15 Santa Claus Existe

* POV Castle *

Acordei animadíssimo esta manhã. Já era véspera de Natal e hoje teríamos nossa costumeira ceia natalina. E eu amo essa data, creio que seja a minha data comemorativa preferida.

Olho para o lado e vejo Kate dormindo serenamente, com todo o corpo virado de frente para mim. Sorrio com a imagem de minha esposa à minha frente. Minha esposa. Ainda não acredito no quão afortunado eu sou por ter essa mulher só para mim, para o resto de nossas vidas. Valeu a pena cada minuto de espera, e como valeu.

Eu cometi vários erros nessa vida – principalmente ter me casado com Meredith e Gina –, mas, se me dissessem que no final de tudo eu teria como recompensa uma vida ao lado de Kate Beckett, eu juro que faria tudo novamente.

Toco seus lábios com os meus, levemente, e vejo nascer ali um sorriso meigo. Ela ainda dorme, mas seu corpo reage aos meus toques inconscientemente. Tenho certeza de que o mesmo acontece comigo quando ela o faz.

Desvio meu olhar para a janela e vejo a neve caindo. Talvez eu consiga convencer Kate a me deixar brincar com Sofia na neve. Ela é superprotetora com a nossa menina, e eu não a culpo por isso. Sei que também sou.

Prometi a Sofia que faria deste o seu melhor Natal. E o farei. Minha criança já passou por coisas de mais nessa vida. Coisas que eu só passei depois de crescido. Uma garotinha como ela não deveria ter tantas decepções assim.

Eu sinto um orgulho imenso por ela ser assim tão madura. Sofia lembra bastante a Alexis nesse ponto, não só na maturidade, mas também na causa dela. Alexis teve que crescer cedo demais devido à ausência da mãe. Meredith nunca foi e nunca será um exemplo para a minha abóbora. Por sorte, Sofia tem a melhor mãe desse mundo. E, ainda que tenhamos perdido seus primeiros anos de vida, Kate e eu iremos trazer de volta a infância para nossa menina.

Levanto-me da cama com cuidado para não acordar Kate. Vou preparar um café da manhã caprichado para as minhas duas garotas. Mais tarde as ruivas chegam e eu terei os meus quatro pilares comigo.

Definitivamente, eu amo o Natal.

* POV off *

Enquanto Castle preparava o desjejum, Sofia acordou e correu para o quarto dos pais. Rick prometera que os dois iriam fazer uma guerra de bolas de neve naquela manhã, e ela já não se aguentava de ansiedade.

Abriu a porta lentamente e viu Kate ainda deitada na cama. Parecia estar dormindo. Ouviu um barulho vindo da cozinha e imaginou ser Rick. A passos lentos, foi andando em direção à mãe, e subiu na cama, sentando-se ao lado da mulher.

Kate sentiu a presença da menina, mas permaneceu de olhos fechados.

Sofia a olhou por alguns segundos e levou uma das mãos aos cabelos da mulher, acariciando-os, assim como ela fazia ao colocar a filha para dormir. A garotinha sorriu para a mãe e inclinou seu corpo por cima do dela e, levando os lábios até o ouvindo da mulher, ela sussurrou: – Obrigada por ser a melhor mamãe do mundo. Eu te amo do tamanho do infinito, minha Kate.

Plantou um beijo na testa da mãe e saiu correndo do quarto, o cheiro de panquecas que vinha da cozinha despertara o monstrinho faminto que ela tinha no estômago.

Kate abriu os olhos maravilhada com o gesto da filha. Deixou que lágrimas de alegria escorressem por sua bochecha. Jamais imaginou que um dia seria tão feliz, que um dia acordaria com a filha sussurrando em seu ouvido que a amava.

Toda vez que eu penso que não posso te amar mais, você me prova que eu estava enganada. Ela disse com a voz embargada e um enorme sorriso em seus lábios.

Levantou-se apressadamente e foi fazer sua higiene matinal para, depois, se juntar aos seus dois amores que conversavam animadamente na cozinha.

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Após a pequena guerra de bolas de neve – que, com muito custo, eles conseguiram fazer com que Kate desse permissão –, os dois terminaram a ornamentação da casa. Agora com ajuda de Beckett.

Sofia estava animadíssima para comemorar o Natal. Todos prometeram que estariam presentes: Alexis e Martha, Jim Beckett, Lanie com Javier, Ryan com Jenny e a pequena Sarah Grace, e Hermione. A babá e os detetives decidiram abrir mão de passar o Natal com suas famílias por causa de Sofia, todos queriam dar à menina seu primeiro Natal de verdade.

