3 Chapter 3 - Scarlet Death

A lua brilhava de maneira intensa naquela noite. Um forte brilho que banhava as ruas de Noxus, deixando até mesmo os mais sujos dos becos em paisagens perfeitas para os assassinos daquela cidade executarem suas funções. O cenário ideal para a grande batalha que estava prestes a acontecer. Pequenas quantias de sangue respingavam, manchando o chão cheio de shurikens pelo qual Talon havia caminhado há momentos atrás. Algumas das moedas douradas que outrora refletiam o brilho da lua, agora perdiam tal função, avermelhadas pelo sangue do rapaz. Aquela pessoa, encapuzada e caída, cheia de shurikens cravadas em suas costas, por alguma razão havia conseguido mover-se. Não de maneira lenta ou debilitada, mas de forma tão ágil e rápida como Talon. O corpo encapuzado e de face ao chão virava-se em um piscar de olhos, revelando algumas mexas de cabelos avermelhados, visíveis mesmo sob o capuz. Não era fácil identificar aquela pessoa, mas uma espécie de sorriso satisfeito era visível, um sorriso o qual preenchia um queixo claramente forte e masculino, que Talon acabava não tendo tempo para sequer imaginar de quem poderia ser, já que, junto com esses pequenos traços da aparência do que seria seu inimigo, uma espécie de espada relativamente fina também era revelada, a qual ia diretamente ao encontro do punhal do rapaz, com uma força tão grande que pegava-o de surpresa. Não esperava por isso, o que acabava fazendo com que fosse pego de guarda baixa, com a empunhadura menos firme. Sua lâmina, com o impacto da colisão, era arremessada para longe do mesmo, caindo junto das moedas enquanto a poluição sonora de metais e aços aumentava ainda mais. Talon, com seu golpe interrompido, também caia de costas, logo ao lado de seu inimigo, quicando minimamente com um pequeno gemido.

"Como? Como pôde...?" — Era o pensamento que passava na mente de Talon em uma fração de segundos. O rapaz havia visto as shurikens atingirem em cheio seu alvo. O volume por baixo do capuz deixava claro que não havia nenhum tipo de armadura, tampouco poderia ser alguém com grande força. Ele não conseguia encontrar a resposta, nem tinha tempo para isso.

Antes que pudesse dar continuidade às suas dúvidas, o homem ao seu lado, ainda no chão, descia rapidamente o braço que segurava a espada, desta vez diretamente em Talon, o qual acordava subitamente de suas ideias, vendo-se sem tempo para tentar bloquear aquilo de alguma forma e rolando para o lado contrário ao do homem, numa tentativa de sair do alcance da lâmina. Isso foi o suficiente para salvá-lo, mas não para que saísse ileso. A ponta da espada ainda conseguia atingi-lo, abrindo um pequeno corte bem no centro de suas costas enquanto o mesmo rolava. Um pouco de seu sangue respingava no chão em que ambos estavam. O som de aços colidindo seguidos pela carne rasgada. Mesmo sentindo a dor, o jovem assassino não interrompia seus movimentos e, ao rolar até uma distância mais "segura", levantava-se de pressa, já assumindo uma posição defensiva e atento ao ambiente. Estava surpreso, mas não demonstrava isso, parecendo não importar-se com o pouco de sangue que escorria pelo rasgo na roupa em suas costas. Talon focava o olhar onde lembrava-se de ter visto o homem caído e, agora, para sua surpresa, o mesmo também já estava de pé, numa posição que evidenciava que já havia levantado-se há tempo. Quem era ele? O rapaz acabava ficando com mais e mais dúvidas em sua cabeça, mas não deixava-as tirar seu foco. Analisava com os olhos mais uma vez, as vestes de seu inimigo, concluindo, assim como da última vez, que não havia como aquele homem estar vestindo algum tipo de armadura por baixo do capuz. Não havia volume ali para isso. Talon, melhor que ninguém, saberia identificar se houvesse. Semicerrava o olhar na direção do encapuzado, como se demonstrasse indiferença ou frieza. Ao mesmo tempo, seu adversário retribuía o olhar baixando o gorro do capuz, revelando dessa vez todo seu rosto. Traços fortes e de meia idade, cabelos ruivos que brilhavam sob a luz do luar, seguidos de um olhar esverdeado e sério. Parecia um lutador experiente, tão focado quanto o próprio Talon, sem o sorriso que demonstrara antes, na fração de segundos em que bloqueara o golpe do assassino.

