46 Conversas a noite

A noite em Astúria era silenciosa, mas no aposento principal, o clima era de uma vigilância quase divertida. Richard e Katrina estavam deitados, a luz de uma única vela projetando sombras nas cortinas de veludo. O conde tinha os braços cruzados atrás da cabeça, enquanto a esposa se apoiava no cotovelo, observando o marido com um olhar cúmplice.

​— Você viu o estado do cabelo dela quando saiu do chá hoje? — começou Katrina, com um sorriso de canto. — Catarina não sabe mentir sobre o que faz na floresta. Tinha um pequeno ramo de musgo preso ao laço do vestido.

​Richard soltou uma risada baixa, o som vibrando no peito.

​— Musgo é o de menos, querida. Ontem, quando entrei no quarto do nosso filho, ele quase teve um colapso para esconder o fato de que a moça estava debaixo da cama dele. O cheiro de gardênias dela estava tão impregnado nos lençóis que eu quase pedi um lenço.

​Katrina suspirou, mas seus olhos brilhavam.

​— Eles são imprudentes. Cachoeiras, quartos trancados, encontros nos corredores à luz de velas... Se Gaspar descobre que o herdeiro dele está transformando o protocolo real em um romance de taberna, teremos um problema diplomático.

​— Ora, Katrina, não seja tão severa — Richard virou o rosto para ela, o olhar mais suave. — Você se lembra de quando éramos jovens em Valória? O seu pai quase mandou me prender porque nos encontrou em um estábulo durante um baile de máscaras.

​— Isso foi diferente, Richard! — ela brincou, dando um tapinha leve no ombro dele. — Mas, falando sério... Caelum mudou. Ele estava se tornando um homem de gelo, seco e amargo. Agora, quando ele olha para aquela loba do Norte, eu vejo um fogo que ele nunca teve. Ela o trouxe de volta para nós.

​— Ela o trouxe de volta, sim, mas está levando a dignidade dele junto — Richard riu novamente. — Ele tentou falar de "estratégia de defesa" comigo enquanto eu sabia perfeitamente que a única estratégia que ele estava praticando era a de como não ser pego com a irmã do Julian.

​— Eles se amam do jeito mais difícil possível — Katrina concluiu, recostando-se nos travesseiros. — Com deboche, brigas e fugas. É um jogo perigoso, mas é o que os mantém vivos. Só espero que o próximo esconderijo da Catarina seja mais criativo do que o vão da cama.

​— Deixe-os — Richard apagou a vela com um sopro, mergulhando o quarto na escuridão. — Se eles tiverem metade da sorte que nós tivemos em nossos "encontros inadequados", Astúria estará em boas mãos. E, afinal, quem sou eu para dar sermão em um príncipe que herdou exatamente o meu gênio para se meter em confusão por uma mulher?

​No silêncio que se seguiu, os dois sorriram na escuridão, sabendo que a sucessão do reino estava garantida não apenas por sangue, mas por uma paixão tão indomável quanto a deles.