4 Dançando na Cozinha

​"Cause there we are again in the middle of the night

We're dancing 'round the kitchen in the refrigerator light

Down the stairs, I was there

I remember it all too well"

​“And I know it's long gone and that magic's not here no more

And I might be okay but I'm not fine at all”

Capítulo 4: Dançando na Cozinha

O tempo em Forks parecia ter acelerado de uma forma cruel, como se os ponteiros do relógio estivessem correndo para alcançar o dia em que o Volvo prateado de Edward estaria carregado de caixas, pronto para cruzar a fronteira do estado em direção a uma nova vida acadêmica. No entanto, antes que o outono desse lugar ao inverno definitivo, uma oportunidade de isolamento absoluto se apresentou quando Charlie partiu para uma viagem de pesca de três dias com Billy Black, deixando a pequena casa de madeira imersa em um silêncio que Bella e Edward planejavam preencher com cada grama de afeto que haviam acumulado. A chuva caía lá fora com uma força torrencial, batendo contra as janelas e criando uma barreira líquida entre eles e o resto do mundo, enquanto o interior da casa dos Swan era aquecido apenas pela presença um do outro e pelo desejo latente que agora não precisava mais ser contido por olhares vigilantes ou horários de recolh recolher impostos pela rotina escolar.

A noite começou de forma lúdica e despretensiosa, com eles dirigindo sem rumo pelas estradas sinuosas e úmidas que cercavam a cidade, apenas para sentir a liberdade de serem os únicos seres vivos em quilômetros de floresta nebulosa. Edward dirigia com uma mão no volante e a outra firmemente entrelaçada na de Bella, que descansava sobre o console central, enquanto a música suave do rádio servia como trilha sonora para as confissões que só o escuro do carro permitia. Eles pararam em um parque estadual deserto, onde as árvores pareciam gigantes adormecidos sob a garoa fina; Edward, em um surto de energia juvenil e doçura absoluta, insistiu que Bella subisse em suas costas para que não molhasse os sapatos na lama. Bella ria alto, um som cristalino que ecoava pela floresta, enquanto passava os braços pelo pescoço dele, escondendo o rosto na curva do seu ombro e sentindo o perfume de chuva e cedro que agora era seu cheiro favorito no mundo inteiro.

— Você não acha que as pessoas vão pensar que somos loucos? Correndo pelo parque no meio de uma tempestade? — perguntou Bella, apertando o abraço e sentindo o movimento rítmico dos passos de Edward sob ela, enquanto ele a carregava com uma facilidade que a fazia se sentir pequena e protegida. Edward parou sob um carvalho imenso, girando-a lentamente antes de colocá-la cuidadosamente no chão, mantendo as mãos em sua cintura para garantir que ela não perdesse o equilíbrio na grama escorregadia.

— Deixa que pensem, Bella. A maioria das pessoas passa a vida inteira tentando evitar a chuva, mas eu prefiro estar nela com você do que seco em qualquer outro lugar — respondeu Edward, olhando-a com uma adoração tão profunda que Bella sentiu as pernas fraquejarem por um motivo que nada tinha a ver com o cansaço. — Às vezes eu olho para você e simplesmente não consigo acreditar que você é real, ou que tive a sorte de estar no lugar certo quando você chegou. É como se tudo antes de você fosse apenas um ensaio para o que eu estou sentindo agora.

Ao retornarem para a casa dos Swan, a atmosfera mudou, tornando-se mais densa e carregada de uma eletricidade que não vinha dos trovões lá fora. Em vez de acenderem as luzes principais da cozinha, eles permaneceram na penumbra, deixando que apenas a luz pálida e fria da geladeira aberta iluminasse o ambiente de forma fantasmagórica e íntima. Edward estendeu a mão, puxando Bella para o centro da cozinha pequena, e sem música, apenas com o som da chuva no telhado, eles começaram a dançar um passo lento e improvisado. Era um momento de "extrema doçura e segredo", onde cada roçar de pele e cada suspiro parecia uma promessa silenciosa de que aquele laço nunca seria quebrado pela distância; eles rodopiavam lentamente entre a mesa de jantar e a bancada, as bochechas coladas, os olhos fechados enquanto tentavam memorizar a sensação exata de pertencerem um ao outro naquele espaço sagrado.

— Eu não quero que essa noite termine, Edward... eu sinto que se eu abrir os olhos, você já vai estar a caminho de Boston e eu vou acordar em um quarto que não tem mais o seu cheiro — disse Bella sussurrando e olhando para Edward, suas mãos subindo para emoldurar o rosto dele enquanto a luz da geladeira refletia as lágrimas que começavam a brilhar em seus cílios. Edward parou de dançar, segurando o rosto de Bella com uma urgência desesperada, como se tentasse absorver cada detalhe de sua expressão para guardá-la em uma gaveta eterna de sua memória.

