54 O baile de Santa Cecília - parte 3

Capítulo 54 : O baile de Santa Cecília — parte 3

Scarlett ficou paralisada, com o coração batendo forte e os olhos cheios de lágrimas. Eleanor e Rosemary ficaram chocadas e todas elas não queriam acreditar naquilo que tinham acabado de escutar. Rosemary carinhosamente segurou a mão de Scarlett que tremia muito.

" Rhett ficou maluco?" perguntou Rosemary para a sua mãe, rosnando de raiva. " Scarlett, fala comigo, Scarlett ." pediu para sua cunhada, mas Scarlett não conseguiu dizer nada.

Seamus O' Conaill estava sentado em sua mesa, acompanhado de sua irmã Susie e duas senhoras que também participavam do bazar beneficente.

" Nossa ! Ou esse cavalheiro tem bastante dinheiro, ou está realmente apaixonado. 200 dólares por uma dança..." comentou Susie O' Conaill olhando para o seu irmão.

Seamus viu Rhett Butler subir ao palco para cumprimentar o prefeito e comentou : " Esse rosto não é estranho. "

" Meu Deus! È o capitão Rhett Butler ! Filho de Eleanor. Mas, ele é casado com a senhora Butler, por quê está convidando a senhorita Hampton para dançar ?" comentou uma das senhoras completamente chocada.

" Ele é o capitão Rhett Butler?" perguntou Seamus para as senhoras que faziam companhia para sua irmã.

" Sim. E ele é casado. Inclusive, a esposa dele está aqui no baile . "

" A senhorita Hampton é amiga da família. Pode ser algo combinado entre ele e Scarlett, para que aquela pobre moça sem atrativo algum consiga dançar com alguém. " comentou a outra senhora.

Seamus lembrou-se de Scarlett. Então, aquele homem era o marido dela. O rosto familiar daquele homem lembrava o seu irmão, ao qual ele teve quase que brigar para livrar Scarlett dos braços daquele ser abusado. Seamus também ficou sem entender nada. Ele não acreditava em um acordo feito pelos dois, pois Scarlett estava ansiosa esperando por seu marido aparecer no baile para dançar com ela. E pensou consigo mesmo :"Acho que falta de caráter é algo completamente familiar para esses dois irmãos. Um, desrespeita a própria cunhada e o outro não se comporta como um homem casado, fazendo sua esposa passar por essa situação humilhante. Só tenho a lamentar pela senhora Scarlett Butler. Definitivamente, nenhum dos dois valem alguma coisa."

Na mesa da família Hampton, Pauline e Eulalie também ficaram chocadas. A mãe de Anne Hampton começou á chorar de tanta vergonha. O pai de Anne estava furioso e queria levantar da cadeira para tirar satisfações. Mas, desistiu ao ver sua filha subir ao palco para aceitar o convite de Rhett Butler. Logo, a mãe de Anne desmaiou e foi acudida pelo pai de Anne, Eulalie e Pauline. Eles sabiam que sua filha tinha acabado de manchar a reputação deles e que a velha guarda de Charleston, não os veriam mais com bons olhos. Rhett era casado e toda a cidade sabia disso, e Anne tinha acabado de aceitar dançar com um homem casado perante a cidade toda. O pai de Anne pensou em ir até o palco, e enfrentar Rhett Butler, chamá-lo para um duelo, mas após Anne aceitar aquela situação, ainda que ele acabasse com a vida do filho de Eleanor, a reputação de Anne continuaria manchada.

" Eu não posso acreditar que Rhett está fazendo isso ! " reclamou Eleanor completamente sem jeito.

" Pode acreditar, senhora Eleanor. Seu filho é capaz disso e de coisas piores. " disse Scarlett enxugando uma lágrima perdida que rolou pelo seu rosto.

" Mas, por quê? Vocês estavam tão felizes ! Por quê ? " Eleanor perguntou totalmente incrédula.

