26 Capítulo 24: O que geralmente uma família faz

A chuva havia parado quando separamos nossos corpos, ficando lado a lado na cama, a respiração ofegante e o coração acelerado. Nunca admitiria a ele, mas Peeta tinha me levado ao clímax mais de uma vez naquela tarde como nenhum outro havia conseguido. E antes que pudesse pensar ou dizer qualquer coisa, senti o movimento ao meu lado; avistei o loiro se levantar com naturalidade e sem o menor pudor da sua nudez. Como se nada tivesse acontecido, ele seguiu em direção ao banheiro e me permiti olhar atentamente seus movimentos.

"Você devia se levantar, está quase na hora do jantar." Comentou minutos depois, enquanto se vestia.

"O que aconteceu..."

"Foi sexo." Ele nem ao menos olhou em minha direção. Não que esperasse qualquer coisa em relação ao que tivemos minutos atrás; eu não tinha qualquer sentimento por ele, ainda assim me senti ligeiramente ofendida.

"Sei que foi sexo, mas não estava no contrato." Minha voz saiu fria e ligeiramente acusadora, afinal ele se apegava aquele maldito contrato para tudo.

"Não obriguei ou forcei você a nada, Katniss. Somos dois adultos com necessidades e o que aconteceu aqui foi sexo casual. Sei que sabe bem como funciona e que não é nada demais para você. As coisas continuam da mesma forma, nada mudou."

"Sabe o que acho? Acho que você não me odeia tanto quanto quer que pareça. Você me quer por perto, me deseja e o que fizemos hoje prova isso." – ele sorriu ligeiramente e veio caminhando em minha direção.

"Você não tem ideia do que sinto, mas acredite, meus sentimentos em relação a você não são nada agradáveis. E desejo não é nada mais do que atração; é um sentimento primitivo. Algumas pessoas fazem sexo com estranhos, pessoas que conheceram há algumas horas, às vezes nem isso. Então não pense que o que aconteceu hoje é importante. Porque não é." Peeta Mellark era um cretino.

"Minha opinião sobre você também não mudou." levantei e segui em direção ao banheiro com uma raiva inexplicável; quem ele achava que era para agir dessa forma? Aquela não era a forma de se tratar uma mulher. Já tinha feito sexo casual, sabia que não devia esperar nada desses momentos, mas nunca tinha sido tratada dessa forma.

Tomei um banho demorado tentando evitar ao máximo vê-lo novamente e, quando saí, o quarto estava vazio. Me troquei sem pressa. Do corredor dos quartos, era possível ouvir vozes que deixavam claro que os outros haviam chegado, então preparei meu melhor sorriso antes de me juntar à família feliz.

"Peeta aproveitou bem a casa enquanto todos estavam fora." o noivo da Delly que havia chegado no final da tarde comentou após o jantar, quando Effie foi em busca da sobremesa. "Não quis nem arriscar chegar perto do segundo andar."

"Muito engraçado, Thresh." O loiro comentou com bom humor. Ele sempre demonstrava bom humor perto da família. "Tinha esquecido que viria hoje."

“Percebi isso assim que cheguei.” Delly olhou feio para o noivo enquanto Finn segurava o riso.

"Padrinho, o que você fez enquanto estávamos no cinema?"

"Andei a cavalo, lembra como a Tempestade estava arisca?" O menino concordou com a cabeça. "Então fomos dar uma volta, e Katniss aproveitou para montar no Cometa e ele foi ótimo; aliás, ele está muito bem treinado."

"Você gostou dele, Katniss?" Pude ver a expectativa em seus olhos e, por mais que tivesse vontade de dizer que não, sabia que não seria justo descontar minha raiva na criança.

"Ele é um ótimo cavalo, Alex."

"Foi o padrinho que me deu de presente..." O garoto começou a falar sobre o animal e confesso que não prestei muita atenção no que ele falava. O restante da noite seguiu sem novidades, todos pareciam realmente animados enquanto conversavam e me mantive o mais calada possível. Quando fomos dormir, me mantive o mais afastada que consegui do loiro, que não disse uma única palavra enquanto esteve sozinho comigo.

