14 Capítulo 14 — It's only you

Quando estou esvaziando minha terceira taça de champagne, meu celular vibra dentro da bolsa. Após pegar o Iphone vejo que é uma mensagem de mamãe.

Oi, querida! Como vc está? E o seu estágio? Tentei ligar para vc hoje, mas deu direto na caixa-postal. Está tudo bem? Ligue para mim.

Bjs, amo vc!

Termino de ler a mensagem de mamãe e, automaticamente, um nó se forma em minha garganta. Sinto saudades e mal tenho falado com ela nas duas últimas semanas.

Minha volta de Los Angeles foi muito tumultuosa, pois assim que pus os pés em Nova York acabei perdendo o amor de minha vida. Foi tudo muito rápido e frustrante. E doloroso! Eu nem cheguei a ir para casa. Fury me pegou no aeroporto e me levou direto para o local o qual eu sairia com o coração em pedaços na manhã seguinte.

Só de lembrar já me causa uma angústia surreal dentro do peito. Acalme-se, menina. Você apenas recebeu uma mensagem de sua mãe. Isso não é motivo para remoer o passado e acabar abrindo suas comportas da tristeza aqui, em plena festa. E em pleno público! Supere. Supere.

Ouço a voz de minha própria consciência e absorvo meus auto conselhos. É tudo graças a ela. A essa voz silenciosa, mas que tem uma força e um som avassaladores que sempre me fazem refletir e enxergar o mundo ao meu redor.

Essa voz tem mais poder do que qualquer dominação poderia exercer em alguém! Pois é a sua voz dentro de caixinhas e mais caixinhas que montam nosso coração e alma. São as caixinhas mais preciosas e reveladoras que temos. E devemos sempre abri-las e estudá-las em momentos difíceis, momentos os quais precisamos ouvir a nós mesmos.

— Natasha?

Fecho a caixinha de meus pensamentos e olho para a figura morena, alta e de olhos azuis que está em pé ao meu lado.

— Bucky! Oi! – começo a me levantar, mas Bucky ergue a mão e me faz permanecer sentada.

— E aí? – ele sorri e descansa o braço esquerdo no encosto do sofá atrás de mim. — Como você está? Curtindo? Amando?

— É. – meu rosto cora e eu sorrio. — Os dois. E estou muito bem por fazê-los! – exclamo. — E você? Novidades? Como vai o trabalho?

— Muito bem! Não tenho novidades, apenas... dúvidas.

— Dúvidas? – indago sem entender. — Como... como assim?

— Tem a ver com você.

— Comigo? – solto um riso nervoso. — Mas por quê?

— Bom, se bem me lembro, combinamos que iríamos sair. – Bucky limpa a garganta segurando um sorriso.

— Ah! – coro com mais força ainda. — É... é! – descanso a palma da mão contra o peito e rio. — Sim, é verdade. Desculpe. Não tive muito tempo nessas últimas semanas. – explico com rouquidão na voz. — O início do estágio tem sido puxado. Tenho que batalhar para conquistar sucesso lá e mostrar meu potencial para conseguir ficar. É uma disputa pelo seu espaço.

— E você irá! – afirma Bucky batendo o ombro contra o meu. — Acredite em si mesma! Se estiver fazendo o que ama, não tem como falhar.

— Obrigada! – lanço um sorriso grato e gentil a ele. — Ahn... você... você veio acompanhado?

— Com meus pais. – responde e eu rio junto com ele. — E você? – encaro Bucky com uma sobrancelha erguida e ele entende minha resposta silenciosa. — Ah! Claro! – Bucky dá um leve peteleco na própria testa. — E onde ele está?

— Bom...

Quando olho para o lado vejo que Steve se aproxima de nós com passos firmes e ágeis. Seus punhos estão fechados ao lado do corpo e eu sei que ele está nervoso. Mas por quê? Bucky é seu irmão! Eles se amam, são uma família! Teriam mesmo de competir por uma garota? E ainda por cima sendo essa garota eu? Isso é loucura!

— Bucky. – a voz máscula de Steve me faz piscar e olhar para cima. Ele está em pé de frente para Bucky e eu.

— Oi, Steve! – Bucky se levanta e o abraça, dando tapas amigáveis no meio de suas costas.

