19 Reality

No dia seguinte, Natasha acorda e vê o quanto James está encolhido em seus braços, o pesadelo realmente assustou o menino. Ela acaricia seu rosto e mexe em seus cabelos carinhosamente, tentando levantar-se, mas James a abraça mais apertado, a fazendo parar de se mexer.

— Querido, está tudo bem? — pergunta, enquanto sussurra em seu ouvido.

— Uh uh. — nega James, ainda com os olhos fechados, fazendo Natasha segurar em seu queixo.

— Meu amor, qual o problema? — pergunta ela, o fazendo encará-la.

— Eu tô com medo, medo do esqueleto. — responde o menino, não conseguindo esquecer da aparência macabra do Caveira.

— James... filho, você só teve um pesadelo. — tenta Natasha, acariciando seus cabelos dourados.

— Não foi um pesadelo, mamãe. Eu o vi de olhos abertos, tenho medo de que ele possa me pegar. — diz James, se sentando na cama, fazendo Natasha se sentar também e fitá-lo com um semblante preocupado.

— Nem eu e nem seu pai vamos deixar que te façam mal, tudo bem? — afirma a ruiva, o fazendo pular em seu colo e abraçá-la.

— Tá bom, mamãe.

— Agora vamos se arrumar para ir para escola? — incentiva Natasha, passando a mão pelas costas de James por cima do pijama.

— Eu tenho que ir hoje? — pergunta o menino, erguendo a cabeça para fitar os olhos da mãe.

— James... — tenta Natasha.

— Deixa eu ficar em casa só hoje, mamãe, por favor. — insiste mais, fazendo beicinho.

— Tá bom, mas só hoje, viu, mocinho?! — concorda Natasha, ao perceber que James ainda está com muito medo.

Logo depois, os dois se levantam e realizam suas higienes matinais, para poderem dar início à primeira refeição do dia.

...

Esconderijo

— Hmmmm.... parece que a noite foi boa! — comenta Loki, enquanto brinca com seu cetro ao ver o Caveira se aproximando.

— É... — diz o Caveira, com um frio sorriso no rosto.

— Aonde você esteve? — pergunta o deus.

— Observando o território inimigo. Vi a família de Rogers pessoalmente ontem à noite. — diz o Caveira.

— E gostou do que viu? — pergunta Loki.

— Rogers tem um ótimo gosto para as mulheres! A ruiva é muito bonita! — comenta ele, com um sorriso malicioso nos lábios.

— Concordo! — diz Loki, o acompanhando no riso. – E quanto ao garoto? O que achou dele?

— Inofensivo. Quando me viu começou a gritar. — fala o Caveira junto com uma gargalhada, fazendo Loki rir também.

— Hahahahaha, também, quem não iria se assustar com você no meio da noite?! — indaga o deus, erguendo as sobrancelhas.

— É... eu sou aterrorizante mesmo. É incrível a semelhança do garoto com o pai, parece que eu estava vendo uma mini versão do capitão América. — comenta o Caveira.

— E logo, logo os poderes de James se desenvolverão. — diz Loki, fazendo o Caveira ficar mais tenso.

— Eu sei. Preciso do garoto e vou consegui-lo, tô com vontade de aparecer de novo. Vou ver James mais uma vez. — fala o Caveira, decidido.

...

Base da S.H.I.E.L.D.

— Eu já te disse que você terá que ter paciência, Carter! — exclama Matt, cansado de discutir com Sharon sobre a pressa em ter Steve para ela.

— Eu sei, Murdock. Mas o plano do Caveira está demorando muito! Que saco! Eu tô louca para dar uns beijos naquela boca perfeita que o capitão tem... — comenta Sharon, passando a língua entre os lábios, fazendo Matt revirar os olhos.

— E você não acha que eu também quero ter a Natasha para mim? — indaga o moreno, com a voz desesperada. – Eu desejo aquela mulher todos os dias. — finaliza, passando a mão pelos cabelos.

