1 Único

O chão coberto de pó dourado brilhava com o sol de fim de tarde. Rachaduras e pedras preciosas ainda boiavam na água que ternava de escoar para as fendas. Árvores queimadas caíam no chão, e alguns animais ainda vagavam perdidos. Alguns semideuses arrastavam irmãos e conhecidos para uma maca, outros recebendo ajuda médica. Mrs. O'Leary pulava animada para lá e para cá, perseguindo os monstros restantes como se não passasse de brincadeira. O Argo II era finalmente colocado em terra, com Leo e alguns de seus irmãos saindo em seguida.

Apesar de as baixas do lado dos semideuses serem bem maiores, os que estavam conientes comemoravam, riam, faziam piadas e batiam palmas.

Menos um pequeno grupo ao meio, alheio ao resto. Apenas os sete da profecia pareciam não compartilhar do estado de espírito de seus companheiros. Estado esse que pareceu apenas piorar quando o filho de Hades abriu seu caminho entre os outros, os olhos faiscando em um desespero que nenhum deles jamais havia visto. Nenhum deles.... Exceto Percy.

Era o mesmo olhar de anos atrás, quando disse que Bianca não voltaria. Ao procurar Annabeth com o olhar, percebeu que ela se recordava do mesmo. O filho de Poseidon sentiu um aperto no estômago ao se recordar do que Bob-Jápeto havia lhe dito sobre Nico, e o pouco que havia feito por ele.

-Hazel?- Nico pediu em desespero, se ajoelhando ao lado da meio-irmã, que mesmo apesar do buraco em seu peito, sorria ternamente. Ergueu fracamente uma mão, que Nico prontamente agarrou, ajoelhando-se ao lado do corpo encharcado de sangue. Ao fazer isso, ele pode sentir com mais força que Hazel não estava nem mesmo tentando resistir. O menino quis gritar com ela para tentar, mas se viu sem forças; até porque sabia, mesmo querendo negar, que não havia como a curar daquele veneno.

-Hey. — ela murmurou com dificuldade.- Será que você podia cantar para mim?-Ela pediu, soando envergonhada, pois mesmo sem dizer, Nico sabia qual música ela se referia, e também sabia o porque ela era especial para ambos. Mesmo querendo fazer o contrário, os olhos marejados e meio nebulosos de Hazel- que uma vez já foram tão enérgicos e felizes- não o permitiram. Ao invés disso, sentou-se no chão e trouxe a cabeça dela para suas pernas, ajeitando o cabelo crespo para trás carinhosamente.

- Do you want to build a snowman?-entoou após limpar a garganta, olhando fundo no resto de vida nos olhos da meio irmã. Hazel sorriu, mas foi um sorriso dolorido, como se ela estivesse começando a se culpar por algo. Nico ignorou isso e continuou a cantar, sabendo eu todos o encaravam, mas ele não tinha como se importar menos.

- Come on, let's go and play! I never see you anymore. Come out the door! It's like you've gone away! - Ele sorriu pois sabia que aqueles versos eram a exata relação entre os dois, e claro que Nico se sentia mal por ser assim, mas não podia oferecer mais a ela. Não quando coisas desse tipo aconteciam sempre que ele deixava alguém entrar.

- We used to be best buddies. And now we're not. I wish you would tell me why!... Do you want to build a snowman?- A cada verso, Nico se sentia mais perto de perder o controle, por isso fechou os olhos e continuou a voz firme e harmoniosa, diferente do que ela normalmente soava.

- It doesn't have to be a snowman! — Hazel murmurou, rouca e fraca, mas fez Nico voltar a encará-la, e sorrir, o mais verdadeiro sorriso que já dera desde que Bianca se fora.

