74 Capítulo 74

POV: Perseus Heitor Jackson.

Nós viajamos no javali até o pôr do sol, o que era o máximo que as minhas costas poderiam aguentar, imagine viajar em uma escova de aço gigante por um leito de cascalho o dia todo, é o quanto é confortável viajar em um javali. Zoë não falou comigo por todo percurso, o que também não ajudou muito na viagem, eu não tinha ideia de quantos quilômetros nós cobrimos, mas as montanhas desapareceram na distância e foram substituídas por quilômetros de terra seca e plana, a grama ficava espessa enquanto nós galopávamos (javalis galopam?) pelo deserto. Quando a noite caiu, o javali parou em um riacho, cansado e resfolegando, ele começou a beber a água lamacenta, então arrancou um cacto Saguaro do chão e o mastigou com espinhos e tudo.

—--Isso é o mais longe que ele irá ---disse Grover. ---Precisamos ir embora enquanto ele está comendo. ---Ninguém discutiu, nós saímos das costas do javali enquanto ele estava ocupado devorando cactos, então gingamos para longe do melhor jeito que pudemos com nossas assaduras de sela, depois do seu terceiro saguaro e outro gole de água lamacenta, o javali grunhiu e arrotou, então se virou e galopou de volta em direção ao leste.

—--Ele gosta mais das montanhas ---eu imaginei.

—-- Eu não posso culpá-lo ---Thalia disse. --- Olhe. ---À nossa frente estava uma estrada de duas pistas coberta pela metade com areia, do outro lado da estrada estava um grupo de construções muito pequeno para ser um povoado: uma casa murada, uma loja de tacos que parecia não ter sido aberta desde antes de Zoë Doce-Amarga ter nascido, e olha que isso tem milhares de anos e um escritório dos correios de reboco branco que tinha uma placa que dizia GILA CLAW, ARIZONA suspensa tortamente acima da porta, mais além, havia uma cordilheira de colinas... mas então eu percebi que elas não eram colinas comuns, o interior estava muito plano para isso, as colinas eram enormes montes de carros velhos, ferramentas e outras sucatas, era um ferro-velho que parecia não terminar nunca, era um dos ferro velhos do meu irmão, Hefesto, devíamos ser muito cuidadosos no território de Hefesto, não pegar nada, ele é altamente meticuloso em relação às suas coisas, desde as mais inúteis, como sucatas e projetos falhos.

—--Mas que droga, atravessar esse ferro velho do meu irmão vai ser duro. ---eu falei.

—--Do seu irmão? ---Perguntou Bianca me olhando.

—--Sim. ---Respondi assentindo. ---Hefesto, deus dos ferreiros e meu irmão.

—--Algo me diz que não vamos encontrar um carro pra alugar aqui ---Thalia disse, ela olhou para Grover. ---Imagino que você não tenha outro javali selvagem na manga? ---Grover estava farejando o vento, parecendo nervoso, ele pegou suas bolotas e as jogou na areia, então tocou sua flauta, elas se rearranjaram em um padrão que não fazia sentido para mim, mas Grover olhou preocupado.

—--Somos nós ---ele disse. ---Aquelas seis nozes ali.

—--Qual delas sou eu? ---perguntei.

—--A pequena e deformada ---Phoebe sugeriu rindo.

—--Ah, cale a boca. ---Disse mostrando o dedo do meio para ela, ela riu alto.

—--Aquele aglomerado logo ali ---Grover disse, apontando para a esquerda, ---aquilo é problema.

—--Um monstro? ---Thalia perguntou, Grover parecia desconfortável.

—--Eu não farejo nada, o que não faz sentido, mas as bolotas não mentem, e nunca erram, nosso próximo desafio... ---Ele apontou na direção do ferro-velho, com a luz do sol quase inexistente agora, as colinas de metal pareciam algo de outro planeta.

—--Vamos acampar aqui. ---Sugeriu Phoebe.

—--Acho que tudo bem. ---Disse para ela. Zoë e Bianca produziram seis sacos de dormir e colchões de espuma de suas mochilas, apesar de suas mochilas serem minúsculas, mas deviam ter sido encantadas para aguentar tanta coisa, um encantamento parecido com a da minha bolsa, a noite ficou fria rapidamente, então eu e Grover pegamos tábuas velhas da casa em ruínas e eu as incendiei para fazer uma fogueira, então logo nós estávamos tão confortáveis quanto se pode ficar em uma cidade fantasma em ruínas no meio do nada.

—--As estrelas apareceram ---Zoë disse, ela estava certa, havia milhões delas, sem as luzes da cidade para tornar o céu laranja.

—--Incrível ---disse Bianca. ---Eu nunca tinha realmente visto a Via Láctea.

—--Isso não é nada ---Zoë disse. ---Nos dias antigos, existiam mais, muitas mais, várias constelações desapareceram devido à luz da poluição humana, não e mesmo Phoebe?

—--Sim, existiam muitas. ---Concordou Phoebe, era difícil acreditar que essas duas garotas na minha frente tinham milhares de anos, mesmo parecendo mais jovens que eu.