* POV Sofia *

Já estava anoitecendo e logo nós iríamos comemorar o Natal. Papai me disse que todos iriam participar da nossa ceia. E eu estava cada vez mais ansiosa por isso. Esse era o meu primeiro Natal feliz.

Quando eu morava na casa do papai Josh, ele nunca aparecia para comemorar nada comigo, e não deixava que Mione e eu enfeitássemos a casa, como eu fiz aqui com o papai e a mamãe. Luna e Marc me contaram como era o Natal na casa deles e eu sempre quis viver isso. E o papai me prometeu que esse ano eu vou ter o meu Natal.

Ele ficou triste por eu não acreditar no Papai Noel, mas a mamãe riu e disse que era drama dele. Se eu soubesse que isso o deixaria triste, eu não teria contado para ele. Será que ninguém contou ao papai que o Papai Noel é só uma invenção dos adultos?!

Depois eu pergunto isso à vovó.

Ela e minha irmã Alexis já estavam em casa com a gente. Nós almoçamos todos juntos e eu já estou amando essa data. Tomara que a Mione chegue logo, para ela poder ter um Natal divertido também.

Esse ano não seremos somente nós duas e uma pequena árvore na mesa de jantar.

Esse ano minha família toda vai participar. Eu queria que o papai Josh estivesse aqui também. Mas sei que ele não virá, ele nunca vem.

“Sofia!”, ouço mamãe me chamar e corro ao seu encontro.

Quanto mais tempo eu passo com ela, mais tempo eu quero ficar com ela. Queria tanto que ela tivesse sido minha mamãe desde o dia que eu nasci, queria que ela tivesse me pegado no colo desde sempre e que me colocasse para dormir desde sempre.

Mesmo sem conhecê-la, eu já sentia falta da minha Kate. E, agora que eu a encontrei, a gente nunca mais vai se separar, porque eu tenho a melhor mamãe do mundo, com o abraço mais gostoso do mundo. E eu quero morar para sempre dentro do abraço dela.

* POV off *

Toda a ceia já estava pronta. Os Castle prepararam juntos, na maior farra, as comidas típicas para aquela noite. Kate, Sofia e Martha ficaram responsáveis pela comida, e Rick e Alexis prepararam as sobremesas. No meio de muita bagunça e risada, tudo ficou pronto.

A ornamentação da mesa estava linda, tudo em tons de vermelho, verde e dourado.

Mesmo sabendo que a filha já não acreditava mais em Santa Claus, Rick decidiu comprar uma fantasia do bom velhinho e um grande saco vermelho, que encheria de presentes e carregaria nas costas. Kate achou adorável a ideia do marido, e até o ajudou a se arrumar. Se iriam dar a Sofia seu primeiro Natal, ele iria ter de tudo, inclusive um boneco de neve – feito por Kate, Sofia, Alexis e Hermione – na porta de casa.

Depois que Castle entrou definitivamente na vida de Beckett e trouxe de volta para ela a magia do Natal, a capitã passou a compartilhar do mesmo sentimento de amor do marido por aquela data. E, agora com sua criança de volta, ela teria mais um motivo para comemorar o Natal com tudo o que tinha direito.

Na hora marcada, todos os convidados foram chegando. A casa estava cheia, ouviam-se vozes animadas e risadas em cada canto dela. A mesa estava farta e todos ficaram encantados com a beleza da decoração natalina.

Os Castle realmente sabiam dar uma festa.

Sofia passou o tempo todo grudada em Alexis e Hermione. As duas garotas fizeram amizade rápido, vez que tinham a mesma idade.

Após o jantar, Martha, Rick e Alexis fizeram uma pequena apresentação natalina, onde contaram a história de Santa Claus— a versão infantil – e o porquê de as pessoas trocarem presentes nessa época. Rick era Santa, Alexis representaria as crianças e Martha era a narradora.

A ruiva deu início à narrativa, chamando a atenção de todos que estavam ali.

— Há vários anos passados, em um vilarejo não muito distante da cidade, havia um jovem rapaz chamado Nicolau. Ele herdara de seus pais muitas terras, o que fez com que Nicolau aumentasse sua fortuna. Porém, ele era sozinho, não tinha filhos e nem sobrinhos pequenos.

“Após a morte de seus pais, Nicolau resolveu mudar-se para o vilarejo. E, com o passar do tempo, ele se deu conta de que as pessoas que lá viviam eram pobres. Nicolau, com seu enorme coração, na época de Natal – para ajudar as pessoas – saía espalhando presentes pelas casas. Usando de sua fortuna para levar alegrias às pessoas a sua volta”.

