7 Venha, Pedregulho!

Como de costume, acampamos num campo aberto, sem indícios de árvores próximas, se não fossem pelas aglomerações a alguns quilômetros, sendo acompanhadas por elevações de rochas e algumas ligeiras montanhas mais a frente, no horizonte banhado pelo crepúsculo do amanhecer.

Fui o primeiro à acordar, portanto, já tinha feito meus alongamentos matinais e liberado Gastly, junto de Charmeleon, que socava o ar freneticamente pelo acúmulo de energia que fosse sendo aplicada ao seu novo corpo após a evolução. Definitivamente ele possuía mais entusiasmo em quaisquer atividades, inclusive, tinha se tornado bem mais competitivo. Fora os atributos que seu corpo recebia, como mais massa, tamanho e etc. —— Certo... Hoje vamos praticar um pouco de treino. Gastly está ficando consideravelmente mais forte também, não me surpreenderia que logo, logo ele evoluísse. Mas... Temos uma companheira um pouco... Bem, ela não foi com a nossa cara desde a captura. —— Charmeleon grunhiu e liberou fumaça — agora enegrecida — de suas narinas. Gastly apenas riu e me rodeou num ângulo de trezentos e sessenta graus. O teria acompanhado se tivesse a capacidade de girar o pescoço por completo. Como não tive, apenas acompanhei até a altura dos ombros e depois me virei ao encontro dele no lado oposto, sorri pelo euforia do Pokémon ghost e tateei a PokéBall de Mereep.

Segurei com bastante receio, mas os meus dois companheiros estavam ali, caso a pequena ovelha se revoltasse contra o seu próprio dono, o que seria bastante incomum, mas levando em conta a notória atividade dos Pokémons e suas personalidades alteradas, era bastante aceitável as variações vindas daqueles seres incríveis. —— Bom, hora de sair e respirar o ar fresco de novo, Mareep. Comporte-se, por favor. —— Dito isso, lancei a esfera numa altitude considerável, a bola bicolor rodopiou até um limite e se abriu, liberando o feixe de luz branco. No instante que a onda de energia luminosa atingiu o solo, a PokéBall retornou a palma da minha mão e com o botão central pressionado, esta se reduziu ao tamanho de uma bola de gude — daquelas ligeiramente maiores -, e com isso, fixei-a no meu cinto.

Mareep surgiu, puxando uma grande quantia de oxigênio para seus pulmões. Seus olhos estavam semiabertos, como se os ajustassem a visão do ambiente. Não sei como era viver em uma PokéBall, mas acredito que estando do lado de fora é muito melhor. Por isso apreciava o meu gesto de liberar meus Pokémons sempre que possível, ainda mais em momentos como almoço e jantar, caminhada e descanso. Enfim, gostava de vê-los ao meu lado, sempre que fosse pertinente, o que pra mim, tratava-se de todo o momento.

Respirei fundo e dei um passo, ficando entre Charmeleon e Gastly. Mareep me encarou, já estava acostumada. Ela emitia um semblante sério, possivelmente irritada por não ser mais livre como antes, mas ao mesmo tempo, suas reações oscilavam por curiosidade, como se ela questionasse o atual grupo que estivesse com o seu antigo. Mesmo sendo a mais forte, não era a mais desejável. —— Certo, Mareep. Está pronta para começar uns treinos com seus novos amigos? —— Ela fungou, e bocejou. Virou seu rosto para o campo e se deitou, como se não ligasse para uma palavra minha. —— Soube que Pokémons assim existiam, mas nunca pensei que passaria por isso. —— Uma descarga elétrica rapidamente foi ao meu encontro, contudo, Charmeleon se projetou na frente, com as garras brilhando em um azul claro forte. Ele rebateu o Thundershock com um potente Dragon Claw, não dando nem chances do ataque afligir o tipo fire. Charmeleon bufou e balbuciou algo com um urro. Ele não gesticulava mais o nome, como antes, na época em que era um Charmander, agora seus balbuciares vinham de fortes rugidos, aparentemente sendo bem comunicativo com os outros, e bem intimidador também, pois Mareep se levantou e recuou alguns passos.

Eu toquei o ombro do meu inicial, avisando-o que se mantivesse calmo, ele me olhou, e emitiu um sorriso. Adorava o vínculo que possuía com o réptil avermelhado. Definitivamente eu era o seu melhor amigo e ele o meu. —— Bom, Mareep. Como você vê, atacar seu treinador não é uma atitude honrosa. Eu sei que não lhe dei uma chance de continuar a batalha, mas eu não poderia deixar você lá machucada para que outro a levasse. —— Ela avaliou a situação e bufou com as narinas, fazendo com que do solo, uma pequena aglomeração de poeiras se erguesse, mas logo sendo dissipada pelas corrente de ar matutina.

Charmeleon se curvou ligeiramente, e com seus olhos avermelhados, encarou os tempestuosos de Mareep. A ovelha se encolheu um pouco, de fato o réptil a deixava bastante assustada. Talvez tivesse presenciado o que fizera com o Machamp de dentro da PokéBall, e isso lhe consagrou bastante respeito ou o próprio sentimento de medo. —— Bom, que tal uma revanche? —— As orelhas de Mareep se endireitaram em sua cabeça, como sinal de alerta. —— Maaareep? —— Indagou ela, com os olhos desconfiados. Charmeleon bufou, emitindo um sorriso, mas eu o contive com um aperto em seu ombro. Ele me encarou, pessimista sobre a atitude que teria logo em seguida. —— Você a intimida demais e sabe que teria vantagem com isso. Sem mencionar que está bem mais forte. —— Isto deixou as coisas muito mais convidativas a pequenina. —— Certo, parece que você gostou do que ouviu, não? —— Ela assentiu, cavando o chão com sua pata, como faz antes, na batalha de outrora. —— Pois bem, se derrotar o meu Gastly, você pode partir. Caso contrário, ficará conosco e irá me respeitar, e será respeitada e muito bem tratada em troca. Temos um acordo? —— Mareep eletrocutou o mato ao seu redor e firmou suas patas no mesmo logo em seguida.

