38 Capítulo 37 - Girl Power

As ruas se tornavam mais escuras com o passar das horas , apesar da luz do luar iluminar com timidez as copas das arvores , projetando assim sombras medonhas. Ao seu lado , Natasha se mostrava despreocupada , com um sorriso no rosto e um dos braços apoiados na janela do automóvel , como se fosse um caminhoneiro indo para casa.

Pepper já estava se arrependendo amargamente de ter compactuado com tal loucura. Imagina o que sua mãe pensaria ? Decidindo então , afastar tais pensamentos neuróticos de sua mente , Pepper resolveu se pronunciar.

– Então , estamos indo para onde ? – indagou curiosa.

– Para um lugar , que irá libertar o que há de selvagem em você.- respondeu simplesmente. Pepper engoliu em seco.- Calma , é só um bar local , vou lá as vezes.

– Um bar ? Pensei que estivéssemos indo para o centro de LA. – disse aborrecida.

– Nessa van ? Seria burrice.- retrucou.- Além de não ser nada discreta , ela tem um rastreador , daqui a algumas horas o Fury ficará sabendo da nossa...

– Se eu soubesse que era simplesmente para aborrecer o Fury...- disse enfurecida.- Eu pensei que ...

– Escuta Potts , você tem habilidades , mas seu treinamento ainda não está completo.- agora quem dizia era a agente , a profissional.- Para a sua segurança total...

– Francamente , minha segurança ? – indagou cruzando os braços na altura do busto. – Eu estaria mais preocupada com a segurança das outras pessoas.- Natasha sorriu.- Não sei o que o Fury anda planejando mas...

– Mas ele irá conseguir , ele sempre consegue- bufou Natasha em descontentamento.- Mas tente , apenas relaxar ok ?

Alguns minutos depois , Pepper observou em silêncio a van se aproximar de um casebre de madeira , com motos e carros populares a sua volta. Uma luz amarelada e forte soltava das poucas janelas do estabelecimento , enquanto uma musica pesada explodia nos alto falantes. Natasha desceu do automóvel , batendo a porta com estrépido. Pepper levou alguns segundos a mais , até que recebeu um olhar impaciente de Natasha e somente assim a seguiu até o bar a sua frente.

O odor de álcool misturado a fritura lhe alcançou ainda nas portas duplas , estilo faroeste. Praticamente , todas as pessoas que ali estavam se calaram com a entrada das duas , até o bar inteiro explodir em palmas , assobios e sorrisos , todos direcionados a Natasha.

Sentando-se em uma cadeira alta de frente para o balcão , a agente pediu duas bebidas de nome desconhecido para ela e Pepper.

– Você é bem popular por aqui. – comentou Pepper , sorvendo o liquido suspeito.

– Estranhamente , fiz amigos por aqui.- disse terminando seu drink e pedindo outro imediatamente. – É difícil formar laços nessa profissão.

– Hmm...- murmurou Pepper , sentindo-se extremamente deslocada.- Sabe , eu estava pensando sobre o que disse ... – engoliu em seco , ao terminar seu drink.- Sobre minha mãe.

– Ah não foi nada , só provocação.- despistou ela.- Sei o que todos sabem , eu ...

– Não ! – disse baixo.- Eu sei que há mais , eu sinto.

– Deixa de ser sentimental Potts.- Natasha balançou a cabeça.- Você tem que deixar esse seu lado romântico de lado , esse seu sentimento de querer ajudar a todos...

– Eu poderia ajudar você ...

– A mim ? – Natasha sorriu.- Bily , traz outro desses para a minha amiga aqui , ela acha que pode me ajudar.-ambos sorriram com a provocação da agente.

– Porque eu sinto que te conheço ? – Pepper indagou baixinho fitando a estante de bebidas a sua frente.- Seus olhos ... – fechou os olhos sentindo uma pontada na testa.

– Muitos tem olhos verdes sabia.- disse nervosa.- Hey Potts , você está bem ? – indagou preocupada diante do semblante da ruiva . – O que está sentindo ?