— Eu não vou a lugar nenhum ainda, Bella. E mesmo quando eu for, eu juro que uma parte de mim vai ficar aqui, dançando com você nesta cozinha toda vez que você abrir essa geladeira no meio da noite — murmurou ele, sua voz sendo um barítono quebrado pela emoção enquanto ele a puxava para um beijo que começou com ternura e rapidamente se transformou em uma necessidade avassaladora de fusão total. Eles se moveram lentamente em direção ao andar de cima, cada degrau da escada sendo pontuado por carícias que queimavam através das roupas, até chegarem ao quarto de Bella, onde a luz da lua filtrada pelas nuvens criava padrões prateados sobre a colcha de retalhos.

A entrega de Bella naquela noite foi um ato de confiança suprema, uma oferenda de tudo o que ela era para o homem que havia transformado seu mundo cinza em um espectro de cores que ela nem sabia que existiam. Sob o som constante da tempestade, eles se tornaram um só, um entrelaçamento de membros e sussurros que desafiava a iminência da partida e a incerteza do futuro; não havia pressa, apenas uma exploração meticulosa e devota da pele, do calor e da alma do outro. Edward a tratava como se ela fosse feita de vidro soprado, com uma disposição tão doce e cuidadosa que Bella sentia que estava flutuando em um mar de aceitação incondicional, entregando-se não apenas fisicamente, mas permitindo que ele visse cada fenda de sua vulnerabilidade. Era uma noite de amor intensa e sagrada, um segredo compartilhado entre quatro paredes que serviria como o alicerce para todas as memórias que viriam depois, quando o frio da separação tentasse apagar o calor daquele momento.

Enquanto a madrugada avançava e eles permaneciam abraçados sob os lençóis, ouvindo o ritmo agora mais calmo da chuva, a realidade da universidade parecia uma ameaça distante e irreal diante da solidez do que haviam construído. Eles conversaram por horas sobre o que fariam no verão, sobre como as cartas de amor seriam sua única conexão e sobre o medo de que o mundo lá fora pudesse ser grande demais para um amor que parecia tão perfeitamente moldado para a pequenez de Forks. Edward beijou a testa de Bella, puxando a coberta para protegê-la do frio da manhã que se aproximava, e sentiu que, independentemente do que o destino reservasse para sua carreira ou seus estudos, ele jamais seria capaz de se desvencilhar daquela garota que lhe ensinara que o amor não é apenas um sentimento, mas um lugar onde se decide morar para sempre.

— Prometa que não vai me esquecer, Bella... não importa o quão brilhante o seu mundo se torne depois que eu partir — pediu Edward, sua voz soando vulnerável na penumbra do quarto, revelando que até o "garoto de ouro" tinha medo de ser substituído pelo tempo. Bella apertou a mão dele contra o coração, sentindo a batida estável e forte que agora sincronizava com a sua.

— Eu nunca poderia te esquecer, Edward. Você está gravado em mim. Cada detalhe, cada conversa, esse beijo... eu vou lembrar de tudo, muito bem, pelo resto da minha vida — respondeu ela, fechando os olhos e deixando-se levar pelo sono, sem saber que aquelas palavras seriam o eco que a sustentaria nos meses de inverno que estavam prestes a chegar, quando a luz da geladeira seria a única companhia em suas noites de saudade.

Alguns dias se passaram como se o tempo estivesse sob uma névoa densa, onde cada manhã parecia uma contagem regressiva silenciosa e inevitável. O domingo do almoço de despedida na mansão dos Cullen amanheceu com um céu de um azul pálido, quase transparente, e um sol frio que não conseguia dissipar a umidade característica da floresta. A casa, que sempre fora um símbolo de luz e sofisticação, estava agora repleta de uma atividade melancólica; caixas de papelão ocupavam os cantos da sala de estar e o som de fita adesiva sendo cortada ecoava pelos corredores como um lembrete constante de que o "para sempre" que eles haviam construído estava prestes a enfrentar seu primeiro teste de distância. Esme preparava um banquete com a dedicação de quem deseja alimentar não apenas o corpo, mas a alma, enquanto Carlisle tentava manter conversas otimistas sobre o futuro acadêmico do filho, embora seus olhos traíssem a saudade antecipada que já começava a pesar em seus ombros.