" Eu também não sei, senhora Eleanor . Mas, eu vou descobrir ." disse Scarlett decidida. Ela levantou-se da cadeira e Rosemary segurou o seu braço.

" Scarlett, onde você vai? " ela perguntou preocupada.

" Vou atrás do meu marido ! Rhett deve-me satisfações ! Não vou ficar aqui parada, enquanto ele expõe todas nós ao ridículo! "

" Scarlett, não vá perder a cabeça, minha querida. " pediu Eleanor preocupada.

" Não se preocupe, senhora Eleanor. Eu sei manter a pose . Rhett já nos ridicularizou demais, e eu não vou colaborar para que isso fique ainda pior."

Rhett dançava com Anne Hampton no meio do salão, sendo o comentário da noite. Para onde ele olhava, percebia que as pessoas cochichavam e até apontavam para eles. Ele não tinha parado para pensar na reputação de sua mãe e sua irmã. Rhett estava determinado a punir Scarlett, e era somente isso que importava naquele momento. Ele viu sua esposa vindo em sua direção e virou o rosto, ignorando-a, enquanto conversava qualquer coisa com Anne, que estava encantada em seus braços, com um sorriso apaixonado.

" Obrigada, pela dança, capitão Butler. Eu não merecia tanta consideração de sua parte. " disse Anne fingindo modéstia.

" Você é uma dama bonita e elegante, senhorita Hampton. E sinto-me honrado em ser seu par por essa noite. " ele disse sorrindo e deixando-a corada.

Foi quando Scarlett bateu no ombro dele atrapalhando a sua dança. Ela estava morrendo de raiva e tristeza e sua vontade era de bater nos dois e fazer um escândalo, mas Scarlett era filha de Ellen Robillard, e nunca iria rebaixar-se a esse ponto. Rhett olhou para ela e sorriu cinicamente, enquanto continuou dançando com Anne.

" Boa noite, senhora Butler. È um prazer revê-la ." ele cumprimentou.

" Eu posso saber o quê você está fazendo, Rhett ?" Scarlett perguntou rosnando.

" Eu estou dançando, querida. E posso dizer que a senhorita Hampton dança muito bem por sinal. "

Scarlett olhou para Anne com um ódio mortal, que foi retribuído com um olhar debochado, de quem tinha vencido. Anne sorria, com vontade de dar risada da cara dela. Scarlett fechou os punhos e segurou as lágrimas. Estava sentindo-se muito humilhada e decepcionada.

" Como você pode ver, querida. Eu estou em ótima companhia. " Rhett comentou e gargalhou, fazendo Anne rir também.

" Você está expondo á mim e a sua família ao ridículo ! " Scarlett quase gritou, vermelha de tanta raiva.

" Querida, é só uma dança e paguei muito bem por ela. Se você quiser , posso reservar-te uma valsa, desde que você não esteja muito ocupada, jogando o seu charme de bela do Sul para os pobres cavalheiros sulistas. "

" Você é um canalha, Rhett Butler ! Pode dançar a noite toda com essa dama falsa e sem sal! Vocês se merecem ! "

" Eu pretendo fazer isso, minha querida. Mas, você veio atrapalhar. Faça o seguinte : volte para a mesa, que logo algum pobre cavalheiro irá convidá-la para dançar." Rhett disse com um sorriso sarcástico, virando as costas para Scarlett novamente, fazendo-a quase chorar na frente de todos. Scarlett empinou o nariz, mostrando o restante da dignidade que tinha e saiu de perto dele, segurando as lágrimas, com toda a força que possuía.

Scarlett enfiou-se no meio da multidão e foi em direção da porta principal. Ela precisava sumir de lá. Queria ir pra casa, para Atlanta, Tara, qualquer lugar. Ela não tinha mais estrutura para continuar naquele baile. Quando chegou na porta, percebeu que estava chovendo muito, mas não importou-se com isso. Ela apenas precisava sumir daquele lugar. E fugiu no meio da chuva forte.

