27 Procura, Combate e Névoa

John alcançou um local claro e percebeu que estava próximo ao grande buraco que separa a arena e a torcida, que ao vê-la começou a gritar, e John logo percebeu que a torcida vaiava a névoa artificial colocada na arena e impossibilitava a visão de todos, e ignorando-os buscou atravessar a névoa em direção ao centro. Ao modo em que corria, ouvia o ruído da torcida diminuindo, sendo dissipado pela densa névoa. Com as armas nas mãos, fazia de tudo para encontrar Tico e ajudá-lo a enfrentar o grande urso, e John também queria muito dar a notícia de que já havia derrotado um inimigo. De repente, ouviu um uivo rouco e baixo, e olhando a sua esquerda não viu nada mais que a grande névoa, até que dois olhos vermelhos como o sangue que brilharam próximo dele. Nesse momento John só pensava em continuar correndo, teria de ignorar quaisquer inimigo que viesse a aparecer, e dessa forma seguiu caminho para onde ficava mais claro, e também sentiu que algo o seguia. Desesperado aumentou a velocidade, e finalmente chegou na região mais clara podendo enxergar mais uma vez a arena.

John ficou em silêncio ao ver a cena. Tico estava correndo com o urso ao seu lado, enquanto as duas enormes anacondas rastejavam fazendo uma bela dança pela arena com seus corpos. John estava próximo à metade do corpo de uma das anacondas, e viu a chance de salvar seu companheiro e de derrotar um segundo inimigo.

Colocou as duas lanças e uma espada no chão, a outra ele pegou, correu, e levantando-a o mais alto que podia golpeou o enorme corpo da cobra.

Nada havia acontecido, nem um corte havia sido feito, mas logo ele percebeu a cobra se enrijecer e parar. Rapidamente John se virou para pegar a lança e tentar perfurar aquele enorme corpo que agora estava parado, quando se aproximou das duas lanças, ouviu um rosnado raivoso próximo dele, aos poucos olhou para frente e saindo da névoa um lobo cinzento de pelagem bela e grossa, com olhos cintilantes e vermelhos o encarava com muita fúria, demonstrando fome.

Não havia o que fazer. Teria de se proteger do lobo agora, pegou as duas lanças e o lobo avançou, não havia tempo para mirar a lança no corpo do lobo, e assim, com a espada bloqueou o avanço do lobo que estava próximo de fincar seus dentes afiados em seu pescoço.

Tico percebeu John e gritou para ele, que rapidamente desviou de mais um salto do furioso lobo e mostrou para Tico a lança.

Aos poucos Tico corria tentando chegar o mais próximo de John. Tico precisava fazer alguma coisa, e a primeira coisa que fez foi acabar de vez com o urso. Parou ao seu lado, o urso o ignorava, prestava atenção somente nas cobras que se mantinham agora paradas procurando o que havia atingido-a. Desse modo Tico pulou em cima do urso e golpeou várias vezes sua cabeça, fazendo com que o urso com suas garras atacasse ele, e nesse momento Tico saiu de cima do urso deixando ele se atingir por si mesmo. O golpe do urso o deixou caído, Tico acabou com o urso mirando um golpe final em seu pescoço, pulou e desceu com o cotovelo no pescoço indefeso do animal, fazendo-o dar um solavanco com o corpo e ao chão virar a cabeça de língua para fora.

Tico correu até John, que enfrentava as garras e as presas do lobo apenas com a espada, e não tinha tempo de um ataque, somente conseguia desviar. As anacondas pareceram se interessar pelo corpo do urso deitado ao chão, e como se estivessem apostando para ver qual delas pegava primeiro, rastejaram o mais rápido que podiam. A cobra que havia sido atingida por John ganhou e pegou o urso, engolindo-o de uma vez.

A torcida ao fundo, que podia ver aquela região de batalha, gritava e comemorava, no camarote Zudin e Pulik não pareciam demonstrar alguma felicidade por aquele ser o desafio de Develin que estava próximo a eles apenas resmungando sobre o urso sendo derrotado sem arma nenhuma e depois rindo ao ver como ele foi simplesmente engolido pela cobra.

O lobo pulou em cima de John que caiu ao chão, e sua espada era a única coisa que lhe protegia de ser retalhado pelas presas do inimigo. O lobo rosnava e tentava mordê-lo de todas as formas, mas a espada de John estava dentro de sua boca e com a força que tinha o empurrava para trás como podia. As garras do lobo apertavam o peitoral de John, arranhando-o. Mas a dor que John sentia era a dor das garras do urso que estavam em suas costas.

Tico chegou, pegou a lança ao chão e sem hesitar golpeou próximo a costela do lobo que com um gemido agudo e rápido caiu ao chão. John se levantou com a ajuda de Tico. Os dois encaravam as duas cobras que estavam de costas para eles. Aproveitavam o momento para conversar e John contou que matou um urso e ao total haviam derrotado três inimigos. Tico comemorou, mas sabiam que não haviam chegado nem a metade, e John contou também que seu golpe de espada não havia nem deixado marcas na cobra, mas que fez com que ela parasse.

John e Tico resolveram atacarem juntos com a lança tentando perfurá-la. Rapidamente avançaram até onde estava o enorme corpo das duas anacondas que pareciam estar interessadas em alguma coisa nova. Tico mirou a lança, olhou novamente para a extensão do corpo dela e no momento em que foi golpear John gritou e pediu para não golpear.

