10 Capítulo 10

Desconfortável.

Eu estava desconfortável pra caralho.

A primeira reunião de pais dos remelentos havia chegado e eu não estava pronto para isso. Eu conseguia lidar com fãs loucos, repórteres sedentos, e vários outros tipos de pessoa, mas pais? Assim que entrei na sala, quis ter a aprovação de todos que me olharam meio torto e odiei isso. Eu não precisava da aprovação de ninguém ali.

Fui até a mesa onde tinha montado alguns aperitivos e algumas bebidas e analisei minhas opções. Tinha sanduíches pequenos e mini-tacos, então optei por um de pepino e coloquei um mini-taco ao lado dele no meu prato. Uma garrafa de água mineral para beber e me afastei na mesa de doces.

Olhei para as mesas que tinha uma pequena plaquinha feita, claramente, pelas crianças com seus nomes e achei a do remelento primeiro. Ele sentava na primeira fileira. Chocante, huh? Me sentei lá e procurei o da remelenta 2 e era bem atrás de Damien e depois checar, vi que meu filho sentava rodeado por sua irmã e as amigas dela. Corajoso. Talvez ele quisesse ficar perto para impedir que alguém incomodasse Julianna e me senti... Orgulhoso, eu acho? Comi meu mini-taco e comecei a responder as mensagens que eu havia ignorado ontem e hoje de manhã.

"Moira, Q: Fiz reservas para o almoço amanhã no Rie's. 12h. Não se atrase."

Se me disserem que eu estava postergando o encontro em mamãe e os gêmeos, eu nem piscaria. Estava fazendo isso mesmo. Eu sei como minha mãe podia ser, e eu sei como os gêmeos remelentos são também. Seria um desastre. Alguma hora eles teriam que se conhecer, sim, mas eu iria determinar onde, quando e como isso iria acontecer.

"Oliver, Q: Estarei lá ;)"

Fui para a próxima que era uma de Tommy pedindo para eu ver o meu e-mail pessoal. Fui até o outro aplicativo e vi o que ele tinha mandado. Era uma proposta da Men's Health que queria fazer uma edição de aniversário com o meu lindo rostinho na capa dela e com alguns caras do time.

Olhei o resumo que Tommy havia feito com as cláusulas mais importantes e com o material que eles queriam. O que era basicamente muitas fotos de mim malhando e treinando, alguns retratos, fotos dos remelentos e até mesmo de Archer. Era um absoluto "Não", porém Tommy mandou outra mensagem em seguida, provavelmente, sentindo a minha negativa indo em sua direção.

"Tommy, M: Nós vamos ter controle completo do edital e você irá aprovar no final a revista completa. Podemos até escolher o fotógrafo e as fotos, menos a da capa, e eu pensei em Carrie, ela é boa."

Okay. Ficou melhor. Carrie Cutter era uma das melhores fotógrafas do estado e uma antiga amiga. E não, nunca transamos, mas ela sempre tirava as minhas melhores fotos. Digitei uma resposta e mordei meu sanduíche de pepino.

"Oliver, Q: Duvido que ela aceite, você transou com ela."

Outra mensagem chegou e não de Tommy, e sim de Thea.

"Thea, Q: Como está indo? Alguém falou mal dos meus sobrinhos e precisa de uma lição?"

Sorri levemente.

"Oliver, Q: Só tem mães aqui, eu sou o único cara. Não me sentia assim desde a festa de chá da Vovó."

"Thea, Q: Estou começando a me preocupar se você é o único homem por aí."

Bufei uma risada e revirei os olhos.

"Oliver, Q: Por que?"

"Thea, Q: Lembra quando assistimos Dance Moms?"

Oh merda. É verdade. Aquelas mães eram selvagens.

Olhei ao redor discretamente e notei pequenos grupos de mães que falavam entre si e reviravam os olhos para os outros grupos de mães que faziam o mesmo e fiquei receoso.

Estamos jogando campo minado na vida real, pessoal.

Não é preciso entrar em pânico. Ainda.

— Oh finalmente! — disse uma voz atrás de mim e eu me virei encontrando com Adrian segurando uma garrafa de água na mão. — Eu não gosto de ficar nessa sala sozinho, cara. Elas me arrepiam e não no modo que eu gosto.

Eu poderia beijá-lo agora.