Steve treme e fica acuado nos braços do irmão. Eu tento levantar para inventar algo e afastá-lo, mas Steve me lança um olhar como se dissesse Fique onde está! Eu apenas assinto sem dizer nada.

— Cheguei há um tempinho com a mamãe e o papai. – Bucky volta a se sentar ao meu lado.

— É, já falei com eles também.. – Steve repousa os quadris no braço do sofá à minha esquerda.

— Peggy está aqui? – Bucky pergunta e eu sinto o sangue gelar.

— Sim. – Steve responde sem interesse na voz. — Já conversei com ela também.

— Bom, então acho que é minha vez agora!

— Bucky. – adverte Steve em um tom repreensivo. — Ela está com o marido.

— Só com o marido? – Bucky fica de pé e lança um sorriso irônico a Steve, que bufa ao meu lado.

— Sim. Pelo o que eu tenha visto. – Steve responde com ênfase na voz.

— Hmmm... acho difícil. Vou ver o que descubro por você. – Bucky se afasta de nós e se mistura na multidão dos convidados que enchem o salão principal.

— O que... o que foi isso? – dou espaço para Steve sair do braço do sofá e se sentar ao meu lado.

— Também gostaria de saber. Não se preocupe. – ele pousa a mão em minha perna. — Você está bem?

— Bem? – indago com o cenho franzido.

— Sim. – Steve olha em meus olhos atentamente.

— Bom... sim. Por que não estaria? – ergo os ombros e Steve desvia o olhar. — Steve? Steve, olhe para mim. – toco em seu rosto e vejo que ele me atende. — O que foi? Você realmente vai esconder alguma coisa de mim?

— Também está escondendo uma coisa de mim. – rebate com um sorriso debochado nos lábios.

— E o que é? – questiono confusa.

— Sabe o que é! – acusa. — Eu ainda não entendi o que você e a minha...

— Ah, Steve! – exclamo. — Isso não é da sua conta! E não envolve você! São assuntos de mulher, você não pode querer estar a par de tudo. Nem todas as coisas são para você saber. – digo com a voz tensa. — Mas é claro que, se fosse algo que envolvesse sua vida e sua segurança, eu lhe diria. – cruzo os braços e Steve suspira pesadamente.

— Pare com essas indiretas, Natasha! Não há motivo para você ficar assim, nervosa e desconfiada de tudo!

— Mesmo? – ergo uma sobrancelha. — Então eu vou te perguntar uma coisa agora e você vai me responder com a verdade. Sem hesitar. Tudo bem? – Steve ergue os ombros. — Diga! – exijo e ele ri.

— Okay, Natasha, eu vou te responder com a verdade.

— Okay... – descruzo os braços e suspiro. — O que Bucky quis dizer sobre a Peggy estar só com o marido?

No momento que faço tal pergunta, Steve para de sorrir e me encara com o cenho franzido. O pouco encanto que ele havia adquirido nos últimos segundos acabou se esvaindo agora. Rápida e drasticamente. Mas o que houve agora, meu Deus? Quem mais poderia estar aqui com Peggy?

— Steve? – chamo. — A verdade. – relembro entredentes. — Por acaso preciso me preocupar que seja alguém... ahn... não sei... com um passado com você?

Steve pisca surpreso.

— O quê? Não!

— Mesmo? – Steve nota a vulnerabilidade em minha voz, pois esta está mais forte e potente do que a raiva.

— Sim, não precisa mesmo. – ele acaricia meu rosto. — Natasha, acredite em mim. É só você. É só você que existe para mim, linda. – o brilho misterioso e intenso de suas íris azuis perfura as minhas verdes.

— Eu acredito. – murmuro com a voz rouca. — Quer dizer... eu quero acreditar, eu realmente quero, mas eu estou assustada. Você não me dá todas as respostas que eu peço, não divide suas preocupações comigo e isso me deixa insegura em relação ao que estamos tentando construir.

— Natasha, não estamos tentando construir nada. – rebate com o cenho franzindo e ainda sem soltar meu rosto. — Nós estamos construindo. Já começamos. Do momento que você aceitou em me dar uma segunda chance, já iniciamos a nossa história.

— Eu sei. Eu sei. Mas ainda é um pouco estranho para mim.