O domingo amanheceu com um tempo claro, como se a chuva do dia anterior não tivesse acontecido, típico de verão. O alarme do celular do loiro tocou cedo e continuei deitada enquanto ele se trocava e descia; uma hora depois, quando me vi sem menor condição de ficar deitada, me aprontei e fui até a cozinha, onde aparentemente todos os outros, exceto Effie, estavam preparando o café da manhã. Não demorou para a aniversariante descer com um largo sorriso. Ela logo foi cercada por beijos e abraços, e a matriarca parecia muito feliz por conta de algumas panquecas e torradas.

Tenho que admitir que havia mais do que isso; eles prepararam uma bela mesa com uma variedade considerável de pratos. Um arranjo estava no centro da mesa e, durante a refeição, fiquei sabendo que aquela era uma tradição antiga, que começou no ano em que Annie nasceu. Aparentemente Haymitch tinha acordado mais cedo para fazer o café e cuidar do bebê e nos anos que seguiram ele repetiu o mesmo ritual, sempre com a "ajuda" dos filhos.

Um pouco depois do café, Effie recebeu os presentes e pareceu realmente feliz com todos eles, incluindo um cartão feito à mão pelo Alex, que segundo ela era o melhor presente de todos. Tentei não revirar os olhos ou expressar minha opinião tão claramente. Havia duas empregadas na casa, então ninguém se preocupou com o almoço ou com a louça do café. A sugestão de nadar no lago veio do mais novo e notei que houve um silêncio geral assim que a sugestão foi feita.

"Acho que o tempo está ideal para isso, amigão." A resposta que Peeta deu pareceu trazer o clima alegre de volta, junto com a movimentação de todos para trocarem de roupa.

Não havia levado roupa de banho, então mantive meu vestido soltinho, que não deixava de ser apropriado. Enquanto esperava os demais se arrumarem, acabei dando uma volta pela casa e, quando estava voltando para a sala, ouvi sussurros vindos do cômodo. Não estava interessada em me juntar às vozes que reconheci, mas acabei parando ao ouvir o assunto.

"Delly, você está exagerando!"

"Depois de tudo que ela fez, não adianta; não dá pra entender! Ela nem ao menos parece amá-lo e agora ele resolveu misturar a vida pessoal com a empresa. Entendo que ele seja generoso, mas tudo tem um limite."

"Ele sabe o que está fazendo."

"Não, ele não sabe! É uma péssima ideia; a M.Company tem valores muito diferentes daquela empresa quebrada. Ele só está perdendo dinheiro com isso, será que ninguém mais vê isso?"

"Se fosse outra empresa, você não iria se opor."

"Mas não é. Você viu quanto esse capricho custou? Aliás, o quanto esse casamento está custando? Ela só sabe gastar, não faz nada o dia inteiro a não ser compras e mais compras. Parou de trabalhar e está levando uma vida de dondoca."

"Delly, você não devia estar mexendo nas finanças do seu irmão..."

"Não é como se tivesse feito uma investigação profunda sobre a vida financeira dele. Sei que você sabe ainda melhor que eu dos gastos dela afinal é você que cuida das finanças dele."

"É o dinheiro dele, Delly. É pessoal; ele não supervisiona onde você gasta o seu."

"Nunca houve segredos entre nós e agora sinto que ele está escondendo algo grande. Peeta não é assim. Vou me opor oficialmente na próxima reunião." Chaney deu um longo suspiro. "Quero saber se vai me apoiar; Annie vai estar com ele, que eu sei, preciso de você comigo. Temos que fazer alguma coisa."

"Não faz isso; nunca discordamos a esse ponto, sempre conseguimos nos entender conversando. O voto sempre foi simbólico nas reuniões, Delly nunca fomos contra o Peeta nas decisões da empresa ".

"Talvez esse seja o problema. Peeta se acostumou a não receber um não; sinceramente, me preocupa esse casamento estar afetando as decisões dele. Qual vai ser o próximo passo? Colocar a família dela em cargos de confiança? Porque não vou deixar isso acontecer, não vou deixá-lo destruir tudo que construiu por conta dela."

"Sempre confiamos nele, Delly, e olha onde chegamos; Peeta construiu um império nos últimos seis anos, ele foi brilhante o tipo de case de sucesso que não acontece com frequência, estamos virando referência de mercado até mesmo fora de Panem. Ele mudou nossas vidas."