— Eu não vejo a hora de James ser sequestrado. — diz Sharon, com as mãos na cintura.

— Você ficou morrendo de raiva do moleque, não foi? — indaga o demolidor, na intenção de provocar a loira.

— Claro! E bem na hora aquela vagabunda chegou... — Matt a interrompe pegando no seu braço com força.

— Olha aqui, é melhor respeita-la, tá, Carter? E você errou em ameaçar o moleque. — diz Matt, com a voz carregada de raiva, fazendo Sharon se soltar dele violentamente antes de encará-lo nos olhos.

— E você que quase o matou afogado? — indaga Sharon, passando a mão pelo braço o qual Matt havia pego, mas nesta mesma hora passam agentes pelo corredor, o que faz Matt puxar Sharon para um canto, colocando a mão em sua boca, a pressionando contra a parede.

— Fala baixo! Você enlouqueceu? — fala, ainda a apertando e tapando sua boca.

— Me larga! — manda Sharon, o empurrando para longe de si. – E me desculpe, mas é verdade. — fala, num tom mais calmo, pondo os cabelos para trás e respirando pelos lábios, que estão rosados e inchados.

— Tenha paciência. Logo teremos o que tanto desejamos, agora me dê licença que eu tenho mais o que fazer. — diz Matt, saindo da sala, deixando a loira para trás com cara amarrada.

...

DIM DOM

Steve calça os chinelos e os arrasta pelo chão de seu apartamento, indo até a porta e a abrindo.

— Papai!!! — James estica os braços e Steve o pega no colo.

— Oi, amor! — diz Steve, abraçando o filho e encarando Natasha.

— Oi. — fala a ruiva, ainda do lado de fora.

— Oi, Nat. Entra aí. — Steve abre espaço para ela passar, logo em seguida fechando a porta e pondo James no chão.

— Papai, cadê o meu presente? — pergunta James, com as mãos na cintura, fazendo Steve sorrir e franzir o cenho.

— Ér... presente? — indaga Steve, olhando para Natasha, que retira da bolsa um pacote de presente, fazendo sinal para Steve seguir teatro com ela.

— É. A mamãe disse que você tinha um brinquedo para me dar.

— Ah, eu tenho, sim. Nat, pegue aí para mim, por favor? — pede Steve, entrando no jogo de Natasha.

— Toma. — Natasha entrega o pacote para James, que sorri e agradece a Steve, rasgando o papel logo em seguida.

— Gostou? — pergunta Steve, ainda sem entender nada.

— Muito! Obrigado, pai.

— E... o que você ganhou? — pergunta Steve, com a voz falha, fazendo Natasha virar o rosto para o outro lado e rir discretamente.

— Você me deu o escudo do capitão América! Eu amei! — responde James, levantando e encaixando o escudo em seu braço, assim como seu pai faz.

— Ah... que bom que gostou! — exclama Steve.

— James, seu pai e eu já voltamos, tá? — fala Natasha para o filho, empurrando Steve para a cozinha.

— Tá bom, mamãe. — responde o menino, voltando a brincar com seu escudo e mais uns bonecos que ele tem na casa de Steve.

...

— Você pode me explicar o porquê de eu ter dado um presente para James sem eu mesmo saber?! — pede Steve, fazendo Natasha rir.

— Me desculpe. Eu tentei te avisar, mas não deu tempo. — diz ela, ainda rindo.

— O que foi? — pergunta Steve, também rindo, a olhando de cima a baixo, ato que a fez corar.

— Ér... ontem à noite, depois que você nos deixou em casa e fomos dormir, James acordou gritando e chorando, dizendo que tinha visto o... o caveira. — finaliza Natasha com um suspiro, passando as mãos pelas pernas por cima da calça jeans preta que veste.

— Como é? — indaga Steve, arregalando os olhos.

