1 O Começo do Fim

O Começo do Fim

Conforme envelhecia, Rei Aegon V Targaryen começara a sonhar com dragões voando mais uma vez sobre os Sete Reinos de Westeros. Nisso, ele não era diferente de seus antecessores, que traziam septões para rezar sobre os últimos ovos, bruxas para fazer feitiços e meistres para se debruçarem sobre eles. Embora amigos e conselheiros tentassem dissuadi-lo, o Rei Aegon ficou cada vez mais convencido de que apenas com dragões poderia reunir poder suficiente para fazer as mudanças que desejava no reino e forçar os orgulhosos e teimosos senhores dos Sete Reinos a aceitarem seus decretos.

Os últimos anos do reinado de Aegon foram consumidos pela busca da antiga sabedoria sobre a procriação dos dragões em Valíria, e dizem que o rei encomendou viagens a lugares tão distantes quanto Asshai-da-Sombra, com a esperança de encontrar textos e conhecimento que não haviam sido preservados em Westeros.

O que começou com um sonho de dragões acabou em uma tragédia dolorosa nascida em um momento de alegria. No fatídico ano de 259 DC (Depois da Conquista), o rei convocou várias das pessoas mais próximas a ele em Solarestival, seu castelo de verão, para celebrar o nascimento iminente de seu primeiro bisneto, um menino, chamado Rhaegar, de seu neto Aerys e sua neta Rhaella, filhos do Príncipe Jaehaerys.

Rei Aegon reuniu sete ovos de dragão, para honrar os sete deuses, embora o septão do próprio rei tenha advertido que era uma ideia perigosa. Quando os piromantes da Guilda dos Alquimistas acenderam o fogo para chocar os ovos, as chamas ficaram fora de controle, imponentes, ardendo tão quentes que rapidamente tomaram todo o castelo. A conflagração causou a morte do Rei Aegon V Targaryen, seu filho mais velho, Príncipe Duncan Targaryen, e Sor Duncan o Alto, o Senhor Comandante da Guarda Real. Além de septões, piromantes, guardas e criados da Casa Targaryen.

Quando o fogo enfim morreu e o chão ficou suficientemente frio para poder ser atravessado, Príncipe Jaehaerys encontrou um dragão entre as cinzas, rodeado por pedras enegrecidas, fagulhas de brasas incandescentes e os ossos queimados de homens. Tinha escamas pretas, chifres e placas espinhais vermelho-sangue e olhos como fossos vermelhos fumegantes. Seus dentes também eram pretos. Sua chama era um fogo negro com vermelho e a onda de seu calor podia ser sentida a dez metros de distância. Dos sete ovos, apenas um se quebrou para nascer a criatura. Sem palavras, Jaehaerys caiu de joelhos. Seu filho, Aerys, veio atrás dele e depositou a espada a seus pés, e pela primeira vez em centenas de anos a noite ganhou vida com a canção de um dragão.

Em 260 DC, os Sete Reinos se envolveram na Guerra dos Reis de Nove Moedas. O exército do Rei Jaehaerys II Targaryen expulsou o Bando dos Nove dos Degraus, e depois que Sor Barristan Selmy matou Maelys o Monstruoso em combate singular, a linhagem da Casa Blackfyre foi extinta para sempre.

Em 261 DC, o jovem Tywin Lannister liderou e exterminou brutalmente a Casa Reyne e a Casa Tarbeck, como uma resposta à rebelião contra Rochedo Casterly. Sua campanha foi eternizada pela canção “As Chuvas de Castamere”.

Em 262 DC, o Rei Jaehaerys II Targaryen morreu de uma doença no estômago, após governar por apenas três anos. Seu único filho Aerys ascendeu ao Trono de Ferro, nomeando seu amigo de infância Tywin Lannister como Mão do Rei.

