No final, o casamento em si, que era o maior medo de Pepper, passou sem grandes acontecimentos. Bom, para Pepper pelo menos. Ao chegarem na festa, Tony de fato devolveu o New Beetle para seu dono, para a alegria da esposa dele e tristeza do mesmo, até que Tony disse que se ele terminasse de pagar o Camaro podia ficar com ele também. Com Sebastian foi outra história:
– Ginny me fez devolver o dinheiro que ganhei de você ontem. Aqui está o acordo...
Porque Tony não ficou bilionário da noite pro dia (bom, ele nasceu bilionário, mas isso não vem ao caso) é óbvio que eles tinham rascunhado uma forma de contrato durante o jogo. Num guardanapo e com as assinaturas de Sebastian e das testemunhas, mas mesmo assim, era esse o guardanapo que Tony estava devolvendo.
– Você acreditou mesmo que isso teria alguma valia? Meus advogados iam cuidar disso.
Ah, Tony tinha certeza que os advogados de Sebastian iam tentar alguma coisa. O que Tony ainda não sabia era se ele ia revidar sumariamente para destroçar a defesa de Sebastian ou com vagar, para ver Sebastian gastar todo um dinheiro que ele não tinha tentando reaver um dinheiro que ele perdeu para quem nem precisava. Mas Pepper mandou Tony devolver, então Tony estava devolvendo. Bom, mas ele bem que ia responder:
– Se não acreditou, por que apostou o carro?
Sebastian fez careta, mas perguntou mesmo assim:
– E cadê a chave do carro?
Tony deu de ombros, respondendo:
– Ela não mandou devolver o carro.
Tony viu o soco vindo. Tony simplesmente saiu do caminho. Sebastian quase caiu no chão. Sebastian murmurou um "frouxo. Dominado pela Ginny, de todas as pessoas!" e saiu chutando pedras invisíveis do chão. Tony pensou que em um outro momento, em uma vida em que ele fosse mais Tony do que Ed, ele teria adorado vestir a armadura e mostrar para Sebastian quem ele realmente era. Quem Pepper realmente era. Mas aquele não era o momento e nem seu habitat natural. Porque Tony conseguiu ser arrogante ao ser capturado no Afeganistão, ser o dono da situação ao voltar para casa e ser o homem de ferro... Bom, o tempo inteiro. Mas Tony não podia ser um imbecil na frente da família de Pepper, não agora, não tão no começo (apesar de no momento ele só estar respeitando a "família" de Pepper por causa da própria Pepper, e talvez John, porque de Vitória e Lisa ele queria distância).
Já Pepper estava ocupada ajudando uma Lisa com olhos vermelhos a arrumar o véu, com o seguinte argumento :
– Lisa. Hoje é o seu dia. Eu vou sorrir e fazer tudo o que foi preciso para que esse dia seja perfeito. Mas não pense que eu concorde com a situação.
E agora, tendo seus cabelos arrumados por sua irmã mais velha, Lisa suplicava:
– Você tem que prometer que não vai contar ao Adrian.
– Não cabe a mim contar ao Adrian.
E depois de alguns segundos:
– Você me perdoou?
– Por roubar três namorados meus e permitir que meu noivo me traísse com você quando estávamos te dando abrigo? Claro, é pra isso que irmãs servem não é? Para fazer vista grossa e perdoar os erros das ingênuas irmãzinhas.
– Você está sendo cruel. — E Lisa caia em prantos.
– Quer que eu conte uma mentira?
Quando a mãe de Pepper chegou, ela resolveu sair de perto. Com Lisa chorando cada vez que ela abria a boca, não havia maquiagem que resolvesse. E então encontrou Tony, que estava muito ocupado passando a mão sobre o próprio queixo e olhando para o nada.
– Senhor Stark?
Num estalo, os olhos castanhos dele encontraram os verdes/azuis dela e ele perguntou:
– Senhorita Potts, acha que devo deixar o cavanhaque crescer?
Pepper respirou fundo, pegou a mão dele e deu um beijo no canto de sua boca, sentindo a pele lisa.
– Certamente senhor Stark. O mais rápido possível e nada de aparecer na mídia antes que ele esteja totalmente formado.
