1 Capítulo Único

Mudar de casa faz parte da vida que eu tenho ao lado dos meus pais, por causa do trabalho deles, nós estamos sempre mudando e eu posso afirmar que já morei em metade das cidades dos Estados Unidos.

Mas nunca pensei que chegaríamos a mudar de país, um país europeu totalmente desconhecido, mas apesar de belo e cheio de história, me sentia perdida morando na Inglaterra.

Talvez seja só o início, não estou aqui a muito tempo. Moro em uma cidade pequena e pode ser questão de tempo até eu fazer bons amigos, os ingleses não são hostis como meus amigos dos Estados Unidos disseram.

Havia acabado de voltar da minha nova escola, o dia parecia que ia escurecer mais cedo hoje e meus pais ainda não haviam chegado.

Estava cansada de passar canais na TV, quando meu celular começou a tocar e vi que era uma ligação de um número desconhecido.

— Quem será?

Decidi atender, afinal estou em um lugar novo e passei meu número para umas 5 pessoas da escola.

— Alô...?

Ouço uma respiração calma do outro lado da linha.

— Ei, é a Emma, certo? A nova garota?

— Hã? Como assim?

— A novata do colégio Blackhall?

— Ah Sim... Quem é?

— Meu nome é Damon. Damon Smith. Estou na aula de pré-cálculo com você.

Meu coração pulsa.

Eu conheci muitas pessoas nos meus primeiros dias no colégio... Mas o sombrio e misterioso Damon Smith chamou minha atenção na hora.

— Damon...? Quem te passou meu número?

— Eu peguei com uma amiga que disse que conhecia você. — Contou me surpreendendo.

— E por que você está me ligando?

— Eu queria saber se alguém já te mostrou a cidade. — Respondeu.

— Não... Eu não sabia que havia algo para ver em uma cidade pequena. — Contei.

— Então ninguém te contou sobre a Torre do Bispo?

Eu franzo a testa.

Eu lembro de ter ouvido algo ruim sobre a Torre do Bispo... Mas não me lembro o quê.

— Na verdade, não.

— Não pesquise nada a respeito! É muito melhor contar a história pessoalmente...

— Como assim?

— É muito assustadora. Acha que consegue sair escondida e me encontrar no lago daqui a uma hora?

— Está falando sério?

— Claro... Serei seu guia turístico essa noite.

Eu paro, só por um momento. Odeio coisas assustadoras, me assusto com muita facilidade. Mas o cara mais gostoso da escola quer me mostrar a cidade! O que poderia dar errado?

Eu sorrio enquanto penso em uma resposta e logo digo a Damon.

— Tudo bem, vou aceitar sua proposta. Estou sem nada para fazer em casa mesmo.

— Ótimo... Estarei te esperando. Mas não conte para ninguém que estou fazendo isso.

— Por que não?

— Eu tenho que ir agora, te vejo no lago.

Ele desliga antes de eu falar mais alguma coisa e fico pensativa. Por que não posso contar a ninguém? Será porque ele é o cara mais popular da escola e eu sou uma novata qualquer? É bem provável, mas não posso esperar algo melhor no momento.

Ainda assim... Eu nunca saí escondida de casa antes. E todo o meu corpo vibra de empolgação. Vai ser uma noite interessante.

[...]

A noite estava um pouco apagada, se posso dizer assim. Mal podia ver uma estrela no céu, estava um pouco frio e me arrependi de não ter trazido um casaco.

A grama molhada roça nos meus tornozelos, fazendo-me tremer. Então eu vejo o Damon de camisa preta, jaqueta da mesma cor e calça jeans, ao lado de um pequeno barco.

Ele é ainda mais bonito do que eu me lembrava.

— Olá, Damon. Isso é... Uma canoa?

Ele sorriu timidamente.

— Sim, a pegaremos emprestada esta noite.

— Eu pensei que iríamos para uma torre?

— Nós vamos. Você verá...

Ele me ajuda a entrar no barco e me entrega um remo.

— Importa-se de me ajudar a remar?

— Claro que não.

Nós começamos a remar e o cais desaparece na escuridāo atrás de nós.

— Sabe... Esta é a minha primeira vez no lago desde que me mudei. — Eu sorrio timidamente. — E a primeira vez que saio escondida de casa, na verdade.

Ele me encara.

— Deve me achar uma idiota...

— Por que eu acharia isso?

Ficamos novamente em silêncio, mas dessa vez quem o quebra é Damon.

— E ninguém viu você vir aqui, certo?

Eu franzo a testa.

— Por que isso importa?

— Bem, a Torre do Bispo é... Especial.

— Tanto assim?

— Eu não quero que outras pessoas saibam sobre ela... — Da um sorrisinho. — Ou todos podem trazer as garotas de que gostam aqui.

Ele piscou e eu corei na hora, desviando o olhar do rosto dele.

De repente, uma forma sai da escuridão à distância.

— Espere... Acho que estou vendo!

A frente, uma pequena ilha. Mas grande o suficiente para sustentar a torre de pedra de dois andares.

O lugar é como se tivesse saído de uma história de vampiros. Velho, assustador e caindo aos pedaços.

— Nós vamos entrar? — Pergunto para Damon.

— Sim! Você vai adorar. — Ele respondeu.

— Não sei dizer isso agora...

Eu tento lembrar novamente o que me disseram sobre a Torre do Bispo... Mas deu um branco na minha mente.

Quando nos aproximamos, vejo que os degraus de pedra da torre estão quebrados.

— Isso é seguro?

— Não muito... — Ele me dá as costas. — Mas não pelo motivo que você está pensando.

— O quê? Como assim?

