8 Capítulo 8

— Receio que precisarei roubá-los da relativa paz por alguns minutos. — comentou o Ministro em tom leve. — O evento oficialmente começará agora.

Barnaby soltou uma pequena risada nasal.

— Que Merlin tenha piedade de todos nós então.

O Ministro ignorou o comentário com prática evidente antes de voltar a atenção para Draco, Narcisa e Hermione.

— Pedi que reservassem os lugares mais próximos ao palco para vocês. Após o discurso inicial faremos o anúncio formal.

Hermione sentiu o estômago revirar minimamente ao ouvir aquilo dito em voz alta outra vez.

Formal.

Real.

Sem mais possibilidade de voltar atrás.

Como se percebesse imediatamente a mudança sutil em sua expressão, Draco deslizou novamente a mão por sua lombar de forma tranquila e constante.

Presente.

Ancorando-a outra vez.

— Vai dar tudo certo. — ele murmurou baixo apenas para ela ouvir.

Hermione respirou fundo uma única vez antes de assentir discretamente.

O Ministro então ergueu levemente a própria taça em direção ao salão e pequenos feitiços dourados começaram a percorrer o teto alto do ambiente como estrelas líquidas.

A música diminuiu gradualmente.
As conversas cessaram aos poucos.
Centenas de olhares voltaram-se para o palco principal.

— Senhoras e senhores… — a voz magicamente ampliada do Ministro ecoou elegantemente pelo salão. — Se puderem tomar seus lugares, daremos início à celebração desta noite.

O movimento ao redor começou imediatamente.

Vestes refinadas atravessavam o salão enquanto convidados retornavam às mesas organizadas diante do palco principal.

Do outro lado do ambiente, Harry observou quando o Ministro passou próximo à mesa dos Malfoy mais uma vez antes de subir ao palco.

— Certo. — Gina murmurou imediatamente ao perceber a movimentação. — Definitivamente alguma coisa importante vai acontecer.

— Você diz isso sobre literalmente qualquer evento social. — Rony comentou.

— E normalmente estou certa.

Harry não respondeu.

Seu olhar permanecia preso na figura da mulher de verde-esmeralda enquanto ela tomava lugar ao lado de Draco.

Ainda de costas para o restante do salão.
Ainda impossibilitando que enxergassem claramente seu rosto.

Mas agora…

Estranhamente familiar

O Ministro posicionou-se no centro do palco enquanto o salão finalmente silenciava por completo. Pequenos feitiços dourados iluminavam discretamente o teto acima dele, refletindo-se nos lustres gigantescos do salão.

Ele observou os convidados por um breve instante antes de abrir um sorriso político perfeitamente ensaiado.

— Boa noite, senhoras e senhores. — sua voz ecoou magicamente por todo o ambiente. — Gostaria de começar agradecendo a presença de todos nesta celebração tão importante para o nosso mundo bruxo.

Taças foram erguidas discretamente pelo salão.

— Hoje completamos seis anos desde o fim da guerra que marcou profundamente nossa geração. Seis anos desde a queda definitiva de Voldemort e do regime de terror que assolou nosso mundo.

O ambiente tornou-se mais solene instantaneamente.

— Durante muito tempo, reconstruir pareceu impossível. Perdemos famílias, amigos, lares e parte da confiança que sustentava nossa sociedade. Mas ainda assim… seguimos em frente.

Hermione permaneceu em silêncio absoluto em sua cadeira enquanto Draco mantinha a mão repousada discretamente sobre a dela sob a mesa.

— E hoje, finalmente, podemos dizer que encerramos oficialmente um dos últimos capítulos daquele período sombrio. Todos os comensais fugitivos foram capturados e responsabilizados perante a lei mágica.

Um murmúrio satisfeito percorreu parte do salão.

— E isso só foi possível graças ao trabalho incansável do Departamento de Aurores.

Os olhares voltaram-se automaticamente para a mesa onde Harry e os demais se encontravam.

— Em especial, gostaria de reconhecer o trabalho do chefe dos aurores, Harry Potter, e de toda sua equipe, que dedicaram anos para garantir que nenhum criminoso de guerra permanecesse livre.

O salão foi preenchido por aplausos.

Harry claramente pareceu desconfortável com a atenção repentina enquanto Gina sorria orgulhosa ao seu lado.

Rony bateu algumas vezes no ombro do amigo enquanto Jorge assoviava discretamente apenas para irritá-lo.

O Ministro esperou os aplausos diminuírem antes de continuar.

— Graças a esse esforço coletivo, o Ministério da Magia finalmente conseguiu voltar seu foco não apenas para reconstrução… mas para progresso.

Agora o tom da voz dele tornava-se mais político.

— Nos últimos anos ampliamos acordos internacionais, fortalecemos departamentos essenciais, modernizamos leis ultrapassadas e reconstruímos grande parte da confiança entre instituições mágicas e a população.

Hermione percebeu alguns funcionários importantes do Ministério assentirem orgulhosos ao redor do salão.

— E justamente por acreditarmos que o futuro exige novas perspectivas… novas ideias… e líderes verdadeiramente preparados para esta nova era… — o Ministro fez uma pequena pausa dramática. — chegamos ao anúncio mais importante desta noite.

O Ministro fez uma pequena pausa dramática enquanto o salão permanecia completamente atento.

— Como muitos sabem, o cargo de Chefe do Departamento de Leis Mágicas permaneceu vago nos últimos seis meses. E posso garantir a todos vocês… — ele soltou uma pequena risada contida. — que convencer a pessoa certa a aceitar essa posição foi provavelmente mais difícil do que qualquer negociação diplomática que este Ministério realizou nos últimos anos.

Algumas risadas leves ecoaram pelo salão.

Draco apenas arqueou discretamente uma sobrancelha ao lado de Hermione, claramente divertido.