Sentamos juntos no fundo da sala onde tinha mesas livres e começamos conversar, ligeiramente, afastados do grupo maior de mães na sala. Ele disse que tinha feito uma parada no escritório de Isabel Rochev, a diretora gostosa da escola.

— E Abigail? — perguntei erguendo uma sobrancelha.

— Bem, ela deixou claro que achava que nós não somos uma boa combinação no final das contas. Por mensagem. — ele disse dando ombros, mas vi que estava decepcionado.

Decidi não pressionar ou provocá-lo sobre esse assunto.

A Professora Nyssa chegou finalmente e se desculpou pelo atraso, algo relacionado á um imprevisto com seu carro. Ela fez com que todos se sentassem nos lugares do filhos, e Adrian sentou atrás de mim no lugar de Julianna, já que Anthony sentava logo atrás dela também.

Ela falou com os pais como a classe era em um todo e não havia muitas negativas, apenas na hora de chegada e saída das crianças porque elas ficavam bem mais agitadas. E depois ela começou a falar com cada pai individualmente perto das mesas dos alunos.

A professora era muito bonita. Pele levemente bronzeada, cabelo preto grosso e ondulados, seus olhos eram lindos e ela tinha um corpo escondido por baixo dos inúmeros chales que estavam usando, ela não era Felicity Smoak e suas pernas eram bonitas, mas não senti atração por ela de qualquer jeito. Acho que isso era reservado apenas para uma professora em particular.

— Sr. Queen, devo dizer que é um prazer finalmente conhecê-lo. — ela disse estendendo a mão da qual eu aceitei e balancei levemente. — Seus filhos são únicos.

— Mas num bom sentido, certo? — perguntei e ela riu assentindo.

— Bom, eu acho que vou começar com Damien. Ele é muito inteligente, sempre termina as lições primeiro que todos, quase não faz bagunça e sua leitura é muito avançada. — ela disse cruzando os braços levemente.

— Eu sei, eu tenho que comprar um livro novo toda semana se não ele fica mau-humorado. — eu brinquei sorrindo levemente e ela sorriu também.

— Algo que eu gostaria de discutir com o senhor para o próximo semestre seria passar ele adiante. — ela disse e foi a minha vez de cruzar os braços. — Eu vejo que o conteúdo que é aplicado, não o desafia como desafia os outros estudantes. Seu filho é realmente muito inteligente, Sr. Queen. Meu conselho para o senhor como professora dele é cultivar isso.

Assenti levemente, mas já sabia que Damien não iria aceitar ficar longe de Jules e Anthony mesmo por todos os livros do mundo. E isso já dizia o bastante sobre o caráter do remelento 1. Não queria frustrar as expectativas da professora tão cedo assim, então prometi que iria discutir isso com Damien e ela passou para Jules.

— Mesmo que sejam gêmeos, Julianna não possuí a mesma aptidão para os estudos acadêmicos que Damien tem, porém sua aptidão física é impressionante. — ela disse e eu assenti acompanhando. — Pelo que conversei com os outros professores ela é excelente em todos os esportes que pratica, mas já conseguimos ver que o amor que Damien tem por livros, Julianna tem por ballet.

Sorri ao lembrar de Julianna dando piruetas na varanda ao som de AC/DC, enquanto eu estava fazendo uma série de exercício do lado de fora e ela quis me acompanhar. Do jeito dela, claro.

— Queremos encorajá-los a atingirem o potencial deles e eu vejo que o senhor está fazendo um ótimo trabalho em casa com os dois. Eles são disciplinados e adoram esportes, não torcem o nariz para os vegetais como a maioria das crianças fazem na hora do almoço e eles até convenceram Anthony Chase a parar de colar chiclete embaixo da mesa dele. — disse a professora ostentando um sorriso gentil e orgulhoso no seu rosto bonito.

— Okay. Estou ouvindo ótimos elogios, mas eu conheço aqueles dois, você realmente não tem nenhuma observação sobre eles? — perguntei erguendo uma sobrancelha para ela que riu levemente.

