O sangue escorria pelo chão, a garota tivera uma morte fatal. Sua garganta estava cortada. Ela era uma garota comum, mas havia sido enganada e levada a uma armadilha.

Perto do corpo, estava David, com uma faca na mão.

– DOIS DIAS ANTES -

–Então — conclui Mila — é assim que se estuda matemática.

Ela estava ajudando Tony pois as provas já eram semana que vem.

–Obrigado — diz Tony — não só pelas aulas mas por tudo. Eu achei que você nunca mais ia querer olhar na nossa cara.

–Eu acredito em uma coisa: que pelo menos tudo isso serviu pra fazer Layla e os outros enxergarem que o que eles faziam antes era ridículo.

–Pelo menos temos um lado bom.

–O lado ruim é que temos mais pessoas morrendo.

–Até agora já foram 4.

–E nossas pistas sobre ele ou ela estão se esgotando.

De longe Vic vê que Tony estava na biblioteca com Mila e não consegue esconder sua cara de ciúmes.

***

David estava tentando evitar Troy mas estava difícil. No refeitório, ele esperou quase todo mundo sair para poder lanchar em paz. Mas o problema é que Troy também estava esperando.

–David me escuta, por favor! — implorava ele.

Mas David apenas continuava a comer e fingia que não tinha ninguém ali.

–Está doendo sabia? Eu pensei que você ia me compreender e me apoiar e quem sabe até me ajudar.

David se levanta e sai.

***

Tony foi para o treino de futebol e percebeu em todo o momento que Rick não parava de olhar para ele de cara feia. Ele não recebeu nenhuma bola durante o jogo e com isso não conseguiu marcar nenhum gol.

–Tony o que está acontecendo? — pergunta o treinador depois do jogo.

–Eu não sei, ninguém estava tocando pra mim, e aí eu não pude fazer nada.

–Vai pro chuveiro, amanhã quero você trabalhando, quero resultados!

Tony foi para o vestiário e percebeu que estava tudo calmo demais. Ele sente calafrios e tem a leve impressão de que algo ruim iria acontecer. Algo o acerta por trás e ele cai no chão. Era Rick e seus amigos.

–Qual o seu problema? — diz Tony.

–Você é o meu problema — diz Rick — se você ousar em apenas pensar que pode tomar o meu lugar nesse time eu vou arrebentar a sua cara!

–Se eu me tornar capitão será porque eu mereço e você não seu medíocre.

Rick dá um soco na cara dele e sai um pouco de sangue de sua boca.

–Se você me xingar novamente seu merdinha, vai implorar pela sua vida!

E junto com seus outros amigos ele sai. Tony estava marcado.

***

Layla ainda não havia se recuperado, ela toda hora sentia que o serial killer poderia a qualquer momento matá-la. Ser sequestrada a deixou um pouco maluca. Ela estava sozinha no corredor bebendo água, ela ouve passos e olha ao redor, ela começa a correr e ouve alguém dizer:

–PARA! EU SÓ QUERO CONVERSAR.

Layla acaba caindo e quando vê quem estava seguindo ela era Troy.

–Está tudo bem? — pergunta Troy.

–Sim.

Ela se levanta.

–Parecia que você estava com medo de alguma coisa — diz ele.

–Depois que o serial killer me sequestrou eu fico com medo de tudo e de todos. Me desculpe, não foi minha intenção fugir de você.

–Tudo bem, eu queria apenas pedir uma ajuda sua.

–O que aconteceu?

–David terminou comigo e eu preciso que ele me escute e volte comigo. E queria saber se você poderia me ajudar com isso, já que é a melhor amiga dele.

–Tudo bem, eu falo.

–Obrigado.

Cuidar de uma coisa simples como fazer um casal voltar era tudo o que Layla precisava nesse momento de medo.

***

Troy estava indo para a aula de português quando Tony o alcançou.

–Eu preciso da sua ajuda — diz Tony.

–Engraçado, eu também estava precisando.

–O que?

–Nada, o que houve?

–Seu amigo Rick, está completamente pirado. Ele me ameaçou e me bateu por eu tentar ser capitão do time.

–Ele fez o que?

–Ele e alguns amigos me encurralaram no banheiro e me deram uma surra.

–Eu vou acabar com esse retardado, me desculpa Tony. Não gosto quando Rick tem essas atitudes imbecis.

–Obrigado mesmo.

–E por acaso... você seria um excelente capitão.

***

A noite chega, David caminha até o banheiro, tranca a porta e liga a luz. Ele se olha no espelho e liga a torneira. Ele põe a mão no bolso e retira uma faca. Ele observa com cuidado e lava ela, e depois seca e observa seu reflexo na lâmina.

