27 Depois da dança

As três garotas permaneceram paradas por alguns segundos, observando a cena à distância.

O salão continuava iluminado pelas centenas de velas flutuantes, pelas luzes mágicas que percorriam o teto e pelo brilho dos vestidos que se movimentavam ao ritmo da música. Risadas, conversas e o som dos instrumentos preenchiam o ambiente, mas, para Hailey, Grace e Sara, tudo pareceu ficar distante.

Os três estavam ali.

Gareth, Tobias e Draco.

Separados.

E cada um deles tinha uma garota ao lado.

Hailey foi a primeira a estreitar os olhos. Não demonstrou surpresa, muito menos irritação imediata. Apenas observou. Seu olhar percorreu Gareth dos pés à cabeça, depois passou para a garota que estava próxima demais dele. Ela parecia estar falando alguma coisa no ouvido dele, sorrindo de maneira insinuante, enquanto uma das mãos descansava no braço do rapaz.

Gareth, entretanto, não parecia interessado.

Muito pelo contrário.

Desde o primeiro instante, seu corpo permanecia levemente afastado do dela, como se estivesse tentando criar espaço entre os dois sem precisar ser grosseiro. Ele respondia apenas o necessário, mantendo o olhar constantemente voltado para o salão, procurando alguma oportunidade para encerrar aquela conversa. Quando a garota se aproximava, Gareth recuava discretamente. Quando ela tentava tocar seu braço, ele mudava de posição. Quando ela sugeria uma dança, ele recusava com um sorriso educado, deixando claro que não havia qualquer interesse da parte dele.

Tobias estava em situação semelhante. A garota diante dele falava animadamente, tentando puxá-lo para uma dança, mas ele mantinha os braços cruzados e uma expressão cada vez mais paciente apenas por educação. Mais de uma vez, ele tentou encerrar a conversa, indicando com gestos que precisava voltar para junto dos amigos. Quando ela se aproximava, Tobias dava um passo para trás. Quando ela tentava segurá-lo pela mão, ele a retirava com delicadeza, sem brusquidão, mas sem deixar qualquer margem para interpretação.

Draco era ainda mais óbvio.

A garota à sua frente sorria como se tivesse certeza de que conseguiria sua atenção. Draco, porém, tinha aquela expressão fria e controlada que Sara conhecia muito bem. Ele não sorria. Não se aproximava. Não tocava nela. Na verdade, parecia estar fazendo um esforço consciente para manter uma distância respeitosa entre os dois enquanto explicava, pela primeira vez, que não estava interessado. Quando ela insistia, ele simplesmente se afastava mais um pouco.

E isso foi suficiente para Sara perceber que havia alguma coisa errada com aquela situação.

— Elas estão flertando com eles — Grace murmurou, incrédula.

Hailey continuou observando por alguns segundos antes de responder.

— Estão tentando.

Sara cruzou os braços.

— E eles estão deixando?

Hailey finalmente desviou os olhos de Gareth e olhou para as amigas.

— Não.

A resposta foi tão tranquila e categórica que Grace e Sara a encararam.

— Como você tem certeza? — Grace perguntou.

Hailey soltou um pequeno suspiro, como se tivesse acabado de perceber que as duas haviam esquecido uma coisa bastante óbvia.

— Vocês esqueceram que eu sou Legilimente? — perguntou, com um leve sorriso. — Eu consigo ver o que eles estão realmente pensando. Nenhum dos três está interessado nessas garotas. Eles só estão tentando encerrar as conversas sem criar uma cena, porque são muito cavalheiros pra isso. Gareth está torcendo para eu aparecerem logo, Tobias está procurando te procurando, Grace, e Draco já decidiu que vai amaldiçoar a garota se ela encostar nele.

Sara e Grace viraram seus olhares para os rapazes e percebeu que a amiga tinha razão. Gareth acabara de virar a cabeça como se procurasse alguém e se afastou da garota quando ela se inclinou. Ela riu, aproximando-se outra vez, mas ele deu mais um passo para trás, mantendo o sorriso amarelo no rosto tentando disfarçar a impaciência e o incômodo.

Tobias fez algo semelhante. Ele acabara de indicar discretamente o outro lado do salão, como se estivesse sugerindo que precisava ir embora, mas a garota continuava se metendo na frente dele bloqueando a saída do rapaz enquanto tentava prolongar a conversa. Grace conseguiu ver o namorado revirar os olhos.