O dragão negro, de nome Valryon, era domado pelo Príncipe Rhaegar, herdeiro de Aerys. Rhaegar era um jovem inteligente, que se destacava em qualquer coisa que colocava em sua mente, e cresceu para se tornar um grande cavaleiro e um músico habilidoso. Este último, entretanto, manteve sua preferência; homens disseram que Rhaegar amava sua harpa de cordas de prata mais do que amava sua espada. O príncipe herdeiro não se interessava pelas brincadeiras de outras crianças quando menino, mas gostava de ler. Ele aprendeu a ler em uma idade tão jovem que as pessoas brincavam que sua mãe Rhaella havia engolido alguns livros e uma vela durante a gravidez.

No início do ano de 280 DC, Rhaegar ficou formalmente noivo de Ashara Dayne, a delicada irmã mais nova de Sor Arthur Dayne, o Espada da Manhã. Eles se casaram em uma generosa cerimônia no Grande Septo de Baelor, em Porto Real.

Em 281 DC, que também é conhecido como o Ano da Falsa Primavera, foi marcado pelo Torneio de Harrenhal, que contou com a presença de muitos nobres no reino, incluindo o Rei Aerys II Targaryen e seu filho, Príncipe Rhaegar. O ano também é marcado pela morte de Sor Harlan Grandison, que causou uma vaga na Guarda Real, que foi preenchida com a admissão do recém-cavaleiro Jaime Lannister. Quando Aerys nomeou o jovem Jaime para sua Guarda Real, sua Mão do Rei, Tywin Lannister, renunciou o cargo e voltou para Rochedo Casterly.

A falsa primavera durou menos do que dois turnos da lua. Conforme o ano se aproximava do final, o inverno retornou a Westeros com força total. No último dia do ano, a neve começou a cair sobre Porto Real, e uma crosta de gelo se formou sobre a Torrente da Água Negra. A neve continuou a cair durante grande parte de uma quinzena, até que a Água Negra congelou e pingentes de gelo se penduravam dos telhados e calhas de cada torre da cidade.

Enquanto os ventos frios fustigavam a cidade, o Rei Aerys se voltou para seus piromantes, desafiando-os a espantar o inverno com suas mágicas. Imensas chamas verdes de fogovivo arderam ao longo das muralhas da Fortaleza Vermelha durante um turno da lua. O Príncipe Rhaegar não estava na cidade para observá-las, no entanto. Nem podia ser encontrado em Pedra do Dragão com Ashara Dayne. Com a chegada do novo ano de 282 DC, o príncipe herdeiro montou em Valryon e voou em uma jornada que acabaria por levá-lo de volta às terras fluviais. A menos de sessenta quilômetros de Harrenhal, Rhaegar encontrou Lyanna Stark e a levou consigo. Lyanna era noiva de Robert Baratheon, e essa foi a faísca para a Rebelião de Robert.

O que seguiu foi a profundidade total da loucura do Rei Aerys, em suas ações doentias contra Rickard Stark, seu herdeiro Brandon e seus apoiadores depois que eles exigiram reparações pelos erros de Rhaegar. Em vez de garantir-lhes uma audiência justa, Aerys os assassinou brutalmente, e depois dessas mortes exigiu que Jon Arryn executasse seus antigos pupilos, Robert Baratheon e Eddard Stark. Agora muitos concordam que o verdadeiro início da Rebelião de Robert veio com a recusa de Jon Arryn e a corajosa convocação de seus vassalos na defesa da justiça. Mesmo assim, nem todos os senhores do Vale concordaram com a decisão de Jon, e logo os combates começaram, quando os legalistas à coroa tentaram derrubar Jon Arryn.

Os combates se espalharam pelos Sete Reinos como fogovivo, enquanto senhores e cavaleiros tomavam partido. Muitos vivos atualmente lutaram naquelas batalhas e podem falar sobre elas com mais conhecimento. Em vez disso, olharemos apenas para o clímax, no ano de 283 DC, na famosa Batalha do Tridente.

