1 Everything is on fire

I remember tears streaming down your face
When I said, "I'll never let you go"
When all those shadows almost killed your light
I remember you said, "Don't leave me here alone"
But all that's dead and gone and passed tonight

A madeira do sótão rangia sobre o pequeno peso que a garota fazia ao se mover ao redor da cama para ajeitar os lençóis. Os dedos pálidos agarravam o tecido com maestria, e o prendiam firmemente ao colchão puído. Um ranger delicado à porta a alertou da presença da outra; uma menor, mais frágil, que formava uma sombra gigantesca na parede que não fazia jus ao seu tamanho pequeno. A camisola encontrada no fundo de um armário se arrastava no chão, se embolando aos pés magros da garotinha.

- Vem. Venha dormir, Lizzie. – a mais velha chamou sorrindo e a pequena caminhou até a cama, escalando o móvel até estar bem acomodada entre os travesseiros que cheiravam a mofo. – Boa noite, sim? – Anastasia se esticou ao lado da irmã, puxando o cobertor escuro até os braços da pequena e depois se esticou um pouco mais para estalar-lhe um beijo de boa noite na testa.

- Boa noite. – Elizabeth murmurou com a voz fraquinha e chorosa. O coração da mais velha apertou e se contorceu em seu peito, trazendo uma bola de amargura para sua garganta, mas foi obrigada a engolir tudo antes que demonstrasse a fraqueza. Forçou um sorriso doce para a mais nova e se virou para apagar as velas do sótão lentamente, com a ponta dos dedos para não trazer mau agouro.

- Vou deixar uma acessa bem aqui no cantinho, e ela afastará todos os monstros. – prometeu ao chegar a penúltima vela e se voltar para o outro extremo do cômodo, se preparando para arrumar a própria cama ao pé da porta.

- Nas... – A menor murmurou tão baixinho, que quase passou despercebido pela irmã, mas assim que o ouviu, Anastasia se virou para confirmar. Lizzie tinha os olhos marejados, e uma lágrima dourada à luz da vela lhe escorria pela bochecha direita. O queixinho infantil tremia levemente ao tempo que ela tentava conter o choro, mas os dedinhos nervosos agarravam a coberta. – Não me deixe sozinha. – pediu ainda mais baixo e apenas aquelas palavras asfixiaram a garganta de Anastasia, que sentiu antes que pudesse conter, a lágrima esquentando sua pele.

- Claro que não. Nunca vou te deixar sozinha. – ela aprontou um sorriso no rosto, fazendo o caminho de volta até a cama e tirou a pantufa antes de se abaixar – Chega pra lá, senhorita. – pediu e foi atendida prontamente. Lizzie puxou o cobertor até o queixo, deixando a outra ponta livre e Anastasia se deitou virada para a irmã mais nova, a puxando para perto até que estavam abraçadas, o rosto da pequena apoiado no corpo da mais velha.

Just close your eyes
The sun is going down
You'll be alright
No one can hurt you now
Come morning light
You and I'll be safe and sound

Conforme o tempo passava, se arrastando lentamente, Anastasia começou a cantarolar, passando as pontas dos dedos pelo cabelo fino e liso de Lizzie. Os cílios da pequena roçavam em sua clavícula a cada vez que a menina piscava, fazendo cócegas na mais velha, e mesmo assim ela não reclamou uma vez. Continuou o carinho, caçando cantigas antigas em sua mente até que se lembrava das letras e cantava baixinho; a voz no início rouca, e em seguida afinada. Não se sabe quanto tempo passou até que a primeira bomba estourou.

Don't you dare look out your window
Darling, everything's on fire
The war outside our door keeps raging on
Hold on to this lullaby
Even when the musics gone... gone

Lizzie estremeceu, Anastasia enrijeceu ao som e em seguida não havia mais nada... Na verdade, havia sim. Havia fogo, havia dor, escuridão, e tudo queimava. Elas não foram avisadas. Acredito que ninguém na vizinhança tenha sido. E elas estavam escondidas ali, no sótão dos amigáveis Kutchembur, a família ariana que as acolheram. Estavam.

Just close your eyes

O fogo parecia lamber cada centímetro, acariciar com os dedos quentes os fios de seus cabelos escuros e apreciar o quão finos eles eram. Parecia puxar o cobertor impacientemente, as chamando para brincar lá fora porque, Deus, como elas sentiam falta de brincar. Parecia rugir uma risada em seus ouvidos, puxar seus pés e abraçar seus troncos em um abraço de urso. Parecia tirar suas camisolas, as chamando para um fresco banho no rio, e realmente, estava muito quente. Muito quente. Começava a doer e talvez já estivesse doendo e elas nem sequer tinham notado, mas agora doía. O grito de Lizzie ficou preso na garganta e as lágrimas de Anastasia pareceram evaporar na escuridão incandescente.

The sun is going down

E veio de novo. Outra. Mais uma explosão, mas ninguém parecia escutar mais. Foi tão alta... Veio seguida de mais gritos, e nem se sabe se eram delas, porque não importava mais. Doía! Alguém deveria parar aquilo, porque estava doendo muito! Elas não queriam brincar, não queriam nadar, nem queriam ouvir sobre o quanto que seus cabelos escuros eram lindos. Não queriam rir agora nem receber abraços.

You'll be alright

Depois veio silêncio. Um grande, ensurdecedor. Penetrava no ouvido, e em seguida não vinha mais nada. Não para elas. Anastasia deixou de querer chorar a tempos, Lizzie teve os braços finos petrificados a volta da irmã, onde se agarrou até que por fim parasse.

E parou.

No one can hurt you now

Todos aqueles que sofreram demais, inclusive as irmãs, pareciam se reunir do lado de fora das casas. Até os bondosos Kutchembur, os senhores de sorrisos amigáveis que lhes faziam biscoitos. As irmãs estavam de mãos dadas, e por mais que o ar estivesse estranho, negro de fumaça e entrasse com uma ardência diferente, não estava doendo mais. Não doía!

Come morning light

Uma sirene tocava ao longe, e caminhões altos chegavam pelas ruas repletas de destroços em chamas. A loja de doces que as duas viviam observando com extrema vontade, agora ardia em chamas que tremeluziam e bruxuleavam em direção ao céu, iluminando toda a rua e deixando as estrelas escondidas pelas nuvens grossas de fumaça.

Era dia. Só que de noite. E não doía mais. Elas estavam juntas.

You and I'll be safe and sound