Draco, por sua vez, sequer parecia disposto a ser gentil.

A garota tentou tocar seu braço novamente. Ele recuou antes que ela conseguisse.

— Eu já disse que não estou interessado — Draco falou em um perfeitamente audível.

A garota pareceu surpresa.

— Eu consigo fazer você mudar de ideia rapidinho...

— Eu não vou. Vaza.— ele fez um gesto com a mão direita como se estivesse espanando poeira na direção da menina — Eu tenho uma namorada. Amo a minha namorada. E não estou procurando outra pessoa.

A garota ficou sem resposta por alguns segundos.

Draco aproveitou o choque da moça e completou:

— Espero que tenha uma boa noite.

E se afastou.

Sara arqueou uma sobrancelha.

— Pelo menos ele sabe resolver as coisas.

— Você esperava o quê dele? Gentileza? — Hailey perguntou, divertida.

Grace riu.

— Acho que ele está se esforçando para parecer civilizado.

— Infelizmente — Sara respondeu.

Enquanto isso, Gareth ainda lidava com a própria admiradora. Ele já havia recusado a dança, já havia tentado se afastar e já havia deixado claro que estava esperando pelas pessoas com quem tinha vindo ao baile. Mesmo assim, a garota continuava insistindo.

— Você realmente não quer dançar comigo? — ela perguntou, aproximando-se outra vez.

Gareth respirou fundo.

— Misericórdia... olha, eu realmente não quero dançar com você. Vê se entende e vai procurar alguém que realmente queira.

— É só uma dança.

— Oh, caralho... que dificuldade... eu to tentando ser legal...

Ela pareceu não entender.

— Sua namorada nem está aqui agora.

Gareth finalmente perdeu o sorriso educado. Não por raiva, mas porque aquela frase havia ultrapassado uma linha.

— Ela não precisa estar aqui para eu respeitá-la.

A garota ficou em silêncio. Gareth ajeitou a manga do smoking.

— Eu vim para esse baile com a mulher que amo. Quero passar a noite com ela. Então, por favor, não insista.

Hailey ouviu cada palavra e sorriu. E foi somente então que começou a caminhar em direção a ele. Seu passo era tranquilo. Calculado. Ela não precisava fazer absolutamente nada além de chegar perto.

Quando Gareth percebeu sua presença, seu rosto imediatamente se iluminou.

— Finalmente, amor — ele disse, com um sorriso.

Hailey parou ao lado dele e entrelaçou os dedos nos seus.

— Interrompi algo?

Gareth soltou uma risada.

— Estava tentando explicar pela terceira vez que tenho uma namorada maravilhosa e nenhuma intenção de trocar isso por uma dança.

Hailey olhou para a garota. Não havia raiva explícita em seu rosto. Era justamente isso que tornava sua expressão mais intimidante.

— Ele acabou de explicar que não está interessado — disse ela, tranquilamente. — Eu acho que insistir depois disso só vai deixar a situação constrangedora para você.

A garota abriu a boca, mas Hailey continuou antes que ela pudesse responder.

— E, sinceramente, eu não gostaria que a última lembrança que você levasse deste baile fosse a sensação de ter sido rejeitada três vezes pelo mesmo homem.

Gareth mordeu discretamente o interior da bochecha para não rir. A garota ficou vermelha.

— Eu não fiz nada. Só tava puxando papo.

— E agora o papo acabou — Hailey respondeu, ainda com aquela calma que surpreendeu o namorado — Com licença.

Ela virou-se, puxou Gareth para longe deixando a menina para traz e o sorriso surgiu no lábios dele imediatamente. Gareth apertou sua mão.

— Eu estava esperando você.

Hailey sustentou o olhar dele por alguns segundos. Gareth passou um braço ao redor da cintura dela e a puxou para perto.

— Você ficou com ciúme?

Hailey ergueu uma sobrancelha.

— Não.

— Hailey...

— Eu estava perfeitamente calma. Sua reação diante dela me deixou tranquila. O problema seria se você tivesse dando bola pra ela.

— Você sabe que eu jamais faria isso.

— Sorte sua porque ela tava irritantemente perto de você.

Gareth riu.

— Isso é a sua maneira de admitir que ficou com ciúme?

Hailey aproximou o rosto do dele.

— Fica na sua.

— Eu gostei.

— Não se acostume.

Ele beijou sua testa.