– Eu não sei ... – murmurou . – Eu fiquei tonta e ...- tocou as costas da mão de Natasha. Seria uma ótima oportunidade de testar o controle dos seus poderes.

– O que está fazendo... – disse a agente temerosa , sentindo uma certa vibração percorrer o corpo.

Fitando os olhos verdes a sua frente, Pepper se imaginou percorrendo os sensores dos cérebro da agente. O bar continuava a seguir seu ritmo normal , enquanto Natasha sentia-se diferente e imersa em lembranças. Forçando mais um pouco a sua mente , Pepper fitou imagens desconexas de um passado que não era seu , e consequentemente não era certo invadir , porém o rosto jovial de sua mãe , brotou em meio as lembranças confusas da agente.

Assustada , Pepper retirou os dedos das costas da mão de Natasha , a libertando do quase transe imediatamente.

– Desculpa eu ... – murmurou envergonhada.

– Parece que aprendeu mesmo a controlar seu poderes.- murmurou aborrecida , esperando que a sensação estranha de leveza abandonasse seu corpo.

– Você soube quais lembranças eu ...

– Não ! – interrompeu ela.- Mas não tenho boas lembranças então...

– Eu acho que achei uma boa...- disse timidamente.- Você era a menina que minha mãe tanto falava , pouco antes de ser raptada. – Natasha deixou os cachos avermelhados caírem sobre seu rosto , afim de se esconder daquelas lembranças.- Ela nunca se perdoou.

– Minha vida poderia ter sido diferente...- disse Natasha amargamente.- Eu poderia ter seguido outros caminhos , mas...

– Eu sinto muito.- disse tentando se aproximar da agente , porém ela se esquivou.

– Não preciso da piedade de ninguém.- retrucou.- Eu aprendi , sou uma pessoa autossuficiente e além do mas , dei a volta por cima. – disse antes de sorver mais um gole de seu drink.- Acho que agora devemos ir...

Pepper já estava pronta para protestar quando , algo na televisão a sua frente lhe chamou a atenção.

– (...) E agora , o boletim econômico. – disse uma mulher sorridente. – O nosso repórter Jimmy Andrews , está ao vivo com o mais nosso magnata do ramo bélico , Justin Hammer , que nessa manhã comprou mais da metade das ações das Industrias Stark’s. É com você Jimmy.

– Boa noite a todos os nossos telespectadores do canal 7 , eu estou aqui com o mais novo magnata Justin Hammer.- apontou para o homem sorridente ao seu lado.- Justin , nós fale em como foi comprar ações de uma empresa com um nome e legado gigantesco , porém com o fluxo de movimento muito baixo.

– Boa noite Jimmy e telespectadores. Primeiro de tudo , me sinto muitíssimo honrado de estar aqui e segundo.- retirou os óculos de armações grossas, escorregando lentamente pelo nariz fino.- Tenho que dizer que estou bastante satisfeito , eu sempre disse ao meu amigo Stark , que sair do ramo bélico era loucura.

– Falando nisso , vocês ainda mantém laços de amizades depois de sua mais nova aquisição ?

– Mas é claro que sim meu bom homem.- ele sorriu mais abertamente.- Stark me pediu pessoalmente para que ajudasse ele nesse momento difícil , como pode ver tenho a maioria das ações , mas acho que ele ainda tem uns 10% ou 15%.- gargalhou.

Pepper sentiu seus músculos enrijecerem diante da declaração ridícula de Hammer , e da noticia que havia recebido. Cinco dias reclusa , e Tony não poderia segurar as pontas até ela sair da SHIELD ?

Transtornada , ela saiu do bar sem dizer nada a Natasha que jogou algumas notas de dinheiro em cima do barman , seguindo Pepper.

– Eu não acredito nisso ! – gritou ela.- Tony é um burro , idiota. Depois de tanto tempo , tantas noites em claro e... – deixou a frase morrer nos lábios.- Eu preciso tomar uma atitude.

– Atitude ? Se o Stark deixou que isso acontecesse... – disse Natasha despreocupadamente.- Agora vamos ! – ordenou , com a voz firme e levemente rouca devido a ingestão de álcool.

