18 Capítulo 18 — The worse torture

De banho tomado, termino de fechar os botões da blusa de Steve e saio do banheiro. De repente, toda a nostalgia me cerca e sufoca e eu sinto o peito voltar a queimar.

Encarar de novo o quarto que todas as suas antigas submissas frequentaram ainda traz lembranças dolorosas tanto à minha mente quanto ao meu coração. Principalmente depois de todo o veneno que Sharon destilou contra mim.

Foi aqui que confessei meu amor por Steve e ele me respondeu que eu não poderia amá-lo e que não merecia alguém como ele. Faz tanto pouco tempo desde que tudo desmoronara em minha vida! E, às vezes, eu me pego pensando se continuar a seguir em frente teria sido o melhor tanto para mim quanto para Steve.

Separados, não correríamos o risco de alguém de seu passado sombrio estar atrás de nós. Sharon não estaria como está nem teria tentado fazer o que fez. As coisas estariam normais mesmo que estivéssemos sofrendo. Será que vale a pena percorrer esse caminho de mistérios e tensão pelo amor de nossa vida? Quem pode nos assegurar que o sofrimento é recompensado com alegria? Quando que há um final feliz? Isto é, se realmente existe algum.

O final não seria a morte? E qual é a garantia de vida após o sono eterno? Há realmente um paraíso e um inferno? Há realmente essa divisão de almas boas e ruins, de pureza e de pecados?

— Você está bem? – Steve surge à porta.

— Sim. – respondo a caminho do corredor.

— Podemos conversar agora?

— Vamos logo com isso! – pego sua mão e começo a descer as escadas. — Eu sei que é difícil falar sobre algumas coisas.

Paro assim que chegamos à sala, pensando se iremos para o seu quarto ou se ficaremos aqui mesmo. Resolvo optar pela segunda opção e puxo Steve até o sofá.

— É, eu sei. – ele se senta de frente para mim enquanto cruzo as pernas em posição de Buda. — Mas prometemos sem mais segredos. No entanto...

— No entanto, você não pensou que seria tão doloroso. – Steve suspira e olha para o chão quando eu completo sua fala. — Steve, você não deve pensar que eu irei te julgar. Meu Deus! Você é um homem maravilhoso! – ele ergue a cabeça para mim com seus olhos azuis desacreditados. — Sim, você é!

— Natasha, não sabe o que está dizendo. – Steve balança a cabeça lentamente.

— Sim, eu sei! Você é bom, generoso, protetor, cuidadoso, gentil. Até mesmo quando me disse que não fazia o tipo romântico acabou fazendo. E tudo isso por mim! Você pensou em mim!

— Você me fez mudar, Natasha. Nunca fui assim com mais ninguém.

— Eu não mudei você. Posso ter despertado sentimentos adormecidos dentro de você. Ter feito com que você se sentisse apto a experimentar sensações novas, mas tudo isso partiu de você, Steve. Mulher nenhuma é clínica de reabilitação para homem! Todas as suas mudanças e suas evoluções vieram daqui. – levo uma mão ao seu peito. — Dê esse crédito a si mesmo! Pegue esse mérito e honre como seu!

Steve parece absorver minhas palavras enquanto me encara com olhos orgulhosos e gratos. Sua respiração vacila à medida que ele deixa todos os meus comentários chegarem até sua alma.

— Com você, Nat, as coisas que eu sempre julguei serem banais acabaram se tornando vitais para mim. – sorrio com sua confissão e saltito pelo sofá até pousar em seu colo. — Oi, linda! – ele me beija no rosto.

— Oi. – passo os braços ao redor de seu pescoço. — O que você pode me contar? – Steve suspira.

— Tentarei dizer tudo.

— Okay. Como e por que a Sharon sabe de todas aquelas coisas sobre você?

— Corrigindo... – Steve ergue uma sobrancelha e um dedo da mão direita. — ...ela não sabe, ela apenas supôs. Eu nunca falei nada sobre meu passado nem com ela nem com ninguém mais que não fosse meu terapeuta, Natasha!

— Nem para Peggy?

— Nada revelador.

— E pôde falar para ela e não para mim?

— Ela surgiu num momento frágil e carente de minha vida, Natasha. Mal ou bem, nós somos amigos. E ela me foi útil por um tempo.