Poucos metros dali, Grace já havia chegado até Tobias. Ela não tinha a tranquilidade calculada de Hailey mesmo sabendo que estava tudo bem. Seu rosto denunciava exatamente o que estava sentindo.

Tobias percebeu assim que ela chegou perto. E sorriu.

— Eu conheço essa expressão.

Grace parou diante dele.

— Ótimo. Então também sabe que eu não estou particularmente feliz.

A garota que estava conversando com Tobias olhou para Grace.

— Nós estávamos apenas conversando.

Grace respirou fundo tentando não tremer de raiva.

— Eu vi.

Tobias imediatamente interveio.

— Grace, eu estava tentando encerrar a conversa sem causar confusão.

— Eu sei.

— Então não precisa ficar—

— Eu já disse que sei, Tobias.

Ele fechou a boca. Grace olhou novamente para a garota.

— Você não acha que é muito feio uma garota barbada dessas ficar se insinuando pra alguém que já disse não?

A garota ficou em silêncio. Grace continuou, sem elevar a voz.

— Você deveria ficar constrangida. Vai caçar outra pessoa, valeu?

Tobias segurou a mão de Grace. A garota desviou o olhar.

— Eu não sabia que vocês eram tão sérios.

Grace apertou a mão de Tobias.

— Independente. Ele disse não. Você tinha que ter metido o pé. Ia se poupar dessa vergonha.

Tobias olhou para Grace com uma expressão completamente diferente daquela que tinha usado até então. Havia carinho e orgulho. E uma intensidade que fez a irritação dela diminuir imediatamente.

Eles viraram de costas e deixaram a menina para trás sem ver se ela permaneceu ali ou se afastou.

— Eu amo você — ele disse quando chegaram na pista de dança — E não importa quantas pessoas tentem chamar minha atenção, nenhuma delas muda isso.

Grace piscou algumas vezes.

— Você sabe que falar isso quando eu estou irritada é golpe baixo, não sabe?

Tobias sorriu.

— Eu conheço você o suficiente para saber que funciona.

Ela tentou permanecer séria. Não conseguiu.

— Idiota.

Ele se aproximou.

— Seu idiota.

Grace finalmente sorriu. Tobias beijou sua testa e passou um braço ao redor de sua cintura.

— Vamos dançar antes que você arrume outra discussão.

— Eu não arrumei discussão nenhuma.

— Ainda.

Grace deu uma risada e se deixou conduzir.

Sara, entretanto, não tinha a menor intenção de ser delicada. Encontrou Draco no meio do caminho que estava se afastando da garota.

— Você demorou pra se livrar dela — disse ela.

Draco olhou para ela.

— Eu estava tentando ser o menos babaca possível.

— Eu vi.

— Então sabe que não dei nenhuma abertura.

Sara lançou um olhar para a garota, que ainda permanecia próxima.

— Eu sei.

A garota sustentou desafiadoramente o olhar de Sara.

— Ele não precisa que você fale por ele.

Sara virou lentamente o rosto.

— Eu sei disso.

Draco percebeu imediatamente que aquela conversa poderia tomar um rumo desnecessário e segurou a mão de Sara.

— Vamos.

Sara não se moveu.

— Só quero deixar uma coisa clara.

Draco suspirou discretamente.

— Puts…

Ela olhou para a garota.

— Ele já disse que não está interessado. Você insistiu. Ele recusou novamente. Então, se continuar, não vai parecer que está tentando conquistá-lo. Vai parecer que está tentando se vender.

A garota ficou sem graça. Sara inclinou a cabeça.

— E você realmente não quer passar a noite inteira fazendo isso. Você não tem mais idade pra passar por esse tipo de humilhação.

Draco segurou a cintura dela e a conduziu para longe.

— Você estava a dois segundos de começar uma guerra.

— Eu estava sendo educada.

Draco olhou para ela.

— Essa foi a sua versão de educação?

— Foi.

Ele sorriu de lado.

— Então estou começando a entender por que você e as meninas se dão tão bem.

Sara soltou uma risada curta e se aproximou dele.

— Você realmente não estava interessado?

Draco ficou sério.

— Sara, eu sequer estava prestando atenção naquela garota. Eu só estava tentando encontrar uma maneira de sair da conversa sem transformar o baile em um espetáculo.

Ela observou o rosto dele por alguns segundos.

— Eu sei.

— Então por que perguntou?

Sara passou os dedos pela lapela do smoking dele.

— Porque eu gosto quando você verbaliza que é meu.