Bella ajudava Alice e Emmett a transportar as últimas caixas para o andar de baixo, sentindo um nó na garganta a cada objeto de Edward que passava por suas mãos, seus livros de capa dura, as partituras rabiscadas e as roupas que exalavam o perfume que se tornara seu oxigênio. Quando ela subiu ao quarto dele para verificar se algo havia sido esquecido, encontrou o cômodo quase despojado de sua alma, as prateleiras vazias e o silêncio sendo a única companhia. Ao se aproximar do criado-mudo de madeira escura que permanecia ao lado da cama agora desfeita, Bella puxou a gaveta por instinto e sentiu o coração falhar uma batida; ali, dobrado com um cuidado quase sagrado, estava seu cachecol listrado em branco, azul e vermelho, a peça que ela pensara ter perdido na primeira noite em que visitara aquela casa. O tecido ainda retinha uma memória tátil de suas mãos, mas parecia agora imbuído de uma nova energia, uma prova silenciosa de um segredo que Edward guardara por meses.

— Eu ia levar comigo sem que você soubesse, para ter um pedaço da sua essência no frio de Boston — disse Edward, surgindo na porta do quarto com uma expressão que misturava culpa e uma ternura devastadora. Ele se aproximou lentamente, seus passos não fazendo barulho no carpete, e observou Bella segurar o cachecol contra o peito, os olhos dela brilhando com uma compreensão súbita. — Eu o peguei naquela primeira noite no chão da sala. Precisava sentir o seu cheiro, Bella... morango e inverno. Foi a primeira coisa sua que eu amei, antes mesmo de saber que amaria tudo em você. — Ele estendeu a mão, pegando o cachecol das mãos dela e, com um sorriso triste e travesso, guardou-o no topo da sua mala aberta. — Eu não vou devolver. Preciso de algo para me lembrar que você é real quando eu acordar em um quarto estranho a quilômetros de distância.

— Eu não me importo, Edward... desde que ele te mantenha aquecido por mim — respondeu Bella sussurrando e olhando para Edward, sentindo a primeira lágrima da despedida escorrer livremente por seu rosto. Ele a puxou para um abraço urgente, um entrelaçamento desesperado onde suas respirações se tornaram uma só, e o beijo que se seguiu foi uma mistura de promessa e agonia, um selo colocado sobre tudo o que viveram naquele outono. Naquele instante, entre as paredes nuas do quarto que fora o cenário de suas descobertas, o mundo exterior deixou de existir; não havia Boston, não havia formatura, havia apenas a batida rítmica de seus corações e a certeza de que, embora o corpo dele partisse, o espírito de Edward permaneceria preso àquelas fibras de lã e à alma da garota que ele agora se via obrigado a deixar para trás.

O momento da partida final chegou com uma rapidez cruel, a luz da tarde começando a desbotar para um cinza melancólico enquanto a família Cullen se reunia no cascalho do pátio. Edward abraçou cada um, recebendo os conselhos de Carlisle e o abraço apertado de Esme, mas seu olhar permanecia fixo em Bella, que estava parada ao lado de Alice, sentindo-se como se estivesse prestes a ser amputada. Ele entrou no Volvo prateado, o motor emitindo um ronco baixo que soava como um lamento, e antes de dar a partida, olhou uma última vez para a varanda, gravando a imagem de Bella na memória: o nariz avermelhado pelo frio, o olhar deslumbrado agora embaçado pela dor e a presença vibrante de Alice ao seu lado. Quando o carro começou a se mover, deslizando silenciosamente pela estrada sinuosa que cortava a propriedade, Bella sentiu o ar escapar de seus pulmões; ela observou o reflexo metálico do veículo ser gradualmente engolido pela névoa e pela densidade das árvores.

Alice envolveu a cintura de Bella com o braço, puxando-a para perto e apoiando a cabeça em seu ombro, uma âncora de amizade em meio ao naufrágio emocional que ambas sentiam. Elas permaneceram ali, abraçadas sob o céu vasto e indiferente de Forks, vendo o brilho das lanternas traseiras do Volvo desaparecer completamente na curva da estrada, deixando apenas o silêncio da floresta e o vazio do asfalto úmido. Para Bella, aquele não era apenas o fim de um final de semana ou de um namoro de outono; era o início de uma espera longa e silenciosa, um período em que ela teria que reaprender a caminhar pelas ruas de Forks sem a sombra protetora de Edward ao seu lado. Alice apertou o abraço, o calor de sua pele sendo o único conforto em um mundo que, de repente, parecia ter perdido todas as suas cores, enquanto o eco do motor de Edward ainda vibrava no ar, uma nota triste em uma música que elas continuariam a ouvir por muito, muito tempo...