– Ir ? Não , eu tenho que falar com o Hammer , tirar satisfações e...

– E , nada Potts.- cortou Natasha.- Você ainda tem muito treinamento pela frente , e além do mais não podemos fugir nessa van. – apontou para o automóvel.

– Eu tenho um plano.- sorriu , caminhando até um telefone publico ao lado do bar. – Mas , se quiser pode voltar para SHIELD.

– Para escutar mais um sermão do Nick Fury ? – indagou aborrecida.- Minha cota já deu por hoje. – resmungou apoiando as costas na lataria da van.

Satisfeita por ter conseguido contornar a situação , Pepper caminhou poucos passos até o telefone publico. Buscou algumas moedas no bolso , agradecendo por sua mãe ter lhe trago algum dinheiro no terceiro dia. O primeiro , e mais confiável numero lhe veio a cabeça ainda quando arquitetava a caminho até aquele local , um modo de fugir. Não chamaria por Tony , pois isso só causaria mais problemas , com isso discou os números de sua amiga Phoebe.

– Vai Pheebs , atente.. – resmungava ela.

– Alô ? – disse a voz calma.

– Pheebs , sou eu Pepper. – respondeu a amiga sorridente. Como era maravilhoso ouvir a voz dela.

– Pepper , aonde você está ? – havia urgência em sua voz. – Estou tentando falar com você a quase uma semana e nada. Não consegui falar com sua mãe também , e o Tony não me deu informações sobre seu paradeiro. – disse rapidamente.

– É difícil de explicar Pheebs , mas resumidamente , tive que me afastar por uns tempos , devido aquele meu problema.- informou com a voz baixa.- Mas explico melhor depois , primeiro preciso de sua ajuda.

– Está certo , o que posso fazer ? – indagou prestativa.

– Preste atenção , estou no Vilarejo South Mol , numero 53. – informou pausadamente, para que a amiga tivesse tempo de anotar .- Preciso que me encontre aqui o quanto antes , e se possível traga algumas roupas e um par de calçados.

– Mas isso é do outro lado de L.A – disse ela.- E o que faz aí sozinha , você está sozinha não é ?

– Vou ficar lhe esperando , só não conte a ninguém ok ? – pediu , se esquivando da pergunta dela.

– Está certo , você e seus segredos eu já deveria ter me acostumado .- ela sorriu.- Até daqui a pouco.- e desligou.

Pepper caminhou de volta até a van , sentindo o olhar pesado de Natasha sobre si. Os olhos verdes esquadrinhavam como se assim , pudesse desvendar os enigmas daquela mente complexa.

A cada passo dado , era uma passo mais distante do que fora um dia. Dentro de si , sentia-se aflorar , agora verdadeiramente. Não tinha mais o sentimento romântico , de que todos eram bons , agora saberia enxergar também , o lado sombrio de cada um. Inclusive o seu.

– Ligou para a amiguinha ?- debochou Natasha , abrindo a porta da van .- Você só está metendo a coitada em encrenca.

– Não estou “metendo ninguém em encrenca” – corrigiu. – Só estou tentando consertar as coisas.

– Não se deixe enganar pelo semblante irônico do Hammer.- avisou aborrecida.- Você não tem ideia do que ele é capaz...

– Eu sei do que ele é capaz , por dinheiro e poder.- disse igualmente aborrecida.- Mas , ele não é diferente de nenhum dos acionistas e empresários , que eu tratei todos os dias , em grande parte da minha vida.

– Ele é diferente Potts.- ela sorriu fitando o céu escuro.- Há coisas acontecendo.- fitou Pepper.- Coisas maiores.

– Por que não me conta então ? – indagou fitando os olhos verdes.- Você não acha que já está mais do que na hora , de eu estar finalmente a par de tudo ?

Natasha sabia que isso era verdade. Pepper estava no centro de uma extensa teia de aranha , de milhões de pequenos fios compridos. Havia muito mais , muitas informações encobertas. Segredos que já deveriam ter sido revelados. Mas não poderia contar ali , exposta daquela forma , do lado de fora de um bar.