— E para mim também, linda. É muito mais estranho para mim.

— É isso que me deixa nervosa! – luto para não me entregar às lágrimas. — Você tem essa necessidade de dominar e eu não quero mais isso. Ao menos não do jeito que você está acostumado a fazer. Isso não te frustra, nem que seja um pouco?

— Não. – Steve é convincente para mim, mas não para o meu coração. — Natasha, ter você é o essencial para mim. Se me ama realmente, precisa acreditar nisso, no que eu te digo.

— Eu te amo! – arregalo os olhos. — Não duvide. Eu acredito em você, mas o seu querer de dominar não é você falando, Steve, é o seu interior. Está em você, mas não é você. Então...

— "Então...", nada. – um V destaca o meio de suas sobrancelhas. — Eu só quero uma coisa, Nat. – Steve me encara com um meio sorriso. — E eu já tenho. O resto não importa mais. Nunca fui tão sincero quanto estou sendo agora. – ele solta um suspiro frustrado e retira as mãos de meu rosto. — Eu realmente não sei mais o que dizer ou fazer para que você se sinta segura. Eu estou tentando, mas... você parece ser mais complicada do que eu.

— Não jogue as rédeas da situação para mim! – pego sua mão largada sobre o sofá. — Eu amo você e confio em você, mas eu preciso que me diga a verdade. Só assim uma pessoa pode acreditar na outra, Steve. E não é só comigo que funciona desse jeito, mas com qualquer um. Relação é amizade acima de tudo. E amizade é sem segredos.

— Vai me dizer que não guarda segredos da Rebecca? – ele aperta minha mão em provocação, o que me faz fuzilá-lo com os olhos.

— Eu só guardo por sua causa! – exclamo. — Dói muito ter que esconder coisas a meu respeito para Rebby, mas eu penso e chego à conclusão de que não são sobre mim, mas sobre você. E é por isso que não digo nada, mesmo que me envolvam. E ainda assim machuca.

— Desculpe. – Steve beija minha mão. — Jamais teria nem nunca tive intenção de prejudicar sua amizade com ela.

— Eu sei. – aperto os dedos contra os dele. — Só... vamos adiar essa conversa, okay? Não estou com cabeça para isso agora.

Nesse momento, Pepper sorri e faz um sinal com as mãos para nós. Em seguida, reparo que todos os convidados estão se dirigindo à sala de cima.

— Acho que devemos ir. – fico de pé junto de Steve.

— Okay. Depois conversaremos melhor sobre isso. – ele segura meu queixo e puxa meu rosto para cima. — Você é tudo para mim, Nat. – sua boca roça a minha.

— Eu sei.

▪️▪️▪️

Sentada à mesa de jantar, alterno o olhar entre o prato de sopa à minha frente e Peggy. Infelizmente, ela resolveu se sentar bem à minha frente, o que me faz, ainda que inconscientemente, encará-la.

Ao seu lado, um rapaz moreno e de olhos tão castanhos quanto os dela se apresentou como seu marido. Ele ao menos parece simpático e educado. Ao menos.

— Natasha? – o chamado de Steve me faz desviar os olhos de Peggy.

— Quê? – meu diversos tons sorri e acaricia meu rosto.

— Por que essa carinha? – Steve beija minha bochecha. — O que foi?

— Nada. – ergo os ombros e aprecio seu carinho. — Estava apenas tentando controlar meu enjoo. – olho de relance para Peggy, que ri e conversa distraidamente com seu marido.

— Sinto muito por isso. – Steve me solta e toma uma colherada de sua sopa. — Eu já suspeitava que ela fosse estar aqui, pois também é amiga de Tony e Pepper.

— É, eu também suspeitava. Não por ela ser amiga deles, mas sim por estar em todos os lugares que você está, como se fosse uma sombra. – passo a colher pela sopa e faço questão de falar alto o suficiente para que a cobra à minha frente escute. — E também sinto muito por ter que dividir a mesa com ela.

— Nat, eu entendo que esteja desconfortável com a situação, mas tente se controlar. Faça isso por Pepper e Tony. – pede e eu assinto. — E você também precisa comer. – Steve adverte suavemente. — Por favor, linda. Você já bebeu muito. – ele acaricia minha coxa por baixo da mesa.