***

Vic foi até a casa de Tony disposta a ter uma conversa séria com ele.

–Tudo bem com você? — diz Tony.

–Não.

–O que aconteceu?

–Você aconteceu!

–O que eu fiz?

–Você pensa que eu não estou percebendo?

–Me esclarece que nem eu estou percebendo!

–Você e Mila. Estão muito juntos essas últimas semanas. E eu vi vocês dois juntos no maior clima lá na biblioteca.

–Eu não acredito que você está cogitando essa ideia.

–Que ideia? Eu não disse nada até agora.

–Mas insinuou. Insinuou que eu estou tendo um caso com a Mila.

–E você está?

–Não sei! Me diz você, já que foi você que está inventando uma coisa que não existe. Eu e Mila somos amigos, e temos passado muito tempo juntos por causa da investigação.

–Eu já cansei dessa investigação, é melhor deixar isso para a polícia.

–Você sabe muito bem que eles não fazem as mesmas coisas que nós para achar esse assassino.

Vic vai embora e o deixa sozinho.

***

–Você é um idiota completo! — diz Troy — Quem você pensa que é para dar uma surra no Tony?

–Eu só queria assustar ele — diz Rick — ninguém pode tomar meu posto de capitão.

–Pode sim! Capitão do time quem escolhe é o treinador, e se ele achar que o Tony é melhor que você, deve ser porque é verdade.

Rick segura ele contra a parede.

–O que foi? — diz Troy — Vai me bater? Que eu saiba eu ainda sou seu melhor amigo.

–Não é mais! Já vi que está do lado deles agora. Depois que esse maldito Tony chegou na escola Lorelai morreu, Layla não liga mais pra mim, e agora você não é mais meu amigo. Pensa bem e vê que esse garoto não é como vocês pensam.

–Eu cansei.

Troy vai embora e deixa Rick possesso de raiva.

***

No dia seguinte, Troy teve um plano para fazer Tony brilhar no treino. Times diferentes, era Tony contra Rick. E Troy era do time de Tony.

O jogo seguiu equilibrado, cada time tinha um ponto. Rick jogava com a força e não com a inteligência, e foi exatamente isso que Tony aproveitou, e com a ajuda de Troy ele driblou todos os oponentes e venceu a partida.

–É assim que se joga futebol — diz Troy.

–Atenção rapazes! — diz o treinador — Eu venho observado os últimos treinos, e mês que vem já teremos o primeiro jogo, e antes disso queria nomear Tony Suller o novo capitão do time.

Depois do treino Rick foi atrás de Tony.

–Eu avisei, e agora você vai pagar caro por isso — diz Rick.

–Não vai não — diz Troy — se você bater nele, terá que bater em mim. E lembre-se que meus pais são amigos dos seus, e é só eu ter uma pequena conversa com eles que seus pais vão saber tudo o que você faz na escola.

Rick vacila e acaba recuando.

–Muito obrigado — diz Tony.

–Qualquer coisa pra ajudar um amigo está valendo.

***

David ignorou todas as mensagens que Layla havia enviado para seu celular. E em todo período de aula tentou ignorar todas as chamadas dela. Com certeza seria sermão sobre o caso com Troy. Seu celular toca e ele vai para um lugar reservado atender.

–Tudo bem — respondia ele — hoje a noite, as oito horas. Sim, irei matá-la pra você.

Mal sabia ele que Layla ouvia tudo de longe. E ela foi correndo falar com Troy.

–Ele o que?

–Sim — diz Layla — infelizmente eu estou achando que ou ele é o serial killer ou trabalha pra ele.

–Me recuso a acreditar nisso, ele é seu melhor amigo! Ele é meu namorado! Eu não consigo acreditar que ele possa estar, matando pessoas por diversão.

–Saberemos hoje a noite. Vamos segui-lo e tentar impedir que algo ruim aconteça.

***

Vic ouviu mais cedo Tony falar com alguém no telefone que iria encontrá-lo em um restaurante. Por isso, ela decidiu seguir ele e pegá-lo no flagra com Mila. A noite, ela viu quando ele saiu de casa. Ela o segue de carro até o restaurante que tinha perto da escola.

–Hoje eu provo que eu estava certa — diz ela.

Ela sai do carro e minutos depois que ele entra no restaurante ela entra. O restaurante estava vazio e a entrada tinha um caminho com pétalas de rosas. Ela imaginou o pior, que ele tinha feito tudo isso para Mila. Mas ao entrar no restaurante ela percebe que caiu em uma armadilha.

–Boa noite sra. Vic — disse um garçom — posso levá-la a sua mesa?