- Mas então o que faremos? — perguntou Tico que não havia entendido.

- Repare nas duas anacondas, elas parecer estar vendo alguma coisa se mexer do outro lado do rio e parece que se interessou mais no que quer que seja por lá do que aqui. — disse John.

- Olhe! — Tico apontou a outra margem. — São os dois leopardos, estão bebendo água na beira do rio e é neles que esses monstros estão de olho.

- Isso é ótimo, podemos deixar para que elas se encarreguem de acabar com os leopardos por nós e assim podemos cuidar dos outros inimigos. — John continuou olhando para os leopardos, e nesse momento as cobras se mexeram e voltaram para a água.

- O nosso maior problema vai ser derrotar essas cobras. — disse Tico. — Agora temos de acabar com aqueles crocodilos, eles estão longe, olhe. — Tico apontou para o rio agora, bem próximo a margem do outro lado e viu a cabeça de um crocodilo. — E ali o outro. — Mudou completamente a direção e mostrou o outro animal mais ao meio do rio.

- Só temos que chamar a atenção deles para fora da terra. — disse John. — Mas, espere, pelas minhas contas são nove animais e ainda falta aparecer um.

- Nossa! É mesmo, então esse que está faltando está deste lado. — Tico começou a olhar para a névoa. — Faremos da seguinte maneira, eu ficarei ao seu lado vigiando a terra enquanto você fica com a espada balançando a água para atrair o crocodilo. — Os dois foram à margem e começaram o plano.

O crocodilo pareceu perceber a movimentação da água e aos poucos se virou e parecia vir na direção deles quando de repente uma sombra escura ao fundo do rio surgiu ao redor do crocodilo e assim a boca da enorme cobra surgiu engolindo o crocodilo de uma vez. John ficou extremamente apavorado. Tico não pode deixar de olhar e os dois agora não tinham como executar plano nenhum.

A água se movimentava bastante e criava ondas na margem onde se encontrava John e Tico. Os dois verificaram a situação mais uma vez e nesse momento a outra cobra subiu do rio e engoliu o outro crocodilo. O trabalho parecia estar sendo bem facilitado para eles, mas havia muito que se fazer e derrotar duas anacondas não seria uma tarefa nada fácil.

- Tenho quase certeza de que as duas anacondas sairão da água novamente e caçarão os dois leopardos. — disse John. — Só podemos esperar até que ela faça nosso serviço e depois venha até nós, precisamos de um plano para acabar com elas.

- Na verdade, o que precisamos fazer primeiro é caçar o outro animal escondido nessa névoa e depois pensarmos em como acabar com as cobras. — Tico pensava diferente, de modo que foi a melhor a opção para os dois, e foram para dentro da névoa.

\"... Pessoal, agora os dois concorrentes derrotaram quatro inimigos, com a ajuda das duas monstruosas anacondas foram um lobo, um urso e um crocodilo. Eles ainda têm sessenta e cinco minutos podemos considerar um feito admirável isso, mas quando chegar aos sessenta minutos nossos ventiladores estarão programados para sumir com essa névoa e mostrar a arena pântano por completo. Enquanto não podemos vê-los, acompanharemos o movimento das duas anacondas que acabaram de sair da água e parece que elas querem acabar como os velozes leopardos\".

O tempo foi se passando enquanto as anacondas tentavam capturar os leopardos que com sua velocidade dificultavam, até que um deles subiu no corpo da anaconda e tentou mordê-la, aproveitando disso ela rapidamente se enrolou sobre o felino. Esmagando aos poucos o fazendo sofrer e deixando a torcida inquieta, que apesar de gostar de ver humanos lutarem, não gostavam muito de ver animais sofrerem antes da morte. O leopardo gemia e transmitia um choro melancólico até que a cobra fez um movimento em que o apertou ainda mais. O leopardo esbugalhou os olhos tentou um último esforço e apagou. A anaconda percebendo que sua caça não se debatia mais, avançou com sua enorme boca e o puxou de seu corpo engolindo-o. A torcida conseguia ver claramente uma terceira distorção sobre o corpo da cobra, o que demonstrava a posição de urso, do crocodilo e agora do leopardo dentro de seu corpo.

Os cinco minutos se passaram e enormes hélices surgiram do fosso próximo à torcida. Ao ventilar e dissipar toda a névoa a torcida pulou de susto ao ver Tico caído ao chão e John com sua espada fincada na terra com uma das mãos no cabo e a outra no joelho que se apoiava ao chão.

\"... Incrível, os dois em cinco minutos escondidos na névoa derrotaram o urso polar e o poderoso Rinoceronte de chifre branco, mas parece que os dois estão bem feridos, será que eles agüentam continuar? Agora são sete inimigos derrotados, mas é questão de tempo até as duas anacondas acabarem com o segundo leopardo\".

Tico não havia conseguido desviar da chifrada do rinoceronte e havia sido atingido no estômago e nesse momento John conseguiu fincar a lança próximo ao tórax do animal. John sentia o corte do urso lhe arder mais uma vez, mas se aproximou de Tico para ver como ele estava.

Virou seu corpo e viu um buraco em seu estômago, estava seriamente ferido, não poderia continuar. Estava inconsciente.

\"... E a outra cobra acaba de devorar o segundo leopardo, incrível essa velocidade delas\".

John olhou para a outra margem e viu que só havia uma anaconda do outro lado, e viu o rabo amarelo-alaranjado do leopardo desaparecendo dentro de sua boca.