17 Together Again

Reyna estava sentada na mesma cadeira, atrás da mesma escrivainha, escrevendo as mesmas coisas. As vezes, odiava o seu trabalho. Mas sabia que se ela não o fizesse, ninguém o faria. Então continuou, a escrever estastísticas de guerra, desenhar gráficos, e etc.

Foi interrompida por uma batida na porta. Murmurou um "entre" e ergueu a cabeça. Um homem alto e musculoso, de olhos verdes e cabelos negros, entrou e sorriu.

- Olá, meu amor — disse.

Reyna levantou-se num salto, sorrindo abertamente. Deu a volta na mesa, correu na direção de Percy e jogou os braços ao redor do mesmo, beijando-o. Quando se separaram, já estavam ofegantes. Com a testa colada na de Percy, Reyna disse:

- Senti sua falta. Como foi a caça?

- Ótima — ele respondeu. — Aparentemente, aqueles gaios tagarelas estão ficando mais espertos.

- O que quer dizer?

Percy sorriu. Pôs a mão no bolço, deixando Reyna bem curiosa. Tirou dele uma pequena caixinha, e deu para ela. Reyna a abriu, revelando um broche.

Era muito bonito, circular e de ouro. Um pássaro, um daqueles que passava informações para a Capital, um gaio-tagarela. Com o bico longo, ele segurava uma flecha, como se a tivesse pegado no ar ao seu lado.

Os olhos da filha de Belona encheram-se de lágrimas.

- Percy... é lindo — disse. — É para mim?

- É claro — ele respondeu, sorrindo. — Vi algo parecido acontecer na Caça ao Bestante. Então pedi para Jake forjá-lo. Você gostou?

- Eu adorei! — ela voltou a beijá-lo. Depois, contou-lhe sobre algumas novidades, como o episódio de Piper, a gravidez de Annabeth, que Clarisse e Chris se casariam em breve, e Drew, aparentemente, estava ficando amiga de todos.

Sim, isso mesmo. Depois da guerra, Lacy e Piper descobriram que Drew agira daquela forma, porque simplesmente sentia falta de Silena. Elas eram melhores amigas, irmãs, e sua morte a abalara. Mas Lacy trouxera a velha Drew de volta, e agora, era difícil não gostar dela.

No final da conversa, voltaram aos beijos, para matar as saudades. Ficaram assim por um tempo, até serem interrompidos por um pigarreio.

Viraram-se para Katie Gardner, que os olhava, vermelha.

- Querem que eu volte depois? — perguntou.

- Hã... não — respondeu Reyna, desajeitada. — O que houve, Katie?

A filha de Deméter respirou fundo. Seus olhos estavam vermelhos. Ela disse:

- Encontramos Jason.

**********

Piper chorava muito. Quando recebeu a notícia de que Jason havia sido encontrado, correu para vê-lo. Acreditava que estivesse bem, talvez machucado, mas vivo e salvo. Mas ele não estava. Os membros da equipe que o encontrara, tentaram impedir Piper de se aproximar, mas não conseguiram contê-la.

O que ela viu partiu seu coração. Estava correndo, mas parou bruscamente, quando viu o corpo mau-tratado e sem vida de Jason. Ficou estática. Não conseguia se mexer. O que eles fizeram?

Caiu de joelhos. De repente, não podia mais ver nada ao seu redor, não sentia nada. Quando despertou de seu torpor, estava envolta em braços quentes e seguros. Olhou para quem a carregava e, inconsientemente, sorriu ao ver Leo. O Garoto da Manutenção... seu Garoto da Manutenção.

Foi aí que ela se deu conta. Não amava Jason. Nunca amara. Quem ela queria, quem ela precisava, estivera, o tempo todo, bem ali na sua frente. Ela só era tola demais para entender. Deveria ter percebido isso, antes de magoá-lo. Agora, tinha de consertar seu erro.

Leo a carregou por um tempo, para um posto de tratamento, talvez. Piper apenas observava seu rosto. Ele não mudara muito com o passar dos anos, ainda tinhas as feições de elfo, que não combinavam com seus novos músculos definidos. Não era algo que atraía muitas garotas, mas Piper adorava. Ele era único, simplesmente perfeito, e dela, só dela.

- Leo... — ela tentou dizer. Sua voz estava rouca.

- Shiii — ele respondeu. — Descanse, Pipes. Você está segura agora. Enquanto eu estiver vivo, nada lhe fará mal. Eu prometo.

- Leo... — ela repetiu. — Eu tenho que te dizer. Nunca... nunca foi o Jason. Sempre foi você, e sempre será. Eu te amo, Valdez.

Pela primeira vez em dias, desde sua discussão com a garota, Leo deu um sorriso capaz de rasgar o seu rosto. Seus olhos brilhavam, aquele poderia ser o melhor dia da sua vida, se Jason não estivesse morto.

Mas isso não importava, nada mais importava. Era apenas ele, e ela. Parou de andar, no mesmo momento em que a beijou. Naquele beijo havia paixão, saudade, esperança e, acima de tudo, amor.

Quando se separaram, Leo sorriu novamente, e disse:

- Isso define a minha resposta?

Um sorriso se abriu nos lábios de Piper.

- Sim, mas eu preferia ouvir isso na sua voz.

- Tudo bem, então. Eu te amo, Piper Mclean. Nunca se esqueça disso, Rainha da Beleza. Jamais.

Eles sorriram um para o outro, felizes. Finalmente, felizes. Juntos novamente. Sabiam, que agora nada iria separá-los. Mas algo perturbou Piper. Um pensamento horrível invadiu sua mente:

Oh, deuses. Como deve estar Annabeth?