18 When I look into your eyes I can see a love restrained

James franziu a testa e fitou Hela claramente confuso. A jovem deu um sorriso tímido, arrumou uma mecha do cabelo atrás da orelha e pegou um pão.

– Papai me contou sobre você.. — Hela murmurou e comeu uma uva.

– Contou? — rebateu Jim meio desconfiado.

– Sim.. — ela meneou a cabeça e deu um gole no suco — Ele falou sobre Thanos, você, mamãe.. E.. — ficou rubra – Sobre nós.. — baixou os olhos.

– O que ele falou sobre nós exatamente? — ele perguntou ainda sério.

– Contou que tínhamos um relacionamento.. — disse baixinho toda embaraçada – Que você tinha me pedido em casamento e que ele fez de tudo para nos separar. — revelou e assumiu um semblante triste.

James ficou boquiaberto por alguns instantes. Ele não conseguia acreditar que Loki havia confessado tudo. Enquanto observava Hela comer, ele começava a juntar as peças daquele quebra-cabeças. Estava muito óbvio que Loki só poderia estar fazendo tudo aquilo para arrumar a bagunça que fez na vida de todos. “Só pode ser por Aredhel..”, ele concluiu em pensamentos.

– Agora tudo faz sentido.. — Jim pensou alto.

– O quê? — Hela franziu o cenho.

– Nada, querida.. — ele balançou a cabeça – E depois de saber toda a verdade. Como você está se sentindo? — indagou ansioso.

Hela largou os talheres, mexeu nervosamente no guardanapo e exalou o ar de forma demorada.

– Eu ainda não sei. É tudo tão confuso. — foi sincera – Não lembro de nada ligado a você ou a seus filhos. E realmente não lembro de minha mãe ser tão participativa em minha vida. — revelou – Eu acredito no que meu pai falou, mas é muito estranho ouvi-lo falar sobre mim dessa forma. É como se ele estivesse falando de outra pessoa. — falou com tristeza – Papai comentou que eu não lembro de muita coisa porque você foi muito presente em minha vida. — ela completou.

– Eu posso não saber como você está se sentindo, mas imagino. — James lamentou. – De fato eu te vi crescer. Você ainda era muito pequena quando eu vim morar de vez aqui. — concordou — Mas acredite você sempre se deu muito bem com Katarina e Wagner. E Aredhel sempre foi uma mãe muito dedicada a todos vocês. Eu diria que ela vive para os filhos. Ela sempre teve essa postura de mãe amorosa. Muito preocupada com a educação de vocês. Ajudou-me a criar meus filhos quando Greta faleceu. E seus amigos, Sigrid e Siegfried, têm Aredhel como uma segunda mãe. — explicou.

– Eu não lembro de nada disso.. — Hela baixou os olhos visivelmente triste — E lembro muito pouco de Greta.. — murmurou — Como eu fui me apaixonar por um homem que me viu crescer e que se parece tanto com meu pai? — perguntou retoricamente.

Jim baixou os olhos e fitou o prato vazio à sua frente. Começava a acreditar que seria quase impossível reconquistar Hela.

– Desculpe-me.. — Hela disse percebendo a tristeza dele – Eu não estou condenando ou algo assim. Mas você entende que é algo estranho, não? — gesticulava nervosamente – Sei que não somos parentes e nem nada parecido, mas ainda assim.. — inspirou o ar – Primeiro, você e meu pai são quase idênticos. Até entendo o ciúme do papai em relação a você e a mamãe. Segundo, eu sou uma cópia de minha mãe. — balançou a cabeça – Além disso, você é amigo de meus pais.. O papai chegou a comentar que você é praticamente um irmão para a mamãe. — tentou argumentar.

– Hela.. — Jim se ajeitou na cadeira — Assim como sua mãe sempre viu seu pai e eu como duas pessoas completamente diferentes, creio que o mesmo tenha acontecido com você. Pelo menos comigo foi assim também. Vocês duas realmente são extremamente parecidas fisicamente, mas possuem personalidades diferentes. A maneira de vocês duas pensarem e agirem sobre algumas coisas da vida, chegam a ser opostas. — explicou – Confesso que não foi fácil para eu admitir para mim mesmo que estava apaixonado por você. — viu a jovem corar e baixar os olhos – Vi você crescer e sempre te amei quase como a uma filha, mas depois de adulta.. Esse amor se transformou em outro tipo de amor. Eu achei que isso era errado e até doentio.. Mas você... — deu uma risada nervosa – Sempre foi muito incisiva no que queria e acabei não resistindo. — deu um sorriso fraco.