— Talon, Talon! Então você realmente mordeu a isca... Deve estar em grandes dificuldades para arriscar tudo por tão pouco ouro assim. — O ruivo dizia com um tom rouco e firme, confirmando a sua idade. A fala vinha junto de um olhar desafiador, mas que lembrava o desapontamento. — Esperava mais de você. Não parece ser tudo o que ouvi. Caindo em truques tão óbvios assim. — Continuava no mesmo tom de antes, parecendo ter a intenção de provocar Talon, o qual não demonstrava corresponder às expectativas do senhor, não irritando-se com a provocação.

— Me conhece e armou tudo para que me encontrasse em um combate, numa noite perfeita para assassinatos, em um local deserto. É uma tentativa de suicídio? — Ele perguntava, quase como se não esperasse resposta, algo perto do retórico e, de fato, não esperava, puxando mais shurikens de dentro de seu manto e arremessando-as num movimento rápido, direcionados agora no peito de seu inimigo.

— É uma ordem. — O homem dizia antes de, com grande precisão e habilidade rebater cada uma das lâminas arremessadas, utilizando-se de sua espada. — Ouça e concorde com o que tenho a dizer, ou morra e apodreça em alguma sarjeta. Simples.

— Recuso. — Desta vez, o tom frio vinha de Talon, o qual, sem demora alguma, avançava na direção de seu inimigo ao vê-lo rebatendo as lâminas arremessadas. Durante o trajeto, levava as mãos para dentro de seu manto novamente, retirando agora, duas adagas, as quais arremessava no homem ruivo, ciente de que se continuasse assim suas lâminas acabariam logo. Sabia desse problema, mas precisava continuar usando-as. Tinha uma ideia em sua cabeça e precisava comprová-la.

O encapuzado de cabelos vermelhos não respondia Talon dessa vez, preferindo focar-se no combate enquanto mantinha sua expressão séria e desapontada. Sem dificuldade alguma, mesmo que, pudesse desviar delas, o homem rebatia as lâminas com sua espada novamente, saltando para trás após terminar, para que mantivesse certa distância de seu inimigo, porém, o que não esperava era que Talon, enquanto as adagas voavam e colidiam com a espada do ruivo, continuava avançando rapidamente na direção do mesmo, não lhe dando muitas chances de se afastar. Quando percebera isso, o homem já estava ciente de que não teria tempo para recuar mais, e que seu oponente não era do tipo que precisava de muitos golpes para matar alguém. Vendo que aquela era sua brecha, Talon rapidamente sacava uma das poucas facas que lhe restava, avançando com um baixo salto na direção do moço que desejava matar. Ele apontava a lâmina diretamente para o rosto do mesmo, como se pretendesse uma ágil e certeira perfuração na face do homem, o qual observava cada movimento do garoto com grande atenção, movendo seus olhos enquanto a expressão continuava parecendo a de alguém desapontado.