– Vamos ! – disse , ligando o automóvel.

– Para onde ? – quis saber , apertando o cinto de segurança frente ao corpo.

– Vou parar a van na alto estrada , assim poderemos ver quando sua amiga chegar e ninguém nos avistará. – Pepper , assentiu .- Vou te contar , somente por que acho injusto você não estar a par de tudo.

Alguns minutos depois , Natasha parou a Van no acostamento da rua principal. Devido a baixa luminosidade , e as arvores de copas robustas , a visão da van ficou parcialmente oculta. Um vento forte batia contra as janelas de vidro , provocando ruídos agudos. Natasha , preferia estar em campo , lutando e sentindo seus músculos em movimento , do que ali , prestes a revelar segredos perigosos. Olhando fixamente para o volante , ela suspirou profundamente , antes de começar o difícil monologo.

– A principio.- disse ela , não se decidindo exatamente por onde começaria.- Fui contrata , para lhe espionar , e relatar todos os avanços do soro em seus sistema nervoso. – disse apertando o volante debaixo de seus dedos. – Logo vi a oportunidade de me infiltrar na empresa e a fiz.

– O Fury , lhe chamou estritamente para isso ? Ou havia outros motivos ?

– O Fury , me chamou porque sou a melhor.- disse firme. – Mas a principio era sim , somente por isso. Até que percebi , que você não estava rodeada por boas pessoas , por assim dizer. – fitou o semblante angustiado de Pepper.- Comecei então , a levantar uma pesquisa minuciosa sobre a vida de todos os seus funcionários.

– E o que descobriu ? – quis saber.

– Boa parte , não é nada além de gananciosos. – cuspiu. – Mas ... – fitou o vidro lateral.- Alguns realmente tinham bons segredos escondidos. – sorriu amargamente.- Um deles , é Philepe Stuart.

– O Sr. Stuart ? – indagou descrente.

– Foi ele quem invadiu a empresa , e prejudicou aquela demanda.- informou seria.- Por sorte , eu consegui dete-lo antes que o pior acontecesse.

– Espera , não estou entendendo , você está realmente me dizendo que o Stuart foi capaz de fazer isso ? – indagou assustada.- Ele é um contribuinte , foi parte do investimento dele que se perdeu...

– Ele a queria fora da jogada. – disse simplesmente.- Faria qualquer coisa para que você fosse dispensada.- Pepper fitou a paisagem sentindo uma densa raiva transpassar pelo o seu corpo.- Por mim ele estaria preso , mas infelizmente o Nick teve outro destino para ele.

– Não acredito que fui enganada dessa forma , todo esse tempo.- disse amargamente , sentindo-se ferida.- Quem mais sabia sobre você ?

– Sua mãe ... – Natasha hesitou.- Ela descobriu no dia em que você passou mau nas Industrias.- Pepper balançou a cabeça tristemente.- Ela protegeu meu disfarce por proteção a você...

– O Tony sabia também ?- indagou fitando as próprias mãos sobre o colo.

– Se sabia , soube esconder muito bem.- sorriu. – Era importante manter meu disfarce.

– Todos escondendo algo de mim... – disse com a voz baixa e rouca.- Há mais algum segredo ? Por que se há ... – indagou fitando o semblante tenso de Natasha.

Por um breve segundo , passou pela cabeça da agente , contar sobre suas fortes suspeitas com relação a Charlote Hansen. Nessa altura , não seria errado expor suas desconfianças , mas e se Pepper quisesse tirar satisfações com ela ? Igual estaria prestes a fazer com o Hammer ? Não seria nada prudente. Por sorte , no momento em que iria finalmente expor suas suspeitas , ouviu o ronco de um motor se aproximando da van.

– Veja ! – apontou para o retrovisor.- É a sua amiga ? – indagou rapidamente.

– Espera...- disse Pepper apertando os olhos , devido a forte luz dos faróis. – É a Phoebe , é ela sim ! – exclamou animada.