A mulher ia narrando e Rick e Alexis iam fazendo suas encenações. Em um determinado momento, Rick saiu de cena e correu para seu quarto, sendo seguido por Kate.

— Precisa de ajuda, amor? – a mulher perguntou ao vê-lo todo desajeitado enchendo a roupa de algodão.

— Por favor. – ele disse, pegando a barba postiça e a pregando em seu rosto.

Kate o ajudou a terminar de se vestir e voltou para a sala, sentando-se ao lado de Lanie, que tinha Sofia em seu colo.

— Kate, onde você estava? – a menina questionou ao ver que a mãe voltara, e se jogou no colo dela.

— Oi, minha bonequinha, eu estava ajudando o papai. – a mulher disse, acariciando o rosto da filha – Está gostando da história?

— Eu estou amando. Vovó Martha é a melhor.

Lanie e Kate trocaram um sorriso, encantadas com Sofia, e voltaram os olhos para Martha, que ainda narrava a história.

— Assim, – a ruiva disse, finalizando a narrativa – Nicolau passou a ser conhecido como Santa Claus e, em todo dia 25, saía pelo vilarejo espalhando presentes e alegria para todos que ali habitavam.

Nesse momento, Castle chegou à sala vestido de Papai Noel, com um saco enorme e vermelho nas costas, falando “ho-ho-ho” e entregando um embrulho para cada um que estava presente ali.

Todos aplaudiram a encenação e trocaram abraços, desejando um feliz natal. O sorriso de satisfação na face de cada um era lindo de se ver. Eles eram uma família, todos eles.

* POV Kate *

Todos pareciam realmente felizes em passar essa data juntos. Mal pude acreditar quando os rapazes e Lanie disseram que passariam o Natal com a gente no loft. Eles não tinham essa obrigação, mas, ainda assim, fizeram questão de tornar esse dia especial para Sofia. E eu nem posso dizer o quão grata fiquei por isso.

Sofia está radiante, sorri para todos e os enche de carinho. O primeiro Natal – de muitos outros – ao lado da minha filha. Não poderia existir alegria maior para mim do que essa. Finalmente eu posso estar presente nos dias da minha princesa, posso viver cada data importante com ela e garantir que ela fique bem.

Quantas noites eu já chorei em desespero por não saber onde ela estava, com quem ela estava. Quantas vezes Castle teve que se desdobrar em mil para conseguir acalmar minhas crises de pânico por não saber se minha filha estava bem, se minha filha estava viva. Mas isso não voltará a acontecer. Nunca mais eu permitirei que me afastem de Sofia.

— Kate! – olho para o lado e vejo meu pequeno tesouro vindo em minha direção, com um lindo sorriso em seu rosto e uma enorme caixa em mãos. – Eu comprei um presente de Natal para você.

Ela diz com sua voz rouca e infantil, tão doce. Cada vez que ela pronuncia meu nome, eu sinto que irei explodir de tanto amor. Jamais pensei que o amor de mãe pudesse ser assim tão grande, e que ele crescesse mais e mais a cada minuto.

— Uau. Foi você quem comprou, minha linda?

— Na verdade, – ela diz meio sem jeito – eu só escolhi. Quem pagou foi o papai. – ela me confessa e vejo suas bochechas gordinhas ficarem levemente ruborizadas.

Adorável.

Sorrio para ela e a coloco em meu colo, mas não sem antes pegar o presente de suas mãos e ser atacada por uma enxurrada de beijos. O meu bebê é o ser mais doce que tenho em minha vida. Nunca me cansarei de ser “atacada” por ela.

Tiro o laço que lacrava o embrulho sob os olhos observadores de Sofia e Lanie – que estava sentada ao meu lado – e abro um enorme sorriso quando vejo seu conteúdo. Era um vestido belíssimo.

— Que maravilhoso, meu amor. Foi você quem escolheu? – pergunto e ela balança a cabeça em afirmação, orgulhosa de si mesma – Eu amei. Obrigada, Sof.

— Você gostou mesmo?

— Claro que sim. Essa será a roupa que usarei no ano novo. – digo e ela sorri ainda mais abertamente.

Planta um beijo doce em minha face e se levanta de meu colo, logo correndo para perto de Hermione e Alexis, que a recebem com um abraço. Aquelas três ficaram agarradas a noite inteira.