"Ele não fez tudo sozinho!" a voz soou mais baixa como se afirma-se isso pra si mesma.

"Eu sei e ele também sabe, mas sinceramente, sem ele não teríamos chegado nem na metade do caminho; aliás, não teríamos nem saído de onde estávamos. Ele teve a ideia inicial e se dedicou mais do que qualquer um de nós. Seguimos nossas vidas enquanto a empresa crescia dia após dia. Seu irmão me permitiu fazer parte disso sem deixar o Alex de lado, me permitindo aproveitar a maternidade o máximo possível, eu não teria tido tanto sucesso profissional sem abrir mão de muito mais tempo com meu filho em outro lugar. Annie casou com o amor da vida dela, você não pode dizer que não curtiu a faculdade ou aproveitou a vida até conhecer o Thresh e se apaixonar. Peeta por outro lado passou os últimos anos se dedicando a M. Company e a melhorar as coisas para cada um de nós. "

"Você não vai me apoiar então? Achei que de todos nessa família você estaria comigo, depois do que ela fez com você, do que você perdeu por conta dos caprichos dela! Mas não; você não se opôs ao casamento e agora concorda com isso. O que está acontecendo, Lavinia? Sei que Peeta é seu amigo, sei que é grata por ele ter ficado ao seu lado e por tudo que acabou de dizer, mas você tem voz, pode discordar dele."

"Acredite, seu irmão sabe tudo que penso, Delly, sobre as decisões pessoais que tomou e tudo mais. Ele é meu melhor amigo e deixei claro o que penso, mas não tenho direito de tentar impedi-lo; Peeta sabe o que faz com a vida dele. Agora, sobre os negócios, seja sincera, você realmente acha que ele colocaria a empresa em risco? Acha que seria capaz disso por um capricho? Uma coisa é você expor que não concorda e tentar mostrar seu ponto de vista dialogando, como sempre fizemos; outra é levar isso a um nível no qual nunca estivemos, por algo que não está afetando o faturamento da empresa.”

“É muito dinheiro.”

“Que não está saindo da empresa.”

“Por enquanto...”

“Como você disse eu cuido do financeiro dele, aliás dele e da empresa e posso te garantir que Peeta não gastou absolutamente nada, da M. Company nesse negócio ou nos gastos pessoais.”

“Não estou acusando ele de nada disso.”

“Mas dependendo de onde você for levar isso é o que vai parecer.” A ruiva suspirou antes de continuar. “Se fizer o que pretende, vai cruzar uma linha, Delly; Peeta vai se sentir traído."

"São muitas pessoas."

"São negócios..." Queria entender melhor o que estava acontecendo, sabia que era sobre alguma decisão relacionada a Mockingjay, mas a conversa foi interrompida pelos passos e vozes dos demais, sabia que elas não falariam mais sobre o assunto e, para evitar que desconfiassem que estava ouvindo, esperei na varanda.

Alguns minutos depois, todos estavam reunidos próximo ao lago que via pela janela do quarto do loiro. As mulheres se sentaram embaixo de uma das árvores, enquanto os homens foram direto para a água. Notei que Peeta não teve qualquer problema em tirar a camisa em frente à família que devia estar acostumada à cicatriz e não pude deixar de pensar que a marca poderia ser o motivo que o impediu de entrar na água no Distrito 4, talvez vergonha. Tentei não encará-lo por muito tempo; contudo, fiquei observando enquanto ele, diferente dos outros, não se jogou na água imediatamente. O loiro caminhou pelo deque e, como em um ritual, sentou e molhou os pés antes de por fim entrar; na parte em que os outros estavam, a água não passava da cintura, ainda assim notei a cautela dele no início.

Ao meu lado, Effie parecia ansiosa e só relaxou quando o loiro deu um mergulho alguns minutos depois, pegando Alex e iniciando algum tipo de brincadeira com o afilhado.

"Ele está bem, mãe." Annie colocou a mão gentilmente no braço dela, que confirmou com a cabeça.

"Pode parecer loucura, mas vê-lo no lago sempre me trará uma sensação boa e ruim ao mesmo tempo." comentou.