— Mirando no rosto? — Era perceptível o tom debochante do homem, o qual considerava aquele golpe como algo estúpido. Sua fala era um tanto apressada já que estava em meio à uma luta, dizendo enquanto agachava-se para que a apunhalada de Talon passasse reto. Mas isso não era o suficiente. O homem via aquilo como uma grande brecha para que pudesse acertar um golpe em cheio, utilizando-se do contra-ataque. Ainda abaixado, enquanto, de fato, o golpe do garoto à sua frente passava reto, o homem direcionava a ponta de sua espada para o peito de Talon, o qual, parcialmente no ar, não teria muito como defender-se. A expressão de desapontamento era ainda mais intensa no rosto do ruivo, parecendo insatisfeito com o rumo que aquilo estava tomando, já crente que aquela espadada seria o fim de Talon, mas antes que fina lâmina pudesse sequer tocá-lo, o rapaz movia uma de suas pernas, desferindo uma joelhada direcionada no rosto do homem de cabelos vermelhos. Uma resposta quase instantânea, como se não fosse reflexo e sim algo que Talon já esperava. De fato, ele havia previsto tudo isso e, agora, seu inimigo era forçado a bloquear o ataque. Era um feito quase impossível, o qual exigiria uma resposta tão rápida como a que o jovem havia tido, mas ele parecia ser capaz de dá-la sem o menor problema, deixando unicamente sua expressão de desapontamento para trás, a qual dava lugar para uma que demonstrava mais interesse enquanto ele movia o punho que usava para segurar a espada, virando-o para que bloqueasse a joelhada, mesmo que isso significasse interromper sua estocada. Era um golpe forte, mas o homem parecia ser ainda mais. Apenas com uma das mãos conseguia absorver todo o impacto e, numa resposta rápida, agora que o joelho de Talon estava sob sua mão, o homem forçava-o para cima, arremessando-o para o alto na intenção de empalá-lo enquanto o mesmo caia.

"E agora..." — Talon pensava consigo mesmo enquanto girava minimamente no ar para que, ali no alto, ficasse com a face na direção de seu inimigo. Era como se esse fosse o momento em que ele finalmente confirmaria o que pensara. Com todas as shurikens que ainda restavam-lhe, deixando sobrar apenas uma, ele arremessava uma grande saraivada de lâminas na direção do homem de meia idade, um golpe dos céus o qual o mesmo não demorava para perceber, tendo erguido o olhar para o alto logo após arremessar Talon. Agora, o senhor sorria minimamente vendo aquilo, agachando-se novamente no chão, dessa vez deixando as suas costas à mostra. As mesmas shurikens que haviam sido arremessadas ali antes, ainda estavam cravadas, sendo quase como um casco de tartaruga. Talon sorria vendo aquilo, como se fosse o que ele esperava, mesmo vendo todas as suas poucas lâminas restantes cravando nas costas do homem, aparentemente sem efeito, assim como da outra vez. Várias ideias passavam na cabeça do garoto, mas todas elas eram interrompidas pelo movimento rápido do mesmo, o qual, em grande velocidade descia para o chão novamente, logo em frente ao seu inimigo que ainda levantava-se após receber a chuva de lâminas. Talon usava a mesma faca do golpe anterior, mas dessa vez ele mirava diretamente no peito do homem, com mais firmeza e certeza, como se soubesse que, acertando ali, finalmente causaria danos. O senhor de olhos verdes estava em uma situação complicada, novamente, em uma posição que deixava tudo quase impossível de escapar, mas que, demonstrando enorme habilidade com sua espada, somada com um grande reflexo, ele conseguia bloquear o golpe novamente, girando o punho que segurava a própria lâmina, para que ambas colidissem, usando o gume da sua como um escudo. Talon por sua vez, havia colocado bem mais força nesse ataque, fazendo com que mesmo a espada de seu oponente tendo bloqueado a ponta da faca, a mesma continuava até que ambas as lâminas batessem contra o peito do homem encapuzado, impulsionando-o para trás com o impacto, enquanto Talon, ao ver que estava conseguindo pressioná-lo, avançava mais uma vez na direção do mesmo. Não haviam brechas para que o homem pudesse contra-atacar e, agora, ele via como melhor opção usar o ambiente ao seu favor, vendo o próximo golpe que vinha em sua direção e girando rapidamente junto de seu capuz enquanto, ali mesmo, parecia simplesmente desaparecer na escuridão dos cantos daquele lugar, já quase no fim de Noxus, fazendo o golpe de Talon passar reto.