— Sim, pode não ser o meu lugar ao dizer isso, mas algo que eu notei é que Julianna se empenha em esportes e no ballet para te impressionar, ela sabe que você gosta do tema. Damien literalmente devorou três livros de Harry Potter porque aparentemente é a sua série favorita e queria entender as referências que você conversa com a sua irmã? — ela disse sorrindo se levantando da cadeira ao meu lado. — Estou ciente que a sua situação não é muito favorável, mas não há problema algum em mostrar que se orgulha deles tanto quanto eles se orgulham de você, Sr. Queen, como outros pais fazem...

— Eu não sou um daqueles pais. — eu disse tentando controlar o meu tom de voz, mas saiu rude de qualquer jeito. — Desculpe.

— Eu sei. Eu vejo isso quando observo os seus filhos. Nenhum outro pai nesta escola vem buscá-los pessoalmente todos os dias religiosamente como você faz. — ela disse se levantando e estendeu a mão para mim mais uma vez. — Obrigada por vir, Sr. Queen.

— Obrigada você, Professora. — eu disse sorrindo uma última vez para ela.

Assinei a lista de presença e a ficha de cada um dos remelentos e a professora foi em direção á Adrian que estava atrás de mim e suspirou. Eu tentei controlar minha risada, mas ela saiu de qualquer jeito. Não era segredo algum que Anthony era um pentelho de classe A+ e meu querido amigo também sabia disso.

— Eu vou te esperar lá fora, Chase. — eu disse me levantando.

Caminhei até o corredor que estava vazio e disquei o número de Roy que havia ficado com as crianças em casa com Tommy o fazendo companhia. Eu fiquei preocupado no começo, mas deixei Damien no comando e sabia que o remelento era o mais sensato naquela casa quando eu não estava e já sabia meu número de cabeça.

— Harper.

— Os remelentos estão vivos? — perguntei sem rodeios e ele riu.

— Sim, estão jantando agora mesmo.

— O que você deu para eles?

— Tommy e eu pedimos comida chinesa e eles estão devorando. Até ensinamos Julianna a segurar os hashis, mas Damien está usando os de borracha por hora. — ele disse parecendo orgulhoso de si mesmo, mas eu não estava impressionado.

— Eu havia deix...

— Sim, nós sabemos, mas eu não sei assar aquele negócio, muito menos Tommy. Sem falar que o seu forno parece ser parte da gangue dos Transformers. — ele me cortou e eu apertei a ponte do meu nariz. — Relaxa cara, eles estão comendo bem.

— Você está envenenando meus filhos com molho shoyo, Harper.

— Sim, mas tem macarrão ali e cinco tipos de vegetais com o bônus de uma tortinha de banana com massa integral. — ele replicou. — Eles ainda estão seguindo a dieta maluca que você montou. Uma porção e meia de carboidrato, cinco porções de legumes, uma porção de proteína e uma fruta. Tudo checado ao meu ver.

— Me deixe falar com Damien, por favor. — eu pedi e me apoiei na parede de armários tingidos de vermelho.

Ouvi a voz de Julianna ao fundo assim como alguns latidos de Archer.

— Oliver?

— E aí, campeão? Como estamos? — perguntei e sorri ao ouvir o suspiro dele.

— Nós assistimos dois filmes, jogamos algumas partidas de pôquer e agora estamos jantando. — ele resumiu tudo parecendo satisfeito. — Tio Roy queimou a comida que você deixou e pediu comida chinesa.

— Quem ensinou vocês a jogares pôquer? — perguntei insultado.

— O tio Tommy.

— Traidor! — gritou Tommy e ouvi Damien rir levemente.

— Sua irmã está bem? — perguntei e ele soltou um "Uhum". — Posso falar com ela?

Ouvi Damien chamar Julianna e mais latidos de Archer.

— Jules?

— Oi papai!

Sorri ao ouvir sua voz infantil de boca cheia.

— Você está bem?

— Sim, eu acho que meu prato preferido agora é comida chinesa. — ela disse e eu ri levemente. — Mas eu não gostei muito desse negócio preto e gosmento.

— O molho?

— Sim. Ele parece uma meleca. — ela disse isso seguido por barulhos de vômito.

Pelo menos um, obrigado Deus.

— Você vai voltar para casa tarde?

— Não. Daqui a pouco estou chegando. — eu respondi e vi que Anthony e a professora Nyssa pareciam estar acabando a conversa deles também. — Em meia hora estou em casa, okay?

— Okay, nós vamos assistir A Bela e a Fera hoje! — exclamou animada e eu voltei a sorrir.