– Então fui eu quem deu o primeiro passo? — indagou surpresa.

– Foi.. Não só o primeiro, mas vários passos.. — ele brincou.

– Vários? — ela ficou constrangida – Mas.. — arqueou a sobrancelha – Então, nós chegamos a sermos mais íntimos ou.. — ficou rubra.

– Não aconteceu nada entre nós além de alguns beijos. — James disse rapidamente – Eu realmente queria fazer tudo certo. Desejava que seus pais aprovassem nosso namoro e casamento antes que algo mais sério acontecesse entre nós. Pelo menos isso eu devia a eles. — falou seriamente.

– Nossa.. — Hela se espantou – Ah.. — fez um muxoxo — Eu não lembro mesmo de ter namorado ninguém. Só lembro de ter dispensado muitos pretendentes. — meneou negativamente a cabeça.

– Bem, pelo que dizia para mim.. — ele começou — Você me esperou todo esse tempo.. — revelou meio sem jeito.

– Eu me guardei para você? — pasmou-se – Desde quando eu era apaixonada por você? Desde menina? — questionou.

– Sim.. — Jim respondeu em quase um sussurro – Você desde criança dizia que se casaria comigo.. — disse embaraçado.

– Pelos deuses.. — ela passou as mãos pelo rosto.

– Claro que eu não levava a sério.. — ele continuou – Mas depois de adulta, você continuou insistindo e então passei a ver você com outros olhos. — mordeu os lábios e passou a mão pela nuca – Eu nem sei ao certo quando comecei a amá-la de outra forma. De repente eu me vi perdidamente apaixonado por você. — confessou.

– É muita informação para absorver.. — Hela deu um longo suspiro – Realmente tudo é muito novo e estranho para mim. Eu não lembro de nada disso. — disse angustiada.

– Ainda tenho esperanças de que você se lembre de tudo um dia. — falou Jim com o semblante triste.

– E se eu não lembrar? — rebateu inesperadamente.

– Prefiro não pensar nisso.. Não ainda.. — ele retrucou.

– James.. — ela o encarou — Tanto você, quanto meus pais e meus irmãos talvez tenham que pensar nessa possibilidade. Talvez eu nunca me lembre do passado, do que houve entre nós e tudo que vivi. — disse com sinceridade.

– Se isso acontecer... — ele segurou uma das mãos dela – Espero que me dê a oportunidade de mostrar quem eu sou. Que aceite me conhecer. E que também me dê a chance de reconquistá-la. — falou todo esperançoso.

– Você já pensou na possibilidade de essa amnésia ter feito eu mudar? De eu não ser mais a Hela por quem você se apaixonou? — ela rebateu.

– Confesso que não tive tempo de pensar nisso.. — admitiu – Mas eu sou otimista e sempre vejo o copo meio cheio.. — deu um sorriso fraco – Eu acredito que mesmo que você mude um pouco e que nunca se lembre de mim, dentro de você ainda vive a essência da mulher por quem me apaixonei. — viu Hela ficar vermelha – Tudo o que preciso é de uma chance para lhe reconquistar. — disse em um sussurro.

– Você sabe que não posso lhe prometer nada.. Talvez eu nunca volte a sentir a mesma coisa.. — ela lembrou com pesar.

– Eu sei.. Mas se você não lembrar.. Essa é minha única esperança. — declarou – Por favor.. Não a tire de mim. — pediu.

– Eu vou precisar de um tempo.. — Hela disse angustiada.

– Eu esperarei o tempo que for.. — foi sincero – Vamos primeiro tentar ser amigos, o que acha? — sugeriu.

Hela olhou para James, ponderou por alguns instantes e afirmou com a cabeça.

– Certo. — Jim abriu um largo sorriso – Então para começar, não me chame de James, mas sim de Jim. — pediu – E prometo não ficar cobrando que você se lembre do que passou. — afirmou.

– Certo, Jim.. — ela sorriu – E agradeço.. Eu me sinto pressionada a lembrar do passado. Seria um alívio poder não falar sempre do que eu não lembro. — desabafou.

– Imaginei. — ele anuiu — Então estamos combinados, nós nos falaremos amanhã novamente. — disse todo sorridente e se levantou – Agora tentarei falar com seu pai. Até amanhã, Hela. — beijou a mão dela.