—--Adoro as estrelas. --- eu disse as observando. ---Me faz lembrar do tempo que eu era criancinha com a minha mãe. ---Disse sorrindo, deixando uma lagrima descer, lembrando das minhas mais antigas lembranças, quando minha mãe Sally sentava comigo na beira do mar, deixava eu deitar a cabeça no colo dela, e enquanto ela fazia cafune em mim, me ensinava o nome das constelações. ---E realmente uma pena que os homens poluam tanto a natureza hoje em dia.

—--Era tão lindo antigamente Percy, ---Disse Phoebe deitando a cabeça no meu colo e sorrindo para mim, ela limpou uma lagrima da minha bochecha, olhei de relance para Zoë, ela me olhava tristemente, mas virou o rosto quando me viu a olhando, cabeça dura como sempre, nunca dá o braço a torcer. Grover suspirou alto, ele ainda estava olhando para as estrelas pensando no problema da poluição.

—--Se pelo menos Pã estivesse aqui ele poderia consertar as coisas. ---Disse ele tristemente.

—--Com certeza. ---Zoë concordou tristemente.

—--Talvez tenha sido o café ---Grover disse. ---Eu estava bebendo café, e então o vento veio, talvez se eu bebesse mais café... ---Eu estava certo de que café não tinha nada a ver com o que aconteceu em Cloudcroft, mas eu não tinha a coragem para contar ao Grover, ele estava tão confiante, não podia tirar isso dele, eu pensei no rato de borracha e nos pequenos pássaros que de repente ganharam vida quando o vento soprou.

—--Grover, você realmente acha que foi Pã? Quero dizer, eu sei que você quer que seja.

—--Ele nos mandou ajuda ---insistiu Grover. ---Eu não sei como ou por quê, mas era a presença dele, depois que essa missão acabar, eu vou voltar ao Novo México e beber muito café, é a melhor pista que nós tivemos em dois mil anos, eu estava tão perto. ---Eu não respondi, não queria esmagar as esperanças de Grover.

—--O que eu quero saber ---disse Thalia, olhando para Bianca, ---é como você destruiu um daqueles zumbis, tem mais um monte deles por aí é eles vão vir atrás do Percy, até serem destruídos ou o Percy ser morto. ---Disse ela olhando para mim.

—--Precisamos descobrir como lutar contra eles. ---Disse Phoebe, Bianca sacudiu a cabeça.

—--Eu não sei, eu só o apunhalei e ele ficou em chamas. ---Respondeu Bianca.

—--Talvez haja algo especial com a sua faca ---Thalia disse.

—--É a mesma que a minha, eu mesma que dei aquela para ela ---disse Zoë. ---Bronze celestial, sim, mas a minha não os afetou da mesma maneira.

—--Talvez você tenha que acertar o esqueleto em um local exato ---Phoebe disse, Bianca parecia desconfortável com todo mundo prestando atenção nela.

—--Não tem importância ---Eu disse a elas. ---Nós vamos achar a resposta para isso depois.

—--Mas Percy... ---Começou Phoebe do meu colo, mas eu a cortei.

—--Enquanto isso nós devíamos planejar nosso próximo movimento, quando entrarmos no ferro-velho, nós precisamos continuar a oeste, se pudermos encontrar uma estrada, podemos pegar carona até a próxima cidade, eu acho que será Las Vegas.

—--Não! --- Disse Bianca assustada. --- Lá não! ---Ela parecia realmente assustada, como se tivesse caído da escarpa de uma montanha-russa, Zoë franziu as sobrancelhas.

—--Por quê? ---Perguntou Zoë, Bianca tomou um fôlego instável.

—--Eu... eu acho que nós ficamos lá por um tempo, eu e Nico, quando estávamos viajando, então não consigo me lembrar... ---De repente eu tive um pensamento realmente ruim, além de agora, depois do que Bianca fez com o esqueleto, ter certeza absoluta de quem Bianca e Nico Di Angelo eram filhos, eu me lembrei de Bianca ter me contado que Nico e ela estiveram em um hotel por um tempo.

—--Bianca ---eu chamei, ela se virou, seus olhos demonstravam uma confusão tremenda, me senti penalizado, mas eu tinha que perguntar. --- O hotel que vocês ficaram, por acaso se chamaria Lótus Hotel e Cassino? ---Os olhos dela se alargaram.

—--Como você pode saber disso? ---Perguntou ela incrédula.

—--Ah, ótimo ---falei.

—--Espere ---Thalia disse. ---O que é o Lótus Cassino?

—-- Ulisses por ter ofendido meu pai, foi castigado no mar, passando muito tempo no mar, andando em círculos, sofrendo sem achar terra firme, mas ele e sua tripulação finalmente desembarcaram, em uma ilha desconhecida, mas eles são bem recebidos pelos moradores da ilha, eles conseguem descanso e repouso, os habitantes da ilha eram pessoas pacificas e a única coisa estranha neles é o fato de se alimentarem de uma flor chamada Lótus, Ulisses os chama de Lotófagos, se não me engano, os habitantes da ilha dão está estranha e saborosa flor para os soldados de Ulisses, e ao comerem, os marinheiros começam a ter alucinações, na verdade eles a princípio parecem embriagados, mas conforme mais comiam desta flor, eles começam a viver uma realidade fantasiosa, perdem noção do tempo e da realidade e não querem mais voltar pra casa, Ulisses então percebe que eles estão presos naquela ilha, pois os seus homens na verdade estão prisioneiros nas suas ilusões, Ulisses luta com seus homens e os arrasta a força de volta para os barcos, aos poucos o efeito da flor vai passando e só então os soldados de Ulisses percebem como eles estavam aprisionados nas fantasias geradas pelo efeito alucinógeno daquela flor, a Flor de Lótus.

