19 18 (Caleb)

Eu sabia o que ela ia dizer antes mesmo que as palavras saíssem de sua boca, assim como sabia que era bobagem contradizê-la. Tracy era teimosa demais para admitir que ia perder. Eram mais de vinte lobos querendo lutar com ela, todos ao mesmo tempo. Só o que tivesse menos machucados seriam o segundo do alfa.

Não me importei que Nina e eu estivéssemos meio brigados ainda. Interrompi a conversa (com educação, é claro) e saí para procurar Tracy. Ela estava adorando tudo isso, nem preciso dizer.

– Você está numa missão suicida. – disse a ela.

– Eu sei. – ela riu. – Quero testar meus súditos.

Revirei os olhos. Ela fez uma careta.

– Cal, você se preocupa demais.

– Tracy. – segurei seu braço. – Por favor, você sabe que é absurdo. São vinte contra um!

– Então eu terei que rezar muito.

Eu nunca quis tanto bater nela.

– É assim? Então tudo bem. Eu lutarei com você também.

– Te vejo na derrota.

– Meio convencida. – disse Aaron, rindo, logo que Tracy saiu.

– A namorada é sua. – dei de ombros. Então me virei e realmente olhei para ele. Podia ver o garoto covarde que eu atacara tempos atrás. – Escuta, Aaron, posso te dizer uma coisa sobre a Tracy? É meio que um aviso.

– Seria legal ser avisado.

– Eu só vi essa garota – apontei para Tracy com o queixo – chorar por um cara em toda sua vida.

– Ah, é? – ele deu um riso de sarcasmo, como se nem ligasse. – E como foi?

– Horrivel. E saber que o culpado de tudo fui eu é pior ainda. – suspirei, olhando no fundo de seus olhos ao dizer – Se você fizer ela derramar uma lágrima, vai se arrepender.

– O mesmo serve pra você.

Tracy lutou com os lobos o dia todo. Aquela luta me dava nos nervos, era perturbador vê-la lutando e não poder interferir. Eu tinha que protegê-la.

Só tinha um problema: ela ganhou de todos eles.

Só faltava uma luta: a nossa.

Todos os outros que perderam estavam derrubados no chão, ofegantes. Tracy tinha um corte no lábio inferior e uma mordida na perna, mas estava emocionalmente disposta para a luta. Ela deu um sorriso egoísta quando me aproximei para lutar com ela.

– Pensei que nunca mais nos enfrentaríamos.

– Guardei o melhor para o fim.

Ela gargalhou, o som me fez bufar. Parti para cima dela antes que ela percebesse o que eu estava fazendo. Era injusto, eu sei, mas queria que ela desistisse. Meu corpo estava em cima do dela, minhas pernas entre as suas, minhas mãos em seu pescoço. Não estava tão ruim, devo confessar.

– Você andou treinando. – ela ofegou, tentando mostrar que era durona. Mas eu sabia que ela não estava gostando da desvantagem.

– Eu disse que guardei o melhor para o fim. – sorri, tentando mostrar o quanto gostava daquilo.

Mas durou pouco tempo. Ela me nocauteou – bateu sua cabeça na minha, não gostei disso. Doeu muito e cambaleei para trás, libertando-a de meu aperto. Assim ela pode se levantar e me nocautear mais umas duas vezes. Mas não deixei ela ganhar. Fiquei de pé rapidamente (o que, devo confessar, me deu tontura) e tentei bloquear seus golpes. Acertei seus joelhos e mantive-a presa no chão. Comecei a contar. No dez, sorri e me levantei, estendendo a mão para ela.

– Parece que eu ganhei. – sorri, esnobe. – Agora seja uma boa perdedora e cumprimente o novo segundo do alfa.

– Seu... – ela não terminou, pois começou a rir. Me abraçou forte e me parabenizou. Todos os lobos me saudaram e depois corremos todos para o rio para um banho.

– Foi uma boa luta. – disse Nina, deitando o rosto em meu ombro enquanto os outros contavam lendas em volta da fogueira.

– Eu sabia que ia ganhar, é claro. – falei, sorrindo.

– Não seja tão convencido, Caleb.

– Eu me acho até modesto, se quer saber. – dei de ombros. – Vamos dar uma volta.

Me levantei, obrigando-a a se levantar também, e juntos caminhamos até onde ninguém poderia nos ouvir. Não queria que Tracy por acaso passasse por perto e se achasse digna de ouvir a conversa.

– Olha, Nina, eu...

– Já sei o que vai dizer, Cal. – ela me cortou, erguendo a mão. – E quero que me ouça primeiro. Tivemos um momento de luxúria mais cedo e sei que não significou absolutamente nada pra você. Só se satisfez. Mas eu cansei se não significar nada, Cal. Eu te amo, mas você ainda é louco pela Tracy. Então eu vou embora da sua vida, mas quero que saiba que sempre estarei por perto se precisar.

Então ela me beijou rapidamente e partiu.