"Nada vai acontecer, olha pra ele, mãe, está tudo sob controle." Estranhei a conversa, já que aparentemente ele sabia nadar. "Não é noite, e já faz muito tempo..."

"Eu sei, só que... eu me preocupo." Minha sogra se levantou e foi até o deque olhar mais de perto o que os rapazes estavam fazendo.

"Mamãe precisa relaxar um pouco." Annie comentou.

"Não a culpo; afinal, Katniss assegurou que ele tivesse um retrocesso." Fiquei surpresa com as palavras da loira e acabei olhando em sua direção.

"O que?"

"Delly, por favor."

"Não fiz nada, Delly!" A loira riu.

"Claro que não, foi seu ex-namorado valentão na sua casa, não é mesmo?"

"Delly..." Minha cunhada parecia não estar ouvindo o pedido da irmã, mas sem dúvida viu que não estava entendendo onde ela queria chegar.

"Ele não te contou, não é?"

"Contou o que?" Estava sem o menor humor para os dramas dela.

"Delly, isso não é algo que você deva contar; não diz respeito a você."

"Ela não é a mulher dele, Lavinia? Deveria saber tudo sobre ele."

"Se ele não contou, tem seus motivos. Deixe que ele fale quando estiver pronto."

"Ele só quer protegê-la, não quer que ela se sinta mal. Porque, se ela o ama, vai se sentir mal, Peeta precisa entender que não pode proteger todo mundo, algumas coisas precisam ser ditas."

"Pare de jogar indiretas e diga de uma vez, Delly, ou não diga e volte para sua revista."

"Como acha que ele conseguiu aquela cicatriz?"

“Em um acidente a muito tempo.” Usei a resposta que havia recebido sobre o assunto.

"Sim, em um acidente de carro, ele era pequeno. O veículo caiu na margem de um lago, ele quase morreu naquela noite. Sabe qual é a sensação de se afogar? Dizem que é uma das piores sensações que existe, o ar faltando em seus pulmões, o pânico é inevitável. E ele era uma criança ferida; ainda assim, ele havia deixado isso no passado até você achar que seria engraçado zombar dele e jogá-lo em uma piscina." Mantive meu olhar fixo nela, mas não disse nada. Não iria me culpar por isso; eu não sabia e, se fosse sincera, mesmo que soubesse, provavelmente não teria impedido Gale de jogá-lo na piscina aquele dia, anos atrás. "Eu sabia, você não o ama." Ela decretou como se fosse a dona da razão.

"Como é que é?"

"Se você o amasse, sentiria no mínimo um pouco de culpa, ficaria abalada com o que te contei agora, mas não; você nem ao menos parece se importar."

"Meus sentimentos não lhe dizem respeito, mas sei que seu irmão não gostaria que eu sentisse pena dele por nada."

"Você pode enganá-lo, mas não me engana. E se descobrir que meu irmão está sendo enganado, você vai se arrepender." Ela me olhava com raiva, mas não desviei o olhar.

"O que as mulheres da minha vida estão conversando?" Como se soubesse que estava acontecendo algo, o loiro se aproximou, a água pingando de seu corpo e com um sorriso nos lábios, enquanto mexia com uma das mãos o cabelo, respingando água em nossa direção propositalmente.

"Peeta!" As três falaram um pouco mais alto quando sentiram os respingos de água fria.

"Só tendo uma conversinha de mulher." Respondi forçando um sorriso.

"Vocês precisam entrar; a água está ótima." As três negaram enquanto ele me abraçou como se fosse algo natural e senti um leve arrepio ao sentir o corpo molhado dele ao meu redor. "E você, amor? Não vai nadar?"

"Não, vou deixar para uma próxima ocasião. Você devia se secar, querido."

"Estou bem assim, está sol." Ele beijou meu rosto em um gesto de falso carinho.

Como se soubesse que estávamos nos estranhando, antes Peeta se manteve ao meu lado durante o resto do dia, sempre por perto com gestos de carinho que estavam me deixando sem lugar. O almoço foi servido um pouco mais tarde, com direito a um bolo confeitado de sobremesa.