Gastly se moveu rapidamente para frente, e Charmeleon cruzou os braços, vendo a que fim levaria a batalha. —— Eu não vou ordenar nada, cabem a vocês decidirem que movimentos usarem. Será uma luta justa de igual para igual. Cada um com suas habilidades solos. Portanto, não espere comando nenhum, Gastly. Muito menos você, claro. —— Encarei Mareep com o sorriso mais desafiante que consegui. A ovelha dissipou cargas elétricas pelas suas bolas de lã, deixando elas douradas a medida que os raios amarelados saltavam de seu corpo felpudo.

O fantasma correu até minha bochecha e se esfregou nela por uns instantes. Prendi a respiração para que os gases venenosos não entrassem em meus pulmões e eu não tivesse que passar a semana inteira tomando vitaminas anti venenos gasosos. Acontecia muito, portanto essas pílulas eram distribuídas em todos os Centros Pokémons existentes, como camisinhas em postos de saúde. Mas se julgássemos a qualidade, os medicamentos davam de mil a zero.

Gastly finalmente se posicionou. Mareep já estava impaciente de tanto esperar a batalha começar. Dei alguns passos, ficando entre ambos, cinco metros de cada, logo, a distância entre os dois tratava-se de dez. —— Serei o juiz. E não, não irei trapacear, não se preocupe. —— Mareep pareceu não questionar a minha autoridade diante a peleja, por isso, simplesmente dei alguns passos para frente e ergui o braço canhoto. —— E... —— Pausadamente, murmurei, vasculhei os olhos de Gastly e ele riu, depois os de Mareep, só que a mesma se eletrizou de novo, dei de ombros e levantei o braço acima. —— Comecem! —— Com o grito, corri até Charmeleon, ficando um passo atrás dele, caso viessem fragmentos dos ataques na minha direção, ele me protegeria. Por fim, observei o embate, avaliando cuidadosamente cada movimento, para que depois apontasse onde cada um deveria melhorar.

O duelo começou com Mareep correndo ao encontro de Gastly, ela parecia querer colidir com seu corpo envolto de lã na face do Pokémon ghost. Por mais que fosse forte, ainda era ingênua. Gastly percebeu o movimento tipo normal em sua direção, e apenas sorriu, esperando que ela o atravessasse, todavia, ele deixou a língua totalmente espessa, fazendo algumas gotículas de saliva pingarem no chão aos poucos.

A velocidade de Gastly era surpreendentemente maior que a de Mareep, mas isso não a deixou cabisbaixa, ela saltou e curvou sua cabeça, prestes a prosseguir o impacto com o Tackle, mas seu corpo, como esperado, foi atravessado pela fumaça. Ela tossiu um pouco e derrapou no gramado baixo, muito embora, Gastly já tivesse se preparado e sua língua agora tocava todas as costas dela e esta ia de encontro com a face. Não delongou mais que dois segundos para o Lick ter surtido efeito em todo o seu corpo peludo. Entretanto, quando agiam sem o auxilio de um treinador, acabavam ignorando as características mais comuns que os Pokémons possuíam, embora estas fossem inúmeras. —— Gastly, foi inteligente em esperar o movimento de Mareep, mas... —— Apontei para seu corpo e ele pareceu sentir as descargas elétricas invadirem seu corpo, deixando-o consideravelmente mais lento. Estava paralisado, obviamente, mas isso não o impedia de continuar a batalha. —— Se esqueceu da habilidade especial dela. O Static. Leve em conta isso. Já você, Mareep. —— Ela me olhou, mas desta vez, parecia querer ouvir na parte em que errou, pois seus olhos não emitiam a rixa de anteriormente. Ela simplesmente estava antenada na batalha e muito atenta ao aprendizado. —— Bom, você se esqueceu de um erro fatal. Seu oponente é o Gastly, um Pokémon Ghost. Jamais use um movimento do tipo normal ofensivo contra ele, pois você simplesmente vai atravessá-lo, como agora pouco. —— Mareep assentiu, se concentrando de novo no oponente. Gastly ainda sorria, apesar de seu olho esquerdo estar semicerrado, devido as pulsações elétricas estarem lhe acarretando um pequeno fardo e ligeiras pontadas de dor.

Não precisei dizer nada, apenas voltei ao lado de Charmeleon e com isso eles voltaram a batalhar. Mareep remexeu seu corpo, criando várias cargas envolta dela. Minha Pokedéx apitou, e eu a verifiquei instantaneamente. Sorri ao ver a trama da ovelha, mas isso a deixaria indefesa, nem sempre o corpo dos oponente ficam paralisados no primeiro movimento, tudo variava das porcentagens mirabolantes que aquele mundo disponibilizava. Nunca parei para analisá-las matematicamente, por sorte isso era leviano e não foi cobrado como matéria na ITEP. Com certeza reprovaria neste conteúdo.

Mas em relação ao combate, o Charge deixava a ovelha mais poderosa nos seus movimentos elétricos, apesar de que Gastly já entendia o recado. Ele reconhecia bem as táticas, tinha uma análise impressionante. Me perguntava às vezes quanto tempo ele viveu nos arredores do Instituto, quantos treinadores ele botou para correr, antes de ser capturado por mim. Não era de se esperar que seus movimentos fossem tão fortes e obviamente, usufruísse de atributos tão perspicazes. Não me surpreenderia que o Pokémon logo menos evoluísse, e torcia por isso.

Ele flutuou ligeiro até o corpo de Mareep. Não ligou para o contato físico, até porque não devia, enquanto estivesse paralisado, ficaria assim até ser tratado ou que tomasse um Parlys Real, quem sabe até comendo uma suculenta Cheri Berry, haviam muitas possibilidades e dentro da minha bolsa, haviam todas, isso eu poderia afirmar convicto.

Gastly estava a poucos centímetros de distância do rosto de Mareep, as cargas elétricas já estavam quase totalmente absorvidas por seu corpo, mas para a infelicidade da ovelha, o Pokémon gasoso ergueu uma esfera escura na direção do seu rosto, lançando um poderoso Shadow Ball a queima roupa e a curta distância, o que intensificava os danos, provavelmente.

Mareep voou alguns metros, caindo fortemente no chão. Corri até sua posição, para ver se ela ainda estava em condições de continuar, caso contrário, já buscava um Max Potion fixado no meu casaco de couro. Eles se prendiam em alças em ambas das laterais. Embora acreditasse no esforço da pequenina, julguei ela incapaz de continuar. Conforme meus passos seguiam até a poeira elevada, percebi que a Pokémon estava de pé, firmando-os no solo com um pouco de dificuldade. No seu rosto, estava intacto a confiança e determinação. Gastly gostou disso tanto quanto eu.