— O que chegou a contar a ela? – tento não deixar que o ciúme ofusque meu senso.

— Coisas soltas. Desabafos banais de minha infância. Nada revelador. Ela teve dúvidas a respeito da minha preferência em relações sexuais e eu apenas disse que fui acostumado com isso.

— Acostumado? Como assim?

Steve suspira antes de segurar meu rosto e encarar o fundo de meus olhos atentamente.

— Natasha, eu não quero assustar você, mas não serei hipócrita. Eu sabia o que estava fazendo e eu consenti com tudo. Okay?

— Como assim?

— Eu iniciei minha vida sexual muito cedo. – Steve se encolhe com sua confissão.

— Muito cedo como? – tenho até medo de perguntar, mas sigo em frente. — Quantos anos tinha?

— Treze. – revela após suspirar.

— Treze?! – minha voz se perde em dor, espanto e medo.

— Eu estava ciente...

— Ciente, Steve? – empurro suas mãos para longe. — Não assuma essa responsabilidade! Você era uma criança! Não tinha condição alguma em consentir com seja lá o que fosse!

— Natasha... por favor, apenas me escute. – ele me encara ansiosamente até que eu assinta. — Para que você comece a entender, tem uma revelação.

— Você pode me dizer qualquer coisa. É para isso que estou aqui.

— Joseph não é meu pai biológico. – arregalo os olhos e me empurro para trás com o susto. Steve percebe meu espanto e dá o espaço que preciso.

— O quê?!

— Disse que eu poderia dizer qualquer coisa. – ele está atento às minhas próximas reações.

— Tá. – concordo ainda atônita. — Tá, tá, eu sei. E... e... tu-tudo bem. Mas não estava esperando que você fosse me soltar uma bomba dessas!

— Foi mais fácil falar assim de supetão, como puxar um band-aid.

— Imagino que sim. – comento. — Então, Joseph não é seu pai biológico? – volto a cruzar as pernas abaixo de mim.

— Não.

— Okay... – assinto curiosamente. — E de quem você é filho?

— De um cretino nojento que estragou a minha vida e de minha mãe!

— Steve! – exclamo chocada. — Como assim? Você conhece o seu pai de verdade?

— Não o chame assim! – ruge e eu me encolho. — Esse verme não é o meu pai! Os únicos pais que tive foram o pai de Joseph e Joseph.

— Okay! – levanto as mãos e suspiro. — Tudo bem. Desculpa. Eu só estava...

— Natasha, esse merda era um bêbado vagabundo que batia em minha mãe e em mim. Éramos surrados com cinto e chinelo, isso quando não recebíamos tapas, socos, choques e queimaduras de cigarros! E isso acontecia nos dias bons. Acho que não preciso te dizer o que nos esperava nos dias ruins.

— Steve! – eu me lanço em seu colo e o aperto contra mim.

Steve ainda está tenso em meus braços, pois não retribui o meu toque nem relaxa com meu carinho. Com uma fome voraz por protegê-lo e amá-lo, acaricio seus ombros e a beijo sua cabeça. Preciso que volte para mim. Preciso que fique aqui comigo tanto de corpo quanto de mente.

— Nat... – finalmente, ele suspira e me abraça de volta.

— Está tudo bem! Eu estou aqui!

— Eu preciso de você.

— Eu sei. – beijo sua têmpora novamente. — Eu sei, eu sei. E eu estou aqui. Eu sinto muito. Sinto muito mesmo! Por tudo que tenha acontecido a você, meu príncipe, eu lamento!

— Tudo bem. – Steve acaricia minhas costas e beija meu pescoço. — Não chore. Não quero que sofra e sinta pena de mim.

— Não é pena! – eu me afasto o suficiente para que possa encarar seus olhos amedrontados. — É compaixão. Eu... eu não consigo suportar a ideia de que alguém tenha te machucado. Principalmente alguém que deveria amar e proteger você.

— É, eu sei. – Steve suspira e limpa as minhas lágrimas. — Está pronta para continuar ouvindo?

— Só se você estiver para continuar contando.

— Isso não me afeta mais. – ergue os ombros. — Já me fez muito mal, mas agora é apenas... uma má experiência para mim. Apenas mais uma lembrança ruim.