Rhett continuou dançando com Anne Hampton na frente de todos. Sua vingança surtiu o efeito desejado. Ele tinha conseguido machucar Scarlett, assim como ela tinha-o machucado dançando com outros homens na frente da velha guarda de Charleston. Ele olhou para os lados e não viu sua esposa por perto. Ela devia estar furiosa, pois gostava de ser o centro das atenções e ter todos os homens aos seus pés. Mas, Rhett decidiu que com ele, Scarlett não iria mais brincar. Ele precisava esquecê-la de qualquer jeito, tirá-la de dentro de seu coração. Decidiu que logo após o baile, iria para Dunmore Landing, iniciar a reforma do lugar e só voltaria para a casa de sua mãe, quando Scarlett não estivesse mais por ali. Logo, que a música terminou, Rhett viu sua irmã Rosemary vindo em sua direção.

" Boa noite, Rosemary ." Rhett cumprimentou e não conseguiu esconder o sorriso ao ver que sua irmã olhava para ele furiosa. Rosemary sempre ficou do lado de Scarlett e ele sabia disso. Se ela estava furiosa, significava que Scarlett estava ainda mais brava.

" Rhett, o quê você está fazendo?" Rosemary perguntou batendo o pé e tentando manter o controle.

" Eu estava apenas dançando ." Rhett justificou.

" Eu vim até aqui, porque a mamãe está muito nervosa e quer falar com você."

" Scarlett está com ela ?" Rhett perguntou divertido.

" Não. Ela não voltou para a mesa. Agora, por favor, venha comigo ." Rosemary pediu sem olhar para a cara de Anne.

Rhett virou-se para Anne e disse :

" Eu já volto, tenho que falar com a minha mãe. Eu não fui até a mesa dela, ainda."

Anne sorriu encabulada, mas abaixou a cabeça, quando seu olhar cruzou com o olhar de Rosemary. Ela estava nervosa e olhava para Anne como se quisesse matá-la.

Quando, Rhett chegou na mesa onde sua mãe estava sentada, cumprimentou-a com um sorriso, sabendo que Eleanor estava muito brava com ele.

" O quê você fez, Rhett ?" Eleanor perguntou, logo que Rhett sentou ao lado dela, seguido de Rosemary.

" Estava apenas dançando, mamãe. "

" Dançando ? Com Anne na frente de todos, expondo-nos ao ridículo na frente de Charleston ! Por quê ? "

" Scarlett dançou com vários homens diferentes e vocês não acharam ruim. " Rhett reclamou furioso e morrendo de ciúmes.

" Scarlett dançou com o seu irmão. E ela só dançou com ele porque eu insisti e praticamente obriguei-a á isso ! Ela ficou sentada e triste, esperando você chegar. Ela estava desesperada, achando que você não iria aparecer, então eu pedi para Ross convidá-la para dançar. Ela não queria, eu percebi que ela não queria, mas acabou aceitando. " explicou Eleanor procurando manter a calma.

" Por quê você fez isso, mamãe? " Rhett perguntou furioso e quase dando um soco em cima da mesa.

" Ele é seu irmão, meu filho, e eu queria que Scarlett ficasse um pouco mais animada e sei que ela gosta muito de dançar."

" Eu não quero minha esposa perto de Ross, mamãe ! Eu não confio nele ! " Rhett quase gritou. Ele olhou para os lados, tentando localizar Scarlett, mas não conseguiu encontrá-la. Rhett tremeu e ficou com o coração angustiado, percebendo que provavelmente cometeu uma injustiça.

" Me perdoe, meu filho. Eu não sabia. Sei que você e Ross tem suas diferenças, mas eu não imaginei que você não queria-o perto de Scarlett."

" Mamãe, você não conhece o seu filho do meio ." Rhett abaixou a cabeça desesperado. " Mesmo assim, por quê ela dançou com outra pessoa ? "

" O cavalheiro irlandês? Ele é praticamente um parente de Scarlett. Conhece toda a família de seu pai que mora na Irlanda. Scarlett ficou feliz em encontrar alguém que conheceu a sua avó. " disse Eleanor.

