14 Encontro Inesperado

Sara estava furiosa. Completamente furiosa. Se ela tivesse sabido que o encontraria ali, certamente não teria aceitado o convite para ir para a fazenda da família Brown. Não viajara centenas de milhas para ter a infelicidade de encontrar o orgulhoso conde Grissom. Podia parecer hipocrisia ela indignar-se com a presença do filho da pessoa a qual ela jurara vingar-se, ali na propriedade, entretanto, não era. Em nenhum momento havia passado por sua cabeça pôr em prática qualquer ato de vingança contra o altivo conde ali na frente dos donos da casa, muito menos ficar face a face com ele. Quando chegou a carta do visconde Brown convidando-as para a estadia no sítio, ela simplesmente imaginara que teria um tempo para si mesma, para colocar as ideias em ordem. Agora sabendo que ele estava presente duvidava conseguir tal feito.

Mesmo a presença dos outros convidados, incluindo os seus grandes amigos, não foi capaz de aplacar a ira que sentia. Teria sua madrinha conhecimento antecipado de que ele estaria presente ali na fazenda? Se o tivesse sabido, por que raios ela não lhe avisara? Sentia-se traída por ela.

Catherine observava a estupefação de Sara quando ela encontrara Grissom na entrada da fazenda. Havia ocultado descaradamente da afilhada que o conde estaria presente na propriedade. Algo em seu íntimo lhe dizia que a afilhada, embora ainda não soubesse, estava apaixonada pelo charmoso conde. Sara só provocava ou brincava com quem ela gostava. E ela aprovava a relação. Os dois faziam um bonito casal.

Assim que Sara conseguiu recuperar-se do transe ao qual havia caído, ela retirou rapidamente sua mão de entre a de Grissom.

— Não posso dizer o mesmo – ela comentou mal criada. Comprovaria se realmente o pretencioso conde era atraído por mulheres atrevidas.

A madrinha não precisou recriminá-la, já que ela lhe havia lançado um olhar fulminante. Conhecia-a bem demais para saber que ela não a recriminaria ali na frente de pessoas desconhecidas, porém na primeira oportunidade em que estivessem sozinhas, ela o faria.

— Folgo em vê-lo por aqui Grissom – Catherine acertou chama-lo pelo nome pela primeira vez.

— Também estou encantado com sua presença milady – ele a cumprimentou beijando o dorso da mão.

— E você também minha princesa — ele falou dirigindo-se a pequena Lindsey que até então permanecera calada. A menina não era muito afeita a lugares com um número grade de pessoas que ela não conhecia, por isso estava um pouco escondida atrás da barra da saia da mãe – Eu trouxe um presente para você.

Ele dirigiu-se até seu lugar e de lá retirou um pacote mediano e entregou-o a menina. Como toda criança, seus olhos brilharam de felicidade. Ela abriu o embrulho com ansiedade e de lá os presentes puderam ver uma linda boneca de porcelana com cabelos castanhos encaracolados, com um elegante chapéu, além de um gracioso vestido, meias e sapatos.

— Obrigada! – ela agradeceu — Posso lhe dar um beijo?

— Um não. Dois. – ele disse com alegria.

Ele agachou-se e a menina então deu dois beijinhos, um em cada bochecha de Grissom.

— Como soube que Lind ou mesmo eu e Sara estaríamos aqui? – Catherine indagou ao amigo.

— Perguntei para Brown quem estaria aqui, quando soube que vocês viriam e como já queria presentear essa linda mocinha – ele falou apertando a bochecha da pequena e ela ria – aproveitei para trazer o presente para cá – ele explicou.

— Juntem-se a nós! – convidou o anfitrião – Acho que vocês conhecem quase todos aqui. Marquês Brass, Lorde David Hodges e sua esposa Wendy, os barões Nicholas Stokes e DB Russell, Gregory Sanders e milady Morgan Brody, entretanto creio que não conheçam minha família. Estes são visconde Simon Brown, meu pai, viscondessa Grace Brown, minha mãe, meu irmão caçula Ted Brown, sua esposa Melanie Brown e sua filhinha Emily Brown. Eles vivem aqui na fazenda. Além deles tem o amigo de meu pai, lorde Albert Robbins – ele apresentou as pessoas até então desconhecidas, apontando para cada uma enquanto a nomeava.

As três damas ficaram encantadas ao conhecer a família do visconde Warrick Brown.