Depois de inicialmente se recusar a enviar ajuda a Aerys, mantendo a neutralidade e cautela, o Príncipe Doran Martell concordou em enviar dez mil dorneses para fortalecer o exército do rei. Mas somente após Rhaegar sair de seu esconderijo com Lyanna e voar com o dragão até Lançassolar. Em troca do apoio de Dorne, Rhaegar fez seu irmão mais novo, Viserys, ficar noivo de Arianne Martell, filha do Príncipe Doran.

Quando o Príncipe Rhaegar marchou pela estrada do rei até o Tridente, todos os cavaleiros da Guarda Real que permaneciam em Porto Real seguiram com ele, exceto Jaime Lannister, por ordens de Aerys.

Os dois exércitos se enfrentaram na confluência que, depois disso, seria para sempre chamada de Vau Rubi pelos rubis espalhados da armadura do Príncipe Rhaegar. Os adversários estavam em condições parecidas. As forças de Rhaegar somavam quarenta mil soldados, um décimo disso formado por cavaleiros ungidos, enquanto os rebeldes tinham um pouco menos homens, mas a maioria era experiente em batalha, enquanto grande parte da força de Rhaegar era crua e nova.

A batalha no vau foi feroz, e muitas vidas foram perdidas na briga, mas a morte mais importante ainda estava por vir. A batalha rugia ao redor de Robert Baratheon e do Príncipe Rhaegar, mas, pelo desejo dos deuses ou por acaso, os dois se encontraram entre as águas rasas do vau. Os dois lutaram corajosamente sobre seus cavalos de guerra, segundo todos os relatos. Robert foi ferido pelo príncipe dragão em combate, mesmo assim, no fim, a força feroz de Baratheon e sua sede de vingar a vergonha trazida para sua noiva roubada provaram ser maiores. Seu martelo de guerra encontrou o alvo, e Robert enfiou o espigão no peito de Rhaegar, estilhaçando os caros rubis que brilhavam sobre a placa peitoral do príncipe.

Alguns homens de ambos os lados pararam de lutar imediatamente, saltando no rio para recuperar as pedras preciosas. E um tumulto generalizado rapidamente começou, conforme os legalistas começavam a fugir da batalha.

Quando o príncipe caiu de seu cavalo, Robert pensou que havia triunfado em sua rebelião. Então ouviu as trombetas atrás dele. Quando ele se virou, viu o enorme dragão negro, Valryon, devastando as tropas rebeldes, e o homem que montava o dragão também era o homem que estava no chão, morto.

Porque Rhaegar era inteligente, e sabia que Robert tinha mais força marcial do que ele, portanto, vestiu Sor Jonothor Darry, da Guarda Real, com sua armadura de rubis, fazendo o cavaleiro se passar como o príncipe. Quando os rebeldes descobriram o truque, era tarde demais.

Rhaegar voou em Valryon sobre as fileiras de seus adversários, através de uma tempestade de lanças, pedras e flechas, descendo várias vezes para banhar os inimigos em chamas. O vento espalhava as chamas e soprava fumaça nos rostos dos soldados nas fileiras dos rebeldes que avançavam. O cheiro de fogo fez com que as montarias entrassem em pânico e, conforme a fumaça engrossava, cavalos e cavaleiros ficavam cegos. As fileiras começaram a romper enquanto muralhas de fogo se erguiam por todos os lados. O exército do rei, posicionado em segurança contra o vento, esperavam com arcos e lanças e tiveram pouco trabalho com os soldados queimados e ardendo que cambaleavam para fora do inferno.

Mais de dez mil homens morreram nas chamas. Outros pereceram sob as espadas, lanças e flechas. Dezenas de milhares sofreram queimaduras, algumas tão sérias que permaneceram marcados por toda a vida. Robert Baratheon estava entre os mortos. Jon Arryn sobreviveu por três dias. Quando Jon morreu em decorrência das queimaduras, a Casa Arryn morreu com ele. Mais tarde, os senhores do Vale nomearam Harrold Hardyng como o novo senhor do Ninho da Águia. Jon Arryn era seu tio-avô.