" Meu Deus, o quê foi que eu fiz ? Onde está Scarlett, mamãe ?

" Rhett perguntou desesperado.

" Eu não sei, meu filho. Ela saiu para falar com você e não voltou mais. Eu já estou preocupada. "

" Vou revirar esse salão até encontrá-la . Me perdoe, mamãe. Eu sou um monstro ! " Rhett desabafou com os olhos cheios de lágrimas. "Deixei o ciúmes e a insegurança me cegarem e agora eu estou desesperado."

" Vá procurá-la , meu filho. Encontre-a . Scarlett ficou arrasada.

Ela estava tão apaixonada, esperando por você. "
Rhett levantou da cadeira e foi para o meio do salão, procurar por Scarlett. Ele iria pedir perdão de joelhos para ela se fosse preciso, tão logo conseguisse encontrá-la. Scarlett ficou esperando por ele. Scarlett estava apaixonada. As palavras de sua mãe martelavam dentro de sua cabeça, deixando-o ainda mais desesperado.

Anne Hampton, ficou parada no meio do salão, esperando Rhett voltar para continuar dançando com ela, mas quem apareceu em seu lugar, foi Rosemary. Logo, que Anne viu a irmã de Rhett e sua ex-amiga aproximando-se tentou fugir, mas Rosemary foi mais rápida e agarrou-a pelo braço.

" Você estava esperando pelo meu irmão, Anne ? " Rosemary perguntou com seus olhos negros brilhando com raiva.

" Sim... sim . " Anne gaguejou. " Ele disse que iria voltar e ... "

" Ele não vai voltar. " disse Rosemary apertando discretamente o braço de Anne. " Ele foi procurar a sua esposa. "

" Isso é mentira ! Ele pagou muito caro para dançar comigo ! " Anne disse tentando livrar-se da mão de Rosemary.

" Ele pagaria até mais para dançar com você ou com qualquer outra, Anne. Sabe por quê? Porque ele é um tonto apaixonado e faz qualquer coisa para deixar Scarlett com ciúmes, ou simplesmente chamar a atenção dela. "

" Eu não acredito nisso ! " Anne quase gritou com os olhos cheios de lágrimas.

" Sim, é verdade. Você acabou de jogar a sua reputação no lixo, por um homem casado. Um homem que só dançou com você para chamar a atenção da mulher que realmente ama." Rosemary explicou quase rindo ao ver Anne desesperada.

" Como você pode ficar ao lado dela ? Ela é uma mulher vulgar, sem classe, sem jeito ! E nós, somos amigas desde criança !"

" Não sou mais sua amiga! Scarlett é casada com o meu irmão. E ela não é vulgar. Ela é uma mulher moderna , linda e cheia de vida. Você é vulgar, por desejar um homem casado. Eu não posso mais ser amiga de uma dama falsa como você. "

" Isso não vai ficar, assim. Meu pai vai cobrar satisfações ! Rhett não pode fazer isso comigo ! "

" O quê você imaginou, sua tola? Que Rhett iria se divorciar de Scarlett para casar com você? Ou que ele iria matá-la para ficar livre? " perguntou Rosemary rindo baixinho. " Você é vulgar e tola demais ! E seu pai não poderá fazer nada contra o meu irmão, pois você aceitou de muito bom grado e muito animada dançar com ele. Agora, eu serei mais clara com você : fique longe da minha família, entendeu? E se acontecer alguma coisa com Scarlett, eu farei questão de ir atrás de você, Anne, e nossa conversa não será tão amigável como essa ! "

Rosemary soltou o braço de Anne e saiu pisando fundo e bufando de raiva. Anne ficou parada, segurando as lágrimas, pois sabia que sua reputação estava perdida e não tinha nada que ela pudesse fazer.

