1 Prólogo

Ele bateu a porta andando calmamente pelo andar mais obscuro daquele prédio. Ele nem mais sabia por que insistia em ir naquele lugar, mas seus pés tão acostumados com o trajeto o conduziam através da luz efêmera das câmaras estabilizadoras. Só haviam três, contudo, uma em particular o interessava mais. Ele olhou angustiado para a garota ruiva, tão pálida imersa no líquido estabilizador, conectada aos fios que garantiam que ela continuasse viva. Uma sensação de melancolia tomou o homem em pé do lado de fora, ansiedade pelo tempo que mais uma vez ela andaria na terra e governaria com graça e força. Levantou a mão e tocou o vidro gelado. Quantas vezes ele viveu aquele momento?

Ela se mexeu do lado de vidro. Isso não era possível. Era cedo demais. Não era a hora do Despertar. As luzes se acenderam, vermelhas, e ele correu para se esconder atrás do painel de controle sacando a pistola prateada, preparado para qualquer eventualidade. Cerca de vinte atiradores entraram pelas quatro portas que davam acesso ao Salão, ele contou. Mais três curandeiros entraram, com suas roupas pretas e jalecos brancos.

- Libere maior quantidade de oxigênio para a CE2. — Um deles disse e o outro se aproximou do painel de controle.

Sob a mesa, o invasor se encolheu e prendeu a respiração, rezando para que os Seis Originais o protegesse da desgraça total.

- TRANQUILIZANTES PARA CE2 — O terceiro gritou do outro lado da sala.

As câmaras estavam cercadas pelos melhores atiradores de Erther. Não havia chance de fuga, não agora. Um estrondo pode ser escutado de uma das saídas, e em uma fração de segundo foi respondido com tiros. E foi nesse momento que tudo se dissolveu em fumaça.