1 Prólogo

Os discentes celebravam o início do ano letivo no Expresso de Hogwarts, um trem de vagões avermelhados que, desde sempre, os levavam para o castelo. Mesmo com a inevitabilidade das chamadas “panelinhas”, Grifinória, Sonserina, Lufa-Lufa e Corvinal, as célebres Casas, estavam mescladas em um fervor único.

O clima era festivo, um amontoado de sons: o coachar de sapos, o miado dos gatos, o burburinho dos estudantes agitados, o atrito das rodas com os trilhos. Afora, borrões verde eram constantes, e os raios solares eram amenos.

Dois sonserinos ofereciam um sapo de chocolate de aparência suculenta, porém suspeito, a Ryan. Este vomitaria, decerto. Está longe de ser a primeira tentativa de fazê-lo de bobo, e é sabido que já o fizeram por repetidas, mas repetidas mesmo, vezes.

— Ahh! Sério? Não caia nessa, Ryan. ‘Tá na cara que é pegadinha. — Rufo Villeneuve dizia.

A seu lado, Lucas, melhor amigo e primo, ria, acentuando o modo jeitoso de ser.

Houve um episódio particularmente cômico, quando lhe empregaram traços de bode após ter abocanhando um sapo como este. Rufo ria, não tardando a prosseguir com sua lista “to do”. Relembrou do uso do uniforme, pois o Expresso movia-se veloz e o castelo, ao longe, aproximava-se gradativamente.

— E aí, e aí? Uniforme, gente. ‘Cês já sabem. — Este era o vagão de sextanistas, cuja população mínima há muito tempo era sabida do regulamento. Para Rufo, o uniforme é bonito. Mesmo para os rebeldes, pois somente usar uma numeração maior resolve. Afinal, a calça se torna folgada, consequentemente cai, e você fica estiloso! Porém hão de usar, sem dúvidas.

Pouco à frente, a texugo Christine Villeneuve era uma contradição ambulante: empenhava-se como a monitora que é, solicitando o uso do uniforme — além de fornecer amigavelmente dicas de acessórias como bônus! — mesmo estando com vestes informais.

— Quem sabe um lírio na orelha? Nas duas, sim! Quanto mais lírios, melhor! Vê? Desse jeito. — Dizia Christine, exibindo sua estampa florida exuberantemente.

Chris encontrava-se demasiadamente excitada ao pensamento de Hogwarts estar próxima. Ouviam-se boatos — ou a texugo imagina haver tais boatos — de que sapos lunares estariam notórios nesta noite, e por isto abandonaria precocemente o Salão Principal para vê-los.

— Chris! — Da retaguarda chamava Megan e Mel por Christine, que, distraída por si só, conservou o ritmo de suas passadas e a direção de seus movimentos.

— CHRIS! — Christine continuou. — Ai, santo Merlin! — Desistiam as moças, em uníssono.

Um baque surdo e Brandon Drakhale abandona seu olhar dividido entre o alerta de Rufo para com Ryan, seu irmão, e Mel, da qual tem aquele penhasco, definitivamente caído.

Indo pomposamente ao vagão de onde a sonoridade estupenda é originada, mesmo que não esteja visivelmente animado, pois, para si, são costumeiros momentos como este, cessou com seu avanço para observar Megan e Mel solicitando a presença de Chris. Segundos após, acelerou o ritmo, indo desta vez levemente mais veloz.

Um malão atirou-se do suporte, devido à má colocação. Riu ao notificar o semblante atemorizado do grifino de aparentemente doze anos.

— Relaxa, relaxa. Re-la-xa. Você ‘tá vivo. — Comentava Bran entre dentes e gargalhadas discretas. — Agora se vistam que o castelo está à frente. Mais fácil para você, hein? O malão já ‘tá pronto para ser aberto.

Quando o trem cessou com seus movimentos, esvaziou-se em questão de minutos. Belian, o guarda-caças, solicita o acompanhando dos primeiranistas, e o restante caminha às carruagens que magicamente os carregam. Também em questão de minutos, a cerimônia de seleção ocorre. Descontroladamente, o tempo se esvai.

Logo Nicolette morre.

Logo Kenton é afastado por suspeita de assassinato.

E enfim, logo Brian adquire a diretoria da superestimada Hogwarts.

A partir daí, o tempo é relativo.

Para Sheldon Cavendish, o Lorde das Trevas, é lento; pois calculou, passo a passo, oculto por um sobrenome, nas sombras.

Para os discentes hogwartianos, num piscar de olhos veem-se na promessa de um sistema escolar inédito, que há mil anos é relevado como falho. Em outro piscar, veem-se neste, vivenciando o inferno que é a perda involuntária da liberdade.