"Então é isso. Você utiliza algum tipo de armadura apenas para as costas, por isso eu não consegui percebê-la antes. Seu peitoral, você próprio precisa proteger." — O garoto pensava consigo mesmo enquanto observava seu golpe passar reto, recompondo-se de maneira séria e calma, ignorando a pequena dor que sentia do corte em suas costas. Tudo ocorria perfeitamente como ele planejava, e, por um momento, ele desviava o olhar às moedas caídas no chão, pensando se não seria mais fácil levá-las logo e desaparecer dali. De fato, parecia assim, agora que o homem de capuz havia sumido, mas o rapaz sabia que ele ainda estava ali. Mais do que isso, sabia onde ele estava e era com isso que contava. Assim como seu inimigo havia feito, Talon também desaparecia entre as sombras, correndo sorrateiramente até uma parte mais escura do local, voltando a subir nos telhados e muros das casas, como havia feito quando chegara ali.

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Tanto Talon, quanto seu inimigo passaram longos minutos em puro silêncio, espreitando pelos cantos da rua e deixando o som e alguns animais próximos dali ecoar pelo ambiente, sob a intensa luz do luar. O homem encapuzado, escondia-se ao lado de um pequeno arbusto, na escuridão propiciada por uma alta casa ao lado. Logo atrás de si, uma grande árvore. Parecia observar toda a rua atentamente. Talon por sua vez, movia-se entre as poucas casas que ainda haviam ali, já nos confins de Noxus. Saltava e corria, tudo e maneira extremamente silenciosa, até atingir a posição que desejava, já ciente da localização de seu adversário. Era especialista nisso e desde o início calculara tudo para que fosse assim. Sabia como iria finalizar seu inimigo e que ele poderia tentar fazer isso, então não teve dificuldades em localizá-lo. Quando finalmente julgou o momento ideal, Talon, com a mão livre, retirou sua última shuriken de seu manto enquanto com a outra, segurava firmemente sua faca, arremessando a estrela ninja na longa folhagem da árvore atrás do homem de cabelos vermelhos, ao mesmo tempo em que saltava do telhado em que estava.

— Huh? — O senhor encapuzado murmurava em tom inaudível ao ouvir o som da lâmina atingir as folhas, o qual, para ele, era o de uma movimentação naquela árvore, o que o fez virar o rosto e focar a atenção na árvore, mesmo que por uma fração de segundos. Tempo o suficiente para o que Talon pretendia. No exato momento em que o homem virou o rosto na direção das folhagens, o assassino aparecera em sua frente, já com a faca firmemente empunhado e então, num golpe rápido e forte, cravara a lâmina firmemente no peito de seu inimigo, o qual acabou não tendo tempo de reagir, percebendo o rapaz à sua frente tarde de mais, deixando escapar um pequeno gemido ao ser atingido, dando alguns passos para trás enquanto parecia perder o equilíbrio, imediatamente soltando a espada que segurava e levando ambas as mãos até o cabo da faca cravada em si, a qual Talon também segurava. O ambiente continuava extremamente silencioso, tendo sido cortado unicamente pelo som do homem sendo apunhalado, já que sua espada caíra silenciosamente em uma área com grama, logo abaixo de seus pés. Talon não parecia demonstrar nenhum tipo de reação ao ver o homem parecer derrotado, tentando puxar sua faca de volta para que pudesse finalizá-lo, mas não conseguindo descravá-la do homem. Parecia que o próprio senhor não estava tentando retirá-la, mas sim mantê-la presa em si, encarando o assassino com uma expressão quase indecifrável visivelmente quase caindo. Talon acabava por ignorar a faca e decidir finalizar o homem de outra maneira. Soltava o cabo da mesma, chutando o abdômen de seu inimigo, fazendo o mesmo cair de costas no chão de terra e grama em que estavam As shurikens cravadas em suas costas, fincavam no solo macio, fazendo mais uma vez, com que a queda fosse silenciosa, enquanto os cabelos ruivos do senhor caiam pelo chão. Parecia já estar acabado ao lado de sua espada, mal conseguindo mover-se.