Jules era... Bem, Jules.

Me despedi dela e desliguei em seguida. Respondi a mensagem de Thea com um resumo do que a professora havia dito e eu conseguia sentir minha irmã explodindo de orgulho ao ver os inúmeros emojis de coração que ela havia mandado.

— Bom, vejo que alguém não esqueceu que tinha reunião hoje.

Eu sabia.

A líder de torcida secreta em mim chacoalhou seus pompons em vitória.

Eu sabia que ela estaria aqui hoje.

— Professora Smoak. — eu disse acenando. — Não vai gritar comigo hoje?

— Acho que não. Já gritei com uma mãe á alguns minutos que não conseguia entender que amarelo e vermelho resultam em laranja e não em rosa. — ela disse e eu levantei o olhar. Sem saia hoje, que pena, mas seus jeans pretos se agarram a suas pernas de um modo que não fiquei tão desapontado assim.

— A reunião ainda não acabou, quem sabe? — eu disse dando ombros e ela riu me mostrando seu sorriso.

Além dos jeans pecaminosos, ela estava usando uma blusa azul de cetim de alças finas e seu cabelo estava solto hoje em leves ondas. Ela não estava usando maquiagem, mas seus lábios brilhavam com o batom rosa que havia escolhido. O par de óculos foi deixado em casa hoje também, talvez estivesse usando lentes de contato. Admito que sem as armações em seu rosto, o ar de professora sexy ia embora, e só ficava o ar de sexo em pernas. Literalmente.

— Está esperando alguém? — perguntou ficando ao meu lado e cruzando os braços.

Eu fingi que não vi o modo como seus seios saltaram e muito menos o tom curioso de sua voz. Se me lembro bem, e eu tenho uma ótima memória quando falamos do sexo oposto ás vezes, ela também tinha me secado no dia da visita á escola.

— Sim, seu irmão. Parece que a professora Nyssa tem uma longa lista de itens para discutir sobre Anthony. — eu disse guardando meu celular no bolso da calça e cruzando os braços também.

Ela falhou em disfarçar seu olhar em meus braços e desviou o olhar para Adrian que estava de pé ao lado de Nyssa. Felicity suspirou levemente e trocou o peso de uma perna para outra.

— Anthony é uma criança muito ativa, normalmente quando está com os seus filhos, ele desacelera um pouco, mas não é sempre. — ela disse olhando para Adrian do lado de dentro que parecia estar tomando notas em seu celular sobre o que a professora dizia em sua frente. Talvez mandaria pra Meg depois.

— Se ele acabar como Adrian, é uma vitória nos meus livros. — eu disse dando ombros.

— Você quer dizer um jogador de futebol? — ela alfinetou e eu dei ombros.

— O que você tem contra jogadores de futebol afinal de contas, professora?

— Meu irmão é um. — ela apontou franzindo as sobrancelhas como se fosse algo muito óbvio e eu ri.

— Minha irmã é a prova viva que seu argumento não é válido. Ela namora um dos meus colegas de time e provavelmente vai casar com ele em alguns anos. — eu disse e ela mordeu o lábio inferior, me deixei observar aquele sinal por alguns segundos e depois desviei o olhar.

— Uma exceção não faz uma regra, Sr. Queen.

— O que eu quis dizer é que Adrian é um ótimo pai. Eu observo ele com Anthony desde que o garoto nasceu. Ele sempre dá o seu melhor para ser um bom exemplo para o garoto, então se Anthony acabar como ele, é uma vitória, porque ele vai ser disciplinado, cuidadoso, inteligente e bondoso. Até demais ás vezes. — eu disse levemente amargo pensando em Abigail e no que a repórter tinha feito com meu amigo.

— Você está falando da mulher com quem ele estava saindo, não é?

— Sim.

— Podemos compartilhar um pouco mais?

— Não. Desculpe, professora. — eu disse piscando em sua direção. — Código dos irmãos e tudo mais. Sem garotas interferindo, mesmo que ela sejam muito bonitas.

Um leve rubor tomou conta das bochechas dela e eu sorri de lado.

— Nós temos um trato de não interferir na vida amorosa um do outro, mas eu pensei que ela seria uma boa escolha para um próximo relacionamento. As coisas com Maggie acabaram bem, mas o pós-Maggie? Foi uma bagunça. — ela disse gesticulando levemente e eu ri levemente. — O que?

