8 Derrotada

O vento soprava a vegetação alta do campo e sussurrava por entre os alunos. Aos poucos o sol sumia no horizonte, pintando o céu de laranja. Provavelmente alguns minutos haviam se passado desde o início da simulação, mas o tempo ali corria bem mais rápido.

Kass caminhava em círculos lentamente, amassando a grama e observando sua adversária da mesma maneira que um predador analisa sua presa. Olhou brevemente por cima do ombro, certificando-se de que Amanda já estava em segurança longe do círculo, e voltou-se para Sophie Byelomash.

A Vice-Presidente, ainda com raiva por ter sido enganada, segurava sua katana com força. Os nós dos dedos estavam brancos, e os olhos fixavam-se na novata. Poderia ser uma simples aula sobre estratégia em guerra, mas Sophie estava tratando aquela luta como algo bem maior.

Ambas estavam.

— Não sabe onde está se metendo, novata! — bradou — Vou acabar com você na frente de todos. Assim as coisas voltarão ao normal.

Kass revirou os olhos e parou de caminhar.

— Você é destra — Kass comentou de repente. — Usa as duas mãos para empunhar a espada, mas tem a tendência de usar apenas uma para maior equilíbrio. Estranho, pois quem escolhe uma katana como arma acha um desrespeito usá-la tão amadoramente.

— Suposições.

— Você é como um livro aberto — declarou — Posso acabar com essa luta em poucos movimentos, mas tentarei me controlar.

Os alunos comentaram uns com os outros. Pareciam impressionados com a coragem de Kass ao falar daquele jeito com a Vice-Presidente. Alguns Mariposas, ainda rendidos pelos arqueiros da equipe de Amanda, agitaram-se diante da ousadia da novata.

Sophie avançou, inclinando a katana levemente na diagonal. Seus movimentos eram rápido, precisos e perfeitamente executados. Sua técnica era impressionante para alguém tão jovem. O som das lâminas se chocando violentamente ecoava pelo campo tamanha força dos golpes.

Apesar de parecer impressionante para os espectadores, Kass não fazia esforço para se defender. Não estava blefando ao falar que já havia identificado o estilo de luta de Sophie. Poderia acabar com a luta agora, mas revelar suas habilidades avançadas logo no primeiro dia de aula seria imprudente de sua parte. Ainda mais por causa de uma garota como Sophie Byelomash.

O clima começou a ficar tenso. Os Mariposas estavam agitados por sua líder não conseguir fazer um ataque efetivo ou mostrar alguma vantagem sobre novata. Alguns sacaram suas espadas para interferirem e outros tentavam incentivar Sophie. Os arqueiros carregaram seus arcos rapidamente, prontos para reagirem.

De soslaio, Kass observou a movimentação perto de onde Lya estava. Foram alguns breves segundos de distração, o suficiente para que Sophie acertasse um golpe poderoso contra sua espada fazendo-a se desequilibrar e cair.

Tudo ficou silencioso novamente. Os alunos pareciam ter parado de respirar e tinham total atenção na luta agora. Kass ficou de joelhos, segurando sua espada com firmeza para conseguir segurar o ataque de Sophie.

Kass continuaria a luta, porém ela não conseguia sentir suas mãos e seus braços. A bomba, pensou com desgosto, esquecendo-se do ocorrido. Mesmo se sentindo recuperada da explosão, a simulação impedia que a regeneração de Kass funcionasse por completo.

A risada debochada de Sophie quebrou o silêncio:

— Ora, ora. Está se sentindo bem? — perguntou sarcasticamente. Atingiu um chute no rosto de Kass com força.

Kass deixou a espada escapar, e a arma foi parar próxima aos pés do colegas de Amanda que formavam o círculo.

Os Mariposas explodiram em comemoração enquanto os soldados de Amanda remungavam baixinho, como se esperassem por isso. A luta parecia decidida naquele momento. A lâmina da katana de Sophie estava quase encontrando o pescoço de Kass, roçando na corrente do importante colar.