— Isso mesmo. Eu sei que parece loucura, mas ele afirma em ter visto o caveira. Eu acho que deve ter sido um pesadelo, mas James insiste dizendo que não. Eu vejo o medo nos olhos dele, Steve, e... eu tô ficando preocupada. — comenta a ruiva, pondo a mão em seu colo, como se estivesse tendo um pressentimento de algo ruim.

— Calma, Nat. Vamos resolver essa situação. — afirma o loiro, tentando tranquilizá-la, passando suas mãos pelos seus braços e a guiando até a sala, onde James brincava no chão. – Filho? — chama Steve, caminhando até James e se ajoelhando em frente a ele.

— Sim, papai? — responde James, sem parar de brincar.

— Meu amor, você tem certeza de que viu o caveira na noite passada? — pergunta Steve, fazendo James parar de brincar e olhar para o pai com o mesmo semblante assustado.

— Vi, papai. Ele tava me olhando e rindo, não foi um pesadelo... eu vi! — afirma James, com certeza em suas palavras.

— E depois? — pergunta Steve, após um tempo.

— Depois ele sumiu. — responde o garoto, fazendo Natasha passar as mãos pelos cabelos, chamando a atenção de Steve, que percebe que ela está nervosa.

— Ahn... que tal nós esquecermos isso? — sugere Steve.

— Como? — pergunta Natasha, com as mãos na cintura, o fazendo olhar para ela e pôr-se de pé.

— Bom... que tal nós... irmos ao parque?

— Sim! — grita James, pulando no colo do pai.

— É... vai ser bom! — comenta Natasha, ainda meio mexida com tudo. Steve põe James no chão, falando para ele pegar sua garrada d'água na geladeira, enquanto isso, conversando com Natasha.

— Vai ficar tudo bem. — afirma, a abraçando.

— Tomara. — diz a ruiva, repousando sua cabeça no ombro de Steve, que passa a mão pelas suas costas, por cima da blusa vermelha de manga caída no ombro direito que ela está vestindo.

James retorna e os dois saem de casa em direção ao parque. Steve resolve não tocar mais no assunto, ele sabe que James é muito inteligente, mas também acredita que o garoto pode apenas ter pensado em ter visto o caveira, pois Steve acha que o seu inimigo não se arriscaria de tal forma.

Com o passar da tarde, os três se divertem muito, fazendo todo o possível para James ter um dia agradável e feliz, sem mais pensar na imagem do Caveira lhe assombrando. Steve e Natasha inventam um monte de brincadeiras para alegrarem o filho, e parece que está funcionando. James agora está sorrindo e se divertindo, e o casal está exausto. Ambos se sentam em um banco enquanto James brinca com outras crianças.

— É, parece que conseguimos alegrá-lo. — comenta Natasha, com a voz cansada, prendendo os cabelos num coque com os próprios fios ruivos, deixando algumas madeixas encaracoladas à mostra.

— Uhum... é ótimo vê-lo assim. — diz Steve, vendo o filho brincar com as outras crianças.

Com o passar de alguns segundos, o silêncio toma conta. Agora, Steve observa um casal de idosos com um monte de crianças em volta. Eles estão brincando com os jovens, que com certeza devem ser seus netos. O loiro sempre se imaginou assim com Natasha, embora eles não envelhecessem, Steve sempre quis ver seus netos e bisnetos crescerem, junto com a mulher de sua vida. E, com esses pensamentos em mente, logo as lembranças voltam...

Flash back onn

Steve e Natasha encontravam-se em casa, assistindo a um filme de comédia romântica. Embora Natasha achasse algo bobo e meloso, ela havia aceitado já que depois iria ganhar uma surpresa de Steve. Ela insistiu para ele lhe contar o que seria, mas ele foi firme e não disse, a deixando com um bico emburrado nos lábios, coisa que fez Steve querer agarrá-la todo o dia.