Tony sorriu. Respondeu:
– Prometo usar o capacete nas entrevistas então.
Tony levou um soco no braço por causa do comentário. Mas também ganhou um beijo. Então estava tudo certo.
E então Lisa mandou chamar Adrian, que logo em seguida saiu correndo atrás de Sebastian. E Tony, a pedido de John, saiu correndo atrás de Adrian. Tony alcançou o noivo, mas Sebastian fugiu. Tudo bem pelo bilionário. Ele podia acertar as contas com o mais promissor funcionário das Indústrias Hammer (aka Stark) depois.
Um Tony ligeiramente ofegante conversava com um Adrian quase caindo no chão por falta de ar:
– Desista, ele já deve estar em outro país...
– Você... Que.. Deveria... Correr... Atrás... Dele!
Adrian respirou fundo e depois de alguns segundos:
– O que ele fez com a Ginny! Céus! E a Lisa...
Tony que não era um gênio à toa, sabia que Lisa tinha dito alguma coisa muito séria para Pepper. E que tinha a ver com Sebastian. E mesmo que ele não fosse um gênio não seria difícil imaginar do que se tratava. Então Tony não perguntou o que tinha acontecido no dia anterior e definitivamente não queria saber o que Lisa tinha dito para o noivo.
–Adrian. Mais importante do que o que eles fizeram, o que você vai fazer agora?
Aquilo fez o rapaz parar por alguns segundos. Tony continuou:
– Você acabou de fugir do seu próprio casamento, noivo em fuga. Vai voltar?
– Você perdoaria a Ginny se ela tivesse dormido com o noivo da própria irmã?
Aquela resposta Tony tinha na ponta da língua. Com o histórico entre eles? Com tudo que Pepper já havia feito, visto e perdoado por ele? De que importava o passado de Pepper? Nem o presente ele tinha certeza se importava.
– Sim.
– Como assim sim?
– Simplesmente sim. Eu já errei muito na vida. Não posso culpá-la caso ela tenha errado também.
– Já errou muito na vida... Você é o cara mais tranquilo que eu conheço...
E Tony começou a rir. Porque ele era... Caramba, a melhor forma de se definir era que ele era Tony Stark!
– E agora você está rindo de mim?
Tony conseguiu balbuciar um "desculpe" em meio ao riso, mas foi só isso. Muito tempo depois, Adrian perguntou:
– Você acha que eu devo voltar até lá e me casar?
– Eu? Olha, definitivamente eu não sou o melhor cara do mundo para dar conselhos.
Até porque quando Tony pensava em o qual seria seu próximo passo, ele se perguntava para si mesmo "mais alguma ideia terrível?". Aliás, por Tony, ele emprestaria o funjet para o Adrian e o mandaria para um paraíso tropical, com mulheres, bebidas e rock n' roll. Só que Tony tinha uma vozinha dentro da cabeça, muito parecida com a de Pepper mandando ele parar de graça e se concentrar.
– Ela parecia tão arrependida...
– Pelo menos o sexo vai ser por toda a vida para fazer as pazes... — Tony balbuciou, quase que brincando, mas se arrependeu amargamente quando a a voz de Pepper tomou a forma de uma assistente muito irritada e fazia caretas para ele.
Mas aquilo parece ter funcionado, porque Adrian saiu correndo de novo, dessa vez em direção ao local da cerimônia. Tony que não estava mais com pressa, resolveu voltar caminhando.
No final, Adrian e Lisa se casaram e eles ainda não sabiam dançar. Sarah ficou completamente bêbada e começou a flertar com uma Amanda igualmente bêbada, que não sabia o que fazer após ter sido informada de o que se tratava o tumulto. Pepper fez o brinde e depois pegou o buquê. Tony nunca comeu tanto bolo na vida.