— Okay. – assinto não concordando nem contradizendo. — Pode continuar. Se estiver pronto.

— Certo. Ahn... bom, minha mãe sempre foi pobre. – inicia quando eu volto a me sentar no sofá. — Mal tinha tempo de estudar porque ajudava muito em casa. E acabou ficando órfã quando finalmente se formou no colegial.

— Oh, meu Deus! – levo a mão à boca. Pobre Sarah! — Eu não tinha ideia! O que aconteceu?

— Seu pai teve um ataque cardíaco. E minha avó ficou doente logo depois que minha mãe nasceu. Ela faleceu meses depois.

— Eu sinto muito.

— Eu também, porque juntou tudo de uma vez e só piorou a decisão dela.

— Decisão dela? Como assim?

— Ela e o verme se conheceram no último ano do colégio. Ele fez a cabeça dela, Natasha! Ela era jovem, ingênua e se apaixonou. E ele se aproveitou disso e de sua carência e fez com que acreditasse que havia encontrado seu príncipe encantado! Minha mãe desistiu da faculdade, de uma vida inteira, por ele!

— Ela o amava, Steve. – murmuro. — Não pode culpá-la por isso.

— Posso! – exclama revoltado. — Por causa dela, coisas terríveis aconteceram comigo! Foi ela que resolveu mudar de ideia, foi ela que...

— Steve! – seguro seu rosto. — Não vá por esse caminho. – ele respira fundo com minha sinalização.

— Bom, depois que minha mãe resolveu seguir seu coração, por assim dizer, ela foi morar com o verme.

— E então?

Steve faz uma pausa e suspira mais uma vez.

— E então eu nasci. – ele solta um riso rasgado em dor e amargura. — E, desde que me dou por gente, Natasha, aquele homem nunca me transmitiu um gesto sequer de carinho! – revela. — Nunca ouvi um "eu te amo" dele. Nunca!

— Eu sinto muito.

— Era minha mãe quem levava dinheiro para casa, pagava as contas e comprava comida. – narra e agora noto que sua respiração vacila. — Ela conheceu Joseph quando conseguiu emprego como empregada numa mansão.

— Joseph? – franzo as sobrancelhas.

— Sim. Ele estava trabalhando num escritório de advocacia com seu sócio e precisou fazer uma viagem até onde nós morávamos.

— E?

— E foi nesta casa que mamãe acabou conhecendo a filha do dono, seu chefe e sócio de Joseph. – conta. — E foi lá que tudo começou.

— “Que tudo começou”? Como assim, Steve?

— Essa filha. Essa mulher que mamãe conheceu. – Steve faz uma pausa e suspira. — Ela era linda, Natasha, assim como você! – ele me olha rapidamente de cima a baixo. — Cabelos vermelhos como fogo e olhos verdes cristalinos como um rio. – sua descrição poética me faz arquejar. — E ela me enfeitiçou.

— Enfei... mas... o quê? – arregalo os olhos sem crer. — Steve... mas... o que houve?

— Nós nos conhecemos quando eu fui limpar a piscina da mansão a pedido de mamãe. – relata. — Eu me lembro como se fosse ontem.

— Qual era o nome dela?

— Blanche. – responde. — Blanche Ozanan. – Steve solta um suspiro trêmulo e busca desesperadamente por minhas mãos.

— E foi ela que te levou para esse mundo?

— Sim. – Steve ergue os olhos e me encara. — Eu me lembro de chegar para limpar a piscina e me deparar com ela pegando sol. Notei que Blanche me olhou da cabeça aos pés. – ele solta um riso irônico. — E eu nem sei por que cargas d’água reparou em mim, Natasha! Eu era magro, fraco, asmático e vivia com marcas roxas pelo corpo, mas ela viu algo em mim que... que pareceu chamar sua atenção.

— Como assim?

— Enquanto eu limpava a piscina, ela ficou o tempo todo me encarando. No final foi até mim e me pediu que voltasse no dia seguinte, que ela teria um novo trabalho para mim. – descreve. — Sem saber o que fazer, mas ansioso, disse para mamãe deixar que eu fosse trabalhar com ela, assim teríamos mais dinheiro.

— Ela estranhou?

