16 Capítulo 16

A tarde caía sobre Forks, cobrindo a cidade com uma garoa fina e um ar gélido. Na sala de sua nova casa, Renesmee estava sentada em uma poltrona de veludo ao lado da grande janela de vidro, observando o vapor subir de sua xícara de chá. O silêncio do lugar era aconchegante, mas foi interrompido pelo som suave da campainha.

​Nessie caminhou até a entrada e abriu a porta. Do outro lado, vestindo um casaco grosso e com os cabelos levemente úmidos pela chuva, estava Quim.

​As duas se encararam por alguns segundos em absoluto silêncio. Quatro anos haviam se passado. A garota de dezenove anos que fugira sem olhar para trás agora era uma mulher madura, elegante e dona de si. Quim, por sua vez, trazia nos olhos a surpresa e uma mágoa antiga que nunca fora devidamente resolvida.

​— Oi, Nessie... — disse Quim, a voz saindo cautelosa. — Fiquei sabendo pela minha mãe que você tinha voltado para Forks... e que tinha comprado esta casa.

​Renesmee sentiu o peito apertar, mas deu um sorriso genuíno e acolhedor.

​— Oi, Quim. Entra, por favor. Está muito frio aí fora.

​Quim deu alguns passos para dentro, tirando o casaco e olhando ao redor. A casa era impressionante, moderna e confortável, refletindo o sucesso e a independência que Nessie conquistara através de seus livros.

​— O lugar é incrível — comentou Quim, virando-se para a amiga com as mãos nos bolsos da calça. — Você mudou muito, Nessie. Está linda... e parece tão forte.

​— Obrigada, Quim. Por favor, senta — disse Nessie, indicando o sofá aconchegante. — Quer um chá ou um café?

​— Não, obrigada. Eu... eu não vim para tomar chá, Nessie — respondeu Quim, mantendo-se de pé, encarando a amiga de infância com uma mistura de saudade e desabafo preso na garganta. — Eu vim porque passei quatro anos sem entender nada. Quatro anos remoendo aquela mensagem rápida que você me mandou antes de entrar naquele avião para o Canadá. Nós é tínhamos uma amizade tão linda, e você simplesmente sumiu da noite para o dia, trancou a faculdade e foi embora sem nem se despedir de mim de verdade.

​Renesmee baixou o olhar por um segundo, sentindo o peso daquela cobrança. Ela caminhou até a mesa de centro, deixou sua xícara e encarou Quim de frente.

​— Eu imagino o quanto você deve ter ficado magoada comigo, Quim — disse Nessie suavemente.

​— Eu fiquei, Nessie! Eu não entendia o motivo de tanta pressa, de tanto mistério — desabafou Quim, a voz embargada. — E para piorar, o meu irmão ficou completamente destruído na época. O Jacob mudou da noite para o dia, ficou triste, quieto, como se tivesse perdido o chão. Ele nunca me contou o que aconteceu, mas eu sabia que a sua partida repentina tinha acabado com ele de algum jeito. Até hoje eu nunca entendi o que realmente aconteceu entre vocês e o porquê de você ter ido embora assim.

​Ao ouvir a confissão da amiga, Nessie percebeu que Quim jamais soubera do relacionamento secreto que ela e Jacob viveram. Durante todo aquele tempo, Quim achava que a partida fora apenas uma decisão repentina e egoísta.

​Renesmee respirou fundo, sentindo as lágrimas queimarem em seus olhos. Chegara a hora de tirar aquele fardo das costas e revelar a verdade para a pessoa que sempre fora sua melhor amiga.

​— Senta aqui, Quim... Por favor — pediu Nessie, a voz falhando ligeiramente. — Eu vou te contar tudo. Algo que eu nunca disse a ninguém e que guardei sozinha durante quatro anos.

​Quim franziu a testa, surpresa com a gravidade do tom de Nessie, e sentou-se devagar no sofá. Renesmee sentou-se ao lado dela, juntando as mãos trêmulas sobre o colo.

​— Quim... você achava que eu e o Jacob eramos apenas amigos, mas a verdade é que nós tivemos um namoro escondido — revelou Nessie, o olhar fixo no de Quim.

​O queixo de Quim caiu ligeiramente. Os olhos dela se arregalaram em puro choque.

​— O quê...? Você e o... o Jacob? — gaguejou Quim, paralisada. — Como assim, Nessie? Quando?

​— Começou logo depois daquela tarde em que nós fomos até o apartamento dele pela primeira vez — contou Nessie, com as lágrimas finalmente escorrendo pelas bochechas. — Naquele dia em que você saiu para encontrar o Embry... o Jacob me beijou. Foi o primeiro beijo da minha vida. Depois disso, a gente não conseguiu mais se afastar. A gente se encontrava escondido no apartamento dele todas as semanas. Nós nos apaixonamos perdidamente, Quim.

​Quim levou a mão à boca, processando a revelação bombástica. As peças do quebra-cabeça de quatro anos atrás começavam a se encaixar em sua mente.

