7 Declarações

– “Senhorita Swan, agradeço que tenha vindo me encontrar”.

Bella não disse nada. Apenas se sentou. Seu instinto lhe dizia que ela tinha que se proteger daquele homem a qualquer custo. E ela também não entendia o que ele poderia querer de tão especial com ela. Porque ela sabia perfeitamente que não havia deixado nada pendente no escritório
Italiano, o ultimo para o qual havia trabalhado, antes de se juntar ao
escritório de Forks.

O garçom se aproximou e recolheu o pedido de ambos. Ela pediu a primeira coisa que viu no cardápio. Fome, não era algo que ela sentia
naquele momento. Já ele se demorou examinando atentamente as suas opções.

– “Bem, Isabella, você sabe que eu ocupo uma posição importante, e tenho pessoas como você como minhas subordinadas. E é muito importante que eu tenha plena certeza de que tudo está correndo bem, no
escritório, claro, para que nada saia do seu curso normal, se é que você me entende?”

– “Desculpe, senhor, não entendo sobre o que está falando. Ultimamente, não tenho visto nada de anormal acontecendo, que tenha me chamado atenção, então...”

– “Hum, então você me garante que não tem acontecido nada de
diferente ultimamente que mereça a sua atenção?”

E Bella sabia que ele não estava necessariamente falando sobre algo envolvendo o trabalho, ou até poderia estar, mas que com certeza
havia muito mais ali, naquela pergunta, isso ela perfeitamente entendia.

Mas, mesmo antes que ela formulasse alguma resposta, Laurent
sorrateiramente encostou sua mão na dela, olhando-a nos olhos. Bella,
prontamente puxou sua mão da dele, mexendo abruptamente na bolsa e depois se colocando mais reta na cadeira. Para sua sorte nesse momento o garçom chegou trazendo os pratos.

Bella não tinha o menor interesse na Salada Caprese que estava a sua frente, e apenas fingiu comer. Ela sentia que se realmente comesse
qualquer coisa colocaria tudo para fora ali mesmo. Mas, o mesmo não se aplicava a coca-cola que estava em seu copo e foi devorada como água no deserto. Ela precisava de açúcar em seu sangue para aguentar esse almoço. Já Laurent, parecia estar alheio à forma como ela se comportava, ou estava se divertindo em ver o desespero como ela tentava disfarçar suas reações. Ele comia seu Carpaccio di Mangio, com tanta calma que só podia estar se deliciando, e muito, com o prato.

Bella pediu que cancelasse o prato principal, lembrando-se
atrapalhadamente que estava de dieta, mas não conseguiu sair da frente de Laurent enquanto ele se deliciava com um Espaguete a Carbonara.

Laurent era muito astuto e ele estava jogando com Bella, e ela sabia disso. O jogo ali era o da intimidação. Ele sabia, afinal, esse é o seu trabalho, que poderia intimidar apenas sendo quem é. Sua ideia era mostrar que ele estava no comando. E aparentemente Bella estava cooperando muito com sua tática. Já que não comia nada, e estava um pouco mais pálida do que o normal, bebendo, já a sua segunda lata de coca-cola. Era apenas uma questão de manter a calma e encaminhar a conversa da forma correta, e com um pouco de sorte e um tropeço dela, descobrir a real natureza de seu envolvimento com o Príncipe Edward ou o que seria ainda melhor, o que ele estava realmente tentando fazer ali na Onu, ou talvez, ele poderia conseguir algo com ela.

– “Você estava comentando sobre suas descobertas no escritório de Forks?”

Maldita psicologia reversa. Ela não estava falando sobre isso. Ele sim, estava perguntando sobre isso.

– “Senhor, em apenas uma semana não é possível avaliar nada
corretamente e eu apenas tenho feito um serviço pequeno e burocrático”.

Isso para ela parecia uma resposta polida e real.

– “Sei. Mas, é claro que você tem se mantido ocupada. Me parece, que o Príncipe Edward estava cheio de trabalho ontem a noite?”

Bella gelou. Ontem a noite? Na noite anterior ela havia saído para jantar sim com Edward, mas, havia sido um encontro, e não um jantar
de negócios, e eles não haviam encontrado ninguém. Como ele poderia saber? Minta, foi o primeiro pensamento que passou por sua mente. Minta com convicção.

– “Desculpe, senhor, o Príncipe estava cheio de trabalho?”

– “Foi o que pensei que estivessem fazendo, quando um amigo
me disse que tinha cruzado com ele ontem à noite. Imaginei se você não poderia estar junto ajudando-o de alguma forma?”