O filme estava quase no fim, e Steve nem havia prestado a atenção, pois só sabia olhar para sua esposa, ato que a fez perder a paciência.

— Para de me olhar assim, Rogers. — murmurou Natasha, fazendo Steve sorrir e responder.

— Sabe, Nat... eu quero envelhecer ao seu lado, ver os nossos netos e bisnetos crescerem. — Natasha virou seu rosto e o fitou com meio sorriso.

— Nós não podemos envelhecer, você esqueceu?

— Você entendeu o que eu quis dizer. — ele falou enquanto revirou os olhos, a fazendo rir mais ainda.

— Vamos, sim, meu vovô. Para sempre juntos, né? — indagou Natasha, segurando o rosto de Steve entre as mãos.

— Para sempre. — afirmou Steve, indo de encontro aos lábios de Natasha.

Ele se debruçou sobre ela e, quando a ruiva percebeu o que estava está prestes a acontecer, ela o empurrou gentilmente para trás, quebrando o beijo.

— Eu quero ver o filme. — falou, ainda com as mãos no peito de Steve, mas já sentada no sofá corretamente.

— Depois nós vemos. — disse Steve, tentando agarrá-la novamente.

— Steve, não... — choramingou Natasha, com um meio sorriso, pois ela sabia que ele ficava louco quando ela se fazia de difícil.

— Natasha, sim... — Steve a imitou, pegando o controle e desligando a televisão, a pondo nos braços e seguindo para o quarto enquanto beijava seu pescoço, a sentindo puxar seus cabelos fracamente. Ele entrou no quarto e a deitou na cama, e... logo depois, uma cena de amor aconteceu.

Flash back off

Steve é acordado de seus pensamentos ouvindo os gritos de Natasha chamando por James, pois já está anoitecendo e os três precisam voltar para casa.

Natasha e James deixam Steve em casa, se despedindo do loiro com um beijo e seguem de volta para o apartamento da ruiva em seu carro.

— Se divertiu hoje, querido? — pergunta Natasha para James, sem tirar os olhos da estrada.

— Sim, mamãe. — responde o menino, com a voz sonolenta.

— Você tá bem?

— Tô. Só tô com sono...

— Não se preocupe. Já estamos chegando, aí você toma um banho, janta e dorme. Tá?

— Tá bom, mãe. Mãe?

— Fala, amor.

— Posso dormir com você de novo?

— James...

— Por favor.

— Está bem. — concorda Natasha, após um suspiro.

Os dois seguem viagem em silêncio até Natasha frear o carro violentamente, com a imagem que está à sua frente. É o Caveira Vermelha bem no meio da estrada, fazendo James gritar e Natasha pegar sua arma e tentar atirar contra ele.

Mesmo com a pisada brusca da ruiva contra o freio, o carro não consegue parar a tempo e, quando ela percebe que irá capotar estrada a baixo, abre a porta com dois tiros e puxa James para fora, caindo de costas contra o solo, vendo o carro capotar até ouvir o barulho da explosão.

Ela levanta-se e checa James, que não tem nenhum arranhão, somente ela tem um corte no braço e um outro na testa. A ruiva passa os olhos pela estrada, procurando pelo Caveira, e o vê subindo algumas montanhas que têm em volta dos prédios. Ela mira e tenta acertá-lo, mas não consegue, pois ele é ágil.

Logo depois que ele desaparece de sua vista, ela leva sua mão até o machucado em sua testa e vê o sangue escorrer por seus dedos. Vira-se para James e se agacha até ele.

— Mamãe tá bem. Isso aqui não é nada. — afirma, tentando tranquilizar o filho.

— Eu sei que você tá bem, mãe. Mas eu disse! Não foi um pesadelo! Ele tá vivo!

— Eu sei, filho. Eu sei... — diz Natasha, pegando James no colo e fitando o lugar pelo qual o Caveira havia fugido, com a respiração ofegante e assustada.