Damon pisa no chão e estende a mão para mim.

— A Torre do Bispo é assombrada, é claro. — Ele sorri diabolicamente e eu hesito.

— Na verdade, eu não gosto muito de coisas assustadoras...

— Não se preocupe Emma, eu conheço este lugar como a palma da minha mão — Ele oferece sua mão pela terceira vez e eu a pego, entrando na ilha — Eles levam ao topo da torre, a vista é incrível lá em cima. Quer subir?

Ele olha para mim com expectativa e eu concordo com a cabeça, seguindo ele pelos degraus de pedra.

— Então, qual é o problema com este lugar? — Pergunto curiosa. — Você disse que havia uma história...

— Verdade!

Ele parou e olhou pra mim.

— Séculos atrás, quando a cidade foi fundada, um bispo veio aqui para construir uma igreja. — Diz e depois dá uma pausa para continuarmos — Mas rapidamente o pessoal da cidade descobriu que algo estava acontecendo.

— Como assim?

— Pessoas estavam desaparecendo. Às vezes, gritos podiam ser ouvidos à noite... — Diminui o som da voz. — Vindos da igreja.

Damon aperta minha mão e eu tento esconder minha emoção. Finalmente, paramos no topo da torre, olhando para o lago.

— É uma bela visão, né?

Sinceramente? Daqui, tudo parece preto. O céu, o chão, o lago. É impossível ver onde um termina e o outro começa.

— É lindo... — Finjo um sorriso. — Mas também é meio assustador.

— Não tão assustador quanto o resto da história, Emma. — Diz Damon. — As pessoas da cidade descobriram que o bispo estava participando de algum tipo de culto.

— Um culto?

— E que ele estava sacrificando pessoas na igreja.

Dou um tapa de leve no braço esquerdo de Damon.

— Você está mentindo.

— É totalmente verdade! Você pode pesquisar.

Eu coloco minha mão no meu quadril.

— Então o bispo foi para a cadeia?

— Não, porque... — Ele hesita um pouco. — As pessoas da cidade não conseguiram provar que o bispo estava realmente matando alguém, elas não conseguiram encontrar corpos.

— E o que fizeram sobre isso?

— Então, ao invés de prendê-lo, elas o baniram para está pequena ilha, onde ele construiu esta torre.

— Ok... E depois o quê?

Damon encolhe os ombros.

— Ninguém sabe.

Eu franzo a testa confusa.

— Bem, isso foi há séculos atrás, certo? Então ele esta morto.

— Bem, é o que dizem... Nunca encontraram o corpo dele.

De repente, algo agarra minha cintura e eu grito. Mas Damon simplesmente começa a rir e, eu vejo os braços dele em volta de mim.

— Ah, nossa... Que vergonha.

— Tudo bem. Você apenas se deixou levar pelo momento.

Ele cobre meu rosto com a mão. Ele se inclina... Mas então, de repente, se afasta, assustado.

— Damon...?

— Você ouviu isto?

Eu olho em volta, mas está muito ESCURO.

— Eu não ouvi nada.

— Fique aqui. Vou dar uma olhada.

Antes que eu possa detë-lo, ele desce as escadas, desaparecendo na escuridão. Eu tremo, desejando ter trazido um casaco novamente.

Cinco minutos se passam. Depois dez. Nada de Damon estar de volta.

Eu pego meu telefone e ligo para ele.

— Damon... Eu quero ir para casa agora.

Eu abaixo meu celular, quando ouço a voz de Damon.

— Desculpe. Eu estava checando para garantir que o barco não escapasse.

Eu volto a olhar para fora, mas não consigo ver ele, ou o barco daqui. De repente, eu ouço passos.

— Você pode voltar aqui para cima agora? Estou ficando apavorada.

Eu começo a ouvir passos vindo do corredor, conforme ficam mais altos, eu me viro em direção ao som e era o Damon.

Suspirei de alívio.

— Vamos sair daqui. Está tarde.

Eu começo a descer as escadas. Mas Damon não se mexe.

— Damon, vamos... Vamos.

— Espere.

A voz dele me choca. É quase um grunhido.

— Eu preciso te contar o resto da história... Sobre o que aconteceu depois que o bispo desapareceu.

O Damon é bonito... Mas não o suficiente para me fazer continuar aqui.

— É sério? Você pode me contar a história depois?

Eu volto a descer as escadas e, depois de um momento, Damon vem atrás de mim.

— Eu não te contei que o bispo tem seguidores... — Falou quase gritando — Ele teve um último desejo, Emma. Era para que seus seguidores continuassem praticando seus ensinamentos.

— Como assim?

— Bobinha... Ele queria que eles continuassem sacrificando inocentes para a causa.

Damon me agarra.

— Damon, o que está acontecendo? Me solte!

Eu tento me afastar... Mas ele me agarra com mais força.

— Os sacrifícios precisam ser feitos.

— Damon...

— É uma pena que eu tenha que matar algo tão bonito... Mas estou apenas cumprindo minhas tradições familiares.

E neste momento eu vejo o brilho da faca na mão dele.

— Espero que você entenda... Temos que seguir o Bispo.

[...]

— E a busca continua. Após semanas de buscas pela americana Emma Simpson, as pistas parecem ter esfriado. — Disse a repórter na TV. — Emma se mudou para a cidade apenas uma semana antes de desaparecer misteriosamente, seus pais estão desesperados.

O canal era assistido por algumas pessoas num bar, uma mulher olhava para as imagens freneticamente.

— Ela foi vista pela última vez perto da Torre do Bispo. Emma não é a primeira pessoa a desaparecer na área... E, de acordo com a tradição local... Ela não será a última.