— Esperava mais de você, mas acho que agora consegue entender como as coisas funcionam aqui. Eu. Nunca. Perco!

Kass reagiu ignorando suas limitações. Ela chutou o braço de Sophie com força, quase o quebrando, e rolou para perto de sua espada. Agilmente se colocou de pé para esperar o contra-ataque. Lentamente, ela desenrolou as ataduras de seus braços.

— Eu poderia estar enfaixada da cabeças aos pés, Byelomash, e, mesmo assim, ganharia por sua enorme prepotência. — Kass girou a espada com apenas uma mão e a fincou no chão com força. Não estava recuperada, mas não perderia. — Posso poupar você da derrota se me entregar o colar. Caso contrário, terminaremos isso com apenas três movimentos. A escolha é toda sua. — Ela se apoiou tranquilamente na espada e fingiu verificar as unhas.

Sophie gritou até que as veias de seu pescoço saltassem sob a pele ruborizada e avançou segurando a katana apenas com a mão esquerda. De maneira desengonçada, ela saltou desferindo um golpe forte e rápido. Kass não havia se mexido; parecia não ter como se defender numa distância tão curta.

Três movimentos.

Kass deu um passo para a direita, desviando tranquilamente do ataque, retirou sua espada do chão e acertou um golpe brutal no abdômen de Sophie. Não houve tempo para saborear aquela vitória, pois tudo ao redor já começava a desmoronar. Kass não desviou os olhos dos de Sophie até que a adversária se desfizesse em milhares de partículas.

Todos haviam voltado para o ginásio. A simulação havia acabado depois do golpe final de Kass. As montanhas agora eram arquibancadas novamente e o telhado estava reconstruído também. Os Federais estavam em seus postos, parados como verdadeiras estátuas-humanas.

Mesmo não se sentindo cansada, as pernas de Kass fraquejaram quando saiu da simulação. Ela caiu de joelhos soltando a espada. Tremia incontrolavelmente, e Noturna queimava seu braço num alerta desesperado.

— Estou bem. Preciso de um descanso, só isso — resmungou Kass para sua espada.

— Senhora! — gritou uma integrante do Mariposas ao correr na direção de Sophie.

A Vice-Presidente segurava seu abdômen com força e tinha os olhos arregalados. Parecia que ainda não havia passado o efeito da simulação. Os Mariposas tentavam ampará-la de alguma maneira, mandando-a respirar com calma e avisando que a aula havia acabado.

Kass não conseguiu evitar sorrir.

— Kass!

Ela olhou na direção do chamado de Lya e se assustou ao ver Sarah tão próxima. A garota pequena e muda se jogou em cima de dela com os braços abertos. Kass tentou segurá-la, porém acabaram caindo no chão do ginásio. Sarah sorria ao mesmo tempo que lágrimas rolavam pelo seu rosto. Kass estava confusa diante daquela situação, então sentiu mais dois corpos esmagando os delas num abraço coletivo.

— Você deu um susto em nós, coelhinha! — exclamou Amanda.

Kass afastou as garotas com cuidado. Elas pareciam realmente felizes em vê-la bem, mesmo se tratando de apenas uma simulação. Ela abriu a boca, não sabendo realmente o que iria falar, quando viu Sophie se aproximando como um animal raivoso. Kass se colocou de pé rapidamente, ficando na frente das garotas.

— Desgraçada! Não vou deixar você me humilhar desse jeito, órfã!

— Ora, Senhorita Byelomash. Posso não ser muito presente na vida de Kassandra, mas ela nunca vai deixar de ser minha filha — avisou uma voz potente que ecoou por todo o ginásio, chamando a atenção de todos os presentes. Até mesmo os Federais olharam na direção da voz.

O corpo de Kass congelou ao vê-lo parado ao lado da professora, com aquela postura imponente e o peito forte estufado deixando-o ainda maior. Mais musculoso. Ela fechou as mãos em punho, deixando os nós dos dedos brancos.

— Você?