Aliviada , Natasha saiu do carro antes de Pepper , fazendo gestos com as mãos para que o carro parasse. Desconfiada , Phoebe parou o caro , abaixando lentamente o vidro do lado do passageiro. Fitando Natasha atentamente , Phoebe perguntou :

– Você sabe me dizer, se estou na rua correta ...?

– Pheebs ! – disse Pepper , fazendo de tudo para conter sua animação.

– Pepper ? – indagou. Não conseguia enxergar muita coisa , devido ao breu que as rondava. – É você ? – então ligou os faróis , bem em cima do rosto da amiga.

– Phoebe , desliga isso ! – reclamou risonha.

Sorrindo , Phoebe desligou os faróis , soltando do carro. Estendeu os braços , compridos abraçando e envolvendo a amiga em um abraço apertado. Minutos depois , Natasha entrou no carro revirando os olhos , enquanto chamava pelas duas.

– Vamos logo ! – gritou impaciente.

Sorrindo , Pepper e Phoebe entraram no carro , enquanto ao volante Phoebe contornava na rua estreita , a fim de sair daquele local. Havia , muitas coisas que desejava perguntar , mas hesitou com medo das respostas da amiga. Por fim , decidiu indagar , ansiando aliviar sua própria aflição. Com um semblante serio , Pepper relatou por alto , tudo que havia lhe acontecido nos últimos dias , enquanto trocava de roupa cuidadosamente no lado do carona.

– Não brinca ! – exclamou Phoebe.- Então , você é agente secreta ? – indagou fitando Natasha pelo espelho retrovisor. – Hmm... – E você , apontou um dedo cheio de anéis para a amiga ao seu lado.- É uma aprendiz ? Adorei , como eu me inscrevo ? – indagou , provocando risadas em Pepper.

– Não é assim que funciona Pheebs , e eu não sou nenhuma aprendiz.- corrigiu.

– Mas sua mãe era , então o que a impede ? – indagou rapidamente.- Ah já sei , o Tony é claro.

– Nunca pensei em ser agente , eu gosto da minha vida pacata. – sorriu saudosa.

Alguns minutos se passaram , em que ninguém pronunciou uma só palavra. Cada uma , estava submersa em seus próprios pensamentos e problemas. Até que , Phoebe finalmente alcançou a civilização. As luzes fortes e brilhantes , de uma cidade sem sono , alcançaram os vidros escuros do carro. Minutos antes , Pepper havia fornecido o endereço da mansão de Hammer , para Phoebe , que por segundos permaneceu inerte e pensativa , até que por fim tomou a rota para o bairro chique.

A poucas quadras do seu destino , Pepper sentia toda a aflição lhe dominar. O que diria a Hammer afinal ? Nervosa , calçou as botas de couro preta que Phoebe havia trago.

– Que exagero Pheebs , olha esses saltos ? – reclamou. Afinal , não tinha ideia da quantidade e dos gêneros de vestimentas que sua amiga iria trazer.

–São peças básicas do meu guarda roupa.- informou sorrindo. Natasha revirou os olhos.- O que foi , você não gostou não ? – indagou se dirigindo a Natasha.

– Não faz meu tipo.- respondeu simplesmente.

– Logo se vê... – resmungou Phoebe em resposta, enquanto estacionava o carro um pouco afastado da mansão do Hammer.

– O que você resmungou ? – indagou Natasha aborrecida.

– Hey , você duas , chega ! – disse Pepper impaciente. – Eu vou entrar sozinha , e quero pelos menos uma carona de volta , para que isso aconteça , não se matem ,ok ? – pediu fitando as duas.

– Acabei de fazer as unhas , não vou estragar elas por causa dessa daí ! – disse Phoebe provocativa , recebendo um olhar de apreensão de Pepper.- Ok , desculpa !

– Você , não vai entrar sozinha ! – afirmou Natasha ignorando a amiga de Pepper.- Já disse o Hammer não é ...

– Eu sei , eu sei.- bufou Pepper.- Tudo bem , depois que eu entrar você espera alguns minutos e entra escondida.