Os rebeldes Hoster Tully e Eddard Stark sobreviveram, cavalgando através de uma parede de chamas e fumaça até estar em segurança, quando viu que a batalha estava perdida. Suas tropas recuaram para Correrrio.

Corvos voaram e mensageiros correram para levar a notícia da derrota rebelde no Vau Rubi. Quando as novidades chegaram à Fortaleza Vermelha, dizem que o Rei Aerys gargalhou sem parar durante uma hora. Tendo queimado vivo sua Mão do Rei prévia, Qarlton Chelsted, por maus conselhos durante a guerra, Aerys agora indicava outro para ao cargo: Rossart, da Guilda dos Alquimistas, um homem de origem humilde, com pouco a recomendar além de suas chamas e trapaças.

Enquanto isso, Jaime Lannister estava a cargo das defesas da Fortaleza Vermelha. As muralhas estavam ocupadas por cavaleiros e vigias. Quando o primeiro exército que chegou tinha o estandarte da Casa Lannister tremulando ao vento, com Tywin no comando, o Rei Aerys ordenou ansiosamente que os portões fossem abertos, pensando que pelo menos seu velho amigo e antiga Mão viera dar apoio. Mas Tywin não viera salvar o rei.

Dessa vez, a causa de Tywin Lannister era pelo reino, e ele estava determinado a trazer um fim ao reinado que a loucura tinha destruído. Uma vez dentro da Sala do Trono, ele revelou um documento selado e assinado pelo Príncipe Rhaegar. O príncipe herdeiro convocou os senhores do reino para julgar os crimes do rei em um Grande Conselho.

Ao perceber que tudo estava perdido, Aerys ordenou que Rossart acendesse os esconderijos de fogovivo em toda a cidade, desejando não deixar nada para Rhaegar além de “cinzas e ossos”.

Jaime Lannister impediu, e Rossart foi morto em um portão traseiro depois de tentar covardemente fugir do castelo. O último de todos a morrer foi o próprio Rei Aerys II Targaryen, pelas mãos do próprio Jaime. Como o pai, Jaime fez o que achou ser melhor para o reino, trazendo um fim ao Rei Louco.

Longe dos eventos de Porto Real, Príncipe Rhaegar voou de volta ao seu esconderijo que mantinha Lyanna Stark. Perto das Montanhas Vermelhas de Dorne, três cavaleiros da Guarda Real, Sor Arthur Dayne, Sor Oswell Whent, e o Senhor Comandante, Sor Gerold Hightower, estavam guardando uma torre que Rhaegar teria batizado de Torre da Alegria. Dentro da torre, Lyanna deu à luz Jon Snow, seu filho bastardo com Rhaegar. Lyanna morreu pouco depois após o parto, com o príncipe ao seu lado.

No início do ano de 284 DC, Rhaegar convocou o Grande Conselho, para colocar a questão para os senhores do reino. E de todos os cantos do reino os senhores vieram. Senhores grandes e pequenos vieram com suas comitivas de porta-estandartes, cavaleiros, escudeiros, cavalariços e criados. E atrás deles vinham ainda mais, as seguidoras de acampamento e lavadeiras, os falcoeiros, ferreiros e carreteiros.

Jon Snow foi apresentado, nos braços de Rhaegar, como seu filho bastardo. O príncipe celebrou a vida da criança, mas também pediu perdão por seus pecados, aos olhos dos deuses e dos homens. Os três cavaleiros da Guarda Real que guardaram a Torre da Alegria, e uma ama de leite, testemunharam a favor do príncipe, alegando que Lyanna não foi raptada e nem violada. A garota Stark amava Rhaegar e aceitou a aventura de bom grado.

