24 Capítulo 24

A praia de La Push estava impecável para o casamento de Quim e Embry. O final de tarde trazia um céu tingido em tons de rosa e dourado, enquanto um grande deque de madeira construído sobre a areia abrigava a cerimônia e a recepção. Flores brancas e folhagens nativas decoravam o altar rústico, e o som das ondas misturava-se à música suave tocada ao vivo.

​A atenção de todos os convidados se voltou para a entrada dos padrinhos.

​Caminhando lado a lado, Seth e Renesmee roubavam a cena. Nessie estava deslumbrante em um vestido longo de seda num tom verde-esmeralda fechado, que destacava seus cabelos acobreados e contornava suas curvas com uma elegância irretocável. Seth, em um terno escuro sob medida com a gravata combinando com o vestido da namorada, exibia uma postura ereta e um sorriso radiante de puro orgulho. O braço dela estava firmemente entralaçado ao dele, e a sintonia, os olhares carinhosos e as risadas baixas entre o casal faziam todos cochicharem com admiração.

​— Olha só para os dois... — comentou Sue Clearwater para Billy Black na primeira fileira. — Formam um casal perfeito. A Nessie parece finalmente em paz.

​— O Seth tem um coração de ouro — concordou Billy, sorrindo. — Ele faz bem a ela.

​Mais atrás, encostado em uma das pilastras de madeira, Jacob assistia a tudo ao lado de Claire. Ela, com a barriguinha de quatro meses já sutilmente marcada sob um vestido lilás solto, segurava o braço do noivo. Mas o olhar de Jacob estava completamente travado em Renesmee e Seth.

​A mandíbula de Jacob contraía-se a ponto de doer. Cada sorriso que Nessie direcionava a Seth, cada toque delicado que o jovem dava na cintura dela ao guia-la pelo deque, era como uma estocada profunda em seu peito. O ciúme, visceral e incontrolável, queimava por baixo da sua fachada de indiferença.

​Durante a festa, o clima era de celebração pura. Embry e Quim dançavam felizes no centro do salão enquanto os convidados os cercavam.

​Renesmee e Seth estavam perto do bar. Ele trazia duas taças e entregou uma a ela, dando um beijo carinhoso em sua bochecha.

​— Quer dançar, namorada mais linda da festa? — provocou Seth, piscando.

​— Só se você prometer não pisar no meu pé com esse sapato novo — brincou Nessie, rindo e selando os lábios nos dele com um beijo doce, perfeitamente visível para quem estivesse olhando.

​A poucos metros dali, Jacob observou aquele beijo. Ele virou o copo de uísque de uma só vez na garganta, sentindo o líquido queimar.

​— Querido, você está muito quieto... Está tudo bem? — perguntou Claire, aproximando-se e acariciando as costas de Jacob.

​— Está tudo ótimo, Claire — mentiu ele, a voz saindo mais seca do que pretendia. — Eu só vou pegar mais um drink.

​Jacob caminhou a passos largos até a área externa do deque, mais perto da areia, longe do barulho da pista. O ar frio da noite não parecia suficiente para apagar o fogo que consumia seu peito.

​Poucos minutos depois, Renesmee caminhou na mesma direção para pegar um pouco de ar, segurando a barra do vestido longo. Ela não percebera a presença dele até que a voz grave cortou a brisa da praia.

​— Não sabia que o seu padrão tinha caído tanto, Renesmee — disparou Jacob, surgindo das sombras de uma das pilastras.

​Nessie parou, virando-se devagar. Ela o encarou com um olhar calmo e inabalável.

​— O que você quer dizer com isso, Jacob?

​— O Seth? Sério? — debochou ele, dando dois passos na direção dela, o olhar carregado de um desprezo venenoso. — O garoto que te olhava como um fã apaixonado? Você realmente precisou se rebaixar a namorar o garoto de recados da reserva para tentar provar para todo mundo — ou para você mesma — que superou o que a gente viveu?

​Nessie não recuou. Ela deu um passo à frente, olhando no fundo dos olhos negros de Jacob com uma dignidade cortante.

​— O Seth é um homem incrível, Jacob. Ele é leal, é maduro, me respeita e, acima de tudo, me faz sorrir sem exigir nada em troca. Coisa que você nunca soube fazer.

​Jacob travou, a surpresa e a dor daquela resposta atingindo-o em cheio.

​— Você está usando ele! — acusou Jacob, a voz subindo de tom sob o barulho do mar. — Você me beijou no estoque da sua livraria há poucas semanas! Disse que não seria minha amante, e agora desfila de braços dados com o Seth como se aquele sentimento nunca tivesse existido?

​— Aquele sentimento morreu no dia em que você fez a sua escolha — rebateu Nessie, a voz grave e perfeitamente estável. — Você vai ter um filho, Jacob. Tem uma mulher maravilhosa esperando por você lá dentro. E eu encontrei o meu caminho do lado de alguém que me traz paz. Se ver a minha felicidade te incomoda tanto, o problema é inteiramente seu.

​Jacob arfou pesadamente, o ciúme descontrolado fazendo-o dar mais um passo, encurralando-a contra a mureta de madeira.

​— Eu vejo no seu olhar, Nessie... Você não ama ele do jeito que me amava.

​— Talvez não — disse Nessie com uma honestidade avassaladora, fazendo Jacob prender a respiração. — Mas o amor que eu sinto pelo Seth é tranquilo, é seguro e não me destrói por dentro. E é exatamente disso que eu preciso para o meu futuro. Agora me dê licença, o meu namorado está me esperando.

​Nessie desviou dele com elegância, caminhando de volta para a luz e o barulho da festa sem olhar para trás.

​Jacob permaneceu sozinho na penumbra da praia, com as mãos enterradas nos bolsos e a cabeça baixa. Pela primeira vez, ao olhar para o salão e ver Seth abraçando Renesmee pela cintura enquanto ela ria abertamente, ele entendeu que a perdera de verdade — não por causa do passado ou da distância, mas porque ela finalmente decidira ser feliz longe dele.