— Acho engraçado você dizer que tem um trato com ele. — eu disse lançando a isca.

— Por que? — perguntou ela se virando para mim e soltando seus braços. — Você não tem um com a sua irmã?

— Professora, mesmo que eu quisesse, Thea nunca iria conseguir se manter fora da minha vida amorosa. — eu disse rindo levemente apenas com a possibilidade. — E Adrian é a sua Thea.

— Você sabe de algo que eu não sei. — e ela mordeu.

Só puxar agora, Queen. Parei por alguns instantes e depois dei um suspiro para ela pensar que eu fiquei com medo da expressão autoritária que ela estava usando. Talvez assustasse os alunos dela, mas não a mim. Estralei dois dedos e fiz minha melhor cara de indeciso.

— Se eu contar, promete que só vai matá-lo depois da final do campeonato? Eu preciso dele e só tem um dele. — eu negociei me virando para ela também. — Depois que vencermos fique a vontade para fazer o que quiser.

Ela pensou, franziu o cenho e assentiu.

— Nenhum fato foi confirmado ou evidências reais existem do acontecimento onde ele pode ter dado um sermão em mim dizendo para eu ficar bem longe de você quando eu perguntei quem você era. — eu disse e assisti o lindo rosto da professora Smoak se transformar em uma carranca que ainda sim, era linda. — Mas, lembre-se do que prometeu, professora.

Ela respirou fundo duas vezes e a carranca se foi.

— Bom, a única solução que eu vejo para esse problema é frustrar os planos do meu querido irmão. — ela disse se voltando para Adrian com olhos furiosos que estava se despedindo da professora Nyssa.

— Okay... Nada fisicamente perigoso para ele, eu espero.

— Não. Nós dois iremos sair para tomar drinks alguma noite e isso vai chegar nos ouvidos dele eventualmente. — ela disse com um sorriso maquiavélico e caminhou até ele com a expressão mais angelical que tinha. Eu gostei. Muito.

Touchdown.

Queen marca novamente.

—-

Eu sempre ganhei guerra de olhares. Ganhei de Thea, Tommy, todos os caras do time, Slade, meu pai e até mesmo uma vez contra Ra's, mas eu nunca precisei me esforçar para ganhar uma contra mamãe. Normalmente sempre ficamos no mesmo time, mas não hoje aparentemente.

Rie's era um dos restaurantes preferidos dela e estávamos ali á mais ou menos, meia hora. Os assuntos banais e as formalidades haviam se esgotado e até falamos de futebol o que já dizia horrores. Eu não estava evitando o grande elefante rosa no recinto, mas não seria o primeiro a trazê-lo a tona.

Mamãe o faria por nós dois.

— Então você é pai?

Eu não disse?

Assenti em resposta levemente enquanto quebrada um palito de queijo para comer. Contei toda a trajetória dos gêmeos nas primeiras semanas que convivemos juntos. Todo o trabalho de Tommy e o teste de DNA 100% positivo, não era 99, 9% por cento porque eu odiava números quebrados. Também contei todo o processo de adaptação em minha rotina, casa e vida em relação aos remelentos e ela ouviu atentamente. Por fim, contei sobre a nossa viagem na semana passada.

— Eu vi as fotos que sua irmã tirou, mas por que eles não vieram com você?

— Não posso deixar que outro estranho entre com tudo na vida deles mãe. Eu ainda sou o estranho aqui. — fui sincero. — Eles se acostumaram comigo porque foram obrigados.

— Não sou uma estranha, sou a avó deles. — ela disse abrindo o guardanapo em seu colo com uma das sobrancelhas levantadas.

— E eu sou o pai deles e eles não me conheciam até semanas atrás. — eu rebati abrindo meu guardanapo também.

O garçom serviu nossos pratos e encheu nossas taças com vinho branco. O favorito de mamãe. Comemos em silêncio por alguns instantes e eu cheguei a pensar que ela mudaria o tópico do assunto, mas estávamos falando de Moira Queen.

Doce erro.

— Agora que o seu cenário mudou talvez você devesse repensar algumas escolhas que tomou para sua vida, Oliver. — sugeriu ela e eu senti todo o meu bom humor restante azedar completamente.