Ela estava chocada com tudo o que estava acontecendo e decide segui-lo até uma mesa onde Tony a esperava.

–Você fez isso tudo pra mim? — diz Vic.

–Eu queria mostrar pra você que eu não amo mais ninguém. Só você.

Ela o abraça e o beija.

–Fiquei sabendo que você agora é o capitão do time.

–Sim, eu capitão e você líder de torcida, o que eu poderia querer mais?

Dessa vez, ele a beija.

***

Antes mesmo das oito horas, Layla e Troy estavam escondidos em frente à casa de David. Quando deu oito horas em ponto, David saiu de casa vestindo um capuz preto e uma roupa completamente suspeita. As mãos dele estavam dentro de um bolso.

–Será que dentro do bolso tem uma faca? — pergunta Layla.

–Eu ainda acredito que tem alguma coisa errada.

–Depois do que aconteceu comigo, eu desconfio de todos.

Eles o seguem por toda a cidade até que David finalmente estaciona. Ele estava no estacionamento do shopping.

David caminha até um canto do shopping e vê Alicia, uma das presidentes do comitê estudantil.

–O que você está fazendo aqui? — diz ela — Eu pensei que esse era um encontro com um dos jogadores do time.

–Errou garota — diz David tirando a faca do bolso.

–Ai meu deus, então é você que está matando as pessoas? David, por favor, não me mate.

David exita. E lembra do porque que ele estava ali.

Há três dias atrás, quando ele tinha acabado de terminar com Troy, o serial killer se comunicou com ele por cartas e disse que a próxima vítima seria

Troy, e que se David quisesse impedir isso ele teria que trocar a vida do namorado dele por outra. E com isso, ele teria que matar Alicia.

–Se vai me matar — diz Alicia — me mate logo e acaba com isso.

David exita novamente e pensa em tudo de ruim que o serial killer fez e em como ele sofreria caso Troy morresse.

De longe, Layla e Troy observavam tudo.

–Eu não acredito que ele vai fazer isso — diz Troy.

–Nós precisamos impedir.

Mas antes que eles fossem fazer alguma coisa, David grita:

–EU NÃO VOU FAZER ISSO! VOCÊ NÃO MANDA EM MIM!

–O que está acontecendo aqui? — diz Alicia.

Em questão de segundos, o serial killer aparece e corta a garganta de Alicia, na frente de David que fica chocado demais para esboçar qualquer reação de ajuda. O serial killer olha pra ele, ele estava usando uma máscara preta, e vai embora.

O sangue escorria pelo chão, e garota tivera uma morte fatal. Sua garganta estava cortada. Ela era uma garota comum, mas havia sido enganada e levada a uma armadilha.

Perto do corpo, estava David, com uma faca na mão. Layla e Troy correram para perto dele.

–O que vocês estavam fazendo aqui? — diz David.

–Estávamos preocupados com você — diz Troy — você ia matar essa garota?

–Nunca! Eu pensei que poderia acabar salvando ela e descobrindo quem era o serial killer. E o mais importante de tudo... eu queria proteger você.

Troy o beija e David corresponde.

–Me perdoe por tudo — diz Troy.

–Eu que peço perdão, eu não tenho o direito de fazer você se assumir a hora que eu quiser, isso é uma escolha sua.

–Gente — diz Layla — mais uma garota morta.

O corpo estava jogado no chão.

–Eu falhei — diz David — e agora não temos mais nenhuma pista.

***

–Tem certeza disso? — diz David.

–Depois de uma noite dessas, é o mínimo que eu posso fazer por você, e por mim também — diz Troy.

Eles entram na casa de Troy, e ele decide contar toda a verdade para seus pais.

***

–Tudo bem com você? — pergunta Vic.

–Não estou nada bem — diz Layla — eu me sinto diferente, não mais a mesma garota de dois meses atrás que só se importava com iniciar o ano escolar e ganhar a coroa de rainha do baile.

–Ninguém queria isso, mas fomos impostos a viver dessa maneira.

–Já vi duas pessoas morrerem bem na minha frente. Isso muda qualquer um.

–E como você se sente?

–Ameaçada. Furiosa. Com sede de vingança.

***

Era madrugada. Mila estava dormindo como um anjo. A janela do quarto estava aberta, um erro. O serial killer escala com facilidade as escadas que levavam até a janela do quarto de Mila. Ele entra e observa a pobre garota dormindo. Ele caminha até ela acaricia seus doces cabelos, e arranca uma mecha com sua faca. Sem mais mortes por hoje, apenas um pedaço de seu cabelo. E ele observa ela dormir até o amanhecer, quando ele vai embora.