—--Tá, mas o que isso tem a ver com Bianca e Nico, e esse hotel Lótus Cassino? ---Perguntou Phoebe impaciente, revirei os olhos.

—--Nós dias atuais, os comedores de Lotus, estão naquele hotel. ---Phoebe arregalou os olhos do meu colo, entendo onde eu queria chegar. ---Ele é feito para que você nunca queira sair, por exemplo, algumas horas lá dentro, e o equivalente a vários dias no mundo real, quem está lá dentro, não envelhece como quem está aqui fora, o tempo passa mais devagar lá dentro.

—--Não ---Bianca disse. ---Não, isso não é possível.

—--Você disse que alguém veio e pegou vocês. ---eu lembrei, todas as peças faziam sentido na minha cabeça, eu já não tinha mais dúvidas.

—--Sim. ---Ela concordou.

—-- Como ele parecia? O que ele disse? ---Perguntou Thalia.

—--Eu... eu não me lembro, por favor, eu realmente não quero falar sobre isso. ---Zoë sentou mais à frente, suas sobrancelhas unidas com preocupação.

—---Você disse que Washington D.C mudou desde que você e Nico, estiveram lá no último verão, tu não te lembras do metrô estar lá? ---Perguntou Zoë.

—--Sim, mas ... ---Bianca começou mas Zoë a cortou.

—--Bianca ---disse Zoë, ----podes me dizer o nome do presidente dos Estados Unidos, neste momento?

—--Não seja boba. ---disse Bianca. ---Barack Obama e claro.

—--E quem foi o presidente antes dele? --- Zoë perguntou, Bianca pensou por um momento.

—--Roosevelt. ---Respondeu Bianca, Zoë engoliu em seco.

—--Theodore ou Franklin? ---Perguntou ela.

—--Franklin --- disse Bianca. ---F.D.R.

—--F.D.R foi 32° Presidente, ele começou seu mandato em 1933, foi presidente por 14 anos, e morreu em 1945, estamos em 2012, faz quase 80 anos. ---Disse para eles.

—--Isso é impossível --- disse Bianca gaguejando. --- Eu... eu não sou tão velha. ---Ela olhou para suas mãos como que para ter certeza de que não estavam enrugadas, os olhos de Thalia ficaram tristes, eu imaginei que a Thalia sabia como era ser tirada do tempo por um período, Phoebe suspirou triste no meu colo.

—--Está tudo bem, Bianca, o importante é que você e Nico estão a salvo, vocês conseguiram sair de lá. ---Disse sorrindo para ela, tentando passar confiança, mas ela se levantou e ficou andando de um lado para outro.

—--Meu deuses. ---Disse ela com falta de ar, ela estava entrando em pânico. ---Mais de 80 anos, 80 anos.

—--Ela vai ter um ataque. ---Disse Phoebe correndo até Bianca, mas ela impediu Phoebe com um empurrão.

—--SAI, NÃO CHEGUE PERTO. ---Gritou Bianca, corri para ela, ela não deixava que ninguém a tocasse, eu a peguei a força e coloquei minha mão em sua testa. ---ME SOLTA, ME SOLTA. ---Disse ela chutando o ar, eu comecei controlar sua emoção, passando pensamentos serenos e calmos para ela, logo ela foi se acalmando, e desmaiou nos meus braços.

—--Vai ficar tudo bem, tive que apagar ela, antes que ela perdesse o controle. ---Disse para Phoebe, a deitamos em um dos sacos de dormir, ela dormia tranquilamente.

—--Como você fez isso, Percy? ---Perguntou Thalia.

—--Sou campeão de Héstia, isso e um dos seus poderes, controle de emoções, basicamente posso acalmar as pessoas, e talvez fazerem elas desmaiarem caindo de sono, não posso causar emoções violentas ou suicidas, por exemplo. ---Disse para ela sorrindo.

—--Coitada. ---Disse Thalia encarando Bianca. ---Eu fiquei tão violenta por causa de poucos anos que se passaram, fico imaginando se fosse décadas como ela. ---Disse Thalia tristemente.

—--Cada um tem sua batalha própria, Thalia. ---Disse sorrindo. ---Ela vai suportar, ainda tem muitas outras coisas que ela vai descobrir em breve.

—--Como assim, Percy? ---Perguntou Phoebe.

—--Acho, melhor, tenho certeza, que ela e filha do meu tio. ---Disse sem olhar eles, encarava o rosto de Bianca.

—--Minha irmã? ---Perguntou Thalia confusa.

—--Não, nosso outro tio, Hades. ---Disse encarando ela que estava com os olhos arregalados.

—--Como você pode ter certeza disso? ---Perguntou Zoë, suspirei alto, e sentei-me no chão e comecei a olhar as estrelas.