O Grande Conselho julgou crimes do Rei Aerys, e condenou a Casa Targaryen a pagar as famílias das vítimas com ouro e prata. Também julgou o crime de Jaime Lannister, e condenou o cavaleiro a envergar o manto negro da Patrulha da Noite na Muralha.

A punição do Grande Conselho aos rebeldes foi mais dura do que se esperava. Aqueles que apoiaram Robert Baratheon perderam terras, títulos ou riquezas, e todos foram forçados a dar reféns. Renly Baratheon, Robb Stark e Edmure Tully foram alguns dos reféns enviados para Porto Real. A Rebelião de Robert deixou sua marca em Westeros por muitos anos. Perguntar a um homem se ele lutou pelos rebeldes ou pelo dragão era considerada uma pergunta perigosa.

No último ato do Grande Conselho, Rhaegar Targaryen reivindicou seu direito e ascendeu ao Trono de Ferro, nomeando seu amigo Jon Connington como Mão do Rei. Depois disso, o Rei Rhaegar jejuou por quinze dias e fez uma caminhada de penitência pela cidade, até o Grande Septo de Baelor, para rezar com o Alto Septão. Na volta, anunciou que dali em diante só dormiria com sua legítima esposa, a Rainha Ashara Dayne.

Dizem que a nova fidelidade de Rhaegar aparentemente agradou os deuses, pois, no final daquele ano, a Rainha Ashara deu ao rei o filho pelo qual ele rezara. Era uma menina. A Princesa Daenerys era pequena, com uma beleza fina e delicada, quase sobrenatural. Com grandes olhos violeta e pele fina e pálida de porcelana, quase translúcida. Era a criança mais bonita que os Sete Reinos já vira. Assim como Lyanna, Ashara Dayne morreu após dar à luz, deixando o rei viúvo.

Em 285 DC, Rhaegar se casou com a filha de Tywin Lannister, chamada Cersei. A nova rainha revelou que esse sempre foi seu desejo, e até fez um desenho quando criança, dela e de Rhaegar montados em Valryon, apaixonados. Em 286 DC, Cersei Lannister deu à luz o Príncipe Joffrey, nomeado herdeiro do Trono de Ferro.

Em 288 DC, para alegria do povo, o verão chegou a Westeros. Em 289 DC, em Pedra do Dragão, Valryon dá à luz três filhotes de dragão. A Casa Targaryen agora tinha muito mais poder para estabelecer sua dinastia.

Vermithrax tinha escamas escarlates e membranas rosa em suas asas. Sua crista, chifres e garras eram brilhantes como cobre. Era considerado o mais veloz dos dragões vivos, e foi domado pelo Príncipe Joffrey.

Essovius é um dragão verde e de bronze: suas escamas e asas são verde jade, enquanto seus olhos são de bronze. Ele tem garras pretas e dentes como agulhas pretas. Suas chamas são amarelas e vermelhas, com veios verdes. Foi domado pelo Príncipe Viserys, irmão mais novo do rei.

A maioria das escamas de Archonei é creme, mas seus chifres, ossos das asas e crista espinhal são dourados. Seus dentes são adagas negras e brilhantes. Suas garras são pretas e afiadas. Seus olhos são duas poças de ouro derretido e sua chama é ouro claro salpicado de vermelho e laranja. Era considerado o mais belo dos dragões vivos, e embora sua verdadeira cor seja o creme, ele é frequentemente referido como o dragão branco. Foi domado pela Princesa Daenerys.

Em 290 DC, Cersei deu à luz a Princesa Myrcella. Em 291 DC, deu à luz o Príncipe Tommen. Na festa de celebração do nascimento de Tommen, Gerion Lannister, irmão mais novo de Tywin, convenceu o rei para uma missão para encontrar a espada de aço valiriano ancestral da Casa Lannister, Rugido Brilhante, e quaisquer outros tesouros que possam ter sobrevivido à Perdição de Valíria.

