5 Esgrima

Anne arfou quando descobriu que Ravi estaria na mesma facção que ela. Alex pareceu não gostar de seu novo colega de quarto — já que Will havia se mudado para facção 3 — mas teve que aceitar as circunstâncias. Uma dose de alegria e empolgação tomou conta de Ravi ao saber da notícia.

Assim com Will, Lucca teria se posicionado em outra facção, a número 2. Lucca era bom o bastante para se manter na 4°, mas por motivos de comportamento, fora transferido para 2° — certa vez, se envolveu em uma briga no clã das fadas, tentando roubar pó de prata. Sua outra confusão fora mais recente, se envolvendo com a filha do líder dos vampiros brancos.

Lucca era o tipo de rapaz que se envolvia com qualquer tipo de moça. Por sua aparência convidativa, atraía facilmente as mulheres mais desejadas do submundo. Will era cobiçado, porém não se importava com jovens donzelas jogadas aos seus pés.

Logo após se acomodar em seu novo quarto, Ravi se direcionou, junto de Anne, à sua primeira aula, de esgrima, na facção 4. Muitos dos veteranos estranharam um novato entrar de princípio na 4° facção. Ao adentrar na gigantesca sala, Ravi notou os cochichos e murmúrios. Anne os ignorou.

– Seja bem-vindo, Ravi – cortejou o professor Thomson. Ao regressar a área de luta, Ravi recebeu as vestimentas próprias para o esporte.

Anne se preparou rapidamente, empunhando seu florete. Ravi se divertiu ao reconhecer sua adversária. Thomson os conduziu à pista, esclarecendo as regras básicas para Ravi. O rapaz assentiu, logo encarando Anne, o sorriso era reluzente.

Ambos se cumprimentaram, em um célere movimento com as armas. Puseram as máscaras, iniciando a batalha.

Era fácil notar, Ravi era terrivelmente competitivo, e, estava evidente, que apenas sairia com a vitória em mãos. De início, Anne deu-se, para si mesma, o triunfo. Imaginou que Ravi não seria capaz de vencê-la, pois era uma veterana no jogo. Mas suas especulações estavam extraordinariamente erradas. Ravi era ágil e audaz, dominava o esporte com uma facilidade incomensurável.

A plateia de alunos assistia, pacífica, com um ponto de tensão. Ravi estranhou a frieza e a quietude dos espectadores ali presentes. Estava acostumado com torcidas barulhentas e incômodas.

Assim como Ravi, Anne era ardilosa. Ficou pasma com a habilidade tremenda do príncipe, mas decidiu se concentrar na luta. Em alguns momentos, Ravi ficava disperso, uma chance para Anne atacar, mas o mesmo voltava para si rapidamente.

Anne teve sua chance em meado da luta. Com delicadeza e audácia, o florete de Anne atacou agilmente o torso de Ravi, deixando-o perplexo.

Thomson anunciou o fim da luta com palmas opacas. O restante da plateia seguiu seu exemplo. Sara — a loira alta a classe de esgrima – parabenizou Ravi pessoalmente, desigual dos outros alunos, esquecendo de Anne ao seu lado.

– Até que, para um novato, domou muito bem o esporte – elogiou ela, firmando a voz sedutora. Anne revirou os olhos claros.

– Obrigado – disse Ravi sem a encarar. Seus olhos se firmavam na menina de cabelos negros. – Aqui está quente, não é mesmo?

Anne empalideceu quando o príncipe jogou uma mecha cabelo para trás de sua orelha, docilmente. Sara permaneceu parada, observando a cena com nojo no olhar.

– Minha próxima aula será de meditação – declarou ela. – Gostaria de um acompanhante.

Anne a encarou, exasperadamente. Ravi a olhou, pela primeira vez.

– Ah – seu sorriso torto derrubaria Sara de rubor, se ela não fosse tão forte, em relação aos garotos. – É claro.

Ravi se curvou formalmente, para beijar a mão da moça. Sara sorriu, enrubescida, por um segundo. Ravi a seguiu educadamente, olhando sobre o ombro.

– Te vejo mais tarde, Mere Priya.