—--Zoë e Phoebe devem se recordar disto, mas mesmo assim vou contar, durante a segunda Guerra mundial, havia o Eixo e os Aliados, os semideuses mais poderosos da época estavam divididos e comandavam a segunda grande guerra, os Aliados compostos pelos USA, onde F.D.R meu irmão, filho de Poseidon, comandava, assim como no Reino Unido, um filho de Zeus, Winston Churchill e seu irmão, o líder da União Soviética, Josef Stalin, eles venceram, mas esse não e o caso. ---Zoë e Phoebe me olhavam confusas. ---o Eixo era composto, pelo Reino da Itália, liderado por Benito Mussolini, um filho de Héracles. ---Senti os olhos de Zoë piscarem de ódio. ---mas a Alemanha Nazi. ---Phoebe e Zoë arregalaram os olhos. ---era Adolf Hitler, Filho de....

—--Um filho de Hades. ---Disse Phoebe de olhos arregalados olhando para Bianca. ---Ela tem uma mera semelhança com o Adolf.

—--Realmente tem. ---Disse Zoë a olhando. ---Mas isso não quer dizer muita coisa.

—--Mas aquele poder que ela usou sim. ---Disse para ela, ela arregalou os olhos lembrado de algo.

—---Como você sabe disso, Percy? ---Perguntou Phoebe espantada.

—--Eu lê uma vez, na sessão restrita do Olimpo, um livro que exemplificava um estudo especifico e detalhado dos poderes divinos de cada filho de deus, feito pela minha avó, Atena, e claro que tinha sobre os filhos de Hades, e o poder que a Bianca usou, para derrotar aquele Guerreiro Esqueleto, era o Golpe da morte, esse poder e quando o semideus, ataca seu inimigo, usando qualquer tipo de arma, ou não quando ele já está em um nível melhor, o mandando diretamente para o Tártaro ou Submundo, não funciona com deuses e claro, mas contra monstros e seres vivos, sim, e o que me parece até esqueletos zumbis, eles se incendeiam e, são mandados para o lugar de onde veio. ---Disse dando de ombros.

—--Isso faz total sentido. ---Concordou Thalia.

—--Mas isso não e o pior, quando Zeus e meu pai descobrirem, eles vão querer caçar ela e o Nico. ---Disse olhando tristemente para Bianca.

—--Isso e horrível. ---Disse Thalia.

—--Concordo, mas infelizmente, e verdade Thalia. ---Disse eu. ---Parece idiota, mas não oficialmente, os 3 grandes, fizeram um acordo, após a segunda guerra, de não ter mais filhos, pois seus filhos eram causadores e líderes das grandes guerras que assolaram o mundo, meu Pai, Zeus e Hades, não tornaram oficial ou fizeram um juramento, mas depois disso, eles seguiram as regras, mas ai ela foi quebrada quando você nasceu, Thalia, depois eu nasci, mas por incrível que parece, Hades foi o único a cumprir com o trato, Nico e Bianca, nasceram muitos anos antes do acordo ser feito, por volta de 1930, acredito que Hades, os protegeu, como eram jovens para estarem na guerra, Hades os escondeu no Cassino Lótus, onde meu Pai e o seu, nunca iriam desconfiar, para protegê-los, mas agora depois que o acordo já foi quebrado comigo e com você, ele resolveu tirar seus filhos de lá, com uma de suas fúrias, e os colocou de volta no mundo mortal.

—--Realmente faz sentido. ---Disse Phoebe. ---O que você vai fazer?

—--Em relação a Bianca, desde que ela esteja com Ártemis e vocês, Zeus e meu pai não são loucos o suficiente em matar uma de vocês, Caçadoras, não sem um motivo grande e claro, mas Nico me preocupa muito, ainda não sei o que vou fazer para mantê-lo a salvo. ---Disse pensativo.

—----------------------------- Quebra de Tempo. ------------------------------------------------------------------------------------------

Depois da nossa discussão sobre o meu palpite de quem seria o pai dos irmãos Di Angelo, cada um foi fazer algo, Zoë se afastou da fogueira e foi em direção ao pequeno vilarejo fantasma sozinha, eu a segui, estava esperando esse momento, um momento em que eu e ela estivéssemos sozinhos, para eu poder falar com ela. E lá estava ela, sentada na escadaria de madeira de uma casa em ruinas, olhando as estrelas, o brilho da noite em seu rosto, a deixava ainda mais linda, as vezes me esquecia de como ela era linda, seu rosto estava sereno, como se ela tivesse em paz consigo mesma. Me aproximei dela, ela ainda não havia me percebido, sentei ao seu lado, ela me olhou, mas não disse nada, voltou a olhar as estrelas, um silencio gostoso se estalou, me lembrei dos dias em que eu passava com ela e Phoebe na caçada, eram os dias mais divertidos da minha infância, eu me sentia realmente como se fosse criança, uma criança comum, nossas brigas, discussões, apostas idiotas e conversas serias, meus desabafos, ela foi um dos meus maiores porto seguro, uma amiga, confidente, minha irmã.

