1 Prólogo

As duas irmãs se sentaram nas poltronas que lhes disseram para sentar, recebendo uma olhada séria de todos os presentes na sala, apenas sua mãe lhes dera um olhar tranquilo, amoroso. Alexandra e Rosemarie Schreave simplesmente cumprimentaram todos os homens presentes na sala, e esperaram pelo que viria.

— Como vocês sabem, a Seleção é um acontecimento importante por toda a história de nossa nação — um dos conselheiros mais próximos do rei começou a falar, recebendo uma concordância rápida vinda das garotas — mas esse acontecimento é feito apenas pelos homens da realeza, as mulheres não teriam esse privilégio. Mas como já foi deixado claro nas decisões tomadas anteriormente, não temos outra opção senão fazer a Seleção, e lhes dar uma chance de escolher. As primeiras mulheres com o sangue real intacto a poderem escolher. Claro que não será tão simples, Illéa precisa de uma distração, é por isso que a Seleção está sendo feita, mas os homens terão pré-requisitos, como já foram informadas — o homem fez uma pausa, tomando fôlego —, a Seleção também ocorrerá em maneiras de ajudar o povo e mantê-lo calmo. Cada príncipe representará uma província de Illéa, sendo assim, serão 35 príncipes de países diferentes, das idades de 18 á 23 anos. Alguns deles são sucessores em seus tronos, outros, não. Isso é uma decisão que caberá apenas a vocês; e será decidida entre as duas famílias quanto a realeza dos dois países. Já temos alguns países confirmados, e outros não. — as duas garotas concordaram — iremos confirmar a Seleção e seu modo de ser realizada no próximo Jornal Oficial de Illéa, alguma coisa contra sobre o que acabei de lhes informar, princesas?

As duas gêmeas se entreolharam, e Alexandra negou pelas duas.

— Mas devo lembrá-las de que mesmo com toda a Seleção acontecendo, vocês ainda terão suas responsabilidades, ainda terão aulas e ainda terão que se concentrar na política e em todo o resto, sem folgas. — Maxon Schreave, o rei e pai das duas garotas, deixou claro — e também devo ressaltar que nenhum dos homens participantes da Seleção, ou qualquer outra pessoa além da família e conselheiros íntimos deverá saber qual das duas subirá ao trono. Todos sabem que será a irmã mais velha, mas não sabem qual é a mais velha. Usaremos isso a nosso favor. Muitos vão estar aqui por esses rostinhos bonitos — as duas irmãs abriram um sorriso após essa observação — mas outros estarão pela coroa, e ouso dizer que será a maioria.

As duas gêmeas concordaram mais uma vez, e depois de algumas outras informações, dicas e obrigações repassadas, foram liberadas da sala de reunião. Caminharam juntas pelo corredor, recebendo cumprimentos de todos os guardas e serviçais que encontravam pelo caminho. Assim que viraram o corredor, Rose se virou para a irmã.

— Como você está se sentindo com tudo isso?

— Sinceramente? É normal, nada de mais.

— Tem certeza? — a irmã forçou — eu estou apavorada.

Alexa olhou pelo corredor, e então trocou um olhar cúmplice com Rose.

— Eu também.

Quatro semanas depois de tudo ser resolvido, a família real se encontrava prestes a entrar no ar, em mais uma edição do Jornal Oficial de Illéa. Rose e Alexa olhavam uma para a outra, analisando suas roupas e cabelo, e logo em seguida se viraram para os pais. O rei apenas confirmou com a cabeça, enquanto a rainha passou a mão pelo rosto de cada uma e abriu um sorriso, sussurrando "lindas".

Alguns minutos depois, a família real se sentou e após todas as notícias, que não eram nada comparadas a Seleção, serem informadas, Gavril Fadae, quase no fim de sua carreira, apareceu pronto para começar uma nova Seleção — a última que o mesmo celebraria como apresentador.

Alexandra e Rosemarie usavam toda a compostura que podiam, mas enquanto a mais velha mantinha os olhos fixos na tela que passava tudo, a mais nova observava tudo pelo canto do olho. Rose observava a expressão de seus pais, de sua irmã. Já Alexa mantinha os olhos fixos na tela, que segundos depois, começou a mostrar os nomes.

Williams Davis, representando a Columbia, Príncipe da Austrália.

Denis Prado, representando Tammins, Príncipe do Equador.

James Miller, representando Sonage, Príncipe da Polônia.

Aaron Thompson, representando Hansport, Príncipe da Inglaterra.

Dimitri Ivanov, representando Hundson, Príncipe da Rússia.

A partir do quinto nome, nenhuma das irmãs realmente prestava atenção. Se fosse realmente necessário — e na mente de Rose, seria — elas dariam uma olhadinha nas fichas individuais de cada um mais tarde. Tudo o que elas fizeram, até que o último nome fosse informado, foi olhar para a tela como se fosse a coisa mais interessante do mundo. Assim que os nomes terminaram, Gavril Fadae apareceu, tomando o controle novamente e fazendo uma pergunta crucial ao Rei.

— Majestade, um conselho que você daria para estes trinta e cinco belos homens?

Maxon Schreave não poderia ter aberto um sorriso mais verdadeiro.

— Vou dar o conselho que minha mãe deu para as Selecionadas de minha própria Seleção: Sejam vocês mesmos.

Gavril Fadae concordou, com uma pompa maior que a necessária, e olhou para a câmera.

— De acordo com o que eu noto, nossas princesas terão muito trabalho pela frente. — ele olhou para as duas princesas sentadas ao lado de seus pais — Apenas desejo-lhes sorte, porque elas vão precisar.

Ao que parece, as duas Princesas de Illéa concordavam plenamente.