Seu corpo se eriçou todo, liberando uma quantia significativa de eletricidade na direção do Pokémon Ghost. Me afastei num salto, caindo no solo para não ser pego pelo Discharge. Sua intensidade estava maior devido a aglomeração de energia, graças ao movimento passado. Gastly tentou flutuar para cima, a fim de desviar, porém, a massa elétrica o pegou em cheio, fazendo cair no chão e se arrastar pelo gramado, arrancando alguns tufos de mato. No mesmo instante em que ele terminou de ser lançado, se levantou, chacoalhando a cabeça de um lado para o outro.

Um pequeno pedaço de terra com grama caiu de sua testa e voltou a preencher o solo. Atrás de mim, sem que eu percebesse, Jujubs caminhava lentamente até o meu encontro. Só notei sua aproximação quando ela se sentou ao lado de Charmeleon e bocejou. —— Já de pé? —— Indaguei, sorrindo para a loira, e logo voltando a avaliar a batalha. —— Com esse barulho, mais o ronco daqueles dois... É impossível dormir. —— Ri, notando Gastly emitir um Dark Pulse, mas ser logo defendido por um Signal Beam. —— Muito bom, continuem! E ótima defensiva, Mareep. —— A ovelha sorriu triunfante, e Gastly aos poucos suportava ainda mais as cargas de energia em seu corpo, algumas vezes o impedindo de conseguir se mover, o que levava a um ataque direto. Mareep tinha a vantagem, mas Gastly a rebatia com sua forte resistência diante das habilidades em batalhas.

Jujubs apenas olhava o conflito, intrigada com tudo aquilo. —— Por que eles estão lutando contra si sem você dando ordens? —— Me sentei e Charmeleon apoiou suas costas em meu peitoral, varrendo cada canto com os olhos, estudando tudo e se aprimorando em desvantagens dos seus próprios parceiros. Isso o levaria a uma experiência significativa contra outros Pokémons da mesma espécie. Meu Charmeleon tinha um instinto muito competitivo, e se comparava bastante a mim em desafios, quando eu realmente estava empolgado para vencer. Sem contar que ultimamente, os detalhes nunca lhe escapavam e não me admiraria que ele soubesse cada movimento já visto pelos Pokémons que enfrentara, sempre aumentando sua lista de conhecimento. —— Bom, Mareep não achou muito justo o modo como eu a capturei, então... Estou dando a ela uma revanche. Só que sem eu intervir. —— A garota esfregou seu olho canhoto com a costa da mão, e de sua garganta um "hmm" de concordância soou.

Apesar dela ter digerido aquela desculpa, havia mais do que isso naquela batalha. Partia de uma estratégia de treino que bolara no meu quarto da ITEP. Muitas vezes pensei que meus Pokémons só evoluiriam e teriam perícias aceitáveis se lutassem contra outros treinadores, mas um pequeno vislumbre na minha cabeça deixou claro uma ocasião tão perfeita quanto a que estava acontecendo agora, e além do mais, partiria da minha tática de batalha. Meus Pokémons não precisariam apenas de mim para lutar. Claro que confiavam e mim e eu acima de tudo, neles, só que... Às vezes eles mesmo tem avaliativas melhores do que seus próprios treinadores, com isso, uma batalha em que estivéssemos interligados e cada um comandando no momento certo, não haveria antagonistas poderosos suficientemente para nos derrotar.

A batalha prosseguia e aos poucos Alex e Gui se remexiam, como se já estivesse acordados, mas com preguiça de se levantarem. —— Vamos, encerrem isso. Ambos estão quase no limite e não quero ferimentos graves demais a ponto de sair correndo para a cidade, mesmo ela estando apenas quinze minutos a pé daqui. —— Jujubs me encarou, intrigada com minhas próprias palavras, como se eu não ligasse pra quem fosse vencer, mas, no fundo, apenas incentivava os dois, e não iria abrir mão da minha pequena Mareep, mesmo se ela vencesse. —— Não seja tão rude. —— Ela me advertiu. —— Relaxa, eu amo esses pequeninos. —— Ela sorriu, voltando à prestar atenção no embate. Soube imediatamente que estava sendo duro para o fortalecimento das habilidades deles, nada mais que isso.

Mareep correu, fazendo de suas orelhas cargas elétricas se procriarem. Gastly apenas flutuou mais alto, pronto para emitir uma onda severa de cargas negras, e assim o fez. O Dark Pulse varreu uma área completa do corpo de Gastly, mas se prolongou até onde Mareep estava. Das orelhas, o Thundershock foi lançado, e se debateu contra a pulsação negra, contudo, para a infelicidade da pequena, a eletricidade cedeu ao movimento e acabou se repelindo, deixando uma abertura completa contra o rosto da ovelha, e isso a deixou caída no chão, respirando ofegante, enquanto Gastly descia, tendo a respiração aparentemente igual, mas ele ainda se mantinha de pé.

Me levantei, por sorte Charmeleon já tinha feito isso primeiro. Aproximei meu corpo de Mareep e a peguei no colo, colocando-a contra o peito. —— Ei, relaxa. —— Ela se debateu um pouco, assustada com a aproximação. Torci para que ela não desferisse cargas elétricas em mim, e não o fez. Mareep apenas me encarou com seus olhos cinzentos e pequenos, meramente redondos. Sorri e Gastly se aproximou de mim. De dentro da jaqueta, peguei o remédio Pokémon que ajudaria na melhora instantânea do corpo dela. O líquido foi engolido sem protestos e parecia ter um gosto bom.

Segundos se passaram e Mareep pulou no meu ombro, se apoiando ali e esfregando sua lã próximo do meu rosto. Parecia ter conseguido conquistá-la, o que era um alívio. —— Pelo visto, alguém agora está de bem com a vida, não? —— Dizia sorrindo, carregando ela por debaixo das patas. Seu riso foi recíproco, mas uma pequena descarga atingiu meu ombro, fazendo meu braço esquerdo inteiro formigar. —— Ai! Muito bem por sinal. —— Em seus olhos estava estampado a malícia, mas logo depois foi substituído por alegria. —— É, você tem uma nova parceira. —— Falou a loira. —— Claro, e ela é muito bem-vinda. —— Fui de encontro com Gastly e deixei o restante do líquido daquele frasco se finalizar dentro da sua boca, e assim como Mareep, em segundos ele reanimou. —— Ah, falta isso... —— Peguei uma pequena frutinha e joguei em sua boca. Ele mastigou e as cargas elétricas sumiram instantaneamente.