Bella sabia que ele sabia, e ela estava realmente enrascada. Todo o seu sacrifício para ser uma profissional respeitada, e conseguir trabalhar para ajudar o mundo a ser um lugar melhor, estava ali na sua frente, indo por água a baixo, e por quê? Ah, sim, pelo homem lindo e maravilhoso, que ela poderia se dar ao luxo de chamar de namorado, e que vinha a ser o príncipe herdeiro de um reino.

O garçom ainda trouxe uma Torta de Ricota com Capuccino para
Laurent, enquanto ele continuava questionando Bella.

– “Isabella, eu sei que assuntos pessoais não me dizem respeito, mas, por acaso eu deveria ser informado de alguma coisa que esteja
acontecendo com o Príncipe Edward?”

– “Não que eu saiba. Mas, com o que o senhor está preocupado?”

Bella tinha que ter uma pista do que estava acontecendo. Do porque do interesse de Laurent com relação a Edward.

– “Ora Swan, ele é um dos melhores partidos do mundo. Um dos
homens mais cobiçados por todas as moças solteiras. E eu me preocupo que alguma aproveitadora o enlace em sua rede”.

Bella não poderia se sentir pior naquele almoço. Sua intuição lhe dizia que ela se sairia mal. E aí estava. Ela havia acabado de ser chamada de aproveitadora. Isso, claro, considerando que como ela bem desconfiava, pra dizer o mínimo, Laurent, soubesse de seu romance com o Edward. Se bem, que pelo que ela havia acabado de ouvir, caso, ele soubesse, havia posto tudo para uma perspectiva bastante diferente do que era a verdade. Ela jamais seria essa tal aproveitadora, que ele acabara de mencionar.

E Bella foi incapaz de manter sua expressão fria. Ela abriu a boca, semicerrou os olhos, bebeu de um gole só o restante da coca-cola, e
respirou fundo, tudo isso, enquanto sua mão esquerda estava fechada em punho, e seu coração batendo de forma disparada. Ela estava furiosa, chateada.

Isso sem contar, na maldita psicologia reversa. Esse homem por acaso havia inventado o conceito? Como ela poderia responder agora sem se incriminar, por assim dizer?

– “Eu acho que ele deve saber o que faz da própria vida”

– “E você?”

– “Eu o que?”

– “Você sabe o que faz da sua própria vida?”

– “Desculpe, mais uma vez, mas o que o senhor quer dizer com
isso?”

Bella já estava com vontade de mandar tudo pelos ares.

– “Veja bem, Isabella, você tem um grande potencial pela frente, basta apenas fazer as associações certas. Você teve uma grande sorte
estando exatamente onde está nesse momento, trabalhando diretamente com o Príncipe Edward e como é o nome mesmo daquele outro senhor?”

– “Emmett McCarty?”

– “Isso, mesmo. Então. Você teve uma grande sorte, e seria uma pena desperdiçar, esses contatos. Como eu tenho um grande interesse em
você, profissional, é claro, lhe aconselho a prestar muita atenção a tudo o que ouvir e apenas repassar adiante para uma pessoa que você confie muito”

Ele disse da forma mais não profissional possível, tocando mais uma vez, de forma bem ostensiva, dessa vez, a pele de sua mão, com um
sorriso malicioso nos lábios, enquanto se inclinava em sua direção. Bella não parava de se sentir mal. Ela apenas o olhou sem expressão alguma.

– “Obrigada senhor, me manterei atenta. Agora, eu realmente
preciso ir. Tenho que estar de volta para terminar o meu trabalho de hoje”.

– “Claro, senhorita Swan, se precisar de mim, eu estarei a
sua disposição”.

Bella se levantou e saiu do restaurante o mais rápido que pode. Pegou um taxi, porque não conseguia caminhar as poucas quadras que lhe
levariam até o QG da ONU, de volta para Edward.

No taxi, ela estava repassando a conversa que teve com Laurent, e se havia entendido tudo muito bem, aquele foi um almoço para lhe dizer que ele sabia que ela estava tendo um caso com Edward, e que isso apenas seria permitido por ele ter interesse em saber alguma possível informação privilegiada. Informação essa que ela não entendia a quem beneficiaria. Afinal, até onde ela mesma havia avaliado, o próprio Edward estava ali unicamente como um observador convidado.

Ao voltar a Onu, Bella deu de cara com Emmett e Edward, logo no elevador, mas se manteve tão distante quanto nos primeiros dias, mal se
permitindo estar ao lado deles. Os dois amigos se olhavam sem entender nada. E da mesma forma eles passaram à tarde.