— Eu tenho dois filhos, essa é a única mudança no meu cenário. Ainda sou Oliver Queen, seu filho e jogador de futebol. Vestir um terno e trabalhar na empresa da família não seria diferente. — eu disse usando um tom de voz que eu só usava com mamãe. Algo entre firme sem ser rude e autoritário sem ser desrespeitoso.

Ela se recostou em sua cadeira e me deu um de seus olhares de desaprovação, mas eu já estava acostumado com aqueles. Havia ficado por essa lente durante anos e acho que ter dois remelentos agora não iria mudar isso, sinceramente nada iria. Mamãe sempre estabeleceu patamares altíssimos e impossíveis para mim e Thea porque sempre quis o nosso melhor, não a culpo por isso, mas eu e minha irmã estávamos muito bem criados e agora sabíamos o que era melhor para nós mesmos.

Estava na hora dela entender isso uma vez por todas.

— Eu vou começar a falar sobre você e Walter com eles, eles são curiosos e vão querer conhecer vocês já que os pais de Sara não foram exatamente presentes enquanto eles cresciam... — eu ofereci enquanto espetava meu macarrão ao molho alfredo com um garfo.

— Oh, você quer dizer a avó com Alzheimer e o avô bêbado? — alfinetou ela com uma expressão com um sorriso falso. — Eu vou ser a avó de consolação?

— Pelo menos será a avó favorita. — eu rebati e dei o mesmo sorriso de volta para ela que bebeu de seu vinho e desviou o olhar.

Dois podem jogar esse jogo, mamãe.

O almoço transcorreu bem na medida do possível após os comentários sobre os pais de Sara, eu dei uma carona para ela até o escritório da Queen Consolidated e depois apenas dirigi ao redor da cidade. Era meu dia de folga e os remelentos estavam na escola. Tinha cinco horas livres ainda até ter que ir buscá-los e só tinha uma coisa na minha lista de afazeres que era levar Archer em seu pet shop para tomar banho.

Parei o carro na frente de casa e buzinei, Rory saiu com ele em seu colo já com a coleira em seu corpinho gordo e peludo. Ele latiu assim que me viu e lutou nos braços de Rory que já havia aprendido as melhores manobras para controlar o entusiasmo de Archer. O porteiro o afivelou seguramente no banco do carona e depois de um afago, bateu a porta e acenou.

Gritei um agradecimento com uma buzinada, e depois cantei pneu.

Dirigi até o pet shop e quando Archer foi levado de mim para tomar seu banho, eu sentei na sala de espera e mandei uma mensagem para Mick perguntando sobre as crianças, e ele respondeu que eles estavam na hora do intervalo ou algo assim, seguido por uma foto. Eu a abri e sorri levemente. Damien e Anthony estavam escalando uma árvore, enquanto Jules e a sua amiguinha que parecia a Anabelle estavam no chão com as lancheiras e o que parecia ser desenhos para colorir entre elas.

Comecei a zapear pelos aplicativos e depois pela minha própria galeria. Eu ainda não sabia como minha memória não estava cheia, porque a galeira estava completamente tomada pelas fotos e vídeos que eu tinha dos remelentos que Thea ou Mick e Leo me mandavam quase todos os dias. Cliquei em uma que eu mesmo tirei quando Julianna deu o seu primeiro show de birra em casa. Foi logo depois que voltamos de viagem e ela queria continuar nossa maratona de filmes, mas já tínhamos assistido um e eles tinham escola bem cedo no dia seguinte e não queria ir dormir.

A remelenta cruzou os braços, empinou o nariz e ficou de bico o jantar inteiro.

A foto em especial é ela no sofá comigo e com Damien quando fizemos uma chamada de vídeo com Thea para ela dar boa noite aos dois. Julianna estava usando um dos seus pijamas que havíamos comprado na Disney que era rosa e tinha todas as princesas, ela havia virado a cara para mim e sentado o mais longe possível.

É claro que eu tirei uma foto disso.

Decidi postá-la.

"Avisos da Paternidade N°4: Não discuta com eles, porque vocês tem o mesmo gênio."