Olho para Lanie, que tinha os olhos focados em Sofia, e sorrio para a minha amiga. Já imaginando o que estaria se passando na cabeça dela – provavelmente o mesmo que na minha – Sofia era um encanto de criança.

– A relação de vocês duas evoluiu mais rápido do que eu pensava. – ela comentou, direcionando seu olhar para mim.

Um sorriso ainda maior brota em minha face.

– Sim, Lanie. Eu mal consigo acreditar que já estamos nesse nível. Sofia já me aceita como mãe. – digo, lembrando do ocorrido de mais cedo – Sabe o que ela fez hoje pela manhã?

— O quê? – ela pergunta, ainda sorrindo.

– Ela pensou que eu estava dormindo, acariciou meus cabelos e disse que me amava. Disse que sou a melhor mãe que ela poderia ter.

Comento, já sentindo lágrimas surgirem em meus olhos, e recebo como resposta um largo sorriso de Lanie, seguido de um abraço delicioso.

Eu nunca fui uma pessoa de chorar com facilidade, mas Sofia tem o dom de me fazer lacrimejar com suas mínimas ações. Não tenho dúvidas de que sinto por ela o maior amor que poderia sentir na vida.

* POV off *

Após a troca de presentes e felicitações, os convidados começaram a se dispersar. A noite havia sido realmente animada para todos.

Sofia, depois de toda a agitação do dia, dormia feito uma pedra no sofá da sala de entrada, enquanto Castle e Beckett terminavam de organizar a bagunça que ficara. Martha, Alexis e Jim acomodaram-se nos quartos de hóspedes. Passariam o dia 25 na companhia uns dos outros.

— Parece que foi um sucesso, não é mesmo? – Castle comenta, aproximando-se da esposa e a agarrando pela cintura, por trás.

— Sim, todos se divertiram bastante. – ela afirma, virando seu corpo de frente para ele – Cas, foi linda a encenação que vocês três fizeram, explicando o sentido do Natal. Sofia ficou encantanda.

— Você acha que ela gostou mesmo?

— E você ainda pergunta? Olha só para aquela ferinha adormecida logo ali. – ela responde, apontando com a cabeça em direção à menina – Ela não parou um segundo. Falou com todos como se fossem seus próprios convidados.

— Uma ótima anfitriã. – Rick comenta em tom brincalhão, fazendo Kate soltar uma leve gargalhada.

Não havia sido simples organizar tudo, mas só de ver a reação de sua garotinha, eles souberam que valeu a pena. Conseguiram tirar a imagem negativa que a criança tinha daquela data e levar a ela a magia do Natal. Aquela mesma magia que Castle levou a Kate anos atrás.

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Na manhã seguinte, Rick foi ao quarto da garotinha acordá-la para abrir os presentes que estavam embaixo da árvore.

— Bom dia, dorminhoca. – ele falou com suavidade, acariciando os cabelos da filha – A segunda melhor parte do Natal está te esperando.

Ao ouvir aquilo, a menina quase pulou da cama. Esfregou os olhinhos e sorriu para o homem à sua frente.

— Segunda melhor parte? – ela questionou animada.

— Sim. Abrir os presentes que o Papai Noel deixou embaixo da árvore.

Sofia riu da animação do pai e se jogou no colo dele. Era hora de abrir os presentes.

Ao chegarem à sala, Beckett já os aguardava, juntamente com Martha, Jim e Alexis.

A garotinha abriu um sorriso ainda maior do que aquele que já tinha em sua face ao se deparar com a árvore de Natal. Nunca havia visto tantos presentes assim.

Seus olhos brilhavam de animação.

Rick a colocou no chão e deixou que ela se “aventurasse” com tudo o que havia ganhado. E não era poucas coisa.

— Você vai deixar nossa filha estragada. – a capitã comentou ao ver tudo o que o marido havia comprado para a menina.

— É o primeiro Natal dela, Kate. – ele retrucou, tentando se justificar, e a capitã sorriu em resposta.

— Eu sei, e nunca cansarei de agradecer pelo que você fez.

— Não precisa. Ela é minha filha também.

Ela o olhou, com lágrimas já começando a brotar, e sorriu abertamente.

Não eram os belíssimos embrulhos e, tampouco, a mesa farta. A magia do Natal estava ali no sorriso de cada um presente naquela sala. Na risada de sua menina, nos beijos e nas palavras – tão poderosas – de seu marido e no aconchego de sua família.

— Você tinha razão, papai. – Sofia disse, aproximando-se de Castle e Beckett – O papai Noel existe mesmo.