— Não. – Steve balança a cabeça. — Ficou preocupada com os meus estudos, mas eu prometi que conciliaria as duas coisas. Claro que também ficou aliviada por me manter longe do verme.

— E então?

— Então eu voltei no dia seguinte e Blanche me pediu para aparar a grama do quintal. – conta. — E exigiu que eu ficasse sem camisa, mas suavizou e disse que era por causa do calor. – Steve sorri rapidamente. — Eu era tão idiota! Eu mendigava por qualquer grama de atenção que ela pudesse me dar!

— O que aconteceu?

— Ela pareceu... gostar. – Steve franze o cenho. — Acho que me ver tão frágil e focado a excitou. Ela notou que eu tentava impressioná-la.

— Steve...

— Eu podia ser um moleque, mas não tive tempo para inocência. Já tinha sacado a dela. – ele faz uma pausa e suspira. — Preparada para ouvir? – eu assinto. — Depois que me recuperei, ela me beijou.

— Alguém viu?

— Não. Mas, depois do beijo, ela me afastou e deu um tapa no meu rosto.

— Quê? Mas por quê? Que cretina!

— Ela era dominadora, Natasha. E adorou aquilo! E... não sei... por algum motivo, apanhar dela também me excitou. Passei a ir lá todos os dias e cada vez era um serviço diferente.

— Até que...?

— Até que começamos a trepar. – Steve se arrepende ao me ver franzir o nariz. — Desculpa.

— Tudo bem. Por mais que tente, não tem como adoçar essa pílula para mim. – resmungo. — Ela... ela tinha um... um quarto da tortura também?

— Também. – Steve ri. — Mas não na casa do pai, ela tinha um apartamento na cidade.

— Como foi a primeira... ér... vez? – questiono nervosamente. — Você estranhou?

— Ela me pegou de surpresa. Minha mãe estava doente e não pôde trabalhar. Fui no lugar dela.

— E aí?

— Ela estava me esperando em seu quarto. Nua.

— Nua? – meus olhos se arregalam. — Quantos anos ela tinha, Steve?

— Trinta.

— Steve! – exclamo boquiaberta. — Ela abusou de você! Foi estupro!

— Natasha...

— Estupro de vulnerável, Steve! Isso dá cadeia!

— Não fui abusado! Eu queria, Natasha. Eu estava disposto àquilo na época.

— Você era uma criança! – rebato assustada. — Você só tinha treze anos e essa mulher abusou de você! E se fosse uma situação diferente? E se fosse um homem com uma garota? Steve, o gênero não importa, foi abuso. Foi estupro indevido!

— Foi errado, mas não foi estupro! – ele discute comigo.

Internamente, noto que Steve ainda é uma casca. Assim como uma grande parte de vítimas sexuais, ele não consegue admitir que sofreu abuso. Mais do que isso: ele não está pronto para entender que de fato sofreu um abuso sexual.

Não adianta eu debater com ele e lhe mostrar os sinais. É preciso que ele perceba e que ele se permita perceber. Forçá-lo a isso só irá machucá-lo e traumatizá-lo ainda mais. O que devo fazer é ter paciência e apontar aos poucos, nada direcionado a ele, apenas a terceiros até que Steve junte as peças.

Condicioná-lo a essa percepção será estuprá-lo mais uma vez. Será moldá-lo a mais um trauma invasivo e violento do qual ele pode acabar não conseguindo se recuperar, senão tão cedo, nunca mais.

— Como foi quando você a encontrou? – decido que o melhor é que ele continue confiando em mim para desabafar sobre tudo.

— Levei um susto quando a vi.

— Por quê? Não esperava?

— Não! Não aquilo!

— Aquilo o quê?

— Blanche estava com uma gravata verde escuro ao redor dos pulsos.

— Ela estava amarrada? – franzo o cenho. — Mas não era ela a dominadora?

— Ela queria me ensinar. Queria me moldar ao mundo dela.

— E o que você fez? – pergunto com medo da resposta.

— Fiquei petrificado a princípio, mas depois...

— Depois...? – fecho os olhos e balanço a cabeça. — Deixa. Não precisa me dizer.

— Natasha. – Steve toca o meu ombro.

— Eu já entendi. Pode pular essa parte? Por favor?

