1 Capítulo 1

Dan Skarion abriu seus olhos negros. A penumbra ainda dominava seu quarto, embora alguns raios de luz solar advindos de uma janela à esquerda da cama tentassem, sem sucesso, iluminar o cômodo.

Ele espreguiçou-se, levantando seus braços magros e bocejando. Seus cabelos negros e bagunçados ostentavam o topo da cabeça do garoto de cerca de 1,80 metros de altura. Depois, girando o corpo, colocou seus pés no chão e parou por um instante. O quarto em si não era grande coisa. Uma cama de solteiro, encostada na parede do fundo, que não devia ter mais 4 metros de distância até a porta. Na parede direita, um vestíbulo, com um espelho quebrado e uma vasilha de água. As paredes eram de madeira, bem como quase toda a estrutura do lugar.

Dan morava, assim como outros 148 garotos, no Centro de Treinamento Flint, na vila de Marint. Uma vila de notável tamanho devido à sua localização. Marint tinha cerca de 1200 habitantes e ficava no meio de diversos morros, dificultando o acesso.

No Centro de Treinamento Flint, era normal haver de 6 a 10 garotos por quarto, exceto no que estava Dan Skarion. Desde que chegara ao Centro de Treinamento, (que era uma forma militarizada de chamar um orfanato), com cerca de 1 ano, Dan tinha pesadelos constantes, e seus gritos e movimentos noturnos impediam qualquer um de compartilhar seu quarto. Por causa disso, ele ocupava sozinho o menor, mais frio no inverno e mais quente no verão, quarto de Flint.

Haviam Centros de Treinamento em diversas vilas e cidades de Silverheim. Os garotos que ali chegassem eram acolhidos, alimentados e tinham um lugar para morar. Mas havia um preço. Quando completavam 18 anos de idade, eram obrigados a juntar-se ao exército. A deserção era punida com morte.

Por causa disso, boa parte do tempo era usado para treinar os jovens em diversos tipos de artes militares, desde estratégia até o combate corpo-a-corpo. Até os dez anos de idade, todos o treinamento era comum; mas após isso, os talentos de cada um eram notados e cada aprendiz recebia um tipo de treinamento.

Dan, desde muito cedo interessara-se pelo manejo da espada, e, sendo Robin, o Escarlate, um grande espadachim do reino, seu mestre, ele teve chance de aprender tudo o que queria. Porém, havia uma técnica que dominara sozinho.

Um dia, durante um treino com um colega de maior idade, o mesmo o chutou no peito durante a luta, levando-o ao chão, arfando. Pensando rápido e com o corpo e a mente treinadas, Dan decidiu que, se seu adversário não lutaria de forma bonita, ele também não.

Girando o corpo, agarrou a espada de um dos espectadores que esperavam a sua respectiva vez e, com um puxão, arrancou-a da bainha. Estava agora armado de duas espadas, porém nunca antes Dan havia lutado assim. Porém, com a calma e a perícia de um lutador experiente, ele analisou a posição do adversário e a sua própria, simultaneamente criando uma estratégia.

Cansado de esperar, o adversário tentou uma estocada. Rapidamente, o garoto desviou a espada dele com a sua arma direita e, girando o corpo novamente, bateu com a sua espada esquerda no pescoço do inimigo, levando-o ao chão.

Nesta época, Dan tinha 12 anos e seu adversário, 16.