No dia seguinte, foram até a padaria e realmente aquela era a melhor torta que Tony já tinha comido, mas Tony comeu tanto doce na festa que estava passando mal. Três dias depois, já em casa, Tony mandou Happy e um helicóptero para a cidade natal de Pepper, e o motorista voltou para casa com 30 tortas. Tony comeu uma torta inteira antes de Pepper descobrir o que ele estava fazendo, começar a chorar, jogar uma torta em Tony, atirar e desviar de pedaços de torta até que só sobrou uma. Dividir essa torta com o namorado e sujarem completamente o grande sofá branco da sala do bilionário porque ambos estavam muito saborosos. No dia seguinte Happy saiu para buscar mais tortas e comprar um novo sofá.
E com o tempo Tony demitiu Pepper, para que ela pudesse se tornar a CEO das indústrias Stark, enquanto o bilionário salvava o mundo, com sua armadura de liga de titânio e ouro, apelidada de ferro. Ele foi eleito mais uma vez o homem mais sexy do mundo, Pepper foi considerada a oitava mulher mais poderosa da Terra. As industrias Stark se desenvolveram a um patamar nunca antes imaginável e ninguém questionava a capacidade de Pepper Potts, como acabou conhecida. Ninguém parecia se importar com seu nome de batismo, assim como ninguém chamava Tony de Edward. E apesar de serem o casal ícone da mídia, quando Tony não estava em missão ou se recuperando de uma missão e Pepper não estava no escritório, estavam os dois ou na oficina do gênio, tagarelando sobre qualquer coisa enquanto ele mexia na sua última armadura, carros ou nos robôs (ou o que quer que fosse que tivesse prendido a atenção do gênio naquela semana), ouvindo AC/DC ao fundo, ou estavam no sofá da sala, encolhidos num cantinho apesar do tamanho do móvel, roubando um comida do prato do outro. E se Happy comprou mais cinco sofás antes de Pepper por um basta na situação, tudo bem, Tony tinha muito dinheiro para gastar com móveis se era para ver Pepper verdadeiramente se divertindo atirando comida em seu namorado.
Até o dia em que Tony construiu a torre Stark em Nova Iorque e informou Pepper que apenas 12% da torre era dela. Obviamente ela ficou uma fera. Mas não durou muito, porque em seguida Tony perguntou o que ela achava de ter 50%. Pepper perguntou se era da torre. Tony respondeu que era de tudo. Casaram-se na primavera seguinte, na cidade da casa de barcos. Dessa vez todos reconheceram o rosto de Tony Stark, agora não mais playboy em tempo integral, mas o privatizador da paz mundial. As tias de Pepper estavam felizes. Pepper estava radiante. E Tony? Bom, Tony finalmente sabia que ele tinha tudo. Tony tinha uma vida pela qual, finalmente, valia a pena estar vivo.
Fim
Notas finais
Percebi esses dias que já faz cinco anos que estou escrevendo essa história. Dois filmes do homem de ferro e dois vingadores depois de tê-la começado, percebi que já era mais que a hora de voltar a este fandom, que eu sempre adorei, mas que deixei de lado com o tempo. Durante o desenvolvimento desta história aparentemente simples, eu fiz uma engenharia e um mestrado. Quando comecei a escrever, nunca imaginei nem a repercussão e nem a dificuldade que eu teria para escrevê-la. Porque eu achei que simplesmente eu escreveria um BADASS Tony que em dois ou três capítulos iria mostrar para todo mundo quem era Tony Stark. Mas como sempre acontece nas minhas histórias, os personagens se rebelaram. Tony foi se tornando mais introspectivo a cada capítulo, todos os personagens foram captados em uma onda de ignorância em que eles não reconheceram Tony Stark porque era impossível que Ginny fosse Pepper e eles resolveram, no final, que serem felizes era mais importante. A verdade é que eu amadureci ao longo dessa fanfiction, apesar de ter conseguido me dedicar tão pouco a ela que essas mudanças nem ficaram aparentes. No mais, quero agradecer profundamente o apoio de todos vocês e a paciência por terem acompanhado esse trabalho comigo. Foram passos lentos, mas, pelo menos para mim, proveitosos. Sem o apoio, comentários e recomendações de vocês, talvez eu nunca tivesse paciência para contar essa história no ritmo que me pareceu natural, talvez ela fosse mesmo aqueles poucos capítulos que eu pensei, tantos anos atrás. Muito obrigada, de verdade.
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