— Okay. Bom, nos primeiros meses, exceto por esse primeiro dia, Blanche me amarrava e abusava de mim o quanto quisesse. – Steve nota que eu pisco e mais lágrimas saem, portanto trata de me acalmar. — Calma. Não era tão ruim assim. Na verdade, é como se, pela primeira vez, alguém estivesse realmente cuidando de mim.

— E o que sua mãe diz sobre isso? – pergunto em meio ao choro.

— Sobre o quê?

— Sobre isso, oras! – exclamo. — Sobre vocês!

— Sobre nós? – Steve sobe as sobrancelhas. — Ela não sabe, Natasha! – ele passa as mãos pelo meu rosto.

— Não?

— Claro que não! – afirma com o cenho franzido. — Ficou doida? Nunca contei a ela!

— O quê?

— Ela não pode saber, Natasha. Jamais me perdoaria!

— Steve, essa mulher seduziu você! A sua mãe não te culparia por isso.

— Não posso arriscar, Natasha. Será um baque tremendo para ela.

— Arriscar? Mas arriscar o quê?

— Natasha...

— Eu entendo que queira manter em segredo, que possa ter vergonha em revelar, mas sua mãe não culparia você. – comento ainda perturbada.

— Não posso fazer isso. – Steve está relutante e eu sinto que começa a se fechar, portanto decido mudar de tática.

— Tudo bem. Vou respeitar sua decisão. – seguro sua mão. — Pode continuar.

— Okay! Bom, depois de aproximadamente um ano, Blanche inverteu os papeis. – franzo o cenho. — Ela me deixou controlar, entende? Passou a me fazer Dominador. Não sei explicar. Eu apenas gostei de estar no controle. Eu me senti salvo e seguro. Fiquei poderoso. Comecei a me sentir mais forte e passei a me defender do meu pai. E também não deixava que batesse mais em minha mãe.

— O que fazia para impedir?

— Juntava todas as minhas forças e ia para cima dele. Apanhei nas primeiras vezes, que foram muitas. Eu ainda era fraco comparado a ele e sofria com a asma, mas fui melhorando. Depois de um tempo, ele parou.

— De agredir vocês?

— Sim.

— E por quê? Acha que... acha que Blanche teve algo a ver com isso?

— Não sei. – Steve suspira. — Antes de tudo explodir, eu descobri que ela estava trepando com ele também. – revela a contragosto.

— Antes... antes de tudo explodir? – enrugo a testa. — Como assim?

— Bom... – Steve umedece os lábios com a língua e fica tenso. — O verme não sabia sobre nós. Nem eu sabia sobre eles. Ele... ele nos pegou uma noite. Blanche estava me chu... ér... ahn... você sabe. – ele mexe a cabeça e eu assinto.

— Como ele pegou vocês?

— Ele estava há uma semana sem voltar para casa. – Steve conta. — Ele sempre fazia isso, então minha mãe e eu nem nos preocupávamos. Pelo contrário! Nós nos sentíamos seguros. Enfim, minha mãe estava no trabalho e a casa estava vazia, então eu dei a ideia de que Blanche fosse até lá. – Steve ri de forma irônica. — Eu fui um puta de um estúpido!

— Steve...

— O verme chegou e viu tudo, Natasha. – revela. — Ele bateu em Blanche. E muito!

— E em você?

— Ele estava armado, Natasha. – arregalo os olhos. — Achou que eu fosse tentar alguma coisa contra ele quando eu estava apenas tentando chegar à janela e atirou em mim!

— Quê?! Mas... onde?

— Foi de raspão, porque eu consegui me esquivar a tempo quando vi a arma.

— Onde foi o tiro, Steve?

— Nas costas!

— Nas costas? É por isso...

— É! É a cicatriz mais grossa que tenho, a que fica no meio. – explica. — E sim, é por isso que sinto tanta dor quando me tocam ali!

— Steve...

— Todas as memórias repletas de tristeza e amarguram voltam. É como se eu estivesse apanhando, sendo queimado, arranhado e, principalmente, recebendo um tiro do meu próprio pai, Natasha! Tudo de novo! – revela. — Entende agora por que dói tanto ser tocado lá? É a pior tortura de todas que já sofri, porque é uma dor que vem de dentro. E uma dor da qual eu não consigo me curar!