Rhett estava desesperado procurando Scarlett. Ele desceu e subiu as escadas enormes do salão diversas vezes. Algumas damas e alguns cavalheiros tentavam falar com ele, mas Rhett ignorou á todos. Ele só queria encontrar Scarlett. Mas, nenhum sinal dela por ali. Quando Rhett desceu as escadas pela última vez, praticamente esbarrou sem querer em Seamus O' Conaill. Ambos pararam e ficaram olhando um para o outro, até que Seamus estendeu a mão para cumprimentá-lo.

" Capitão Rhett Butler ? Prazer, eu sou Seamus O' Conaill ."

" Prazer senhor O' Conaill. Como você já sabe, eu sou Rhett Butler. " Rhett apertou a mão dele enquanto tentava recuperar o fôlego.

" Eu conheci a sua esposa, inclusive sou muito amigo da família O' Hara. " Seamus explicou.

" Eu fiquei sabendo. Bom, se você me der licença, eu estou procurando pela minha esposa. " Rhett falou tentando seguir caminho, mas Seamus continuou bloqueando a passagem dele.

" Capitão Butler, eu gostaria de falar rapidamente com o senhor. Na verdade é sobre o seu irmão. Não quero ser inconveniente, mas eu tenho uma irmã e eu não gostei da forma que o seu irmão estava dançando com sua esposa. "

Rhett olhou para ele, achando-o abusado e por mais que não suportasse Ross e Seamus conhecesse a família de Scarlett, ele não iria permitir que aquele homem de cabelos vermelhos falasse de sua família.

" Senhor O' Conaill, eu sei que o senhor conhece a família de minha esposa, que são quase parentes, mas eu não vou aceitar que o senhor fale qualquer coisa sobre a família Butler."

" Me desculpe, eu não quis ser invasivo, mas a sua esposa não queria dançar com ele e praticamente estava tratando-a com muita falta de respeito. Eu tive que intervir, capitão Butler. Eu não quis faltar ao respeito com sua família, mas sua esposa estava assustada e eu só quis protegê-la."

Aquelas informações foram uma facada no coração de Rhett. Ele viu, Seamus e Ross discutindo de longe, e cego de ciúmes, achou que os dois estavam disputando Scarlett para dançar. Agora, ele sabia que Seamus fez aquilo que ele não fez : protegeu Scarlett. Rhett transformou aquela noite em um inferno para a sua esposa, sua mãe e sua irmã, por causa de sua ignorância, sua insegurança, seus traumas e seu ciúmes. Ele sabia que Seamus estava dizendo a verdade. Rhett não conseguiu encontrar Ross, mas sabia que quando encontrasse-o iria torcer o seu pescoço.

" Obrigado por me contar, senhor O' Conaill. Mas, agora eu tenho que continuar procurando a minha esposa. "

" Sei que eu não tenho nada com isso. Ela é sua esposa. Mas, eu conheço a avó e os tios dela. São boas pessoas. Fortes e lutadoras, por isso eu te peço : cuide dela e cuidado com seu irmão ."

" Pode deixar, senhor O' Conaill. Eu irei cuidar dela. Sou o seu marido e continuarei sendo. Agora se me der licença..." disse Rhett fazendo questão de marcar seu território e mostrar que Scarlett era dele. Seamus afastou-se e subiu as escadas, enquanto Rhett correu em direção da porta de entrada.

Mas, antes que ele chegasse até a porta de entrada, foi parado pelo pai de Anne Hampton. O senhor Hampton estava furioso e exigia explicações. Rhett estava desesperado demais para encontrar Scarlett o mais rápido possível e não queria ficar ali, discutindo com aquele homem.

" Senhor Hampton, sua filha é amiga da família. Ela é amiga de minha irmã desde quando elas eram crianças. Posso considerar Anne praticamente como minha irmã. Minha intenção não era desrespeitá-la. Convidei-a para dançar, pois sei que nenhum cavalheiro quis dançar com ela."