– Eu também posso ? – pediu Phoebe animada.

– Não Pheebs , pode ser perigoso. – respondeu calmamente.- Apenas fique aqui de prontidão , caso precisemos fugir.

Mesmo não gostando de não ser incluída no plano , Phoebe permaneceu quieta assentindo a tudo que a amiga dizia. Através dos vidros , fitou a amiga que vestia calça jeans escura apertada , e uma camiseta branca , parcialmente ocultada por um sobretudo negro, se afastar lentamente.

– Se fossemos As Panteras , quem você acha que a Pepper seria ? – indagou ela seriamente , como se fosse apenas uma assunto banal.

– O que ? – indagou Natasha surpresa.- Eu não sei , mas que pergunta é essa ? Não é o momento ...

– Eu gostaria de ser a Dylan Sanders – respondeu sorrindo.

– A Dylan , acho que quem deveria ser a Dylan era ... – respondeu.- Mas o que eu estou fazendo , eu não me importo ! – disse firme. Estava começando a se sentir afetada , pela companhia daquela mulher. – Fique aqui.- disse antes de entrar na Mansão.

[***]

No interior da Mansão , Pepper suava frio , sentindo medo por estar ali. Quando apertou o interfone , com o dedo tremulo , julgou ser dispensada , mas ao contrario disso , a voz de Hammer soo firme e animada do outro lado da linha. Automaticamente , os grandes portões de ferro , com pontas afiadas , se abriram para a sua entrada. O jardim , muito bem cuidado lhe saudou , com suas flores raras e de cores vivas. Um pequeno lago jazia a sua direita , formando um caminho sinuosos até uma arvore de copa grande e recheada de maças. Parecia que estava caminhando pelo Pais Das Maravilhas , sentindo o aroma fresco de orvalho nas folhagens , e da grama recém aparada. Mas , assim que avistou as portas largas e altas da ostentosa Mansão , se recordou do seu verdadeiro motivo por estar ali.

Deste então , se encontrava em uma espécie de saguão , a espere de Hammer.

– Virginia ! – exclamou , totalmente atônico.- Mas , que honra ... – passou as mãos pelos ombros tensos dela. – Maria , por favor traga duas xícaras daquele café que somente você sabe fazer.- pediu a senhora de meia idade que os fitava sem interesse.

– Não precisava.- respondeu Pepper , entre os dentes.- Vim conversar sobre sua mais nova aquisição.- debochou se afastando dele a passos largos.

– Sabia ! – disse.- Negócios , sempre negócios , você precisa aprender a se distrair as vezes , sabia ? – indagou diminuindo a distancia entre Pepper. – Mas vejo que já está começando , falo isso pelas suas roupas.- Fitou o corpo esbelto com ânsia a sua frente.

– Não estou brincando Hammer. – disse firme , apertando o sobretudo mais firmemente em volta do corpo.- O que pretende fazer com as Industrias ? Porque comprou ?

– Como eu disse , fiz isso para ajudar o Tony.- disse fingindo estar indignado. – Talvez assim , ele finalmente entenda que eu sou um ser humano mais evoluído que ele.

– Não foi somente por isso , foi ? – indagou firme.- Quero que me diga de uma vez por todas ...

– Shhh... – sussurrou Hammer sorrindo. – Você não manda nada aqui , não na minha casa.

Pepper sentiu medo ao fitar o mar de gelo que se formava nos olhos de Hammer. Todas as brincadeiras , e artifícios que ele sempre usou para disfarçar um pouco da inveja que sentia por Tony Stark , tudo estava desmoronando aos poucos , frente a seus olhos.

– Eu vou descobrir , Hammer ... – ela avisou , se preparando para sair daquele local.

– Não tão rápido.- disse Hammer agarrando o cotovelo de Pepper , impondo força.- Vai , pelo menos tomar um cafezinho por educação.- gargalhou abertamente.- Quero desfrutar desse momento , a bela e sofisticada Pepper Potts.- pronunciou o apelido dela com escárnio.- Vindo até a minha casa , tirar satisfações comigo... – sussurrou rente ao ouvido de Pepper.