— Okay. – começo a tomar a sopa.

Em minha frente, a alta e alegre gargalhada de Peggy me faz querer vomitar na mesa. Que mulher nojenta! Eu a detesto! É possível uma pessoa soar tão repugnante e inconveniente para outra?

Eu jamais pensei que pudesse ser capaz de odiar alguém, mas, mais uma vez, a vida me passa a perna e eu me escancaro diante de meu próprio dilema. Ódio é um sentimento muito forte, menina. Concordo! Mas foi essa vagabunda que ocasionou a imensa dor que Steve e eu sentimos durante nosso tempo de separação. A culpa é toda dela! Não é toda dela, Natasha.

Okay, pode até ser que não, mas foi por causa da mentira dela que nós começamos a discutir. E uma coisa levou a outra, mas ela foi a semeadora de toda a discórdia e todo o sofrimento. Por isso mesmo eu a odeio!

— O que foi?

Peggy se dirige a mim.

— O que foi o quê? – retruco e ela disfarça um sorriso travesso.

— Nada. É que... você ficou me encarando. – a morena detestável à minha frente morde o lábio vermelho pintado de batom e bate com as unhas bem feitas sobre a mesa. — É meu direito saber o motivo, não acha, querida?

— Peggy. – Steve repreende, o que chama sua atenção.

— Ér... desculpe. – Peggy balbucia. — Você devia estar com o olhar perdido e acabou pousando em mim. Não há motivos para discussões.

— É. Também acho. – tomo um gole de vinho e Steve aperta minha coxa mais uma vez num claro sinal para que eu me recomponha.

— Bom... você deve ser a Natasha. – comenta o marido de Peggy, fazendo com que eu olhe para ele enquanto o caldo da sopa desce pela minha garganta.

— Sim. – sorrio educadamente. — Natasha Romanoff. E o senhor?

— Muito prazer, Srta. Romanoff! – o moreno estica o braço e aperta a minha mão. — Eu me chamo Daniel Sousa.

— Prazer, Sr. Sousa. – respondo. — Pode me chamar só de Natasha.

— E a senhori... ér... e você pode me chamar de Daniel. – ele sorri simpaticamente.

— Okay. – Steve aperta minha coxa novamente, mas dessa vez é de modo tranquilo. — Ér... então, sua esposa é Margaret Sousa. – quando ele torna a apertar, eu já percebo que voltou para a repreensão.

— Peggy. – a morena ergue os olhos castanhos para mim e sorri falsamente. — É Peggy Sousa. – corrige. — Mas eu prefiro usar meu nome de solteira em questões de trabalho.

— Isso não incomoda o seu marido? – ela pigarreia antes de limpar os cantos de seus lábios com o guardanapo.

— No começo, sim. – Daniel toma a frente da esposa surpreendendo tanto a mim quanto a ela. — Mas eu entendi que Peggy prefere receber mérito por si mesma, não por estar casada comigo.

— Hmm... – pendo a cabeça para o lado sem entender. — Desculpe perguntar, mas qual é o seu ofício?

— Sou promotor. E dono do escritório no qual Peggy iniciou a carreira. – Daniel pega a mão de Peggy. — Nós nos conhecemos na faculdade da base do exército. Ela estava assistindo a um julgamento como estagiária no qual eu estava acusando o réu.

— Ah, sim!

Minha mente divaga diretamente para o dia em que Peggy me contou sobre ela e Steve terem se conhecido no exército. Será que Steve, ela e Daniel viveram um típico e broxante triângulo amoroso?

— Posso ler sua mente, Natasha. – Peggy ergue uma sobrancelha castanha pela testa. — E a resposta é "não". Daniel e eu começamos a sair dois anos depois de eu terminar meu mestrado. Tudo o que aconteceu antes disso foi em minha época de solteira. – ela alterna o olhar entre mim e Steve, que permanece quieto, mas a encara nos olhos também.

— Eu sei que eles tiveram um namorico, Natasha. – Daniel sorri após tomar um gole de vinho. — Não precisa se sentir desconfortável com isso. Hoje eu sei que eles são amigos. E eu respeito isso.

— É, eu imagino. – abaixo os olhos e seguro a vontade que tenho de gritar e virar essa mesa. Ah, se ele realmente conhecesse o tipo de mulher com quem se casou...!