​— Meu Deus... Eu não fazia a menor ideia! Vocês esconderam isso de todo mundo? Por que nunca me contaram?

​— Porque nós tínhamos medo da reação das nossas famílias, principalmente do meu pai — explicou Nessie, soluçando baixo. — E o meu medo se concretizou na noite anterior à minha viagem. O Edward descobriu tudo.

​Quim estancou, a expressão mudando de surpresa para um horror crescente.

​— O Edward descobriu sobre você e o meu irmão?

​— Sim — continuou Nessie, a voz tremendo com a lembrança dolorosa. — Ele surtou, Quim. O meu pai me deu um ultimato frio e implacável. Ele disse que, se eu não terminasse tudo com o Jacob e não fosse embora imediatamente, ele usaria todo o dinheiro, o poder e a influência da família Cullen para arruinar a vida do seu irmão.

​O choque de Quim transformou-se em indignação pura.

​— Como assim arruinar a vida dele?

​— O meu pai ameaçou usar as conexões dele para destruir a carreira do Jacob na empresa — revelou Nessie, olhando bem fundo nos olhos da amiga. — Ele disse que criaria escândalos administrativos, acusações falsas e faria o nome do Jacob ser queimado no mercado inteiro antes do fim da semana. Ele disse que tiraria o cargo, o apartamento e a dignidade do Jacob. E você sabe, Quim... você sabe que os Cullen tinham poder suficiente para cumprir cada palavra daquela ameaça.

​Quim balançou a cabeça, paralisada diante da crueldade da situação.

​— Meu Deus, Nessie... Isso é horrível!

​— Eu fiquei sem chão — confidenciou Nessie, limpando o rosto com as mãos. — O Jacob trabalhou tanto para conquistar a independência dele. Eu não podia deixar o meu pai destruir o futuro dele só porque ele me amava. A única forma de proteger o Jacob era aceitar a transferência de emergência para o Canadá e sumir da vida dele.

​— Mas... e a ligação que você fez para ele do aeroporto? — perguntou Quim, a voz embargada ao lembrar-se de como o irmão ficara arrasado naquele dia. — O Jacob ficou destruído depois de falar com você...

​— Foi a coisa mais cruel e dolorosa que eu já fiz na minha vida — admitiu Nessie, o peito arfando pela dor da memória. — Eu precisei mentir, Quim. Liguei para ele do aeroporto e disse coisas horríveis... disse que ele era velho, que eu tinha uma vida inteira pela frente em Toronto e que não queria ficar presa a ele. Eu tive que fazer o seu irmão me odiar. Se eu dissesse a verdade ou hesitasse, o Jacob viria atrás de mim, enfrentaria o meu pai e acabaria tendo a vida destruída. Eu destruí o coração dele para salvar o futuro dele.

​Quim ficou parada, as lágrimas agora descendo livremente pelo seu próprio rosto. Toda a mágoa e a dúvida que guardara durante quatro anos desmoronaram instantaneamente, dando lugar a um respeito e a uma compaixão profundos.

​— Nessie... você abriu mão do seu grande amor e da sua felicidade para salvar o meu irmão? — perguntou Quim, a voz embargada.

​— Eu faria tudo de novo se fosse preciso para manter o Jacob a salvo, Quim — sussurrou Nessie com um sorriso triste. — Eu passei quatro anos em Toronto sentindo uma falta absurda de vocês dois, mas sabendo que, pelo menos, ele estava seguro e construindo a vida dele.

​Sem dizer mais nenhuma palavra, Quim avançou e envolveu Renesmee em um abraço forte e desesperado. Nessie correspondeu imediatamente, afundando o rosto no ombro da amiga enquanto ambas choravam juntas, lavando anos de segredos, dores e mal-entendidos.

​— Me desculpa, Nessie... Me desculpa por ter achado que você tinha ido embora por egoísmo — murmurou Quim entre os soluços, acariciando os cabelos de Nessie. — Você foi a mulher mais corajosa do mundo.

​— Eu só queria que você soubesse a verdade, Quim. Eu não podia continuar escondendo isso de você — respondeu Nessie suavemente, afastando-se um pouco e limpando o rosto.

​Quim olhou para a amiga com carinho e admiração, mas logo um aperto preocupado surgiu em seu olhar ao lembrar-se do presente.

​— Nessie... agora que você voltou... você sabe que o Jacob está noivo da Claire, não sabe?

​Nessie engoliu em seco, sentindo uma fisgada inevitável no coração, mas manteve a postura ereta e deu um sorriso maduro e sereno.

​— Eu sei, Quim. Fiquei sabendo — respondeu ela com sinceridade. — E eu de coração desejo que ele seja muito feliz. O meu objetivo nunca foi estragar a vida dele ou interferir no noivado. Eu só queria ter a minha independência, a minha casa e poder viver a minha vida sem ser controlada pelo meu pai.

​Quim segurou as mãos de Nessie, percebendo a transformação extraordinária da amiga. As duas continuaram conversando no sofá até tarde da noite, resgatando a cumplicidade perdida e reconstruindo a laço de amizade que, finalmente, fora libertado das sombras do passado.