—--Me desculpe. ---Disse por impulso, ela me olhou, e ameaçou dizer algo, mais eu estava embalado, e junto com todas as lembranças e lagrimas, as palavras começaram jorrar de mim. ---Por tudo, você desde sempre, desde o primeiro dia, apesar de tudo que sofreu, e de como eu era parecido com aquele maldito Héracles, você me acolheu, me amou, foi minha ouvinte e confidente, desde sempre, e eu só tenho a agradecer a você. ---Disse olhando o chão, não suportava olhar em seu rosto. ---Mas eu me afastei sem querer Zoë, a vida foi me levando para longe de você, me levando para um lado que eu não tenho orgulho de estar, mas eu infelizmente mudei demais, me tornei tão egoísta, pensei somente nos meus problemas, deixei a raiva e a dor guiarem minha vida nesses últimos anos, e eu fiz coisas horríveis Zoë, muitas coisas horríveis, mas o ódio dentro de mim, a raiva, a vingança me dominou e eu fiz coisas que me arrependo muito. ---Disse tentando arrumar uma desculpa convincente, mas para eu mesmo me sentir melhor, mas eu não tinha uma. ---Mas eu só queria dizer, que eu não queria dizer aquilo sobre você, eu te admiro muito, você sempre foi meu espelho e que você não e nada daquilo que eu disse a você naquela noite, eu só estava com raiva, mas não de você, mas de mim, mas eu quero que você saiba, que mesmo que você não sinta mais nada de bom sobre mim, eu não vou te abandonar, eu vou lutar ao seu lado do começo ao fim, e não vou deixar essa bendita profecia se concretizar, vou fazer de tudo, eu te amo, você e como uma irmã para mim. ---Disse me levantando para sair dali, mas ela me segurou me virou e me abraçou fortemente, ela chorava baixinho, eu a acompanhava, sentir seu abraço e seu cheiro gostoso me fazia me sentir tão bem, tão feliz, ela pegou meu rosto e me fez olhar em seus olhos negros como rochas vulcânicas, ela chorava.

—--Eu te amo, seu idiota cabeça dura. ---Disse ela sorrindo. ---Nunca deixei de amar, você e meu único amigo, meu melhor amigo homem, a pessoa que mais confio em todo mundo, talvez mais que a própria Ártemis, aproposito se você tentar fugir de novo, para me proteger e enfrentar aqueles Esqueletos sozinho, eu mesma vou te matar. ---Sorri assentindo, ela estava sorrindo, mas seus olhos ficaram triste. ---Percy, mas eu não sei, se podemos evitar que a profecia...

—--Não, não, eu e você vamos evitar ela Zoë, eu te prometo. ---Disse cortando ela, ela sorriu e me abraçou novamente.

—--Que bonitinho. ---Disse uma voz, me virei, recostada na árvore atrás de nós, estava Phoebe sorrindo feliz. ---Pensei que teria de amara-los e bater em vocês para se abrirem um pro outro novamente e fazer as pazes, seus dois idiotas cabeças dura. ---Disse ela se aproximando, eu ri e abracei as duas.

—--------------------------------- Quebra de Tempo. -----------------------------------------------------------------------------------------

Não consegui dormir, fiquei conversando com Zoë e Phoebe, estava tão feliz em ter me desculpado com Zoë. Quando Bianca acordou, ela parecia estar mais calma, ela felizmente pareceu entender ou se não entendeu, não quis demonstrar e seguiu com a missão, não fiz questão de perguntar, achei melhor que ela sozinha absorvesse e digerisse a notícia.

—--Naquela direção ---Zoë disse. ---É o oeste.

—--Como você sabe? ---Perguntou Thalia, na claridade da lua cheia eu fiquei surpreso do quão bem eu podia vê-la rolar os olhos pra Thalia.

—--Ursa maior está ao norte ---ela disse. ---o que significa que lá é o oeste. ---Ela apontou para o oeste, e então para uma constelação ao norte, que era difícil de perceber porque havia muitas outras estrelas.

—--Ah, sim ---Thalia disse. ---A coisa do urso. ---Zoë pareceu ofendida.

—--Mostra algum respeito, era um bom urso, um oponente digno. ---Disse Zoë para Thalia, agora foi a vez da Thalia rolar os olhos.

—--Você age como se fosse real. ---Disparou ela.