Draco segurou o rosto dela e a beijou. O beijo começou lento, mas não permaneceu assim por muito tempo. Havia desejo acumulado, havia a expectativa que os dois carregavam desde a conversa no banheiro, havia a lembrança de que aquela noite poderia finalmente ser diferente.

Quando se afastaram, Draco encostou a testa na dela.

— Se continuar me olhando desse jeito, eu vou esquecer que ainda estamos no meio do baile.

Sara sorriu.

— Essa era exatamente a intenção.

Do outro lado do salão, Hailey dançava com Gareth. Ela dançava tranquilamente e alheia ao resto. Ele, entretanto, parecia incapaz de tirar os olhos dela.

O vestido dourado acompanhava cada movimento de seu corpo. Os cabelos trançados deixavam seu pescoço exposto, e o brilho das luzes fazia sua pele parecer ainda mais quente. O batom avermelhado contrastava com o sorriso que ela tentava esconder.

Gareth aproximou-se durante a dança.

— Você está fazendo isso de propósito.

— Fazendo o quê?

— Dançando desse jeito.

Hailey sorriu.

— Talvez eu esteja apenas dançando.

— Você sabe exatamente o efeito que causa em mim.

Ela aproximou os lábios do ouvido dele.

— E você sabe exatamente o efeito que causa em mim.

Gareth ficou em silêncio por um instante. O sorriso brincalhão desapareceu, substituído por algo mais intenso.

— Então acho que temos um problema.

— Qual?

— Eu não quero passar o resto da noite aqui.

Hailey sustentou seu olhar.

— Nem eu.

A resposta foi baixa, quase íntima. Gareth passou os dedos pela cintura dela. Ele beijou-a novamente, dessa vez demoradamente, e quando se afastou havia um brilho evidente nos olhos de cada um. Não era apenas carinho ou afeto. Era desejo. E os dois sabiam exatamente para onde aquela noite estava caminhando quando começaram a caminhar para longe da festa.

Mais adiante, Tobias e Grace também começavam a se afastar. Grace segurava a mão dele enquanto atravessavam o salão.

— Você está muito quieto.

— Estou tentando não dizer ou fazer tudo o que estou pensando.

Ela parou.

— Por quê?

Tobias aproximou-se.

— Porque estamos em público.

Grace sorriu.

— E isso nunca foi exatamente um problema para você.

— Hoje é.

Ela sentiu o calor subir pelo rosto.

— Então talvez devêssemos ir embora de vez daqui.

Tobias olhou para ela por alguns segundos.

— Você quer?

Grace entrelaçou os dedos nos dele.

— Quero...

Ele beijou sua mão.

— Então vamos.

Quando começaram a caminhar, Tobias lançou um último olhar para o salão. Não havia hesitação em seu rosto, nem curiosidade sobre as outras pessoas ao redor. Toda a atenção dele estava voltada para Grace, e a mão entrelaçada à dela deixava isso evidente.

Sara e Draco foram os últimos dos três casais a se mover.

Draco estava ao lado dela, mas a proximidade entre os dois parecia maior do que antes.

Sara passou os dedos pela nuca dele.

— Você está muito sério.

— Estou tentando manter algum autocontrole.

— E está funcionando?

Draco olhou diretamente para ela.

— Não particularmente.

Sara sorriu.

— Ótimo. Acho que já curtimos o baile o suficiente

Ele segurou sua cintura.

— Você tem certeza?

Dessa vez, ela não brincou.

— Tenho sim...

A expressão dele suavizou.

— Eu vou cuidar muito bem de você hoje.

Sara aproximou-se e beijou-o. Quando se afastaram, Draco segurou sua mão.

— Vamos?

Ela assentiu.

— Vamos.

Os três casais seguiram por direções diferentes, afastando-se pouco a pouco do salão onde o baile continuava. Gareth mantinha a mão de Hailey entrelaçada à sua, Tobias caminhava ao lado de Grace e Draco conduzia Sara pela mão, cada um deles deixando para trás a música, as luzes e todas as distrações daquela noite.

Nenhum dos três casais olhou para trás.

Nenhum deles demonstrou curiosidade pelas garotas que haviam tentado chamar sua atenção.

Nenhum deles precisava provar nada.

Desde o primeiro momento, eles haviam escolhido seus amores, e agora caminhavam lado a lado com a certeza de quem sabia exatamente com quem queria estar.

A noite ainda não havia terminado.

Na verdade, para os seis, ela estava apenas começando.