1 Prólogo

O majestoso espelho de moldura bem-ornamentada da penteadeira amadeirada refletia regiamente longas madeixas acastanhadas; mãos pálidas e tremeluzentes penteavam-nas lugubremente do começo até o fim, demorando-se alguns segundos a mais nos cachos amontoados nas pontas até tornarem a subir e repetir todo o processo.

Os olhos castanho-chocolate eram vagos: encontravam-se continuamente afixados em um ponto imutável no espaço. Sua tez era levemente rechaçada por uma umidade constante; umidade esta que embaçava-lhes o campo de visão.

As notas musicais que se desenvolviam em sua garganta seca preenchiam o ambiente, sobrepondo-se a ele sorrateiramente, até possuí-lo por completo e ecoar por suas paredes ocas.

Do pescoço cor de mel, pendia um colar de ouro; neste, repousava a réplica de um cisne branco, com uma coroa no topo de sua cabeça. O pingente reluzia magnificamente; a luz por ele emitida dava a impressão de poder tornar-se o centro da galáxia, em lugar do astro-rei.

Em seu colo adornado por anáguas picantes, sobrepostas por uma longa saia de seda, repousava uma boneca de cabelos ruivos e sedosos, os quais sua dona, vez ou outra, penteava com sua escova, ao cansar de suas próprias madeixas.

Nas noites, balançava-se continuamente na cadeira de balanço, acalentando o trocinho de porcelana em seus braços como se fosse gente, entre um minuto e outro, beijando-lhe o topo da cabeça gélida. A melodia produzida por sua garganta jamais parava de ecoar. Seus olhos nunca deixavam o espelho.

Ali, constantemente sentada em sua cadeira de balanço frente à penteadeira de madeira rósea, e com uma boneca de porcelana repousando regiamente em seu corpo, Regina Mills afixava-se como um vegetal. Seus olhos nunca se fechavam. Ela nunca dormia.