—--E foi Thalia. ---Disse para ela. ---Calisto era filha de Licaón, um fanático que foi transformado em lobo, Licaón tivera quase 50 filhos que eram tão cruéis quanto o próprio pai e se tornaram famosos por sua insolência e seus crimes, seu pai, Zeus, sabendo das barbaridades dos filhos de Licaón, se disfarçou de um velho mendigo e foi ao palácio dos Licaónidas para comprovar os rumores, os jovens príncipes tiveram a ousadia de assassinar um próprio irmão, Níctimo, pois este não concordava com as atrocidades que os outros faziam, os filhos de Licaón eram tão horríveis e bárbaros, que serviram as entranhas do Intimo aos hóspedes, Zeus descobriu a crueldade e enfurecido converteu todos em lobos, exilando-os, apenas Calisto, a bela ninfa filha de Licaón, por quem o idiota do seu pai, Zeus se apaixonou. ---Um raio cortou o céu, mas eu me irritava com as traições de Zeus para minha mãe, estas traições forçavam minha mãe a descontar a raiva nas pessoas erradas, isso era uma das poucas coisas que eu não tinha orgulho que minha mãe fazia, mas eu até entendia ela. ---Zeus e Calisto tiveram um filho, Arkas, não suportando a traição, minha mãe, transformou Calisto numa enorme ursa e assim ela fugiu para a floresta, às vezes Calisto, vagava durante as noites ao redor de sua casa com a esperança de ver seu filho, mas ela agora não podia mais conviver no meio dos homens e seu espírito não admitia a possibilidade de conviver com as embrutecidas feras, minha mãe Hera tirou-lhe a voz e Calisto tentava lutar contra seu destino tentando despertar a piedade dos deuses, apesar disso, ela só conseguia rugir, o tempo passou e seu filho Arcas cresceu, certo dia, em uma de suas caminhadas pelo bosque, Calisto reconheceu seu filho Arkas, um homem caçador, envolvida pela emoção Calisto quis abraçá-lo, mas foi tomada de pavor quando Arkas ergueu a lança para desferir-lhe um golpe certeiro, ela quis falar com o filho, dizer que era ela, sua mãe, mas de sua garganta saiu apenas um terrível rugido, Arkas esteve frente à sua mãe, mas logicamente não a reconheceu, aterrorizado Arkas preparava uma flecha para acertar a Ursa, mas Zeus compadeceu-se do amor de mãe e filho separados e transformou-a na Constelação da Ursa maior, para que estivessem sempre juntos, nas estrelas, Arkas foi transformado na constelação da ursa menor, o guardião da ursa, mas minha mãe indignada com a interferência e as honras concedidas a Calisto e Arkas, ela empurrou os dois para perto do Polo Norte onde as estrelas seriam sempre visíveis, mas mãe e filho nunca teriam descanso, minha mãe ainda pediu a Tétis que jamais permitisse que as duas constelações mergulhassem nas águas puras do oceano, por essa a razão, as duas constelações movem-se sempre em círculos no céu ao contrário de outras que estão sempre junto à linha do horizonte. ---Disse apontando para as estrelas.

—--Cara, as vezes seu lado nerd e tão irritante. ---Disse Thalia, eu ri.

—--Caras ---Grover cortou. ---Olhem. ---Nós havíamos chegado ao topo de uma montanha de sucata, pilhas de objetos metálicos cintilavam à luz da lua: cabeças quebradas de cavalos de bronze, pernas de metal de estátuas humanas, carruagens destruídas, toneladas de escudos e espadas e outras armas, junto com coisas mais modernas, como carros que cintilavam ouro e prata, refrigeradores, máquinas de lavar e monitores de computador.

—--Uau ---disse Bianca. ---Aquela coisa... parte dela parece com ouro de verdade.

—--E é ---disse Thalia severamente. ---Como Percy disse, não toque em nada, esse é o ferro-velho dos deuses.

—--Sucata? ---Grover pegou uma bonita coroa feita de ouro, prata e joias, estava quebrada em um lado, como se tivesse sido partida por um machado. ---Você chama isso de sucata? ---Ele mordeu uma ponta e começou a mastigar. ---É delicioso! ---Thalia tomou a coroa de suas mãos.

—--Estou falando sério! ---Disse ela irritada.

—--Olhe! ---Bianca disse, ela correu colina abaixo tropeçando em rolos de bronze e pratos de ouro, ela pegou um arco que resplandecia prateado à luz da lua. ---Um arco de Caçadora! ---Ela uivou em surpresa quando o arco começou a encolher, e se tornou um grampo de cabelo com feitio de uma lua crescente. ---É como a espada do Percy! ---A expressão de Zoë era severa.

—--Deixa-o, Bianca. ---Disse Zoë.

—--Mas... ---Bianca tentou argumentar.

—--Está aqui por alguma razão. ---Disse Phoebe seria. ---Qualquer coisa que foi jogada neste ferro-velho deve permanecer nele, é defeituosa ou amaldiçoada. ---Bianca relutantemente largou o grampo no chão.

—--Eu não gosto deste lugar ---Eu disse, sentia um mau pressentimento.

—--Você acha que seremos atacados por refrigeradores assassinos? ---perguntou Bianca, eu lhe dei uma olhada dura, fazendo-a recuar.

—--Zoë está certa, coisas são jogadas aqui por algum motivo, agora venha, vamos atravessar este campo o mais rápido possível. ---Disse para todos, nós começamos a trilhar nosso caminho através das colinas e vales de sucata, as coisas pareciam não ter fim, e se não fosse pela Ursa Maior nós ficaríamos perdidos, todas as colinas se pareciam, eu gostaria de dizer que não mexemos em nada, mas tinha muita sucata legal pra não checarmos algumas, Phoebe achou uma guitarra elétrica no formato da lira de Apolo que era tão legal que até eu tive vontade de pegá-la, Grover achou uma árvore quebrada feita de metal, ela foi fatiada em pedaços, mas alguns dos galhos ainda tinham pássaros dourados, e eles se balançaram quando Grover os pegou, tentando bater suas asas.

—--Fico feliz que você se desculpou com a Zoë, Percy. ---Disse Phoebe parando do meu lado.

