximo de Adrian e sempre foi o oposto de Adrian. Zack tinha estatura mediana, cabelos compridos até as costas lisos e negros, tinha olhos escuros, pele bronzeada e tinha a mesma idade de Adrian. Amava mulheres e sempre era visto rodeado por elas, ele podia não ser um partido a altura de Adrian, mas era muito mais carismático e sempre muito alegre. Despertou paixões devastadoras, mas nunca teve interesse em se casar, pra ele a vida se resumia entre estar em um campo de batalha e estar nos braços de alguma amada, como ele mesmo sempre diz "Amar e lutar são exatamente a mesma coisa, você nunca sabe de onde o próximo golpe vai vir". Mas mesmo sendo diferente de Adrian, sempre foi seu ombro amigo e companheiro, e possivelmente, é a única pessoa que sabe o verdadeiro motivo de Adrian não se relacionar com mulheres.

Reinhardt era só um ano mais novo que eles, esbanjava vitalidade. O cavaleiro de cabelos ruivos e arrepiados era um atleta nato, sempre foi muito competitivo e quase sempre vencia qualquer desafio, tinha grande admiração por Adrian e o seguia para qualquer lugar sem questionar. Newton era um homem com quase 50 anos, tinha cabelos encaracolados pretos, olhos negros e era bastante conhecido por sua longa barba negra, era o tipo caladão mas muito confiável e também um excelente guerreiro e conselheiro, seus anos servindo a coroa lhe deram muita experiência em combate e influência entre os cavaleiros. E Alphonse era o mais jovem entre eles, era loiro, usava os cabelos presos em um pequeno rabo-de-cavalo, tinha apenas 19 anos e uma grande habilidade com espada e escudo e que o fez ser um dos favoritos de Adrian quando precisavam entrar em combate. Todos nesse pequeno time sentiam muita amizade e confiança um pelos outros.

Próximo dali, em um lago. Um homem de estatura mediana, cabelos grisalhos e pele morena, tentava com todas as suas forças resgatar um pequeno macaco que havia caído na água e estava se afogando, o homem buscava nas árvores por algum galho que fosse grande o suficiente para alcançar o pequeno animal e salva-lo de uma morte certa. Ao encontrar o galho que queria, o homem escalou a árvore e quando estava bem próximo de alcançar seu objetivo, o galho que lhe servia de apoio se quebrou fazendo com que ele caísse de qualquer jeito. Tentando não se ferir o homem agilmente girou o corpo e tentou aliviar a queda utilizando um de seus braços, que se quebrou causando-lhe uma dor insuportável e o fazendo gritar a plenos pulmões.

Adrian e seu pequeno time não demoraram muito para encontrar o homem caído e gemendo de dor, ele tentava segurar o braço quebrado e parar o sangramento.

- Zack, fique aqui. Eu vou socorrer aquele senhor. E assim Adrian apeou de seu cavalo e correu em direção ao homem caído.

- O senhor está bem? — Perguntava um prestativo capitão Adrian.

- Arhhg, mas é claro que não homem! Urgh... Meu braço, meu braço...

- Zack! Me traga curativos, precisamos cuidar do braço quebrado dele!!

- Esquece o meu braço homem! Pelos deuses.... Salve o macaquinho.... — Dizia o homem enquanto apontava para o lago.

O capitão Adrian olhou na direção em que o homem apontava e não demorou muito pra ver o pequeno animal lutando para se agarrar em algo que o pudesse salvar, enquanto Adrian olhava para o lago o homem que estava em seus bracos desmaiava devido a perda de sangue.

- Reinhardt! Salva o macaco que está no lago!!! Alphonse e Newton me ajudem a colocar o homem no meu cavalo, ele precisa de cuidados urgentemente senão vai morrer aqui!!!. — Gritava Adrian enquanto apontava para o lago com uma das mãos.

Reinhardt que possuía um porte físico invejável, correu em direção ao lago e quando chegou na margem retirou suas botas, sua espada, escudo e cota de malha, mergulhou e nadou em direção ao macaco para lhe salvar a vida. Enquanto isso Adrian, Zack, Alphonse e Newton acomodavam o homem ferido no cavalo do capitão.

- Zack, leve este homem o mais rápido possível para Starfall não podemos perde-lo! Newton, monte no meu cavalo e apoie este homem, eu e os outros voltaremos ao acampamento e em seguida retornaremos ao castelo. Vocês vão na frente e que Deus os acompanhe!

Os homens partiram assim que receberam as ordens, Reinhardt voltava com o macaquinho em seus braços.

- O que faremos com ele capitão? Perguntava Reinhardt enquanto apontava para o macaco.

- O levaremos conosco, afinal se aquele homem quase morreu para salva-lo, deve ser muito importante pra ele.

E assim após se prepararem, partiram para onde estava o acampamento e o restante da formação de caçada. Precisariam se apressar para levantar o campamento e sair da floresta antes do por do sol, pois todos sabiam que passar a noite na floresta significava a morte.