1 Prólogo

Havia em algum tempo remoto, em algum lugar distante e desconhecido, um reino próspero com belos campos congelados. Chamavam tal reino de Massord, que na língua antiga significava Rei dos Céus, referência à braveza de sua realeza – ou, pelo menos, à bravura de seus ancestrais. Apesar do nome glorioso Massord corrompeu-se com o tempo, tornando-se uma terra empobrecida, repleta de abuso de poder e fome. A rainha, Catryna Belland, dona dos mais belos olhos azuis, escondia por trás das orbes uma mente perigosa que até mesmo sua filha custava acreditar. Além de Cat, havia no castelo Gabriella Belland, a Herdeira, Alice e Ian Cygnus, os Juramentados, Sir Ramon, o Barão de Vidro, e os Nove Cavaleiros. Não eram muitos e de fato não havia um rei, o que despertava intenso interesse a olhos maldosos.

Aquela fora uma noite tempestuosa, os ventos uivavam fora do castelo cujos moradores dormiam silenciosamente. Na entrada do reino, um grupo de homens a cavalo invadiam os portões a trote apressado, praguejando pelo frio. Um deles, o mais velho que galopava na frente, com barba longa e negra e ferozes olhos de igual cor senão mais escuros, gritou a alguém atrás de si como que o encorajando a prosseguir.

—Estamos chegando! — dizia – Logo chegaremos ao castelo e Lady Belland nos receberá! Apenas aguente firme…– e, em seus pensamentos, ousava refletir em o quanto o jovem príncipe era orgulhoso. Os demais homens por sua vez, com exceção do jovem, se perguntavam o motivo de tal nota de preocupação no que o outro dissera, mas não se atreviam a dizer uma única palavra. O grupo seguiu a galope, ignorando olhares curiosos nas janelas, até que a escuridão noturna os consumiu no horizonte.

Haveria de fato muitos comentários pela manhã.