9 NICO

Nico não aguentava mais esperar. Teve que sair logo do acampamento para ir atrás de Katie. Esperou até que tudo estivesse escuro, deixou um bilhete na casa grande e buscou as sombras.

Seu primeiro pensamento foi Oarkland, mas quando chegou lá, percebeu que não era onde Katie estava. Pensou em vários lugares, e ia, mas não sentia a presença da alma de Katie. Resolveu então, dar uma passadinha no Acampamento Júpiter para ver como estavam as coisas lá.

Apareceu perto do Pequeno Tibre, o rio que dava início ao Acampamento Júpiter, e se surpreendeu: havia uma garota, sentada numa pedra, meio cabisbaixa. Nico atravessou lentamente as águas. A garota não ergueu a cabeça.

-Katie? -Nico chamou.

Ela levantou a cabeleira negra, e sorriu como nunca. Se levantou, segurou as suas vestes e correu na direção dele. Os dois se abraçaram por um instante.

-Por que não voltou? -perguntou Nico, mas ela não respondeu.

Quando eles se soltaram, sentaram juntos em uma pedra e Katie começou a contar o que havia passado.

-Por que Ares faria algo tão estúpido assim? -indagou Nico.

-Não faço a mínima idéia, mas... Sabe o ser misterioso?

Nico fez que sim com a cabeça.

-Pois bem. Eu desconfio que... -começou Katie.

Clap Clap Clap

Katie e Nico se levantaram e olharam ao redor. Katie sacou Kriptoris e Nico, sua espada.

Clap Clap Clap

-Quem está aí? -gritou Katie.

-Corajosa. Garota muito corajosa. Merece palmas -disse uma voz masculina, perto deles.

-O que quer da gente? -cuspiu Nico.

-Não ouse falar assim comigo, garoto. Não tolero comportamentos assim -falou a voz.

-A... Ares? -perguntou Katie.

-Oh, finalmente! -disse o dono da voz, saindo das sombras -Você não é tão inteligente como falam os deuses do Olimpo.

O homem parou. Era alto e musculoso. Sua blusa estava rasgada nas mangas, e usava uma calça colada de couro. Ares, o estúpido deus da guerra em pessoa.

-O que faz aqui? -perguntou Nico, raivoso.

-Se acalme, moleque. Quero dar a recompensa dessa aí por ter vindo aqui -ele apontou para Katie.

Nesse momento, Jason, Reyna, Piper, Leo, Hazel e mais outros chegaram lá.

-Lorde Ares? -perguntou Piper -O...o que faz aqui?

-Moleque, se aproxime -Ares apontou para Jason, que deu um passo a frente -Você também -ele apontou para Katie, que fez o mesmo.

-Ok. Demos um passo a frente. O que faremos depois? -zombou Katie.

-Precisamos da união dos dois Acampamentos. Novamente. Só que dessa vez, mais forte ainda. Vocês deverão provar aos deuses o quanto são fiéis. E saibam: há um impostor em cada acampamento. Duas pessoas do lado do mal. O ser, não é um gigante, nada disso que vocês pensam. É misterioso, esquisito. O mais esquisito de todos que já enfrentamos. Repito denovo: VAMOS precisar de ajuda, dos dois acampamentos. Cuidado em quem confiam.

-Só uma pergunta: POR QUE teve que ser desta maneira? Não havia algum jeito mais fácil de juntar os dois Acampamentos denovo? -perguntou Frank.

-Não me questione. Isso foi feito por que deveria ser feito assim.

-Eu quase fui MORTA! -gritou Katie.

-Não, garota. Para você, vai ser difícil ser morta. Você é a arma -sorriu Ares.

-Ela é o que*? -perguntou Nico.

-A arma, esqueleto humano -disse Ares -Essa aí tem o poder de destruir o Olimpo.

Todos pararam de se mexer. Katie ficou pálida. Nico segurou firme sua mão, que retribuiu o aperto.

-Falando nisso, Hades não matou sua mãe.

-Como assim? Vimos ela morta na casa de Katie! -gritou Nico.

-Aquela mulher que viram não é a mãe de Katie. A mãe de Katie é...

Trovões vieram do céu, e as águas do rio se agitaram. Ares se calou e ia se afastando, dizendo:

-Não se esqueça! Sua mãe está viva, e mais perto de você que você imagina! E lembrem-sem todos! Unam os Acampamentos!