Antes da longa viagem, Rhaegar fez alguns arranjos para assegurar o futuro da Casa Targaryen. O herdeiro Joffrey ficou noivo de Daenerys, sua meia-irmã. Sua filha Myrcella ficou noiva de Robb Stark, herdeiro de Winterfell. Seu pequeno Tommen ficou noivo de Margaery, filha de Mace Tyrell. Seu filho bastardo, Jon Snow, foi enviado para o Norte, ser o protegido de Eddard Stark, irmão da falecida Lyanna.

O navio Leão Sorridente, de Gerion Lannister, zarpou de Porto Real com aproximadamente cem homens, entre eles o Rei Rhaegar, Sor Gerold Hightower, Sor Arthur Dayne, Sor Oswell Whent e Sor Richard Lonmouth. O dragão negro, Valryon, acompanhou o navio pelo céu. Durante a ausência do rei, o Trono de Ferro é ocupado pela Mão do Rei, Jon Connington.

Sem informações do navio e do rei, Jon Connington enviou homens para procurá-los, mas ninguém foi encontrado. Nem mesmo o dragão negro. Altas recompensas foram oferecidas por informações, mas não houve nenhum avanço enquanto os anos se passavam.

Rei Rhaegar I Targaryen tinha trinta e dois anos, e governara sabiamente e bem por sete. Westeros ficou de luto, e afirma-se que de Dorne à Muralha homens choravam e mulheres rasgavam as roupas em lamento por um rei que fora tão justo e bom. Rhaegar foi muito amado pelo povo dos Sete Reinos durante sua vida e ainda é lembrado com carinho até hoje.

Em 298 DC, Westeros viu a morte de Jon Connington, que tinha sido Mão por quatorze anos. Príncipe Joffrey reivindicou seu direito e ascendeu ao Trono de Ferro, nomeando seu avô Tywin Lannister como Mão do Rei. No mesmo ano, Joffrey se casou com Daenerys Targaryen. O jovem rei tinha apenas doze anos, enquanto sua meia-irmã tinha quatorze. O bastardo Jon Snow marcou presença no casamento e decidiu permanecer em Porto Real, e envergar o manto dourado da Patrulha da Cidade.

Em 299 DC, Rainha Daenerys deu à luz o Príncipe Aegon, nomeado herdeiro do Trono de Ferro. Um dos reféns da Casa Targaryen, Edmure Tully, deixou Porto Real e assumiu Correrrio após a morte de seu pai, Hoster. Em um casamento arranjado por Tywin Lannister, Edmure se casou com Roslin, filha de Walder Frey. No final daquele ano, Sansa Stark se casou com Harrold Hardyng, que agora adotou o nome Harrold Arryn.

No ano de 300 DC, Castelo Negro é atacado por selvagens liderados por Mance Rayder, mas Eddard Stark chega e os derrota com seu exército. O Senhor Comandante Mormont morreu na batalha. Mance Rayder, conhecido como Rei-Além-da-Muralha, foi decapitado pela espada de aço valiriano, Gelo, de Eddard Stark. Seu irmão mais novo, Benjen, foi eleito o novo Senhor Comandante da Patrulha da Noite.

Enquanto isso, no sul de Westeros, Jon Snow deixou a Patrulha da Cidade de Porto Real e se tornou membro da Irmandade Sem Bandeiras, nas terras fluviais. A Irmandade Sem Bandeiras é uma organização que defende a proteção à soberania do indivíduo através da propriedade privada e do livre mercado, como uma sociedade voluntária. Eles não reconhecem a autoridade do rei como legítima. Seu número aumenta à medida que suas ideias são passadas ao povo.

Em 304 DC, o outono começa a descer, representando o fim do longo verão em Westeros. Ao mesmo tempo, após fortes rumores, Cersei Lannister acusa que o Príncipe Aegon é um bastardo, sendo filho de Jon Snow em vez de ser filho do Rei Joffrey. Cersei faz com que Daenerys Targaryen seja presa pela Guarda Real, e a partir daqui começa nossa história.