" Capitão Butler, o senhor está insinuando que minha filha é uma moça sem atrativos ? " o pai de Anne perguntou furioso. " E que o senhor dançou com ela por pena?"

" De forma alguma, senhor Hampton. Sua filha é apenas uma moça tímida, e eu quis presenteá-la com uma dança. Apenas isso. Fiz por consideração á sua família, que conhece a família Butler á muito tempo." Rhett respondeu calmamente, mas estava morrendo de vontade de mandar aquele homem ir para o inferno.

" O senhor acabou com a reputação dela, capitão Butler ! Anne ficará mal vista por toda a sociedade! " o pai de Anne gritou.

" Minha intenção não foi essa. Eu convidei-a para dançar, mas o senhor tem que entender que ela aceitou poque quis, eu não obriguei-a á isso. " Rhett justificou.

" Como vou fazer para reparar o dano que vocês dois cometeram, capitão Butler? O senhor é casado e mesmo sabendo disso, convidou-a para dançar ! "

" Senhor Hampton, eu já expliquei o motivo de tê-la convidado. O senhor pode dizer para a sociedade que Anne é praticamente irmã dos filhos de Eleanor Butler, pois nossas famílias tem uma amizade de longa data. Logo, a velha guarda de Charleston, irá parar de falar, e tudo voltará ao normal."

" A sociedade de Charleston é antiquada, não irão entender. Eu e minha família estamos perdidos! "

" Senhor Hampton, eu cometi erros muito piores e hoje sou recebido pela velha guarda. Eles irão esquecer. Caso, o senhor queira que eles esqueçam mais rapidamente esse episódio, case Anne com alguém. Ela já está na idade para casar. Ou então podemos, resolver da forma mais drástica, mas isso seria terrível tanto para a minha família quanto para a sua. Anne não merece ficar órfã e eu não gostaria de correr o risco de minha mãe ficar sem o seu filho mais velho. Agora, se o senhor me der licença, eu vou continuar procurando a minha esposa. Boa noite."

O pai de Anne não teve outra alternativa, senão deixar Rhett seguir o seu caminho. Ele ficou furioso o suficiente para chamar Rhett para um duelo, mas acabou desistindo. Era covarde demais e sabia que Rhett poderia matá-lo. Rhett já tinha participado de um duelo uma vez, e matou seu oponente. O pai de Anne decidiu não arriscar. Pensou na alternativa de um casamento e decidiu que precisava fazer Anne casar com alguém o mais rápido possível e mandá-la para fora de Charleston.

Rhett encontrou com Rosemary, na porta de entrada.

" Encontrou Scarlett, Rhett ? " Rosemary perguntou desesperada.

" Não. Eu revirei esse salão inteiro e nem sinal dela. Para onde Scarlett foi?"

" Será que ela saiu ? Foi embora?"

" Não. Está chovendo demais lá fora. Scarlett deve estar escondida em algum lugar por aqui ." Rhett tentou tranquilizar, mas ele estava mais nervoso do que sua irmã.

" Rhett, e se ela saiu nessa chuva ? Ela vai ficar pior ! "

" Como assim, Rosemary ?"

" Scarlett está doente."

" O quê? " Rhett quase gritou.

" Logo, que você foi para Savannah, ela começou á tossir bastante, mas não aceitou ver um médico. Eu e mamãe estávamos esperando você voltar para obrigá-la á passar por uma consulta. Scarlett não está bem. Não era para ela ter vindo ao baile, mas ela é teimosa e só veio porque queria dançar com você." explicou Rosemary.

" Meu Deus ... " murmurou Rhett com o coração partido. Seus olhos encheram de lágrimas novamente. Scarlett estava doente e ele foi um monstro com ela em todos os sentidos. " Eu vou lá fora. Fique aqui, Rosemary e me espere. " Rhett respirou fundo, procurando manter a calma e saiu correndo de dentro do salão.