Atualizei a página e uma foto que Adrian postou e havia me marcado. Estávamos apenas os meninos na foto durante o passeio no Beco Diagonal, logo após a compra dos uniformes. Nós quatro havíamos sentados em um banco e Adrian e Anthony estavam apontando a varinha entre si e logo do lado estava eu e Damien, um ajeitando o cachecol do outro. O momento havia sido tão rápido que eu não pensei que Thea tivesse conseguido uma foto, mas aparentemente ela conseguiu.

Vi os primeiros comentários surgindo e Felicity Smoak estava entre eles. Nada muito elaborada apenas um monte de corações azuis. Não resisti e fui até o seu perfil e vi que ela havia postado uma foto com Anthony e os dois estavam usando as famosas orelhinhas do Mickey. Ela estava com as roupas que havia usado na reunião de pais.

Uma notificação me prendeu o olhar e eu cliquei nela.

"Felicity Smoak acaba de te seguir. Siga-a de volta!"

Você não precisa pedir duas vezes.

Eu a segui de volta e curti sua foto com Anthony.

Felicity curtiu todas as últimas quatro fotos que eu havia postado com os gêmeos e uma minha e de Adrian quando ganhamos contra os Sharks. Depois outra notificação apareceu e ela havia curtido uma foto de um ensaio que eu havia feito para Nike quando lancei meu próprio par tênis com a marca.

E eu estava sem camisa na foto.

Nada sutil, professora.

Atualizei a página mais uma vez para ver se ela tinha curtido mais alguma foto, e a última notificação havia sumido. Ela realmente descurtiu aquela foto? Eu estava um arraso naquela foto! Até mesmo John havia me dito isso! Ou será que ela não queria que eu soubesse que ela havia curtido a foto?

— Estou ficando paranoico. — eu disse a mim fechando o aplicativo e andando até a janela de vidro onde Archer estava sendo secado com um tipo de secador para animais e estava adorando cada momento disso.

—-

— Eu acho que ela é a princesa mais corajosa que tem na Disney! — disse Jules assim que os créditos do segundo filme de Mulan começaram a subir na tela. Esta foi a princesa de hoje e de longe o filme mais engraçado até agora, eu amei o dragãozinho e o grilinho.

— Eu também acho, este é o meu favorito até agora. — eu disse desligando a televisão. — Mas agora é hora de dormir.

Ela assentiu e estendeu os braços. A peguei no colo, essa pequena carona até o quarto era meio que um ritual agora, e ela abraçou meu pescoço e apoiou sua cabeça em meu ombro. Passei pelo banheiro e vi Damien terminando de passar o fio dental.

Deitei Jules na cama e empurrei o cobertor para baixo quando Damien terminou seu próprio ritual noturno. Ele deitou ao lado da irmã e cobri os dois com o edredom enorme.

— Amanhã é o primeiro ensaio da peça de ballet da escola. — disse Jules sonolenta e eu sorri.

— Você está ansiosa? — perguntei e ela deu de ombros.

Arrisquei um olhar para Damien, mas ele também deu ombros.

— Medo?

Jules hesitou.

— Posso ir ver? É a sua última aula, não é? Quem sabe a professora Nancy não deixa eu entrar para assistir? — ofereci e ela assentiu sorrindo com pálpebras pesadas.

— Boa noite, papai. — ela disse apertando minha mão e caindo no sono.

— Boa noite, Jules. — eu disse e beijei sua testa. Ajeitei a coberta deles novamente e depois de cutucar a bochecha de Damien, eu levantei da cama. — Boa noite, Dame.

— Boa noite. — ele disse se enfiando debaixo das cobertas, mas não rápido suficiente para esconder o sorriso de mim.

Liguei a luz azul de Jules na tomada que era um floco de neve na realidade e apaguei a luz principal do quarto. Encarei Archer que estava acordado ainda por algum milagre no pé da cama e abri a porta para sair e ele veio atrás.

Querendo um passeio, talvez?

Limpei a bagunça que os remelentos deixaram na sala e minhas costas já começaram a doer pela noite no sofá que estava no meu caminho. Deus, eu sentia falta da minha cama. Normalmente eu nem sentia a dor direito dado aos treinos, mas os dias de folga eram piores. O balde de pipoca foi lavado assim como os copos de suco que tomamos durante a maratona e fiquei levemente receoso de levar Archer para passear e deixar os gêmeos sozinhos e dormindo.

Eu já havia dispensado Mick e Leo assim que os busquei na escola.