– Até, Jim.. — ela murmurou e viu James deixar o salão.

No andares superiores do palácio, Loki terminou de vestir seu traje e voltou a se sentar na cama. Ele afastou os cabelos do rosto de sua esposa e deu um beijo demorado na testa dela. Por alguns instantes, ele ficou relembrando o quanto ficou feliz quando ela, no meio da noite, se aninhou em seus braços. Sentia-se grato por ter conseguido dormir sentindo o calor e o perfume de sua amada. Loki deixou escapar um lamento ao constatar que tudo o que lhe restava naquele momento era se apegar a essas migalhas que tinham restado de seu casamento.

Loki acariciou o ventre de Aredhel e abriu um pequeno sorriso. Seria pai novamente e estava feliz com essa boa nova em meio a tantos problemas.

– Eu cuidarei muito bem de vocês dois. — disse baixinho.

Decidido a passar mais tempo com a esposa e a resolver o problema de Hela, Loki deixou o quarto com pressa e elencando mentalmente os afazeres que tinha para aquela manhã. Primeiro passou no quarto de Igor. Para o filho, explanou rapidamente uma lista de compromissos que seriam adiados e atividades que delegaria ao jovem e aos seus irmãos Narfi e Váli. Sabendo que ambos os filhos estavam irritados com sua pessoa, Loki delegou também a Igor a missão de informá-los sobre suas novas obrigações. O rei de Asgard não dispunha de tempo e tampouco de disposição para discutir com os filhos qualquer assunto que fosse.

Terminado o assunto com Igor, Loki pediu que levassem o café para Aredhel e ele no quarto. Faria a refeição na companhia de sua esposa e depois partiria acompanhado por Eisa. Estava determinado a resolver ainda naquele dia o assunto sobre a poção com Freyja. E quando Loki estava retornando para seu quarto, encontrou com James.

– Bom dia Loki.. — cumprimentou James com o semblante sério.

– James.. Já tão cedo por aqui? — indagou Loki em tom de ironia.

– Eu disse que viria. — Jim rebateu – Mas confesso que fiquei surpreso de não ter sido barrado de entrar. — deu um sorriso cínico.

– Eu suspendi a ordem de evitar a sua entrada. — o rei informou contrariado.

– Fez isso por Aredhel, não é? — o outro foi perguntou seriamente — Se você não a ama, por que está fazendo tudo isso? Por que não a deixa partir? Quer reconquistá-la só por vaidade? — indignou-se.

– Não posso deixá-la partir! Eu já falei para você que eu a amo! — rosnou Loki impaciente – Eu nunca deixei de amá-la! — afirmou.

– Então por que a maltratou tanto? Por que a traiu? — Jim questionou descrente.

– Eu não a traí! — gritou o moreno – Confesso que, uma vez que ela se negava a cumprir suas obrigações para comigo, estava sobre uma grande pressão. E acabei me deixando levar pelo momento e quase fiz isso.. Mas me contive.. Jamais conseguiria.. Eu sou louco por Aredhel! — confessou.

– Mas ela te viu beijando a Astrid.. — retrucou o loiro.

– Foi aquela víbora que me beijou! — retorquiu Loki – Ela já vinha me assediando há algum tempo. Eu tinha discutido com Aredhel e ela esbarrou em mim no corredor. Como eu já disse, mesmo tendo ficado tentado inicialmente, eu acabei não fazendo nada. Astrid obviamente viu Aredhel no corredor e, se aproveitando da situação, me beijou. Fez de propósito! — explicou irritado.

– Aredhel já sabe disso? — perguntou Jim.

– Ainda não.. Com todas as confusões de ontem, eu acabei esquecendo de mencionar isso. — foi sincero.

– Você só está vivendo o inferno que você mesmo criou. — sentenciou James — Hela já nem sabe quem realmente é. Aredhel não confia mais em você e está com uma depressão profunda. O que você ganhou com tudo isso? Hein, Loki? — indagou entredentes.

Loki nada disse, apenas fitou o chão pensativo.

– Eu peço a Deus que consiga consertar tudo.. — murmurou Jim enquanto passava as mãos pelos cabelos.

– Você já falou com Hela hoje? — Loki perguntou de repente.

– Sim.. Ela estava tomando café sozinha quando cheguei. — informou o loiro.

– E como ela está? — o moreno perguntou aflito.

– Confusa, mas disposta a tentar descobrir sobre o passado e a entender algumas coisas. — contou.