[...]

Os dois garotos do setor Norte já se ajeitavam e comiam sua primeira refeição do dia, sequer se importando em oferecê-las para mim ou Jujubs. Estava explícito o modo como agiam, meu grupo, meu grupo, seu grupo, seu grupo. Dei de ombros e dentro da mala, apanhei uma vareta de aproximadamente quarenta centímetros. Muitos perguntariam em épocas passadas o que eu iria fazer com um pedaço de metal tão fino e pequeno para o café da manhã, mas quem vivia nos tempos atuais sabiam que tratava-se da mais nova engenhoca para cozinhar em campos, florestas, cavernas ou quaisquer terrenos em que um Treinador exploraria.

Finquei-o no gramado e no auge de sua haste, havia um pequeno botão a ser pressionado. Toquei o dedo indicador ali e o objeto aos poucos emitiu um apito não tão irritante e muito menos alto suficiente para incomodar os ouvidos. Segundos depois, uma outra vareta se abriu ao lado esquerdo, se expandindo quase um metro, dando aceso a vários talheres que se desdobravam ilogicamente. Ao lado direito, alguns frascos metálicos bem encaixados ganhavam volume. —— Eu me surpreendo a cada dia com essas máquinas. É tecnologia demais. —— Murmurei, vendo mais três pontas se fincarem igual a primeira, finalmente formando uma frigideira enorme com uma pequena elevação de dez centímetros abaixo, indicando que ali seria o lugar para cozinhar, e os outros lado apenas para os compartimentos embutidos.

A menina apanhava uma caixa de ovos de seis unidades com um alojamento de plástico reforçado, para que não houvesse impacto algum na hora de levá-los para viajem. Junto disso, retirei um pacote com umas dez tiras de bacon bastante generosas. Elas eram preenchidas também por plástico, mas igual aos frios que normalmente as pessoas costumam comprar nos supermercados. —— Realmente me impressiona também, mas... Quem liga? Só quero saber de ter novos Pokémons e mais insígnias. —— Ri com sua fala, me lembrou muito a mim mesmo.

Apanhei um facão e com a ponta, dilacerei o material que protegia o bacon com qualquer contato externo. Retirei as tiras e coloquei-as uma do lado das outras, com espaços de dois ou três centímetros de cada uma. —— Vou pegar um pouco de lenha. —— Comentei e Julia assentiu, separando os ovos e os investigando, para saber se não tinham apodrecido. Abri-los sem um material quente para cozinhá-los, seria idiotice.

Não andei muito e com a ajuda de Charmeleon, buscamos uma quantia considerável e bem mais rápido do que imaginávamos. Coloquei-as uma em cima das outras, formando um pequeno triângulo, e o restante ao centro das maiores. —— Char, quer fazer as honras? —— Nem precisou de cerimônias. Suas mandíbulas se abriram, revelando a fileira de dentes pontiagudos, e da garganta, a vermelhidão tomou conta, até que as chamas foram lançadas cuidadosamente na direção da madeira, ateando fogo em segundos.

Esperamos cerca de cinco minutos, até que o metal próprio para a parte de cozinhar soltava fumaça quase incolor. Como o bacon já estava posicionado, pudemos ouvir ele fritar e aos poucos ter uma coloração mais saborosa.

Antes que começasse a comer, retirei da minha mala as tigelas para os meus Pokémons e apanhei algumas frutas que havia pego na noite passada, em comércios aos arredores. Maçãs, peras e mamões. Fatiei-os com a mesma faca e cortei em pedaços semelhantes, prontos para despejar nas três e alimentar o trio que aguardava ansioso.

Joguei no gramado as sementes e cascas, não gerariam poluição, muito menos problema. Repartindo igualmente para Gastly e Mareep, depositei os trios de frutas. Eles comiam rapidamente, fui obrigado a advertir sua gula. —— Comam com calma, se não vão passar mau. —— Finalizei, agora pondo a parte de Charmeleon, um pouco mais generosa que as duas, devido a sua evolução. Ele sorriu e assim que as frutas foram postas, começou a comê-las calmamente, apreciando o sabor de cada uma e umedecendo seus lábios sempre que podia. Gastly e Mareep passaram a imitá-lo, o que foi bastante engraçado.

Feito isso, assim como Julia com seu Cyndaquil e Hoothoot, começamos a comer. —— E ai? Quais seus planos pra hoje? —— Indagou Gui, com uma caneca com água e sua escova de dentes já com a pasta, prestes a ser utilizada. Pedi com um aceno de mão que ele esperasse um segundo. Não ia falar de boca cheia. —— Bom. —— Iniciei, já engolido por completo os ovos mexidos acompanhados com pedaços crocantes de bacon. —— Eu vou voltar para a cidade, ainda não tenho a insígnia pedregulho. —— Julia colocava algumas rações na boca de seu Cyndaquil e com a minha frase já pronunciada, ela interveio. —— Eu também não tenho, por isso, vou com ele. —— Sorri e voltei a olhá-lo, mas mais atrás avistei Alex averiguando as asas de seu Golbat, que com a imensa boca aberta. Não consegui entender o que fazia, mas voltei a prestar atenção no que Gui falava. —— É... Vai ser um belo desafio para vocês. O Ginásio de pedra, vocês não tem nenhum Pokémon tipo water ou gras... Enfim. —— Dei de ombros e entrelacei meu braço no pescoço de Charmeleon. —— Você se esqueceu que o meu amigo aqui aprendeu uns movimentos bem bacanas. E outra, tenho Mareep e claro, o Gastly para me ajudar. Não os subestimem. E além do mais, nem tudo se resume em vantagem ou desvantagem. —— Gui revirou os olhos e foi em direção do seus Pokémons. Ele escovava os dente as pressas e conversava com Alex agora.

[...]

Já tínhamos arrumado tudo e por mais estranho que me parecesse, os dois treinadores decidiram vir conosco até a cidade, mas quando chegamos lá, nos separamos pois Gui e Alex diziam ter uns compromissos pendentes. Não dei muita importância, pois meu foco vinha diretamente ao Gym soberano que se esculpia uns cinquenta metros na minha frente. Várias pedras ornamentadas, outras empilhadas, sempre com inúmeros pedregulhos nos espaços que ficariam ocos.