Olhei para Archer que estava no pé do balcão da cozinha como se esperasse por mim e por sua coleira. Dane-se. Vou levar ele para um passeio rápido. Fui até o closet e peguei um agasalho e calcei meus tênis de corrida. Depois fui até a varanda, peguei a coleira de Archer e desliguei o registro do gás.

Nope, não teríamos fogo acontecendo por aqui nesse meio tempo.

Apaguei as luzes e deixei apenas a da varanda acesa e as portas trancada.

Nu-uh, ninguém iria cair na piscina ou na sacada por acidente.

Archer veio atrás de mim o mais quieto que conseguiu e nós entramos no elevador juntos. Peguei-o no colo e na quando o elevador chegou na metade do caminho, eu já queria voltar para o apartamento. Suspirei baixinho e Archer começou a cheirar meu rosto procurando sinais de desistência.

— Nós vamos andar uns quinze minutos e só. — eu disse firme olhando para seus olhos caídos e ele lambeu meu rosto como se aceitasse a oferta.

Chegamos no térreo e eu o coloquei no chão e limpei minha bochecha com a manga do agasalho. Vi Rory em seu balcão e tive uma ótima ideia, confiava nele o suficiente para isso. Caminhei até com Archer ao meu lado.

— Oliver! O que posso fazer para te ajudar? Oi bola de pelo. — disse Rory sorrindo e depois olhando para Archer que latiu uma vez em cumprimento.

— Estou levando Archer para um passeio rápido no parque, pode ficar de olho nas câmeras do hall de entrada para mim? — pedi e ele assentiu.

— Se eu ver algum dos dois pestinhas andando por ali eu te mando uma mensagem. — ele disse e eu agradeci puxando o capuz por cima da minha cabeça.

Trotamos em direção ao Stanley Park e Archer fez xixi em sua árvore e depois tomou uma tigela cheia de água no espaço pet. Trotamos mais um pouquinho até o outro lado do parque e eu parei quando ele ficou ofegante demais. Dei alguns minutinhos de descanso para ele e chequei meu celular.

Nenhuma mensagem. Okay.

Olhei ao redor e vi alguns casais se espreitando na sombra de árvores e algumas pessoas correndo e fazendo exercícios. Não estava tão tarde assim para esse tipo de coisa, eram 22h ainda. Um sinal néon me chamou atenção. Era de uma pizzaria. Eu ainda não tinha comido pizza com os remelentos. Quem sabe no final de semana? Anotei o nome do lugar em meu bloco de notas do celular e vi que um dos condomínios ali perto estavam com opções de venda.

Isso me lembrou que a minha caçada imobiliária estava ruim. O centro de Starling era caótico demais para uma casa grande com quintal aparentemente ou era o que minha corretora online, Sally, dizia. Tirei uma foto da placa com o número do corretor e depois iria pesquisar mais sobre. Quem diria, huh?

Olhei para Archer que estava respirando melhor e decidi que era a hora de voltar.

Meu celular tocou com notificação e eu fiquei com medo? Pesquei o aparelho no bolso da calça e suspirei quando vi que não era uma mensagem de Rory e sim de Felicity. Ou algo assim. Ela havia me enviado alguma coisa por mensagem direta do Instagram.

Abri o vídeo e vi Adrian e Anthony assistindo o jogo da semana passada contra os Sharks deitados juntos em um sofá. E o vídeo focou na televisão depois exatamente no momento que eu tirei o capacete e sorri para câmera depois de marcar o primeiro touchdown do segundo tempo.

"Oliver_Q5: Muito bom saber que ele ainda está vivo."

"Felicity-Smoak21: Por hora."

"Oliver_Q5: Não brigou com ele ainda?"

"Felicity-Smoak21: Ainda não, vai depender do drink que falamos."

— Archer... Será que isso é o que eu acho que é? — perguntei, mas meu cachorro começou a rolar na grama e me ignorou. — Muito bem, professora. Eu vou morder.

"Oliver_Q5: Por que?"

"Felicity-Smoak21: Vamos dizer que eu ainda não sei se ele estava querendo me prender ou apenas me proteger de puro tédio."

Eu ri.

— Você sabe o que é isso, Archer? — perguntei mostrando a tela para ele que apenas girou sua cabeça de lado, confuso e soltou um latido baixo. — Exatamente isso, amigão. Eu vou transar!