1 Capítulo 1 - Ciao, Nico

Eu não esperava ir em uma missão logo que virasse Caçadora, mas não podia recusar. Era uma chance de provar meu valor.

Mas havia Nico. Nico, que como um garoto jamais seguiria Ártemis como eu havia decidido seguir. Nico, que eu teria que abandonar com seu jogo de mitomagia e com Percy Jackson. Nico, que sorria pelos motivos mais simples, mesmo sem um pai ou uma mãe para lhe cuidar. Nico, que só tinha a mim e eu teria que abandoná-lo.

Deixei Zoë no chalé, pedindo para andar pelo acampamento. Apesar de exitante, a Caçadora me deixou sair.

Os campistas estavam se retirando para dormir, cada um para seu respectivo chalé. Não vi meu irmão, então supus que já estava no chalé de Hermes, mas então passei em frente ao lago. Nico estava ali, encolhido, observando a água. Sentei-me ao seu lado.

- O que faz aqui? — perguntei, fazendo-o perceber minha presença. Ele deu de ombros.

- Não queria ficar no chalé de Hermes. Não me sinto confortável. E você?

- Queria andar um pouco. Fugir dessa loucura.

Ele sorriu para mim, calmo e sincero, o que me deu um pouco de paz.

- É um pouco estranho ver meu jogo de mitomagia ganhando vida, mas acho que é meio incrível — eu deu risada.

- Não são apenas deuses e semideuses, Nico. Existem monstros, e eles podem nos matar.

Seu sorriso se foi e ele me olhou, curioso.

- Eu sei. — Percebi um tom diferente em sua voz.

- Você não veio aqui apenas por causa do chalé, não é? — perguntei. Ele negou, envergonhado.

- Não consigo dormir.

Ri baixo, colocando sua cabeça em meu colo. Fiquei acariciando seus cabelos, me perguntando como poderíamos nos sentir tão distantes de tudo quando nada parecia diferente¹, quando Nico chamou minha atenção.

- Bianca... canta pra mim?

Corei um pouco. Mamãe tentara nos ensinar a cantar quando éramos pequenos e sempre cantava para nós, e quando ela morreu ele começou a me pedir para cantar. Eu cantava para fazê-lo dormir. Quando ele cresceu, eu parei.

- Tudo bem. Alguma preferência?

- Não. Apenas... cante. Por favor.

Assenti sorrindo, e comecei a cantar.

"Close your eyes; I know what you see
The darkness is high, and you're in ten feet deep
But we've survived more terrible monsters than sleep
And you know I will be here to tell you to breathe

Tu seiil mio soldatino (you're my little soldier)
La ragione per cui vivo (the reason I live)
Non ti scordar di me (don't forget me)
Io veglierò su di te (I'm watching over you)"

Seus olhos começaram a se fechar. Continuei a acariciar seus cabelos, esquecendo da loucura que surgira na minha vida. Esquecendo os semideuses, as Caçadoras, deuses e monstros. Éramos apenas eu e Nico, juntos como sempre fomos, e assim sempre seria.

"Stumbling lost; the last choice of all that you meet
It's the cost of ruling those 'neath your feet
Paths you've crossed, andtrustyou're trying to keep
You're exhausted, listening for avoicethat can't speak

Ma nico, mio caro

Tu sei il mio soldatino (you're my little soldier)
La ragione ho vissuto (the reason I lived)
Non ti scordar di me (don't forget me)
Io veglierò su di te (I'm watching over you)"

Ouvi sua respiração ficar pesada e percebi que estava dormindo. Ainda assim, continuei cantando, ainda para que ele ouvisse. Era Nico, afinal.

"So you run; through shadows you roam
Seams undone by the love you thought you could own
But he's just one of many that you might call home
And maybe someday, the bitter will fade from your bones

Eri il mio soldatino (you were my little soldier)
Ora un principe oscuro (now, adark prince)
Ma anche per te, c'è una luce
(but even for you, there is a light)
Chead un'altra vita ti conduce
(thatleadsyou to another life)"

Ele dormia calmamente, e fiquei feliz. Esperava que, pelo menos por hoje, ele não tivesse seus pesadelos. Nico podia ser o mais alegre e extrovertido que fosse, mas era inseguro. Para ele, eu e Percy éramos um refúgio, e ele ainda não confiava nos outros. Percy havia virado seu herói, e devo admitir que até mesmo minha própria confiança era maior no filho de Poseidon do que os outros.

Mas meu irmão confiava que o único que poderia salvar o mundo como seus heróis de mitomagia era Percy Jackson. Eu não podia aprovar aquilo.

Olhei Nico em meu colo. Sabia que sairíamos de manhã cedo e, portanto, não teria tempo de me despedir. Também não queria levar meu irmão ao chalé de Hermes.

Então coloquei-o no chão. Encostei-o na árvore mais próxima, cobrindo seu corpo com seu casaco, que estava jogado um pouco mais longe.

- Ciao, il mio Soldatino.

Beijei sua testa. Desde que Nico nasceu, era minha obrigação cuidar dele. Antes de ser Caçadora, eu sou semideusa. Antes de ser semideusa, eu sou Bianca di Angelo.

Mas antes de ser Bianca di Angelo, eu sou e sempre serei a irmã de Nico.