A porta estava aberta, mas adentro, a escuridão predominava. Por sorte não tinha uma fila imensa ou coisa parecida. E nem um quadro de avisos de que horas a que horas o Gym aceitaria desafiantes.

Acompanhado por Julia, pisamos dentro do recinto e imediatamente luzes ascenderam, um longo corredor se estendia com quadros pendurados e várias pedras de diferentes colorações sendo exibidas como peças e museus. O final dava acesso a uma escada de mármore chamativa e a luminosidade foi crescente para lá.

Subimos sem protestos e ao chegar no campo, vimos a quantia de pedras espalhadas pelo campo, o chão bege e arenoso com uma PokéBall ao centro pintada de um branco forte. Do outro lado, um trono de pedra se esculpia, fazia parte da mirabolante e montanhosa estrutura construída. Nela, jazia um garoto, talvez do meu tamanho, sentado. Seus cabelos eram um pouco compridos, tão negros quanto as sombras, mas se moviam em cachos, quase num formato de black power. Ele se levantou e pude notar uma camisa feita por tinta, como se fosse varias rachaduras em um deserto. Ele sorriu e cruzou os braços.

Holofotes projetaram-se no centro do ginásio, deixando o campo ainda mais visível. O garoto deu alguns passos e vi que ele também usava ombreiras. Elas tinham pedras alaranjadas formando uma elevação pequena, como uma montanha em miniatura em cada ombro. —— Um novo desafiante? —— Perguntou. A voz um pouco baixa em relação a a forma que ele se projetava. —— Um não, dois! —— Gritou Julia. —— Ótimo! Quem vai ser primeiro? —— Cedi espaço para que a garota fosse a primeira. —— Olha só, aceito a oferta. —— Disse ela, caminhando até a base elevada por metais, acesso onde apenas os treinadores ficavam.

—— Prepare-se para lutar com o mestre da rocha! —— Berrou o Gym Líder. —— E quem seria esse? —— Interrogou-o ironicamente a manceba. —— Buzz, é claro! Eu! E eu vou usar apenas um Pokémon contra cada! Preparada? Eu faço as honras! —— Ele tirou de sua ombreira uma PokéBall, só consegui notar isso quando a esfera aumentou de tamanho.

Buzz a lançou e quando atingiu a altura limite, se abriu, mas o feixe de luz não atingiu o solo, deu liberdade ao Pokémon numa altura de dez metros acima do chão. Um corpo redondo ainda iluminado caiu pesadamente contra o solo e o impacto fez toda a arena tremer. A areia aumentou e formou um campo ao redor do Pokémon indecifrável, mas conhecendo as formas dos Pokémons como conhecia, já tinha uma ideia de qual seria.

Julia esperou tudo se acalmar, e quando o fez, Golem estava com eus braços pequenos erguidos, abrindo e fechando os punhos fortemente. A loira estremeceu, não imaginava um Pokémon a esta altura logo no segundo ginásio, mas as coisas sempre seriam mais difíceis. Ela sacou sua Ball e jogou próximo do solo. Cyndaquil surgiu, ela teria a chance de usar ele ou Hoothoot, ambos com desvantagem ao ginásio rock.

—— Comecemos tranquilão então. Não é algo tão desafiante. Rock Throw! —— Ordenou Buzz e seu Golem rapidamente arrancou uma das rochas ao seu lado, ela tinha praticamente o mesmo tamanho que a tartaruga rochosa. Sem delongas e num movimento bem lento, o oponente lançou a pedra, com o intuito de quebrá-la diretamente contra o corpo de Cyndaquil. —— Nada disso. Corra para frente e use Smokescreen, em seguida faça com que o Toxic preencha a fumaça. —— Em velocidade, Cyndaquil poderia dominar aquela batalha, e já esperava um movimento daqueles, mas me perguntava aonde ela havia ganho o TM para ensinar o seu Cyndaquil aquela habilidade peculiar.

Vendo os resultados, a pedra se espatifou no nada e Cyndaquil criava uma cortina enorme de fumaça negra ao redor de Golem, bloqueando sua visão assim como a de Buzz, já que a cortina cobria por completo o corpo do pequeno Pokémon. —— Isso não vai ficar assim, eu garanto! Mas vamos dar uma chance pra ela! —— Buzz sentia plena confiança na luta e seu Golem apenas firmou os pés no chão, aguardando o ato ofensivo.

Julia bufou e ajustou seus cabelos com uma jogada de cabeça para trás. —— Francamente. Cyndaquil, mande o Toxic e termine com o Flamethrower! —— Meus cálculos estavam corretos. O plano dela era intoxicar o Golem e ao mesmo tempo criar uma explosão enorme pelas toxinas serem inflamáveis. E com essa dupla, a combustão seria terrivelmente forte.

Mas para Buzz, aquilo não lhe surpreendeu. Ele apenas firmou os braços e esperou o espetáculo.

Cyndaquil correu para fora da cortina, ainda cuspindo fumaça roxa. Golem tossia um pouco, pelo status poison, entretanto, ele continuou firme e encarando Cyndaquil, quando um imenso fogaréu o atingiu em cheio no rosto. Golem usufruiu das mãos para bloquear o contato, mas em poucos segundos os vestígios da fumaça tóxica arderam e uma explosão ecoou pelo terreno, quase lançando Cyndaquil para trás. Os cabelos de Julia se jogaram ao vento e ela os segurou, mas nem ligando para como tinham ficado. A adrenalina da batalha a instigava mais do que qualquer coisa. Assim como o meu foco.

Golem estava em pé depois que a fumaça passou. Tossiu um pouco mais, efeito do veneno em sua corrente sanguínea, se é que ele tinha uma. Ele rugiu e Buzz levantou os braços, fazendo a posição tradicional de Rock n' Roll. —— É assim que um Pokémon Rock resiste ao fogo! Golem, agita isso aqui! Earthquake! —— Mesmo que sua face emitisse alguns arranhões, a tartaruga pisoteou o solo, criando as ondas sísmicas que avançavam velozmente o campo de batalha, fazendo inúmeras pedras caírem e se partirem com o contato. —— Cynda, tente ficar acima do chão, nas pedras! Faça isso com ajuda do Quick Attack! —— O pequenino assentiu e pulou para uma rocha, e no momento do impacto, quando elas começaram a se partir, ele pulou e com uma velocidade assombrosa, reapareceu em cima de alguns destroços.

