34 Epílogo

O sol de fim de tarde pintava o céu de La Push em tons vívidos de dourado, rosa e violeta. O ar salgado do oceano soprava suavemente através dos jardins da imponente mansão de madeira e vidro que Jacob construíra no topo da colina, com vista panorâmica para o Mar do Pacífico. A propriedade, perfeita união entre a rusticidade de La Push e o requinte acolhedor dos Cullen, estava viva, transbordando risos, música e o aroma irresistível de um banquete preparado a muitas mãos.

​Era o primeiro aniversário de Carlie.

​A garotinha, cujo nome homenageava Carlisle e Charlie, herdara os cachos acobreados e brilhantes de Renesmee e os grandes e expressivos olhos castanhos e calorosos de Jacob. Com seu vestido branco de rendas delicadas e uma pequena guirlanda de flores silvestres na cabeça, ela dava passos firmes, embora um pouco descoordenados, pelo gramado macio, soltando gargalhadas gostosas a cada vez que tentava alcançar as borboletas.

​No centro do amplo deck de madeira adornado com balões em tons pastéis e luzes de fada, Renesmee observava a filha com um sorriso sereno. Ela vestia um vestido leve de linho verde-oliva que balançava suavemente com a brisa.

​De repente, dois braços fortes e conhecidos a envolveram por trás, e o calor inconfundível do peito de Jacob colou-se em suas costas. Ele encostou o queixo no ombro dela, depositando um beijo demorado em seu pescoço.

​— Ela tem a sua energia inagotável, sabia? — sussurrou Jacob com a voz grave e aveludada, olhando para Carlie no gramado. — Eu passei a manhã inteira tentando fazer essa garota parar quieta para colocar os sapatos, mas ela herdou a teimosia dos Black.

​Nessie deu uma risada baixa e melodiosa, descansando as mãos sobre os braços dele.

​— Ela só tem um ano, Jake, e já tem a reserva inteira na palma da mão. Olhe para aquilo.

​A poucos metros de distância, Carlisle estava ajoelhado na grama, segurando as mãozinhas de Carlie enquanto a bisavó, Sue, e Bella ajustavam o lacinho do vestido da pequena. Edward observava a cena ao lado de Charlie, que trazia no rosto o sorriso orgulhoso de um avô totalmente rendido.

​— Se alguém me dissesse há alguns anos que teríamos a família inteira reunida no meu quintal, comemorando o aniversário da nossa filha, eu diria que era um sonho — comentou Jacob, virando Nessie em seus braços para encará-la nos olhos. O anel de ouro em seu dedo reluziu sob a luz do pôr do sol. — Mas você transformou tudo isso em realidade.

​— Nós transformamos, meu amor — corrigiu Renesmee com doçura, ficando na ponta dos pés para selar os lábios nos dele em um beijo calmo e repleto de gratidão. — Nós curamos o passado e construímos o nosso lar.

​— Ei, casal! Chega de romance porque a aniversariante e o irmãozão querem folfar! — gritou Embry do outro lado do gramado, carregando uma caixa gigante embrulhada em papel colorido, seguido por Quil e Paul, que riam da empolgação do amigo.

​Renesmee e Jacob riram, caminhando de mãos dadas até o centro da festa.

​A mesa principal estava coberta por doces artesanais, um bolo de três andares decorado com motivos florestais e dezenas de arranjos florais preparados por Esme e Alice.

​Próximo à mesa do bolo, Seth e Claire conversavam animadamente com Rosalie e Emmett. Ajeitando o casaquinho do pequeno Noah estava Seth, que o segurava pelo ombro com todo o orgulho do mundo. Noah, que já estava na barriga de Claire durante o noivado de Jacob e Nessie, agora era um garotinho esperto de quase dois anos. Ele vestia um conjunto jeans charmoso e ostentava as bochechas rosadas e os marcantes traços quileutes do pai biológico, mas andava para cima e para baixo imitando cada passo de Seth, seu pai de coração.

​— Olha só quem veio dar um abraço na irmãzinha! — disse Seth com entusiasmo assim que Jacob e Nessie se aproximaram. Ele deu um leve empurranzinho carinhoso nas costas do menino. — Vai lá, Noah, dá parabéns para a Carlie e um abraço no seu pai!

​Noah correu com suas perninhas rápidas e se jogou nas pernas de Jacob. O guerreiro quileute sorriu com o peito aquecido, abaixando-se imediatamente e pegando o filho mais velho no colo, colocando-o no ombro e fazendo o garoto gargalhar alto.

​— Você está gigante, campeão! Daqui a pouco está correndo mais rápido do que o Seth — brincou Jacob, bagunçando os cabelos escuros do menino antes de olhar para Seth e Claire com profunda gratidão. — Obrigado por cuidarem tão bem dele. Olhar para o Noah forte e feliz assim não tem preço.

​— O Noah é a luz da nossa casa, Jake — respondeu Seth com sinceridade e um sorriso radiante, passando o braço pela cintura de Claire. — Ele tem o seu sangue e o coração mais puro do mundo. E pode ter certeza de que ele cuida da Carlie como um verdadeiro irmão mais velho.

​— É verdade — concordou Claire, sorrindo docemente. — Ele passou a semana inteira dizendo que tinha que vir à festa da 'mana Carlie'.