– Me larga , se não ... – avisou

– Se não o que ? – indagou risonho , no momento em que sentiu algo lhe atingir fortemente a cabeça.- Mas o que ? – resmungou soltando Pepper , na medida que sentia seu corpo mole.

– Você não ouviu o que ela disse ? – indagou Peter arfante. – Já chega de brincar com nossas vidas Hammer , eu me demito ! – explodiu.

– Se demite ? – Hammer gargalhou , passando os dedos na nuca , sentindo um liquido quente escorrer.- Você acha que pode sair assim ? Eu vou destruir a sua vida , você e da sua esposa patética. — gritou

Assustada , Pepper fitou Peter com espanto. Os braços erguidos , segurando o que parecia ser uma das esculturas extravagantes de Hammer. Sua camisa encontrava-se raspada e gasta , e no meio da testa um talo aberto , escorria sangue.

– Peter , o que está ? ... – mal pode completar a frase. Nesse momento , três seguranças altos e musculosos entraram na sala , e bem atrás deles Natasha Romanoff.

– Longa historia Pepper.- respondeu , fitando os seguranças que na verdade eram os capangas do Hammer .- O Hammer me contratou com o objetivo de vigiar você e as Industrias Stark. Como tinha assinado um contrato , não pude me demitir , e quando vi estava sendo chantageado. – disse por fim.- Ele colocou alguém para seguir a Phoebe – apontou o dedo para Hammer , que ainda permanecia estirado no chão.

– Seus idiotas , o que estão fazendo parados aí ? – indagou fitando seus seguranças. – Peguem eles , principalmente o Peter John !

Peter não tentou fugir , quando um dos capangas lhe agarrou os ombros , içando seu corpo contra uma das paredes da sala luxuosa. Apesar , de toda a cena ter se desenrolado em questão de segundos , Pepper vislumbrou com pesar o semblante de dor preso no face do rapaz.

Na outra ponta da sala luxuosa , Natasha surpreendeu um dos capangas , pulando em suas costas. O homem de grande porte , nem ao menos notou as intenções da agente , até sentir os pequenos braços firmes , lhe envolverem o pescoço , em um abraço mortal.

Era com temor , que Pepper observava o desenrolar da briga , sem conseguir mover seus pés do chão , ou tomar qualquer tipo de atitude. Sentindo-se acuada , moveu seus pés lentamente para trás , enquanto observava dois dos capangas , se aproximarem de onde estava. Ao longe , Hammer se arrastava rente ao chão , com uma das mãos ensanguentadas , enquanto Peter jazia estirado no carpete vermelho , ainda desacordado. Voltando sua atenção para os dois homens a sua frente , sentiu um arrepio percorrer sua espinha , enviando a nítida sensação de perigo. Sabia que teria que agir rápido, pois os homens a sua frente se aproximavam como tigres prontos para o ataque.

– Não adianta fugir .- sorriu um deles , diminuído a distancia entre Pepper.

Pepper não respondeu , apenas olhou para os lados , buscando por ajuda , quando sentiu um objeto frio raspar em seus dedos. Tateando com cuidado e discretamente , julgou ser um abajur. Em um movimento rápido e preciso , jogou o objeto contra o rosto de um dos capangas , observando o homem urrar de dor. Aproveitando a distração do segundo capanga , desferiu um soco certeiro no meio do rosto carrancudo , enquanto Natasha desferia o golpe final , pondo fim a luta que havia iniciado.

– Tira ele daqui ! – gritou a agente , para Pepper , enquanto apontava para Peter estirado no chão.- Eu cuido desse.- disse se referindo a um dos capangas que no momento se levantava do chão..

– Mas e você ? – indagou preocupada , enquanto caminhava até onde Peter estava.

– Eu me viro.- sorriu retirando a jaqueta marrom.- Agora vai !

Mesmo desejando permanecer ali , para de alguma forma ajudar a agente , Pepper estava muito mais preocupada com o marido de sua melhor amiga , que ainda se encontrava inconsciente.