As rochas o protegeram, já que o movimento só afetava quem estivesse em contato com o chão. Golem recuou um passo e fechou os olhos com força. A toxidade o afetava com mais força. —— Hah. Certo, Cynda, mantenha-se em movimento e continue usando o Flamethrower! —— Buzz sorriu com escárnio e ergueu os punhos cerrados. —— Se cubra e use Rock Polish duas vezes! —— Cyndaquil pulava as rochas e emitia várias chamas em direção do corpulento de Golem.

Ele se cobriu, deixando apenas a redonda couraça de pedras grossa que seu corpo possuía e com isso, as chamas apenas queimavam a densa camada rochosa deixando uma vermelhidão bastante visível. Embora não fosse apenas isso que se destacasse. Ao redor de seu corpo, várias luzes em diversos pedaços se aglomeravam no corpo de Golem, e uma segunda camada veio logo em seguida.

Cyndaquil já tinha dado duas voltas pelo terreno quando Golem finalmente se levantou numa velocidade surpreendente, olhando célere para esquerda, depois direita, finalmente fixando o protagonista da batalha. Ele sorriu ao achá-lo. —— Rollout! Destrua tudo com a roda poderosa! —— Sem questionar, mas com um pisada em falsa pela náusea, a tartaruga começou a rodar pelo campo, indo como um pneu numa corrida de racha, na direção de Cyndaquil. —— Quick Attack! Fuja! —— O berro de Julia afetou minha audição por alguns momentos, ouvia apenas um zunido forte.

Recuperado do fardo, voltei a olhar o campo de batalha, Cyndaquil saltava para um lado, enquanto Golem batia nas rochas e retomava o caminho, seguindo sempre rumo ao corpo pequenino do Pokémon fire. Buzz chacoalhava a cabeça, ao ritmo de um frenesi de bateria. Seus olhos se ocupavam apenas no movimento de Golem.

Finalmente, após o quinto impacto, que acertou o canto esquerdo da arena, fazendo o teto ranger, mas nem de longe, capaz de fazê-lo desmoronar, Golem fixou suas patas no chão, com o semblante bastante enjoado. Ele não aguentaria mais muito tempo perante as toxinas.

—— Agora, aproxime-se e Flamethrower! —— Mesmo que a ordem anterior da garota fosse aquela, Cyndaquil em momento algum conseguiu proliferar chamas contra o corpo de Golem, pois ele se movia tão rápido que ou era atacar, ou esquivar-se. Mas agora, ele estava inerte, apoiado na parede e recuperando o fôlego.

Cyndaquil aproveitou a brecha e saltou em seu ombro. O peso era tão insignificante que o Pokémon Rock nem percebeu o contato, só se virou quando as chamas o assolaram quase vis-à-vis com seu oponente.

As chamas cobriram todo o corpo, deixando apenas Cyndaquil visível naquele mar de fogo. Quando o fôlego acabou, sendo cobrado pelos pulmões, Cyndaquil pulou e ofegante no ar, rodopiou e pousou numa outra rocha, uma das poucas intactas.

Com as camadas densas em seu corpo ardendo e fumaça exaurindo de cada parte, a tartaruga deu um passo para trás e caiu de costas, fazendo um estrondo poderoso na arena, devido ao seu peso colossal. —— Vencemos! —— Gritou Julia, mas desta vez numa maneira aceitável.

Buzz mexeu em suas orelhas, e recuperou a PokéBall de sua ombreira direita. Ele apoiou seu cotovelo no suporte de aço, a barra de apoio e com isso, depositou seu queixo, com um olhar triste pela perda. —— Poxa, igual ao final dessa música, trágico. —— Os olhos em redemoinho deixavam claro o esforço que foi lhe cobrado. Ele trouxe seu Pokémon de volta a bola bicolor, e rapidamente entregou para um garoto que surgiu, com roupas parecidas com a do Gym. Talvez fosse um empregado ou coisa do gênero, e o motivo de estar ali era notório, ele levaria o Pokémon ao Centro mais próximo, definitivamente.

O líder bateu duas palmas e um apêndice com uma pinça metálica desceu até a frente do rosto da garota. —— Parabéns, é merecedora da insígnia. Pegue-a. —— Julia à agarrou imediatamente, buscando seu estojo na mala. Ela esfregou o broche várias vezes, enquanto se distraia do campo.

Me aproximei da barra de suporte, agarrei o corrimão e não desviei o olhar do lugar. —— Hãn... Jubs? —— A garota, em seu delírio momentâneo, apenas fez o típico "hm" com a garganta. —— Acho melhor você olhar pra cá. —— Com o aviso, a treinadora se ergueu e correu para o meu lado, incrédula com o que seus olhos presenciavam.

Cyndaquil, envolto de uma luz branca e labaredas fortes, era tomado por completo naquela mistura de cores, até que somente um imenso branco destacou-se por longos cinco segundos. —— Ele está? —— Ela gaguejou. —— Sim, está. Parabéns, seu Cyndaquil evoluiu. —— Quilava saltou, correndo pelas brechas que o telhado possuía e com isso, escalava até se aproximar da loira. Saltou, numa distância de três metros e seu topete ardeu em chamas, mas no momento em que caiu no colo de sua dona, as chamas sumiram imediatamente, para que pudesse se acariciar num abraço apertado.

Eles comemoravam a vitória e o aprimoramento das forças e habilidades. Eu simplesmente sorria vendo entusiasmo presente, mas quando me virei para arena, Buzz me chamava com um recolher e esticar do dedo indicador. Imagem bastante bizarra. Pisei na plataforma metálica enquanto ele pegava a sua segunda Ball, na ombreira. —— Eu dou as honras, como de costume! —— Nçao questionei, apenas levei minha mão até o cinto, onde a primeira PokéBall pareceu esquentar mais ainda ao meu contato.

Meu coração acelerou, a vontade de usar Charmeleon era grande, ainda mais presenciando a vitória de Jubs com seu Cyndaquil, agora recente Quilava, sobre um forte Golem, mas tinha de treinar os meus Pokémons por iguais, o que significava evoluir eles junto, sempre manter uma igualdade nos treinos e acúmulo de perícias.