—--Não podia abandonar ela Phoebe, ainda mais com a profecia. ---Disse dando um sorriso triste para Phoebe, me lembrei de algo. ---Eu ouvi, você e Zoë conversando sobre a profecia, que ela não queria me trazer, por que não queria me deixar ver, ela morrer. ---Disse com lagrimas nos olhos.

—--Ela estaria fazendo o mesmo que você, que você fez com agente aquela vez. ---Disse Phoebe me olhando nervosa. ---Vocês são tão parecidos, tão idiotas, que tenho vontade de espancar vocês as vezes. ---Disse ela nervosa. ---Talvez seja por isso que amo tanto vocês dois. ---Disse Phoebe sorrindo para mim, sorri de volta e abracei ela, apertado com apenas um dos braços, em um braço apertado.

—--Você que é demais loirinha, por aturar nós dois. ---Disse sorrindo.

—--Realmente, devia ganhar um prêmio dos deuses por isso. ---Disse ela rindo, a acompanhei. Finalmente, nós vimos o limite do ferro-velho cerca de um quilômetro a nossa frente, as luzes de uma autoestrada se alongando pelo deserto, mas entre nós e a estrada...

—--O que é aquilo? ---Phoebe arquejou, diante de nós estava uma colina muito maior e mais longa do que as outras, era como um morro de metal com o topo plano, da largura de um campo de futebol americano e tão alto quanto os postes do gol, no final do morro estava uma fileira de dez grossas colunas de metal forçadas hermeticamente juntas, Phoebe franziu suas sobrancelhas. ---Elas se parecem com...

—--Dedos do pé ---disse Grover, Bianca acenou.

—--Dedos muito, muito largos. ---Disse ela, Zoë e Thalia trocaram olhares nervosos.

—--Vamos contornar ---Thalia disse. ---Bem longe.

—--Não seria melhor apenas passar por cima. ---Disse para elas.

—--Vamos ---Disse Thalia olhando para mim. ---Dar a volta. ---Eu não argumentei, os dedos estavam começando a me assustar também, depois de vários minutos de caminhada, nós finalmente pisamos na autoestrada, uma abandonada, porém bem iluminada linha de asfalto negro.

—--Nós conseguimos ---disse Zoë sorrindo para mim. ---Graças aos deuses. ---Mas aparentemente os deuses não queriam ser agradecidos, naquele momento, eu ouvi um som parecido com mil compressores de lixo triturando metal, eu me virei, atrás de nós, a montanha de sucata estava em ebulição, erguendo-se, os dez dedos se moveram e eu percebi por que eles pareciam dedos, eles eram dedos, a coisa que se ergueu do metal era um gigante de bronze em uma armadura grega completa, ele era impossivelmente alto, um arranha-céu com pernas e braços, pelo menos uns 70m, ele brilhou assustadoramente à luz da lua, ele olhou para nós e sua face estava deformada, o lado esquerdo estava parcialmente derretido, suas juntas rangeram enferrujadas e no seu peito blindado, escrito em grossa poeira por algum dedo gigante, estavam as palavras: LAVE-ME.

—--Talos! --- Arquejei.

—--Que, quem é Talos? ---Thalia gaguejou.

—--Uma das criações de Hefesto ---eu disse. ---Mas não pode ser o original, é muito pequeno, um protótipo talvez, um modelo defeituoso. ---O gigante de metal não gostou da palavra defeituoso, ele moveu uma mão para o cinturão de sua espada e desembainhou sua arma, tive que tampar meus ouvidos, o som dela saindo da bainha era horrível, metal chiando contra metal, a lâmina tinha mais de trinta metros de comprimento, fácil, ela parecia enferrujada e cega, mas eu não imaginei que isso importasse, ser atingido por aquela coisa seria como ser atingido por um navio de batalha.

—--Alguém pegou algo ---Zoë disse. ---Quem pegou algo?

—--Isso pouco importa agora. ---Disse para ela, Bianca não disse nada, eu poderia jurar que ela parecia culpada, mas eu não tive muito tempo para pensar sobre isso, porque o gigante defeituoso Talos deu um passo na nossa direção, cobrindo metade da distância e fazendo a terra tremer.

—--Corram! ---Grover gritou, ótimo conselho, exceto pelo fato de que era inútil, em um passo lento, aquela coisa poderia nos ultrapassar facilmente, nós nos separamos do mesmo modo como fizemos com o Leão da Neméia, Thalia armou seu escudo e o segurou no alto enquanto corria na direção da autoestrada, o gigante brandiu sua espada e acertou uma fileira de cabos de força, os quais explodiram em faíscas que se espalharam no caminho de Thalia, as flechas de Zoë e Phoebe assobiaram na direção da face do gigante, mas se despedaçaram inofensivamente contra o metal, Grover zurrou como um bebê bode e escalou uma montanha de metal, Bianca e eu acabamos perto um do outro, escondendo-nos atrás de uma carruagem quebrada.

—--Você pegou algo ---eu disse. ---Aquele arco.

—--Não! ---ela disse, mas a voz dela estava trêmula.

—--Devolva! ---falei. --- Jogue isso fora!

—--Eu... eu não peguei o arco! De qualquer maneira, é muito tarde.

—--O que você pegou? ---Perguntei, mas antes que ela pudesse responder, eu ouvi um imenso barulho de rangido, e uma sombra escondeu o céu.