Se afastou mais um pouco, estralou os dedos e desapareceu em fumaça.

Katie sentou depressa em uma pedra, levando a cabeça até as mãos. Os romanos se afastaram. Jason e Reyna ficaram por último, se decidindo se iam ou se interrompiam. No fim, decidiram ir.

-Katie... O que houve? Você está bem? -perguntou Nico.

-Não, Nico. Não estou bem. Como assim minha mãe ainda está viva? E como eu posso ser uma arma? Eu sou inofensiva!

-Nem tanto -disse Nico. O fantasma de um sorriso passou pelo seu rosto.

-Onde vamos? Para o Acampamento? Vamos voltar para a missão? -perguntou Katie.

-Acho que voltar para o Acampamento e pedir algum conselho seria algo bom. Sabe, eu vim despreparado -respondeu Nico.

-Podemos ir agora? -Katie quase implorou.

-Claro que vamos. Vamos apenas antes falar com Jason e ver o que ele acha.

Eles se deram as mãos e caminharam para o centro do Acampamento. Jason estava no centro, sério e pensativo como sempre. O garoto Valdez também. Ele lançou um olhar fulminante para Katie e Nico quando viu os dois de mãos dadas. Lentamente, eles as soltaram.

-Penso que irão querer voltar para o Acampamento de vocês, agora -disse Jason, soando depressivo.

-Estamos pensando nisso. Apenas...viemos pedir permissão antes -falou Katie.

-Sabem que podem ir -sorriu Jason -Só vamos precisar de um aviso prévio da próxima vez que vierem.

-Pode deixar. Avisaremos -disse Nico, sorrindo fracamente -Onde está Hazel?

-Lá -Jason apontou para um lado, onde Hazel Estava sentada com Frank, discutindo algo que Nico não podia identificar.

-Me dê um minuto -disse ele a Katie, que balançou a cabeça, um pouco confusa, mas que o deixou ir.

-Como vai? -perguntou Hazel, o abraçando.

-Ótimo, e vocês? -respondeu Nico.

-Estamos muito bem -respondeu Frank, apertando sua mão -Apenas um pouco...turbulentos, hoje -ele apontou de leve para Katie, que sorriu, nervosa.

-Faremos o máximo possível para evitar que isso aconteça. Por favor, perdoem Katie por isso. Ela não sabia o que estava fazendo.

-Mas é claro que perdoamos! -disse Frank.

-Nós apenas ficamos...assustados com isso, sabe? Mas não há nada de mais com Katie... -disse Hazel.

-OK, então. Se me dão licença, eu tenho que levar alguém de volta para o acampamento grego -disse Nico com um aceno, se afastando -Vamos? -sussurrou para Katie, que acenou com a cabeça.

-Até mais! -disse Jason -Nos veremos em breve.

-Mais breve do que imagina -sussurrou Nico, fazendo com que as sombras o dominassem e levassem ele e Katie direto para o Acampamento grego.

Katie deu uma tossida alta. Nico abriu os olhos. Ela estava tentando tirar a poeira do cabelo e vestes, que Nico agora estava observando, lhe caíam bem. Ela parou, levantou a cabeça e encontrou os olhos de Nico.

-Algum...problema? -perguntou, meigamente.

-Não! É que... Há algo...no seu...rosto -disse Nico, se aproximando lentamente, e limpando o rosto dela.

Eles poderiam falar qualquer coisa, mas caminharam em silêncio do pavilhão de jantar até o Chalé 3. Todas as luzes do acampamento estavam apagadas, então se eles fossem pegos ali fora a coisa ficaria feia. Chegando na porta do chalé, Katie se recostou contra a parede e Nico encostou uma mão ao lado do corpo dela.

-Pronto -disse -Entrega feita.

Katie sorriu lentamente, e se aproximou de Nico para lhe dar um abraço de boa noite. Mas não foi só isso. Quando estavam quase se soltando, Katie plantou um beijo na bochecha dele.

-Boa noite, herói -disse ela.

Nico ficou ali parado, observando ela entrar, e enquanto se afastava na direção do seu chalé, conseguia ouvir os gritos de alegria de Percy.

Nico entrou no seu chalé e viu que tudo estava como antes.