Agarrei a segunda. Mareep não seria nem um pouco útil se o meu oponente tivesse o segundo tipo ground também. E meu pressentimento estava correto. Uma forte pisada no solo trouxe um barulho do impacto à tona. Rhydon rugia, com seu chifre normalmente utilizado para perfurar pedras grossas, girando em um ângulo indecifrável e numa velocidade assustadora.

Lancei a minha esfera e esperei ela atingir o ápice de sua capacidade, até liberar Gastly, que flutuou bem acima do terreno, sorrindo e mostrando a língua para seu oponente.

Claro que depois da batalha entre ele e Mareep pela manhã, os tinha levado para o Centro Pokémon, a fim de deixá-los bem preparados para enfrentar o Gym Líder. E foi bem feito, afinal, ele usava dois excelentes Pokémons, seria difícil combater um Rhydon, ainda mais não sabendo a força bruta que possuiria.

Buzz tateou os ouvidos de novo, e como se tocasse uma guitarra, ele berrou, dando inicio a batalha e fazendo um acorde no ar. —— Isso ai! Essa música é ótima! Comece com entusiasmo! Megahorn! —— O chifre brilhou forte e Rhydon começou a correr, mas sua velocidade não era lá a das mais rápidas, entretanto, ele corria bem melhor do que Golem, apesar de ser insuficiente para comparar a velocidade do meu Pokémon. —— Gastly, suba mais e use Confuse Ray. Ele não vai conseguir chegar até o teto, praticamente. —— O fantasma emergia no ar, pegando uma distância de quase seis metros do solo. Rhydon ficou no chão, observando-o atingir altitude e seu chifre ainda brilhava incansavelmente.

Da testa de Gastly, o Confuse Ray foi lançado, no formato de um raio negro com contornos dourados. Ele estava na metade do caminho antes de chegar ao alvo.

O que mais me deixou impressionado, foi a capacidade não ter nem passado pela minha cabeça que Rhydon conseguiria surtir um salto tão imenso. Essas possibilidades atravessavam meus pensamentos, enquanto vislumbrava o seu enorme corpo com camadas grossas de pele cinzenta, atingir cinco, logo, seis metros de altura. O raio o acertou, sem dúvidas, mas seu chifre já estava erguido e atingiu com rigidez o rosto de Gastly, que conforme rodopiou pelo movimento feito pela arma de ataque de Rhydon, foi lançado em direção ao teto, chocando-se firmemente na parede bege, totalmente entalhada e incapaz de deixar uma luz solar sequer invadir o terreno.

No rosto, a dor impregnava. Gastly forçava seus olhos e tentava abri-los, mas em vão, tratando-se do potente golpe que acabara de receber. Mesmo sendo do tipo bug, uma natureza que Gastly tinha resistência, aquele movimento era bastante ofensivo, capaz de derrubar muitos Pokémons de mediano e grande porte. E Gastly estava num grau abaixo.

O impacto de Rhydon no chão causou o rompimento de pedras e vários pedregulhos sendo lançados por todos os lados. Ele teve de dobrar os joelhos para sair da pequena cratera que formava com seu corpo colidindo no piso. —— Assim que eu gosto! Potente. Será que ele vai aguentar mais? —— Buzz ainda fazia gestos com suas mãos, tocando agora uma espécie de baixo de ar.

Gastly por fim, recobrou a consciência, e flutuou para o campo, numa altura de quatro metros de distância. Isso foi feito no exato momento em que o antagonista levava suas patas ao rosto, tencionando-as contra a testa, confuso de tudo ao seu redor. —— Hm. Não é legal, mas confuso ou não, vamos lá! Stone Edge! —— Rhydon começou a aglomerar pedregulhos com auras cinzentas envolta de seu corpo. Suas patas se mantinham afastadas do rosto, para ter foco no movimento, mas a capacidade de controle dele deixava explícito no rosto o quão difícil estava sendo mantê-la ativada.

Alguns fragmentos tremiam e voltavam ao chão, mesmo que por poucos segundos, pois logo ganhavam altitude envolta de seu corpo enorme. —— Não deixe as coisas fáceis pra ele, Gastly! Sucker Punch! —— Enquanto o Pokémon Rock/Ground usufruía de suas forças para manter o movimento, antes que pudesse usá-lo, Gastly desaparecia e reaparecia embaixo do queixo de Rhydon, e instintivamente subiu seu corpo, dando uma cabeçada forte no maxilar do oponente, obrigando-o a levantar a cabeça pelo impacto, somente o atordoando, afinal, com o peso de Gastly seria impossível lançar o adversário ao chão.

Rapidamente, como o ataque, o fantasma se afastou do inimigo, encarando-o e esperando mais comandos. —— Não desanime, Shadow Ball! —— Incentivei. —— Ataque logo! —— Ordenou Buzz, e me perguntava como ele poderia mandar tantos ataques diretos sem ao menos se preocupar com a sanidade de seu Pokémon.

Gastly lançou a esfera negra bem ao cetro do rosto de Rhydon, que novamente teve seu rosto lançado para trás, mas desta vez o impacto foi mais forte. O oponente encarou Gastly e com a pata destra, fez um movimento para que os pedregulhos atingissem o fantasma, todavia, apenas metade da quantia seguiu o rumo desejado, enquanto a outra, simplesmente partiu contra o próprio Pokémon, debatendo em sua armadura e criando barulhos de metal tinindo contra metal.

Os fragmentos que partiram contra Gastly, a maioria foi desviada, mas alguns o obrigaram a cair contra o solo e ser arrastador e até mesmo enterrado pela enorme quantia. —— Saia dai, Gastly. Vamos. Dark Pulse! —— A vontade de escapar de ser soterrado vivo do meu parceiro foi imensa. A aura negra repeliu todas as rochas e as lançou longe, dando espaço para que ele respirasse firme, e recuperasse do devaneio que o ataque surtiu.

Rhydon ainda estava confuso, batendo suas patas no rosto com rigidez. —— Vamos, concentre-se! Rock Slide! —— Brigou Buzz, e novamente sua atitude sempre ofensiva. —— Dê um tempo pro seu Pokémon, cacete! Ou então vou acabar com isso! Gastly, Sucker Punch de novo seguido de Shadow Ball! Derrube-o! —— O fantasma de gás reapareceu ao lado esquerdo e esbofeteou o rosto de Rhydon, e no meio do impacto, antes que o adversário conseguisse agarrar uma rocha, a esfera negra foi lançada na mesma zona de impacto que sua cabeçada foi aplicada.