​Jacob colocou Noah no chão, e o menino imediatamente correu até Carlie, que estava sentada perto de uma das caixas de brinquedos.

​— Carlie! Olha, flores! — disse Noah com sua voz infantil e esperta, pegando uma margarida da grama e entregando com orgulho para a irmã caçula.

​Carlie soltou um ganido alegre, pegou a flor e tentou colocar no cabelo de Noah. O menino deu uma risada gostosa, tirou a guirlanda da própria cabeça de Carlie e ajeitou direitinho nos cachos acobreados dela, dando um beijinho estalado na bochecha da irmã.

​— Não amassa a coroa da rainha da festa, Noah! — brincou Claire, aproximando-se para ajeitar o vestido da caçula.

​Mas Carlie abraçou o pescoço do irmão mais velho, fazendo os dois rolarem suavemente na grama macia em meio a gargalhadas.

​— Meu Deus, meu coração não aguenta tanta fofura! — exclamou Esme, levando as mãos ao peito enquanto tirava uma foto ao lado de Rosalie.

​— Viu só? — disse Nessie, ajoelhando-se ao lado das crianças e acariciando os cabelos dos dois. — O Noah é o protetor dela. Eles são inseparáveis.

​Emmett aproximou-se com um sorriso travesso, cruzando os braços gigantescos.

​— Se o Noah já é esperto assim com dois anos, imagina quando esses dois tiverem dez e resolverem aprontar na floresta! O Seth vai enlouquecer tentando acompanhar!

​— Ei! Eu vou ser o pai e o tio legal que vai dar cobertura para as artes deles, não estraga o meu plano, Emmett! — brincou Seth, fazendo todos caírem na gargalhada.

​Enquanto a conversa fluía leve e divertida, Quim bateu suavemente uma colher em uma taça, chamando a atenção de todos os convidados espalhados pelo gramado e pelo deque.

​— Pessoal, atenção! Chegou a hora do parabéns e dos discursos! — anunciou Quim com uma grande colher de pau na mão, fazendo todos rirem.

​A família e os amigos se aproximaram da grande mesa. Billy Black, em sua cadeira de rodas ao lado de Carlisle, tinha os olhos marejados de orgulho. Edward aproximou-se de Renesmee e Jacob, pousando a mão no ombro do genro em um gesto silencioso, mas profundo, de respeito e reconciliação definitiva.

​Jacob pegou a pequena Carlie no colo, enquanto Noah segurava orgulhosamente a mão de Seth e a mão de Jacob, ficando bem no meio dos dois pais. A menininha apoiou a cabecinha no ombro largo de Jacob, olhando curiosa para as velinhas acesas no topo do bolo e esticando a mãozinha para tentar pegar o braço do irmão mais velho.

​— Antes de cantarmos o parabéns — começou Jacob, a voz ecoando firme e emocionada sobre o silêncio respeitoso de todos —, eu quero agradecer a cada um de vocês que está aqui hoje. Esse último ano nesta casa foi o melhor da minha vida. Eu olho para a minha esposa, para a minha filha Carlie, para o meu filho Noah, e para essa família linda e unida que nós formamos... e sei que não existe tempestade que a gente não possa vencer quando existe amor, perdão e respeito.

​A multidão aplaudiu comovida. Bella enxugou uma lágrima discreta, sendo abraçada por Edward.

​— À nossa pequena Carlie e ao nosso querido Noah! — declarou Carlisle, erguendo sua taça. — Que eles cresçam sempre cercados por esta união!

​— À Carlie e ao Noah! — coroaram todos em uma só voz.

​As palmas e a canção de parabéns ecoaram pela colina de La Push, misturando-se ao som das ondas do oceano lá embaixo. Carlie assoprou a velinha com a ajuda de Nessie e Jacob, enquanto Noah batia palminhas entusiasmado ao lado de Seth e Claire, fazendo a praia inteira celebrar.

​Mais tarde, quando a noite já havia caído e as luzes de fada iluminavam o gramado em um tom dourado mágico, os convidados começaram a se despedir aos poucos.

​Seth e Claire se despediram com abraços carinhosos, levando Noah, que já estava sonolento mas sorria vitorioso segurando um pedaço de bolo. Os Cullen ajudaram a arrumar os últimos detalhes antes de se despedirem com promessas de novos encontros no fim de semana.

​No quarto andar da mansão, no quarto de Carlie decorado com estrelas no teto, o silêncio sereno da noite dominava.

​Jacob e Renesmee estavam em pé ao lado do berço de madeira esculpida à mão. A menininha dormia profundamente, abraçada a um ursinho de pelúcia, com a respiração calma e ritmada.

​Nessie encostou a cabeça no peito de Jacob, sentindo as mãos dele envolverem sua cintura com delicadeza.

​— Nós conseguimos, Jake — sussurrou ela, olhando para a filha adormecida. — Superamos cada obstáculo, cada dor... e construímos a nossa história e a nossa família perfeita.

​Jacob sorriu na penumbra do quarto, virando o rosto para beijar os cabelos acobreados da esposa.

​— Essa é só a primeira página do nosso 'para sempre', Nessie — prometeu ele em um sussurro apaixonado. — E eu vou passar o resto da minha vida te fazendo a mulher mais feliz do mundo.

​E ali, sob o luar de La Push e o sussurro calmo do mar, o destino de Renesmee e Jacob finalmente encontrou a sua paz eterna.