— Inclusive, acredito que o Ministério da Itália ainda esteja ressentido comigo neste momento. — o Ministro acrescentou em tom bem-humorado. — Mas certos talentos simplesmente pertencem ao mundo bruxo britânico. — Portanto… gostaria que todos dessem as boas-vindas e parabenizassem a nova Chefe do Departamento de Leis Mágicas…

O salão inteiro silenciou.

Harry sentiu o corpo tensionar automaticamente sem entender exatamente o motivo.

E então:

— Senhora Malfoy.

Gina imediatamente estreitou os olhos.

— Itália. — comentou rapidamente em voz baixa.

— O quê? — Harry perguntou distraidamente.

— Eu falei que havia algo europeu nela.

— Você literalmente analisou a nacionalidade de um vestido.

— E aparentemente eu estava certa.

Hermione sentiu o coração acelerar conforme atravessava os últimos passos até o palco.

Os aplausos continuavam crescendo ao redor do salão, misturados aos inúmeros cochichos que se espalhavam quase tão rápido quanto fogo em papel seco.

— Senhora Malfoy?

— Então ele realmente se casou…

— Ela é italiana?

— Francesa talvez?

— Isso explica o vestido…

— Merlin, Malfoy realmente apareceu acompanhado…

Mas ninguém ainda conseguia vê-la claramente.

O salão permanecia parcialmente tomado pela iluminação baixa e pela distância, enquanto Hermione subia os degraus ao lado do Ministro mantendo a postura elegantemente controlada.

Harry observava tudo em silêncio absoluto.

Alguma coisa dentro dele continuava estranhamente inquieta.

Talvez fosse a sensação absurda de familiaridade.

Talvez fosse apenas o mistério finalmente chegando ao fim.

Ao lado dele, Gina estreitou os olhos tentando enxergar melhor.

— Ainda acho que ela passou tempo demais na Europa. — murmurou distraidamente.

— Gina…

— O corte do vestido continua entregando.

Rony soltou um resmungo baixo.

— Honestamente, não consigo acreditar que estamos tendo uma análise internacional baseada em costura.

Mas naquele instante o Ministro finalmente conduziu Hermione até o centro do palco.

E então ela se virou.

O mundo pareceu parar.

Harry sentiu o ar desaparecer violentamente dos pulmões.

Gina levou a mão à boca no mesmo segundo.

Rony congelou completamente.

Porque ali, sob as luzes douradas do salão principal do Ministério…

estava Hermione Granger.

Ou melhor.

Hermione Malfoy.

O choque percorreu o salão inteiro quase instantaneamente.

— Hermione Granger?!

— Não…

— É ela?

— Merlin…

— Hermione?

— Casada com Draco Malfoy?!

— Ela voltou…

— A Senhora Malfoy é a Hermione Granger?!

Os murmúrios explodiram por todos os lados.

Mas, no meio do choque coletivo, algo ainda maior começou a acontecer.

Os membros mais antigos do Ministério começaram a levantar-se primeiro.

Bruxos e bruxas que haviam acompanhado a guerra de perto.

Que conheciam o verdadeiro peso do nome Hermione Granger muito antes dos jornais transformarem aquilo em símbolo.

Pessoas que sabiam exatamente quantas vidas haviam sido salvas graças à inteligência daquela jovem bruxa.

E quando os primeiros ficaram de pé…

outros começaram a acompanhá-los.

Os aplausos aumentaram significativamente.

Porque independente do sobrenome inesperado…

Hermione Granger ainda era Hermione Granger.

A bruxa mais brilhante de sua geração.

A heroína da guerra.

A mulher que desapareceu justamente quando todos acreditavam que dominaria o Ministério antes dos trinta.

Agora ela estava de volta.

Mais elegante.

Mais madura.

Mais imponente.

Hermione respirou fundo discretamente enquanto permanecia ao lado do Ministro observando o salão diante de si.

Londres.

Ela havia realmente voltado.

Seu olhar percorreu o ambiente quase involuntariamente… até encontrar a mesa dos Weasley.

Harry permanecia completamente imóvel.

Os olhos verdes arregalados fixos nela como se ainda tentasse entender se aquilo era real.

Gina parecia dividida entre choque absoluto e uma necessidade quase agressiva de exigir respostas imediatamente.

Molly Weasley tinha uma das mãos pressionadas contra o peito enquanto Arthur observava Hermione com clara surpresa emocionada.

Rony simplesmente parecia incapaz de formular qualquer pensamento coerente.

E honestamente…

ela não podia culpá-los.

Porque seis anos atrás ninguém imaginaria aquele cenário.

Hermione Granger.

No palco principal do Ministério.

Usando o sobrenome Malfoy.

Os cochichos continuavam atravessando o salão, mas Harry mal conseguia ouvi-los agora.

Porque sua atenção havia sido completamente capturada por Draco.

Malfoy permanecia de pé ao lado da mesa.

Aplaudindo.

E Merlin…

ele parecia absurdamente orgulhoso.

A postura tranquila.

O olhar fixo nela.

O pequeno sorriso contido no canto dos lábios.

Como se já soubesse há anos que aquele momento aconteceria.

Ao lado dele, Narcisa Malfoy mantinha sua elegância impecável, mas até Harry conseguiu perceber algo raro atravessar sua expressão normalmente controlada.

Orgulho também.

Discreto.

Aristocrático.

Mas inegável.

E foi naquele instante que algo atingiu Harry com força total.

Aquilo não era apenas um casamento inesperado.

Hermione havia construído uma vida inteira longe deles.

Uma vida real.

E pela primeira vez desde que ela surgira naquele palco…

Harry percebeu que talvez não conhecesse mais sua melhor amiga tão bem quanto acreditava.