Seu corpo desequilibrar-se alguns instantes. Não foi suficiente para fazer Rhydon cair. Ele se apoiou numa rocha e a agarrou, assim que sentiu suas patas pressioná-las. —— Lance-a! Ou melhor, golpeie! —— O Pokémon puxou a grande pedra, mas Gastly estava com vantagem em quesito proximidade, embora não fosse bem um Rock Slide que Rhydon fizesse. Ele arrancou a mesma do solo e bateu com força no rosto de Gastly.

"Porcaria!" Não imaginava como ele conseguiria fazer um movimento tão preciso, uma adaptação daquele golpe. Por mais ofensivo que Buzz fosse, ele tinha suas qualidades como Gym líder, em moldar os movimentos, faria o mesmo sempre que a ideia cogitasse e me permitisse nas ocasiões pertinentes.

Gastly foi arremessado. Mas não suficiente para colidir com a parede. O golpe não tinha sido tão forte quando imaginei, pela confusão no subconsciente de Rhydon. Ele cambaleava e se socava mais um pouco. —— Vingue-se, Gastly! Lick! Daqueles bem pegajosos! —— Julia ergueu as sobrancelhas, porque o movimento não era lá os dos mais poderosos, mas tinha uma vantagem. Ele deixava os Pokémons bastante atordoados, e se tivesse sorte, paralisado. A segunda ocasião não aconteceria por conta dele ser ground, portanto, imune a efeitos paralisantes.

Só precisava que ficasse um pouco atordoado.

Gastly moveu-se pelo ar até ele, com sua língua cumprida desferiu uma lambida no queixo até a testa, evitando o chifre rotatório dele. Rhydon esfregou seu rosto com as garras e desferiu alguns arranhões em si mesmo, entorpecido pela confusão. Estava ofegante, cansado e tonto por tantas pancadas direcionadas ao seu rosto. —— Vamos, acho que ele não pode aguentar mais um! Shadow Ball, bem na cara! —— Buzz não respondeu ou ordenou coisa alguma, sua expressão apenas indicava que apreciava a música em seus ouvidos.

Gastly se aproximou de Rhydon e carregou um Shadow Ball potente, bem a frente do rosto dele, aproveitando enquanto os infortúnios ecoavam dentro dele. —— Huh. Muito perto! Rhydon, Dragon Tail! —— Com os olhos bem abertos agora, Rhydon encarou Gastly, e girou seu corpo, mas antes recebera o movimento diretamente em seu rosto, porém, não foi suficiente para que o fizesse cair, mais uma vez, e com isso, o corpo do espécime se alternou num giro, enquanto sua calda rumava contra o rosto de Gastly, golpeando-o com força e o lançando para a parede de pedras, num estrondo potente que criou até mesmo rachaduras.

—— Gastly! —— Berrei. Vi Rhydon cair no chão inconsciente, mas a poeira envolta do lugar onde ele caiu ainda estava flutuando. Buzz fazia um bate cabeça calmo, agarrando a PokéBall e já chamando seu Pokémon para um repouso, a insígnia era garantida, entretanto, eu não poderia tolerar recebê-la por um empate.

Conforme ela se dissipava, consegui distinguir meu companheiro encarando o chão onde Rhydon estava. Ele arfava pesadamente. Inalando o máximo de ar que pudera tragar. Gastly se separou da divisão e flutuou, olhos semi serrados como de costume. Um sorriso quase fechado na boca e a exaustão presente em todo momento. —— Uou! Vencedor! —— Bateu palmas Buzz, e mais uma vez o apêndice com a garra metálica desceu, carregando uma mesma insígnia, só que desta vez destinada para mim.

Antes de agarrá-la, aproximei a PokéBall do meu Pokémon e o recolhi. Ele merecia descansar, com toda certeza, e passar por vários tratamentos no Centro Pokémon. Nunca o vi aguentar tantos movimentos poderosos assim. —— Parabéns pela conquista! Que sua jornada continue firme, assim como a sua, moça! —— Berrou Buzz, voltando a se sentar no trono de pedra. —— Ei! —— Chamei sua atenção e ele bateu com os indicadores nos ouvidos, olhando-me com atenção. —— Por que você age assim? —— Ele coçou o queixo, pensativo. —— Assim como? Eu só ouço música enquanto batalho, por que? —— Bati a palma destra na testa suavemente, sinal de reprovação. —— Não, cacete. Por que você... É totalmente ofensivo? Digo, você não avalia, só parte para o ataque... Seus movimentos são poderosos, mas você deixa a defesa apenas para as qualidades do corpo de seus Pokémons. Por que isso? —— O rosto de Buzz pareceu contrair-se em êxtase. Talvez ninguém nunca tenha o perguntado àquilo.

Ele se levantou e se aproximou do corrimão da área suspensa para batalha. —— Olha, eu sei que pareço um louco lutando, mas é encenação. E não, eu não ajo sempre assim. Acontece que esse é o segundo ginásio da região Leste. E meus Pokémons são bem evoluídos, portanto, não podemos pegar tão pesado com os treinadores que vem em busca da insígnia Pedregulho, muito menos a Besouro. Se bem que Bia pega muito mais pesado do que eu. Nós, eu e meus Pokémons, simplesmente focamos em intimidar e partir com golpes fortes. Muitos treinadores caem nessa armadilha e muitos de seus Pokémons não aguentam o impacto, por isso só uso um para cada desafiante. Mas não esquenta. À partir do quinto, ou quarto, é, do quarto. À partir do quarto as coisas ficam acirradas de verdade. Aconselho que treine bastante. —— Com o discurso dito, ele se afastou novamente. Eu sorri e apenas girei os calcanhares, descendo as escadas de mármore junto com a garota, ao mesmo tempo que meus passos engoliam o caminho para longe do recinto, guardei o pequeno broche no estojo, da mesma maneira que a garota. Tinha uma nova. Agora estava ao nível dos treinadores do Norte. E se pensam que pararia ali? Jamais! Queria consumir o máximo do caminho que desse em poucos dias, para que a terceira viesse logo em mãos.