— Você e Steve estão juntos, não? – Sarah olha de soslaio para nós com a pergunta de Daniel, mesmo que esteja sentada do outro lado da mesa a três lugares após Peggy e o marido.

— Sim. – Steve responde por mim. — Apesar de nos conhecermos há pouco tempo, parece que estamos juntos há anos. – sua fala me faz rir e ele me interroga com o olhar.

— É... é! Estamos muito bem. – toco na mão de Steve, que ainda aperta minha coxa. Já posso até visualizar a barra do vestido amassada e minha pele marcada em vermelho pelos seus dedos. Ah, mas é exatamente isso que ele quer! Cretino!

— Desejo toda a felicidade do mundo a vocês. – Daniel sorri sinceramente e Steve lhe faz um aceno com a cabeça.

— Eu também.

Peggy comenta e meu sorriso desmancha rapidamente. É como se tivesse pingado ácido na minha língua e descido para o estômago.

Encaro-a com repulsa, mas desinibida e detestável como é, obviamente nem se incomoda com o olhar que eu tenho no rosto.

— Vocês formam um belo casal! Parece que finalmente Steve encontrou a garota certa. – Peggy finaliza sua falsa frase com um belo sorriso, recebendo um beijo de seu marido no rosto.

— Obrigada! – respiro fundo e tento acalmar meus batimentos cardíacos. — Digo o mesmo para você. – olho para Daniel antes de me voltar à Peggy com um sorriso irônico e maldoso nos lábios. — Você encontrou o homem certo!

Instintivamente, seus lábios se comprimem em uma carranca e ela afasta o rosto do marido. Obviamente, esperava que eu fosse me referir a ela como "garota certa", assim como fez comigo. Só que, diferente de sua audácia egoísta e mesquinha, eu sou sincera e sucinta. Não gosto dela, mas estou fazendo um social por Steve, Daniel e o restante dos convidados.

Por mais que eu queira confrontá-la e lhe dizer boas verdades na cara, irei me controlar e seguir com os planos calmos que fiz para hoje. É a festa de noivado de Pepper e Tony e, apesar de não os conhecer intimamente, sinto que são boas pessoas e não merecem um vexame em sua festa de noivado.

Peggy não merece que eu estrague isso para eles. Ela não vale isso tudo, não é nada importante desse tipo. Ela nem é importante. Ela não passa de um nada!

— Bom... – Daniel pigarreia e sorri. — Obrigado, Natasha!

— Só falei o que vi e senti. – comento e ele sorri novamente trocando olhares curiosos e tímidos com Steve, que acaricia meu ombro e diz:

— Peggy acertou. Eu encontrei minha garota certa. A garota!

Eu lhe agradeço com um meio sorriso e volto a encarar Peggy. Ela se contorce sobre a cadeira e disfarça sua irritação com um riso gentil e orgulhoso, mas sei que, por trás daqueles dentes brancos e perfeitos, há um veneno pecaminoso e hostil. Um veneno que se instala desde sua língua até as veias que se estendem em seu corpo.

Ela é uma cretina falsa e manipuladora! Gostaria de avaliar Peggy como psicóloga e estudar sua mente poderosa em saber mentir e engendrar as pessoas, assim como conseguiu fazer com Steve. Mas ela é tão maldosa e peçonhenta que com certeza acabaria me deixando com mais dúvidas ainda. Mas... não! Não mais!

Peggy me enganou uma vez e eu caí feito um patinho, mas já sei quem ela é e também que tipo de mulherzinha barata é. E não vou me deixar levar por suas palavras doces e sorriso alegre novamente. Essa mulher nunca quis ser minha amiga, ela apenas me usou para montar planos e mais planos em sua mente. E usou tudo o que conversamos em Los Angeles contra mim.

Não é possível! Ela foi até lá para me espionar e martirizar a cabeça de Steve contra mim. Ela é detestável! Eu tremo só de pensar que sorri, almocei e deixei que ela me tocasse amigavelmente. Que nojo!

— Nat, seu celular está vibrando. – Darcy murmura em meu ouvido, fazendo com que eu pisque e abra a bolsa.

É uma mensagem de Rebby e eu sorrio ao ler.