No final da tarde, nos despedimos dos meus sogros, em meio a protestos, seguimos para o aeroporto. Dessa vez com Thresh e Alex também, a viagem de volta foi tranquila; já estava relativamente tarde, então todos se mantiveram em suas poltronas confortáveis vendo algum dos filmes disponíveis. Quando nos despedimos dos demais no estacionamento do aeroporto, senti um grande alívio; queria chegar à casa do loiro logo, onde não precisaríamos ficar tão próximos, onde ele seguiria a rotina de trabalho e nos veríamos bem menos.

O silêncio prevaleceu no carro e, quando o loiro encostou o carro em frente à casa, nem me dei ao trabalho de esperar por ele caminhando na frente; só queria um longo banho e me deitar em uma cama espaçosa, suficiente para não me preocupar em encostar nele. Mas assim que abri a porta, me surpreendi com minha irmã sentada no sofá, a cabeça baixa, olhando fixamente para o copo de suco que estava em suas mãos.

"Prim..." Me aproximei rapidamente. "O que acontece? Você está bem?" Ela me abraçou e estranhei; algo estava errado, minha irmã não fazia o tipo que aparece sem avisar.

"Estou sim, eu só...." Ela olhou em meus olhos e tentou sorrir. "Eu briguei com a mamãe."

"Oh, Prim." Senti um grande alívio; as duas viviam discordando de tudo.

"E acabei saindo de casa."

"O que?" Isso sim era surpresa.

"Acho melhor deixar vocês conversando sozinhas." Não havia notado que Peeta havia entrado.

"Ei, Peeta, está tudo bem, é rápido, já estou de saída e Katniss vai te contar de qualquer forma; não é um segredo, afinal."

"Como assim saiu de casa? Prim, você enlouqueceu? Por que brigaram?"

"Ela descobriu que estou namorando." Levei uma das mãos à cabeça, já imaginando o que viria em seguida. "E ele não é exatamente alguém que se encaixe nos padrões da mamãe." Fiz sinal com as mãos para que ela continuasse. "Ele trabalha como garçom."

"Não, Prim, sério?" Minha mãe jamais aceitaria isso, um garçom.

"Não vim ouvir sermões, Katniss; eu só achei que precisava avisar você onde estou indo."

"E onde você acha que está indo a essa hora?"

"Vou ficar na casa do Will, meu namorado."

"Não, não. Calma aí, você não pode simplesmente ir morar com ele assim do nada."

"Já tenho 18 anos, Katniss, e não vou voltar para a casa dos nossos pais, onde não aceitam minhas escolhas."

"Há quanto tempo está com ele? Não é assim, Prim; você não pode ir morar com alguém assim, isso é uma grande decisão."

"Estamos juntos há um ano, Katniss; não acho que você seja a pessoa mais adequada a falar sobre tempo de relação antes de tomar uma grande decisão."

"Acho que o que sua irmã quer dizer, Prim, é que ninguém o conhece e que é uma situação nova para todos. Esta tarde, e tenho certeza de que amanhã as coisas estarão mais tranquilas. Acredito que você não tinha planos de morar com seu namorado agora, pelo menos não antes de discutir com sua mãe, então não vamos tomar nenhuma atitude de cabeça quente. Vou pedir para que arrumem um dos quartos de hóspedes e você fica aqui o tempo que for preciso. Depois combinamos um dia para conhecer seu namorado, mas um passo de cada vez, Prim." Minha irmã começou a ponderar as possibilidades e senti alívio ao notar que ela estava cedendo.

Alguns minutos depois, liguei para minha mãe e ouvi por longos minutos o quanto Prim era ingrata e o quanto inapropriado era se descobrissem esse namorico. Optei por apenas ouvir e, no fim da ligação, informei que minha irmã ficaria comigo por um tempo. Encontrei o loiro deitado na cama quando enfim fui me deitar.

"Qual é o seu plano agora?" Não confiava nada no loiro e sem dúvida esse gentil convite para que minha irmã ficasse teria um preço.

"Não tenho ideia do que você está falando, Katniss."

"Minha irmã, Peeta, o que você está aprontando?"

"Não existe nada além do que propus a sua irmã. Ela é bem-vinda para ficar e sinceramente acho que alguém deveria conhecer esse rapaz antes que ela realmente decida ir morar com ele, porque, independente da profissão dele, alguém precisa saber se ele é um bom rapaz. É o que a família normalmente faz." Sem aviso, ele se virou, apagando o abajur.