—--Mova-se! ---eu rasguei colina abaixo, Bianca logo atrás de mim, assim que o pé do gigante estraçalhou uma cratera no lugar onde estávamos nos escondendo.

—--Ei, Talos! ---Grover gritou, mas o monstro levantou sua espada, olhando para Bianca e para mim, Grover tocou uma rápida melodia em sua flauta, lá na estrada, as linhas de força caídas começaram a dançar, eu entendi o que Grover ia fazer um segundo antes de acontecer, um dos postes com cabos de força ainda atados voou na direção da parte de trás da perna de Talos e se amarrou em sua panturrilha, as linhas faiscaram e mandaram um choque de eletricidade para o traseiro do gigante, Talos rodopiou, faiscando e rangendo. Grover havia conseguido alguns segundos para nós.

—--Vamos! ---eu disse a Bianca, mas ela continuou congelada, do seu bolso ela tirou uma pequena figura de metal, uma estátua de um deus.

---Era... era para Nico, era a única estátua que ele ainda não tinha. ---Disse ela nervosa.

—--Como você pode pensar em Mitomagia em uma hora dessas? ---eu disse, havia lágrimas nos olhos dela. ---Jogue isso fora, talvez o gigante nos deixe em paz. ---Ela largou a estátua relutantemente, mas nada aconteceu, o gigante continuou indo atrás de Grover, ele apunhalou uma colina de sucata, errando Grover por alguns metros, mas a sucata fez uma avalanche sobre ele, e então eu não pude vê-lo mais.

—--Não! ---Thalia gritou, ela apontou sua lança e um arco de relâmpagos azuis foram lançados, acertando o monstro em seu joelho enferrujado, que falhou, o gigante desmoronou, mas imediatamente começou a se levantar novamente, ele não sentia dor, não havia nenhuma emoção em sua cara meio derretida, mas eu tive a impressão de que ele estava tão furioso quanto um guerreiro de metal de vinte andares de altura poderia estar, ele levantou seu pé para pisotear e eu vi que a sola era igual ao solado de um tênis, mas tinha um buraco no calcanhar, como um grande poço de serviço, e havia palavras vermelhas pintadas ao redor, as quais eu só decifrei quando o pé desceu: APENAS PARA MANUTENÇÃO.

—--Hora da ideia maluca ---eu disse, Bianca olhou para mim nervosamente.

—--Qualquer coisa. ---Concordou ela, eu contei a ela sobre a escotilha de manutenção.

—--há um modo de controlar a coisa, eu vou entrar lá. ---Disse para ela.

—--Como? Você vai ter que ficar embaixo do pé dele! Você vai ser esmagado.

—--Distraia-o ---eu disse. ---Eu só tenho que acertar o tempo. ---A mandíbula de Bianca travou.

—--Não, eu vou.

—--Você não pode, é nova nisso! Você vai morrer.

—--É minha culpa que o monstro veio atrás de nós ---ela disse. ---É minha responsabilidade, aqui. ---Ela pegou a pequena estátua de deus e apertou contra a minha mão. ---Se acontecer alguma coisa, dê isso a Nico. Diga a ele... diga a ele que sinto muito. ---Ela se preparou para correr, mas antes disso.

—--NÃO.... ---Gritou Zoë, me levantei, meu coração parou, Talos havia encurralado Phoebe, ele tentou esmagar a Phoebe com suas mãos, mas ela desviou e saiu correndo entre suas pernas, mas Talos foi rápido e bateu em Phoebe com as costas da sua mão gigante, Phoebe saiu voando na minha direção, e bateu nas ferragens poucos metros de mim.

—--Não, não, não. ---Disse correndo em direção a Phoebe, meu coração falhou uma batida, Phoebe estava espetada nas ferragens de uma sucata, um enorme pedaço de ferro saia do meio da sua barriga, havia sangue escorrendo pela sua boca, me desesperei, soltei o boneco da minha mão, e corri para Phoebe, tentei tirar ela das ferragens, mas ela gemeu de dor. ---Phoebe, aguente firme, fique comigo, fique acordada.

—--Percy. ---Disse ela fracamente.

—--Cala boca, Phoebe. ---Disse jogando água do meu cantil no ferimento, e controlando a água para curar o ferimento. ---Guarde suas forças, você vai ficar bem. ---Eu tentei curar, mas não adiantava, o ferimento era muito grave. ---Não, não, de novo não, não vou perder mais um amigo. ---Mas Phoebe agarrou minhas mãos, me impedindo de continuar tentando curar ela, olhei em seu rosto, ela sorria, um sorriso sereno e calmo.

—--Chegou minha hora, Percy. ---Disse ela fracamente. ---Eu podia estar nervosa, eu podia gritar com os deuses por morrer, amaldiçoa-los, mas eu tenho que aceitar, eu fui feliz em vida, por ter conhecido pessoas tão incríveis, como você. ---Ela limpou uma lagrima que descia do meu rosto. ---Eu te amo, seu idiota. ---Então seus olhos se fecharam, e seu peito parou de se mexer, escutei Bianca soluçar e o barulho de Talos rangendo em nossa direção, meus olhos ficaram vermelhos e minha visão turva, e meu ódio cresceu dentro de mim.