Nat! Sei que está na festa de noivado de um amigo de Steve. Sam e eu estamos indo também. Se puder avisar ao seu gatão, agradecemos. Nós demoramos pq voltamos hoje de NJ e estava trânsito. Sei que já devemos ter perdido o jantar, mas chegaremos logo, logo pro restante da noite, afinal vai ter sobremesa, né?

Bjs!

Rindo do final da fala, cutuco Steve e aponto para o celular. Após ele ler e também rir como eu, começo a digitar uma resposta.

Tudo bem. Sim, vcs perderam. Estamos jantando agora. Steve está do meu lado e já viu sua mensagem.

Bjs!

Bloqueio o celular e o ponho em meu colo antes de terminar minha sopa e tomar mais um gole de vinho. O garçom se aproxima e me serve mais bebida enquanto uma moça troca meu prato vazio de sopa por outro.

A nova refeição consiste em cordeiro assado acompanhado de purê de batatas e salteado de cogumelos e molho de vinho. Parece uma delícia e eu salivo só de imaginar dar a primeira garfada!

— Vá em frente. – Steve ri fazendo com que eu olhe para ele. — Coma, linda! Você está muito magrinha! Quero que recupere todo o peso que perdeu. – ele acaricia minha bochecha. — Volte a ocupar esses lugares ossudos com a sua carne saborosa, que me faz querer te beijar inteirinha. – Steve sussurra a última parte contra meu pescoço antes de beijá-lo.

— Agora que você fez e falou isso... – sorrio e passo a mão na região tocada por seus lábios. — ... como quer que eu me concentre na comida? – Steve lambe os lábios antes de me responder.

— Vamos fazer o seguinte. – ele sorri maliciosamente antes de descer os olhos por meu corpo e se encontrar em meus seios. — Se você comer o seu jantar todo, eu a recompensarei com uma sobremesa espetacular!

Meu sangue todo corre e esquenta. É como se fogos de artifício estivessem explodindo dentro de mim. Estou quente e agitada.

Quero desesperadamente rasgar nossas roupas e roçar nossas peles uma na outra. Preciso e quero sentir seu calor em contato com o meu. Suas mãos me tocando e seus lábios me beijando.

Anseio por seu contato físico, relembrando-me que eu sou tão dele quanto ele é meu! Deus... esse amor avassalador me destrói e reconstrói a cada segundo!

— Agora é serio. – ele faz um aceno com a cabeça em direção ao meu prato.

— Ahn...

— Coma.

— Okay. – provo um pouco do purê.

Minha boca saliva ao apreciar a doce ardência do tempero. Que delícia!

Sobre minhas pernas, o Iphone vibra com uma nova mensagem de Rebby.

Estamos quase chegando. Mas tudo bem. Nós estávamos com fome e jantamos em casa mesmo. Espero que Pepper e Tony não se importem :/

Eu sufoco uma risada e digito uma nova resposta.

Acho que não se importarão. Só cheguem logo antes que a festa de noivado termine. Vcs são inacreditáveis!

Ps: vc vai conhecer minha prima Darcy!

Menos de um minuto se passa quando Rebby me envia uma nova mensagem:.

Oba!

Sei que disse pra ela ficar longe do meu quarto, mas estou curiosa em conhecê-la. Mas sou sua bf, então nem ela nem ninguém mais vai me substituir. Mas não conte isso a ela. Estamos virando uma esquina e acho que estaremos aí em 5 min. Ou 10. Precisamos achar uma vaga.

Após ler, eu lhe respondo.

Okay. O cordeiro assado está uma delícia! Se tiverem espaço na barriga, deveriam provar.

Ps²: pq vcs não estacionam na garagem da Torre Stark?

Rebby é rápida em dizer.

Não sabia que podia. Mas falei com Sam e ele disse que já ia estacionar lá de qualquer jeito ¬¬'

Não consigo segurar a gargalhada que escapa de minha boca. Sinto pares de olhos de tudo quanto são cores virados para mim, portanto, bloqueio o celular e o guardo na bolsa.

Steve ri e beija minha mão e eu tento continuar o jantar sem dar mais gargalhadas altas desse jeito, mesmo com Rebby ainda me divertindo com suas mensagens.