– Espero que a conversa que tive com ela ontem faça com que ela mude de atitude com Aredhel. Ela já sofreu demais.. — lamentou Loki.

– Loki.. É você quem tem que mudar de atitude. — alertou James – Senão você perderá, de forma definitiva, Aredhel e a família que construiu ao lado dela. Isso se já não a perdeu.. — lembrou.

Loki olhou de soslaio para James e bufou irritado.

– Devolva a liberdade de Aredhel. Você sabe que ela só permanece ao seu lado por medo. — continuou James — Se você realmente a ama, dê a chance dela escolher se quer ficar ou partir. — tentou argumentar.

– Partir para onde? Para sua casa? — rebateu Loki – Quer ficar com as duas? — trancou a mandíbula.

– Loki.. Por favor.. Não comece com isso de novo. — Jim meneou a cabeça em negativo – Foi esse seu ciúme doentio que nos trouxe até aqui. — passou a mão pela fronte – Mas sim.. Eu a abrigaria em minha casa até que pudesse seguir seu próprio caminho e retomasse sua vida. — afirmou.

– Não seja tolo.. — resmungou Loki – Que vida Aredhel poderia ter além da que construiu ao meu lado? — foi azedo – Ela não tem mais parentes em Midgard e nem mesmo aquela casa. — lembrou – O lugar dela é ao meu lado. Para sempre. — disse decidido.

– Loki.. Você é tão egoísta.. — indignou-se o outro – Mas você tem razão, ela não tem nada. Direta ou indiretamente, você tirou tudo dela! — rosnou — Você com seus planos mirabolantes e ambição infinita, foi responsável por todas as perdas de Aredhel! Do noivo ao irmão dela! — falou sem pensar.

O rei de Asgard encarou estupefato James por alguns instantes. O ator rapidamente se arrependeu do que disse. Apesar de realmente achar que Loki fora culpado de tudo, não acreditava que ele fizera tudo de propósito.

– Loki.. Perdoe-me.. Eu não quis dizer que você.. — começou Jim.

– Não, James. — Loki o interrompeu – Você tem razão.. E o pai e o irmão dela, também tinham. Eu arruinei a vida de Aredhel. — fitou o chão – Mas eu irei recompensá-la por tudo.. Eu vou consertar o que fiz e farei ela a mulher mais feliz do mundo. Eu prometo..

Hela terminava seu café, quando Fenrir, Igor, Narfi e Eisa entraram no salão. Eisa tomou um copo de leite e saiu rapidamente com um punhado de frutas nas mãos. Fenrir, observando o jeito taciturno da irmã mais velha, pegou uma maçã e convidou-a para um passeio no jardim. O jovem achou que era uma boa oportunidade para conversar com a irmã sobre o que ela não lembrava. Sabia que se o plano do pai de recuperar a memória de Hela não desse certo, tinha consciência das dificuldades que viriam a seguir. Fenrir estava decidido a ajudar a irmã como pudesse.

Depois de se servirem em silêncio, Narfi e Igor começaram a tagarelar sobre as novas tarefas que receberam, quando Váli entrou visivelmente animado.

– Bom dia, meus caros irmãos! — Váli cumprimentou e pegou um pão.

– Bom dia.. — respondeu Igor – Váli, papai passou novas tarefas para nós. As suas são.. — começou.

– Ah.. Hoje não farei nada. — o primogênito interrompeu — Eu já estou de saída. Estou indo ver a Sigrid. — mordeu o pão – E já aviso a vocês! Em breve serei um homem casado! — anunciou.

– Como é? — espantou-se Igor.

– Essa eu quero ver! — exclamou Narfi – Você vai contrariar uma ordem de nosso pai? — riu-se.

– Pretende se casar em segredo? — questionou Igor – Papai ficará furioso! — alertou.

– Essa é a ideia.. — Váli deu um sorriso cínico e retirou-se rapidamente do salão.

– O que deu nele? — pasmou-se Igor.

– Eu não sei.. — Narfi deu de ombros — Só sei que esse comportamento rebelde dele muito me agrada. — sorriu.

Aredhel fitava seu prato sem muita vontade de comer. Acordara extremamente enjoada e desanimada. Os problemas com a filha e o marido lhe consumiam as forças.

– Queria dormir para sempre.. — murmurou amargurada.

Loki entrou repentinamente no quarto, deu um beijo em sua testa e sentou-se ao lado dela na pequena mesa de café da manhã montada.