— Terceira opção. Você morre e apodrece em alguma sarjeta. — O rapaz dizia ainda em tom frio, referindo-se à conversa que tiveram antes da luta de fato iniciar, já levando uma das mãos para dentro de seu manto em busca de uma lâmina para executar o homem caído. Enquanto o fazia virava minimamente o olhar na direção da rua novamente, mais especificamente das moedas. Uma rápida olhada, a qual era tudo que o ruivo jogado no chão precisava. No mesmo instante em que percebia Talon perder sua atenção, mesmo que pouco, o senhor, novamente com grande agilidade e força, quase como se não tivesse ferimento algum, girava ali mesmo no chão, aplicando uma rasteira em Talon, que, sem tempo de reação acabava levando-a em cheio e caindo de costas, logo ao lado de seu inimigo, novamente. Dessa vez, antes mesmo do rapaz tocar o chão, ele já era golpeado, agora com outro forte golpe que vinha do homem ao seu lado, um soco no exato mesmo lugar do corte que havia feito no início da batalha, fazendo Talon tossir de dor e dobrar levemente sua coluna sob a parte golpeada, graças à força do soco. Só então, o assassino caia no chão, dessa vez tendo a queda amortecida pela grama e terra, novamente não tendo tempo de reagir antes de, rapidamente sentir sua perna direita ser totalmente perfurada por uma lâmina. O homem ao seu lado levantava-se já com a espada em mãos, agora, cravada tanto na terra quanto na perna de Talon. Ele sorria encarando o rapaz caído no chão, claramente com dor, parecendo não entender como aquilo era possível, até que enxergava o senhor ruivo, com a mão livre, remover a faca cravada em seu peito. Por alguma razão, a mesma não possuía nem uma pequena mancha de sangue, deixando o garoto ainda mais confuso antes de volta a sentir grande dor com o homem pisando fortemente logo abaixo de onde a espada estava cravada.

— Duas opções. E eu não falo a mesma coisa três vezes. — O tom sério do homem voltava, mas agora, sem sua expressão de desapontamento de antes. Ele jogava a faca de Talon ao lado do jovem caído no chão, ainda pisando em sua perna enquanto voltava a falar. — Sou Marcus Du Couteau. O Assassino Escarlate. General Noxiano, do Alto-Comando Noxiano. Reconheço suas habilidades. Junte-se a nós como um bom assassino, ou, colocarei um fim à sua vida aqui mesmo. Faça sua escolha cuidadosamente.

Talon permanecia encarando o homem acima de si, sem saber ao certo como reagir, mas mantendo a expressão fria e séria. Ele baixava um pouco do olhar ao peito de seu inimigo, vendo o pequeno buraco que sua faca havia deixado no manto do mesmo, percebendo que ali também havia algum tipo de aço.

"Como..." — Ele questionava-se sem conseguir entender como aquele homem poderia estar usando uma armadura por baixo do manto. Talon havia confirmado que ele não usava uma. Sabia que agora aquilo não importava mais, deixando de lado suas dúvidas e, mesmo naquela situação em que estava, respondendo Marcus com o mesmo tom firme que usara até agora, porém, obviamente enfraquecido pelos seus ferimentos. — T-Tsc... Marcus Du... Couteau. Servirei apenas aquele que foi capaz de me derrotar. — Conseguia terminar a frase com um pouco de dificuldade, já perto de perder sua consciência e então, antes que pudesse dizer mais alguma coisa, sentia sua visão apagar, sem sequer entender o que havia acontecido.