-Do you want to build a snowman? Or ride our bike around the halls? I think some company is overdue… — O garoto se atreveu a levantar o olhar e pode ver Percy e Annabeth conversando silenciosamente, Frank estático, e Piper aos prantos segurada a ele. Mais a frente, Jason e Leo o encaravam como se desejassem poder fazer algo. Atrás deles, um mar de semideuses que via a cena estavam incrédulos. O filho de Hades fez meu melhor para desligar o mundo pelos próximos segundos, onde o aperto da filha de Plutão em sua mão começava a vacilar.

-I've started talking to the pictures on the walls! It gets a little lonely… All these empty rooms Just watching the hours tick by…- Mesmo fraca, Hazel imitou o barulho de um relógio com a boca, parando para tossir um pouco de sangue e manchando a camisa de Nico, que não se importava nem um pouco. A força vital dela era cada vez mais fraca e o garoto já não estava mais conseguindo manter a voz estável ao continuar.

- Please I know you're in there… People are asking where you've been…- O menino parou para respirar algumas vezes, mas um soluço alto saiu, enquanto os olhos de Hazel se, fechavam as linhas em seu rosto, suaves. Os batimentos cada vez mais fracos, quase insensíveis

-They say, "have courage" and I'm trying to… — Este verso, Nico sabia que Hazel estava o dizendo alguma coisa, mas jamais poderia perguntar.-I'm right out here for you. Just let me in…- O filho de Hades podia sentir Jason se aproximando, mas dessa vez, não realmente quis que ele se fosse.

Limpou o rosto da irmã de suas lagrimas que caíam, não conseguindo mais falar sem tremer quando tentava terminar a canção, que para ele seria sempre a última mensagem de sua irmã

- We only have each other. It's just you and me…What are we gonna do?-Jason a esse ponto estava ao lado dele, os dois braços nos ombros magros. Nico deixou escapar dois soluços altos, agonizantes antes de terminar a canção como se ela lhe causasse dor.

-Do you want to build a snowman?- a voz quebrou em vários pontos, e Nico também tinha. Debruçado sobre a irmã inerte, ele chorava silenciosamente, os tremores e soluços o balançando violentamente. Annabeth e Percy o encaravam, tendo um deja-vú. Só que desta vez, mil vezes pior. Pois se a primeira tragédia já havia feito aquilo com o pobre garoto, o que faria com ele agora?

E então, lentamente, Nico se ergueu do chão. Ele já não mais soluçava ou tremia. Mas lágrimas silenciosas ainda estavam ali. O garoto pegou a irmã no colo e se dirigiu diretamente para Frank, colocando-a nos braços do canadense que a pegou no automático.

-Lírios- a voz quebrou no meio da palavra, mas Nico forçou um sorriso triste que provocou mais lágrimas. Ele abriu a boca uma vez para dizer algo, mas se segurou, parecendo lutar contra mais soluços. Frank não sabia o que fazer; ou se devia dizer algo. -Ela amava lírios... Principalmente os botões, que vinham no começo da primavera. – continuou, cada vez mais lágrimas caindo de seus olhos, e sua voz diminuindo e quebrando miseravelmente perto do final, não se justificando, mas também não precisando. Jason se sentiu tentado a dar um passo à frente, confortar o menino de algum jeito, ao mesmo tempo em que tentava não deixar lágrimas rolarem de seu rosto sujo de pó de monstro e fuligem.

Nico ajeitou uma última vez os cabelos da irmã, sorrindo triste.

-Achei que soubesse-murmurou, mas no silêncio que tudo se encontrava não foi difícil para ninguém ouvir. -Eu sempre odiei neve. — disse em tom de confidencia e soltou uma risada dura, como se tentasse se convencer que estava tudo bem. Jason tentou se levantar, mas notou que não podia. Não dispunha de mais força. Abaixou a cabeça e tentou se controlar, falhando como todos ali presentes.

O filho de Hades deu alguns passos para trás, caindo numa sombra de carvalho alto. E, em uma piscada de olhos, Nico se fora.

E Jason, assim como Percy, sabiam.

Ele não voltaria.