– Dormiu bem, meu amor? — ele perguntou.

Ela apenas meneou afirmativamente a cabeça em resposta e deu um gole no leite. Loki a observou comer por algum tempo. Estava ansioso e nervoso por tocar no assunto sobre Astrid. Temia que Aredhel não acreditasse nele. Ele esperou ela terminar de comer e finalmente começou.

Loki narrou a mesma história relatada à James. Aredhel ouviu tudo calada. Terminado o relato, uma confusão se instaurou dentro da mente da rainha de Asgard. Sentiu-se ferida e magoada ao relembrar aquela noite. Desejava profundamente acreditar no que Loki dizia, mas ela já não tinha certeza de sua sinceridade.

– Você acredita em mim, não é? — ele a fitou com súplica.

Aredhel se sentiu acuada. Confusa, não sabia o que dizer, mas tinha receio de irritar o marido. Ela ensaiava dizer algo, quando alguém bateu à porta do quarto.

– Eu disse que era para esperar. — Loki disse entredentes e deu um murro na mesa, assustando Aredhel.

– Eu.. Eu.. Acredito.. — gaguejou Aredhel amedrontada.

Ele olhou para a esposa e percebeu que ela tremia. Loki passou a mão pelo rosto e exalou o ar lentamente.

– Aredhel.. Eu não quis te assustar.. Eu.. — ele tentou se explicar, mas novamente ouviu-se novas batidas.

Loki bufou impaciente, levantou-se e caminhou até a porta.

– Aredhel.. — Loki chamou segurando a maçaneta da porta – Tem alguém que deseja lhe ver. — anunciou meio contrariado e abriu a porta.

– Olá, Aredhel.. — cumprimentou James.

James se aproximou da mesa, enquanto Aredhel apenas o fitava estática. Ela olhava do marido para o amigo, incrédula com a cena. Jim pegou a mão de Aredhel e fez um afago. Por instinto, ela rapidamente puxou a mão de volta. O amigo percebeu o receio dela e lançou um olhar de reprovação na direção de Loki. O rei de Asgard apenas desviou o olhar.

– Você está bem? — ele perguntou e se sentou ao lado dela.

– Estou.. — ela murmurou.

Aredhel e seu amigo trocaram poucas palavras. Ela temia uma nova crise de ciúmes do marido, então se limitou a dar respostar curtas à James. Ele insistiu em saber se ela realmente queria permanecer no palácio, oferecendo mais uma vez abrigo em sua casa e dessa vez Loki se conteve e nada falou. Novamente, James recebeu uma negativa dela. Aredhel, com um olhar sofrido, afirmou que tinha que ficar lá.

– Ele está te ameaçando? — indagou Jim visivelmente preocupado.

– Jimmy.. Por favor.. — ela apertou a mão dele – É melhor para todos que eu fique. — disse em um sussurro – Meu lugar é aqui. — foi incisiva.

A resposta que Aredhel deu fez James se lembrar de algumas conversas que os dois amigos tiveram. Lembrou-se do receio que a amiga tinha de que Loki fizesse algo contra ele e que fosse separada do filho. Lamentou mentalmente não poder fazer nada naquele momento. Percebendo a situação, Jim, sem alternativa, encurtou a conversa.

– Aredhel, eu virei todos os dias ver Hela, então espero poder te ver também. — Jim olhou para Loki e o viu revirar os olhos – Eu prometo fazer o possível para ajudar Hela a recuperar a sua memória. E quero que você se cuide, viu? — ela anuiu – Até amanhã.. — deu um beijo no topo dela.

James se retirou e deixou o casal a sós novamente. Loki se despediu carinhosamente da esposa dizendo que teria que resolver alguns assuntos, mas não entrou em detalhes. Com a saída do amigo e do marido, Aredhel voltou a relaxar. Ela definitivamente estava confusa com o comportamento de Loki. Desejava profundamente voltar a acreditar nele.

Loki andava de um lado para outro no salão, esperando impacientemente por Eisa. Estava angustiado para interrogar Freyja sobre o encontro que ela tivera com Hela. Enquanto ele estava absorto em seus pesamentos, um guarda entrou e anunciou a chegada de um visitante.

– E de quem se trata? — Loki perguntou curioso.

– De mim, majestade. — disse o homem de cabelos escuros – Eric Elladan, filho de Vardamir, príncipe herdeiro de Alfheim e vim atrás de minha noiva. — anunciou.